扉を開いた瞬間、嫌な風が吹き始めた。
何とも言えない重苦しさは、ザントの居城を思い出す。
だが、圧迫感はそれ以上だ。
（この嫌な感じは影の宮殿に似ているが……違う場所なのか？）
辺りは紺と黒をベースに、翠色のラインが走っている影の宮殿とは建築の雰囲気が異なる。
ベースの紫と、金のラインを使った豪華絢爛さを前面に押し出している。
もしもリンクではなく、クリスチーヌがここに来れば、カゲの女王が眠るやみのきゅうでんを思い出しただろう。
（この先を歩けばいいのか？）
ザントが出迎えてくるのかと思いきや、いつまで経っても人っ子一人いない現状に、不安を覚える。
だからと言って、今さら引き返す訳にもいかないので、先へ進むことにする。
（移動させておいて、わざわざ歩かせるのか……相変わらず回りくどい奴だな……）
反応がないことに苛立ちながらも、マスターソードを握る力を強める。
仲間はどうなったのか、この時点で、自分はザントの罠に嵌っているのではないか。
懸念すべきことは山ほどある。
だが、答え合わせを怖がっていれば、永久に問題は解けない。
ただ、ここで終わらせる。それだけを胸に、湿った風の吹く廊下を歩いた。
☆☆
「皆の者！大丈夫でござるか！？」
気が付けば、列車の中ではない、見知らぬ空間に飛ばされていた。
辺りには、他の9人が寝転がっている。
だが、全員無事なようだ。
それぞれ、時間経過とともに立ち上がり、ここがどこか見渡し始める。
「怪我した者はいないようで何より……しかし、ついに来たでござるな。」
「ああ、ここはデク人形共の居城で間違いなかろう。」
辺りは、9人全員が始めて見る場所だった。
だが、何とも言えない嫌な雰囲気から、ここはあの場所の近くだと分かった。
すなわち、自分達全員が最初に呼ばれ、殺し合いをしろと命じられたあの場所だ。
辺りは誰もいない。ただ長い長い廊下が続いている。
暗く、壁や床にどのような装飾が施されているかも分からない。
壁に掛けられた松明のわずかな光と、仲間の息づかいや、足音で辛うじてはぐれてないことが分かるぐらいだ。
「ねえ……みんなちゃんといる？」
「クリボーのレディの変な所をなでまわさないで！！」
「ご、ごめん。」
何処をどう行けば目的地にたどり着くのかはさっぱりだが、目的ははっきりしている以上、歩くしかない。
まずはリンク、そしてメルビンにメッセージを送って来たキーファとの合流。
そして、ザント、あるいは他の主催者の討伐だ。
それから何m廊下を歩いたか、何本の柱を横切ったか分からないが、唐突に気色が変わった。
部屋は蛍光灯の光に照らされており、白いじゅうたんと、部屋の真ん中に置かれた大きなデスク、そして壁の水槽が印象的な部屋だ。
「こ、これは……。」
景色が変わり、最初に声を上げたのは、クリスチーヌだった。
「メガバッテンのアジトじゃないの！」
彼女の言う通り。そこは、月にある敵対組織のアジトにある、バツガルフの部屋そのもの。
かつてマリオや他の仲間と共に入った時と、そのまんまの様相を呈していた。
デスクの形から、水槽のガジガジの数まで、完全に同じだ。
「ふむ。だとすると、あのリンクという男の言葉が気になるな。」
全く知らないはずの場所に、何故か知っている光景が飛び込む。
そんな異常な状況に、デマオンは一つ思い出したことを話そうとした。
「どういうこと？」
クリスチーヌがデマオンに質問したその時だった。
知らない足音が、部屋の外から聞こえ始めた。
「来るぞ。構えろ。」
カインが8人に呼び掛ける。
それぞれが剣を、杖を、槍を、銃を出し、金属音が部屋に響く。
部屋に入って来たのは、ザントではなく、有象無象の怪物たちだった。
大きいのや、小さいの。4本足だったり、2本足だったり。中には人のような者もいれば、全く人と似つかわしくない者もいる。
まかいのハイエナ、カロン、影の使者、ファイヤーキッズ、死生人（ゾンビ）、ホワイトムース。
その他にも、誰かがどこかの世界で戦った怪物たちが、押し寄せて来た。
