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第3章『人魚の泪』

人魚の泪を手に入れるためにリバティウムに訪れた一行。
その街は様々な重要な施設を擁しており、その中でもアルフヘイムではリバティウムにしか無いというカジノへ情報収集へ向かう。
みのりは莫大な財力を駆使し派手な勝負を繰り広げることで注目を集め、
支配人の気を引いてVIPルームに通され支配人と直接接触することに成功。
なゆたがライフエイクと名乗る支配人に人魚の泪について尋ねると、あっさりとある事を認めた。
そして、1週間後に行われるトーナメント戦である『デュエラーズ・ヘヴン・トーナメント』の優勝者に副賞として与えるとのこと。
ゆたは、パーティーを2つに分け、片方がトーナメントに出場して人目を引き付けている間にもう片方がライフエイクの真の目的を暴く作戦を提案。
なゆた・真一・みのりが出場組、明神・ウィズリィ・メルトが潜入組となった。
真一はレアル・オリジンと対決、なゆたは煌めく月光の麗人(イクリップスビューティー)と対決し、それぞれ勝利。
戦い終えた真一は謎の少年(ミハエル)に話しかけられる。
彼はリバティウムに伝える人魚の伝承を語り、ライフエイクの目的が世界蛇ヨルムンガンド(ミドガルズオルム)を呼び起こすことだとほのめかすのだった。
真一はなゆたとみのりを伴い、明神達を追ってカジノの方へ向かう。
一方の明神達はライフエイクの息がかかっていると思われるバルゴスの襲撃を受けるも、制圧して邪魔をしないことを約束させる。
しかしバフォメット2体に襲われてしめじが死亡。
ピンチに陥ったところに13階梯の継承者の一人虚構のエカテリーナが助けに現れる。
そこに真一達も到着し、真一となゆたがバフォメットを倒す。
そんな中、しめじが死亡する直前にスペルによって自らをゾンビ化してしたことに気付く一同。
明神とみのりは、しめじをいったん捕獲してから回復スペルを使う事で蘇生させた。
先にライフエイクとの戦闘に突入していた真一・なゆた・エカテリーナに、明神・みのり・メルトが合流する。
ライフエイクが合成魔獣“縫合者(スーチャー)としての正体を現し、本格的に戦闘が始まるかと思われた矢先、
ライフエイクは突如現れたミハエルによって心臓を貫かれる。
ミハエルは古の時代の人魚の王女マリーディアを召喚。
マリーディアはかつての恋人ライフエイクの亡骸を見て慟哭し、それを引き金に、ミドガルズオルムが復活し、街を破壊しはじめる。
マリーディアは”人魚の泪”と化し、ミハエルに回収された。
ライフエイクはミドガルズオルム復活のためにミハエルによって利用されていたのだった。
なゆたは、ライフエイクとマリーディアを再会させることによってミドガルズオルムを鎮める作戦を提示。
ライフエイクに回復スペルをかけて再起させ、ミハエルの手の中の人魚の泪の元に辿り着くように鼓舞する。
一方の海岸では、ユニサスに乗ったシルヴェストルカザハ)が、ミドガルズオルムの気を引いて街の蹂躙を阻止しようとしていた。
そこにみのりが煌めく月光の麗人とエカテリーナを引き連れて参戦。
パートナーの堕天使(ゲファレナー・エンゲル)を駆使しライフエイクを堕としにかかるミハエル。
なゆたと真一は連携して堕天使を撃破。
そこに突如現れた謎の焼死体(エンバース)が乱入し、ミハエルの槍の攻撃を受け動きを封じる。
明神はミハエルのスマホを奪い、アプリを強制終了して無力化に成功。人魚の泪を奪取し、なゆたに投げ渡す。
なゆたが小瓶型の人魚の泪の蓋を開けるとをマリーディアが現れ、マリーディアとライフエイクは再会を果たして消えていく。
同時に、ミドガルズオルムも鎮まり消えていくのだった。人魚の泪はなゆたが持っておくことになった。
一行に敗れたミハエルは、イブリースに連れて帰られた。
街を守り切ったみのり達も合流しなゆたハウスに撤収する一同だが、ウィズリィは騒乱の中でいつの間にか姿を消していた。
真一は一人で修行の旅に出る・しめじはリバティウムに残りアルフヘイム移住の基盤を作るという理由でパーティーを抜け、
入れ替わりでエンバースとカザハが加入した。
こうして大幅なメンバー入れ替わりがありつつも、ついに一行は王都へと向かう。

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大賢者ローウェルの指示に従い、真一たちは水の都リバティウムへ到着する。

彼らの目的は、希少なアイテム《人魚の泪》を手に入れること。しかし、それがどこにあり、誰が所有しているのかは分からない。

リバティウムは交易や娯楽の中心地であり、アルフヘイムで唯一のカジノを擁する巨大都市だった。一行は情報を集めるため、カジノへ向かう。

そこで力を発揮したのが、廃課金プレイヤーの五穀みのりだった。

みのりは莫大な財力を惜しげもなく投入し、カジノで派手な勝負を繰り広げる。狙いどおり注目を集めた彼女たちはVIPルームへ招かれ、支配人ライフエイクとの接触に成功した。