「奴等と戦う前に、わしらを消耗させようとする魂胆か。嘗められたものよ。」
デマオンが両手を掲げる。
戦闘にいた魔物たちの何匹かは、炎に包まれ、悲鳴と共に崩れ落ちる。
「わしに燃やされたい者から、向かってくるが良い。」
だが、それだけでは全て殺しきれない。
空からファイヤーキッズが、ミキタカに襲い掛かる。
炎の攻撃が通じない上に、空へ逃げることで、デマオンの魔法からいち早く逃れたのだ。
「上に行ったやつらは任せて！！」
だが、炎の幽霊をのび太が放った銃弾が撃ち落としていく。
片手には小型拳銃、もう片方の手には空気砲の二丁流。
常識的に考えればあり得ないような使い方だが、そんな離れ業をやってのけるのがのび太の才能だ。
「ノビタくん、カバーは任せて！」
撃ち漏らした相手も、ローザが矢で射抜いていく。
敵は9人の戦士たちに手傷を負わせることも無いまま、次々と死んでいく。
だが、一向に減る気配はない。
怪物たちの死体の山が盛り上がったと思いきや、その下にあった者の正体に気付き、覚が慌てる。
「ローザさん、結界魔法を！！」
「分かったわ！！」
彼の呪力と、ローザの白魔法が、風船犬の自爆を防いだ。
身体を限界まで膨らませ、破裂した反動で自分の骨を飛ばして攻撃する。
そんな異様な生き物を覚が見たのは、今から12年前のことだが、あのことは良く覚えていた。
（危なかった……ここへ来て、離塵師と同じ死に方なんてごめんだぜ……）
「この場でいつまでも戦っている訳にはいかんでござる！走るでござるよ！！」
メルビンが叫ぶ。
彼の言う通り、いくらいるかも分からない有象無象を倒すのは時間の無駄だ。
最低限邪魔になる相手だけを倒し、先へ進むしかない。
9人の中でも、とりわけ守りに長けたメルビンと、突破力に優れたカインを先頭にし、部屋から出て廊下を走る。
左右から襲い来る魔物は、デマオンが炎で焼き尽くしていく。
上空の敵は、覚が振りかざすサンダーロッドの雷で、打ち落とされる。
☆☆
どれだけ歩いたかは分からない。
だが、いつの間にか景色は変わり、リンクの知っている場所に飛ばされていた。
「ここは……最初に呼ばれた……。」
そこは、巨大な広間だった。
オルゴ・デミーラとザントから、殺し合いを開催すると宣告されたその場だ。
あの時とは異なり、首輪を付けられた者は、1人しかいない。
だが、冷たく湿った空気も、幼馴染の少女の血の跡も、確かにあの時のままだった。
「久しいな。黄昏の勇者よ。」
「！！」
そして目の前には、あの時出くわした、緑色の異形な怪物が鎮座していた。
その威圧感は、かつて感じたもの。
リンクの背筋に、悪寒が走った。
だが、勇気のトライフォースの力を受けし者が、その程度の恐怖で止まるはずがない。
――伍の奥義 居合い
すぐにオルゴ・デミーラに対し、渾身の一撃を浴びせた。
その手ごたえのなさを感じた時、リンクの胸をよぎったのは、巨悪に攻撃を当てたという高揚感ではない。
罠だと考え、すぐに第二撃に入ろうとした。
だが、その攻撃を入れる前に怪物の胸部は、綺麗に裂けた。
否、裂けたのではない。裂かれた面から、影に包まれて消えた。
「そう焦ることはない。この魔物はただの死骸。汝が殺さずとも、死した身よ。」
低い声が響く。
元の世界でも、今まで何度か聞いた声。
黒いローブに、肉食虫のような冷たい瞳。
リンクの目の前には、僭王ザントが佇んでいた。
あの時と違うのは、頭に付けた物が違っているぐらいだ。
「優勝、おめでとう。流石は神の力に恵まれし者といったところか。」
「ザント……！！」
リンクは表情を崩すことなく、宿敵を真っすぐに見据える。
彼の胸の奥は、冷たく、それでいて熱く青い炎が燃えていた。
紛れもなく、目の前にいるのはミドナの、そして自分の宿敵。
だが、敵意や怒りといった感情以上に、一つの疑問がリンクの脳内を占めていた。
（この男は、なぜ今ここにいるんだ？）
ザントは影の宮殿での戦いで、影の結晶石の力をミドナから受けて死んだはずだ。
その後、ガノンドロフの力で蘇ろうとしたが、この場にはその魔王もいない。
ザントのみならず、あの殺し合いはルビカンテのような、既に死んだはずの者も関わっていた。
だとしても、この男がいる理由がいまだに不明だった。
両の足は、確かに床に付いている。
先のオルゴ・デミーラとは異なり、確かに実体もある。
蛇のように執念深く、ねっとりと絡み付くような視線も、邪悪さの中に甘さの混ざった声も、全て彼のものだ。
一体これは、真か偽か？
「そう顔（かんばせ）を強張らせることもない。首に付けてある飾りが気がかりか？ならば、外すことにしよう。」
ザントがパチンと指を鳴らす。
一瞬、首輪を作動させられるのかと焦ったが、それは杞憂に終わった。
首回りが涼しくなったと思いきや、首輪はいつの間にか消えていた。
（コイツ……あの時より更に……！！）
リンクはその一瞬だけで理解した。
かつて影の宮殿で戦った時より、魔力が強まっていた。
「初めにこの場で話した通りだ。勝者として、褒美を取らせよう。」
ザントが冷たく笑った。
だが、その真意は測り知れない。
「勇者よ。取り戻したい者の名を言うが良い。」
冷たさの裏に、僅かな甘さがある言葉を聞くと、リンクの脳裏に様々な人間の顔が浮かんで来た。
イリアの、モイの、ゼルダの、そしてミドナの顔が。
それだけではない。
アルスという、本来なら会うことの無かった戦友の顔が。共に魔王を倒した戦友の顔が
それは決して掴むことの出来ない幻だと分かっていても、取り戻したくなる。
「俺は……」
――つまらぬことを考えるな。所詮我らは幻。そんなものに目を奪われてどうする！！
そんなリンクを助けてくれたのは、もう一人の戦友、ルビカンテだった。
幻想に飲まれ、悪に道を委ねながらも、最後は己の道を貫いた戦友だった。
「分かった。望むよ。」
勇者の心には、迷いはなかった。
ただ、一歩ザントに近づく。
「お前の命を！！！」
疾風のブーメランが、うなりを上げて回転し、ザントに襲い掛かった。
影の僭王は、姿を消した。
あの程度の一撃で倒せると思う程、リンクは楽観視しているわけではない。
疾風のブーメランを投げたのは、この殺し合いが始まる最初に放った矢のように、攻撃が返って来ないか確認したためだ。
「見たくはないのか？喪った者達の笑顔を。」
「ああ、見たいさ。でもそれは、お前を倒すという形で見ることにするよ。あんたの首を持って帰れば、あいつらも喜んでくれるはずさ。」
ザントの姿は見えない。
だが、気配で分かる。
光を宿し、影を断ち切るマスターソードの力の赴くままに、剣を振るった。
「そこだっ！！！」
寸分の歪みもない一閃が、ザントの黒い衣を切り裂いた。
今度は手ごたえはあった。だが、ザントは表情を変えぬままだ。
「愚かだ……あまりにも愚かで涙が出る……。」
人の手の届かない空中で、ザントはあろうことか、涙を流し始めた。
到底、戦う者の姿勢とは思えない。
だが、リンクはそんな不可解な動作には惑わされない。
ブーメランを仕舞い、勇者の弓を出し、ザント目掛けて射る。
☆
怪物たちを蹴散らしながら、9人は進んでいった。
「いつの間にか、静かになったな。」
なおも続く廊下の真っただ中で、カインが呟いく。
いつからだろうか。不意に魔物の気配がしなくなった。
息づかい一つ感じることはない。
だが、新たな悩みの種が現れた。
それは、すぐ先の廊下が二手に分かれていることだ。
「え？どっちへ行けばいいの？」
「左だ。」
立ち止まって悩み始めるのび太に対し、デマオンは簡単に答える。
「どうしてわかるの？」
「認めたくはないが…わしら悪魔族と似たような力の気配をこちらから感じる。」
魔王である彼は、人間とは異なる感覚を持つ。
今更ここへ来て彼を疑う理由もない。他の8人も同じ方向へ進む。
「なあ、魔王さん。さっきの部屋で言ってた、リンクの言葉が気になるってどういうことだ？」
少し空気が落ち着くと、キョウヤがデマオンに尋ねた。
「そう言えば言い忘れておったな。きさまも、彼奴が幻術使いだということを、忘れた訳では無かろう？」