なゆたが《人魚の泪》について尋ねると、ライフエイクは自分がそれを所有していると認める。ただし、無条件で渡すつもりはなかった。

一週間後に開催される《デュエラーズ・ヘヴン・トーナメント》。その優勝者へ、副賞として人魚の泪を与えるという。

話が順調すぎることに疑念を抱いたなゆたは、パーティーを二組に分ける作戦を提案する。

なゆた・真一・みのりはトーナメントへ出場し、表から注目を集める。その隙に明神・ウィズリィ・メルトがカジノへ潜入し、ライフエイクの真の目的を探る。

トーナメントでは、真一がレアル・オリジンと、なゆたが《煌めく月光の麗人》ステッラ・ポラーレと対戦する。二人は強敵とのデュエルを制し、勝ち進んでいった。

試合を終えた真一の前に、ミハエルと名乗る謎の少年が現れる。

ミハエルは、リバティウムに伝わる人魚の悲恋を語った。

かつて、人魚の王女マリーディアと人間のライフエイクは愛し合っていた。しかし二人は引き裂かれ、マリーディアの悲しみは《人魚の泪》となった。その泪には、海に眠る世界蛇ヨルムンガンド――ミドガルズオルムを呼び覚ます力がある。

現在の支配人ライフエイクが、その伝承に関わっている。

真一はなゆたとみのりを連れ、潜入組を追う。

そのころ明神たちは、ライフエイクの配下と思われるバルゴスの襲撃を受けていた。これを制圧して不介入を約束させるが、続けて二体のバフォメットが現れる。

戦闘の中で、しめじが死亡する。

一行が窮地に陥ったところへ、十三階梯の継承者の一人《虚構のエカテリーナ》が現れ、彼らを救援する。さらに真一となゆたも合流し、二体のバフォメットを撃破した。

仲間たちはしめじの死を嘆くが、やがて明神は、しめじが倒れる寸前にスペルで自身をゾンビ化していたことに気づく。明神とみのりは、しめじを一度モンスターとして捕獲し、回復スペルを使用することで蘇生させた。

死さえもゲームのシステムによって覆す。異邦人たちの常識外れな戦い方は、次第にアルフヘイムの法則を揺さぶり始めていた。

一行はライフエイクのもとへ集結する。

追い詰められたライフエイクは、合成魔獣《縫合者》としての正体を現した。彼こそ、人魚の王女マリーディアが愛した古のライフエイクの記憶と肉体を継ぎ接ぎされた存在だった。

本格的な戦闘が始まろうとした瞬間、ミハエルが現れ、ライフエイクの心臓を槍で貫く。

続いてミハエルは、古の人魚王女マリーディアを召喚する。変わり果てた恋人の亡骸を目にしたマリーディアは慟哭し、その悲嘆に呼応して、海底に眠っていたミドガルズオルムが復活した。

巨大な世界蛇はリバティウムを破壊し始め、マリーディア自身も《人魚の泪》へ姿を変える。

すべては、ミドガルズオルムを呼び覚ますためにミハエルが仕組んだものだった。ライフエイクは人魚の泪を手に入れようとしていたのではなく、ミハエルに利用され、恋人との再会を餌に悲劇を再現させられたのである。

それでも、なゆたは二人の物語を終わらせることを諦めなかった。

彼女が選んだのは、ライフエイクを倒すことでも、人魚の泪を破壊することでもない。ライフエイクとマリーディアをもう一度会わせ、その悲しみを鎮めることだった。

なゆたは致命傷を負ったライフエイクへ回復スペルを使い、ミハエルが持つ人魚の泪まで辿り着くよう鼓舞する。

同じころ、海岸ではユニサスに乗った風の精霊シルヴェストル――カザハが、単独でミドガルズオルムの注意を引き、街への被害を食い止めようとしていた。そこへみのりがステッラ・ポラーレとエカテリーナを伴って加勢する。

一方、ミハエルはパートナーモンスター《堕天使》を召喚し、ライフエイクの前進を阻もうとする。真一となゆたは連携して堕天使を撃破するが、ミハエル本人の力はなお圧倒的だった。

そこへ、全身を焼かれた謎の男――エンバースが乱入する。

エンバースはミハエルの槍を自ら受け、その動きを封じた。その隙を突き、明神がミハエルのスマートフォンを奪取。ブレモンのアプリを強制終了させるという、いかにもプレイヤーらしい方法でミハエルを無力化する。

明神は奪った人魚の泪をなゆたへ投げ渡す。

なゆたが小瓶の蓋を開けると、泪の中からマリーディアが姿を現した。ライフエイクはついに彼女のもとへ辿り着き、長い年月を隔てた恋人たちは再会を果たす。

二人が共に消えていくと同時に、ミドガルズオルムの怒りも鎮まり、その巨体は海から消え去った。

戦いに敗れたミハエルは、兇魔将軍イブリースによって回収される。人魚の泪はなゆたの手元に残ったが、騒乱の中でウィズリィはいつの間にか姿を消していた。

事件後、パーティーにも大きな変化が訪れる。

真一は自らを鍛えるため、一人で修行の旅へ出ることを決意。しめじも、リバティウムに残り、地球人がアルフヘイムへ移住するための基盤作りを始める。

その一方で、ミドガルズオルムとの戦いに加わったカザハと、突如現れた焼死体エンバースが一行へ加入した。

最初の旅立ちを担った真一が去り、新たな異邦人と異種族が加わる。

大幅に顔ぶれを変えた一行は、今度こそアルフヘイムの王が待つ王都キングヒルへ向かう。

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最終更新:2026年08月19日 00:17