既にリンクは、決戦の前にザントが得意としていた魔術のことを話していた。
彼は幻影魔法の使い手で、かつて戦った際には様々な場所の幻を見せられたということを。
その場所は、総じてリンクがかつて見た場所だったことも。
クリスチーヌが知っている場所を見たというのも、その力と何か関係ある可能性が高い。
「私達が見せられているのも幻ということですか？」
ミキタカも気になり始めた。
場所全体に干渉するスタンドなど、彼でも聞いたことが無い。
「ああ。この場そのものも、あの妙に手ごたえの無い連中も、全てが巧妙に作られた偽物だという可能性もある。」
「それより気になるのは、この廊下の果てでござるな。もしかすると、先が無いのかもしれぬ。」
「私も似たような場所を、闇の宮殿って所で見たことあるわ。正しいルートを進まないと、戻されちゃうのよ。」
メルビンが思い出したのは、霧に包まれたレブレサックの森のことだ。
クリスチーヌも似たような場所のことを思い出す。
歩いても歩いても、いつの間にか元居た場所に戻されてしまう。
幻影の世界から脱するには、術者のザントを倒せばいいとリンクは言っていた。
しかし、この場はザントのザの字も見当たらない。
「え？僕達はもうここから出れないってこと！？」
「案ずるな。この場が真が偽かは分からぬが、奴等が出す気配までは隠せぬ。
この先に強い力を持った者がいるのは確かよ。」
デマオンは前に出て、他の者達も進むことにする。
リンクかキーファ、どちらか片方でも見つけなければならない以上、立ち止まっている時間はない。
だが、廊下を進んだ先のこと。
突然、強い光が9人の視界を遮った。
「な、何だこれは！！」
デマオンが警戒したのは、この光が月の光と同じ成分を含んでいるということだ。
月の光は、魔族の魔力を弱める力を持つ。
呪いをかけて動物に変えた人間も、月光の中では元通りになるように。
彼の懸念は外れ、その光はただの強い光だった。魔法が封じられることも、全身を焼かれることもない。
だが、9人全員の視界を奪うには十分な強さだ。
光はどんどん強くなり、全員の視界を白が覆い尽くす。
丁度闇に眼が慣れ始めていた頃なのもあって、全員が何も見えなくなった。
「みんな！大丈夫！？」
「皆さん、無事ですか！？」
「誰かいないのか！」
「迂闊に動いてはダメでござる！！」
それぞれが声を出すが、声を聴くことしかできない。
どれほど時間が経っただろうか。
「おーい、みんな！！」
のび太が声を出す。
まだ視界ははっきりしていない。
やがて、白一色だった目の先に、様々な色が入りこんでくる。
ぼやけていた視界は、徐々に物体を形作る。
「え………？」
そこにあったのは、彼がいつも友達と野球を楽しむ空き地だった。
【最終章 ？？？】
【デマオン＠のび太の魔界大冒険 】
［状態］：健康 首輪解除
［装備］：炎の爪＠ドラゴンクエストＶＩＩ エデンの戦士たち アイスナグーリ＠ペーパーマリオＲＰＧ
［道具］：基本支給品
［思考・状況］
基本行動方針：主催者共に借りを返す。
1．地球人と組むのも、存外悪くない。最もいずれわしの傀儡にするつもりだがな。
【野比のび太＠ドラえもん のび太の魔界大冒険】
[状態]：健康 決意 首輪解除
[装備]：ミスタの拳銃（残弾3）＠ジョジョの奇妙な冒険 空気砲＠ドラえもん のび太の魔界大冒険
[道具]：基本支給品 替えの銃弾×5
[思考・状況]
基本行動方針：戦う。
1.ドラえもんや美夜子、満月博士のためにも生きる。
【クリスチーヌ@ペーパーマリオRPG】
[状態]：健康 首輪解除
[装備]：フラワーセツヤク＠ペーパーマリオＲＰＧ
[道具]：基本支給品＠ジョジョの奇妙な冒険 マリオの帽子 ビビアンの帽子 ビビアンの基本支給品、ランダム支給品1～2（確認済み） クローショット＠ゼルダの伝説トワイライトプリンセス ランダム支給品（×０～1 確認済）
［道具］：基本支給品×2（マリオ、セシル）
[思考・状況]
基本行動方針：首輪解除のヒントを見つける
1．マリオやビビアン、ノコタロウのためにも戦う。
2．知らない世界の話を聞けたのは楽しい
【ヌ・ミキタカゾ・ンシ＠ジョジョの奇妙な冒険】
[状態]：健康 首輪解除
[装備]：魔導士の杖＠DQ7
[道具]：基本支給品 バッジ？＠ペーパーマリオRPG 紫のクスリ（残り半分）＠ゼルダの伝説トワイライトプリンセス グリンガムのムチ@ドラゴンクエストⅦㅤエデンの戦士たち
[思考・状況]
１．それでも生きる
※参戦時期は少なくとも鋼田一豊大を倒した後です。
【メルビン＠ドラゴンクエストVII エデンの戦士たち】
［状態］：健康 首輪解除
［装備］：オチェアーノの剣＠DOVII エデンの戦士たち 魔法の盾＠ドラゴンクエストVII ツラヌキナグーリ＠ペーパーマリオRPG
［道具］：基本支給品、ランダム支給品×0～2（一部ノコタロウの物） 勇気と幸運の剣＠ジョジョの奇妙な冒険 キングブルブリンの斧＠ゼルダの伝説 クローショット＠ゼルダの伝説トワイライトプリンセス ジシーンアタック＠ペーパーマリオRPG ラーの鏡＠DQ7
［思考・状況］
基本行動方針：主催者の打倒
1．キーファの安否が気になる
※職業はゴッドハンドの、少なくともランク4以上です。
※ジョジョ、無能なナナ、FF4、ペーパーマリオの参戦者に関する情報を得ました。
【朝比奈覚＠新世界より】
[状態] 同郷の者の喪失の精神ダメージ（中） 首輪解除
[装備]：サンダーロッド＠ff4 銀のダーツ×5＠ドラえもん のび太の魔界大冒険
[道具]：基本支給品、北風のテーブルかけ（使用回数残り0/20）＠ドラえもん のび太の魔界大冒険 ランダム支給品0～2 ダンシングダガー＠Ｆｉｎａｌ Ｆａｎｔａｓｙ ＩＶ ゾンビキラー＠ドラゴンクエストVII、スパイ衛星＠ドラえもん のび太の魔界大冒険 『早季』という名の一輪の花＠現地調達
[思考・状況]
基本行動方針：それでも生きる
1.早季を連れて帰る。彼女の生きた証を離さない。
2．瞬のメッセージは何だったんだ？
※参戦時期は26歳編でスクィーラを捕獲し、神栖66町に帰る途中です。
【小野寺キョウヤ＠無能なナナ】
［状態］：健康 首輪解除
［装備］：モイのバズーカ＠ゼルダの伝説トワイライトプリンセス （残弾5）
［道具］：基本支給品（切符消費） ランダム支給品（×0～1 確認済） 鬼は外ビーンズ×8＠ドラえもん のび太の魔界大冒険 セシルの首輪 首輪に関するメモを書いた本＠現地調達
［思考・状況］
基本行動方針：主催者が何を考えてるのか。少なくとも乗る気はない。
１．他の仲間と共に、生還する。
※参戦時期は少なくとも犬飼ミチルの死亡を知った時期より後です。
※不老不死の再生速度が落ちています。少なくともすぐには治りません。
※死亡した場合一度死ぬと暫くは復活できません。
※別の世界の存在があると理解しました。
※この殺し合いが強力なスタンド使いを作るため、と言う仮説を立ててます。
※ジョジョ4部、DQ7、FF4、ペーパーマリオの情報を得ました。
【カイン＠Final Fantasy IV】
[状態]：健康 服の背面側に裂け目 首輪解除
[装備]：デーモンスピア＠DQ7 ミスリルヘルム＠DQ7
[道具]：基本支給品 トワイライトプリンセス、ホーリーランス＠DQ7 金の鍵＠現地調達
[思考・状況]
基本行動方針 ：脱出する
1．リンクの決断が不安
※参戦時期はクリア後です
【ローザ・ファレル＠Final Fantasy IV】
［状態］：健康 決意 首輪解除
［装備］：与一の弓＠FFIV＋矢7本 ふしぎなぼうし＠ドラゴンクエストVII
［道具］：基本支給品、 カチカチこうら＠ペーパーマリオRPG×2ランダム支給品0～1 偽クリスタル＠現地調達、その他首輪の素材
［思考・状況］
基本行動方針：セシルのためにも戦う
※参戦時期は本編終了後です。
※この殺し合いにゼムスが関わっていると考えています。
※ジョジョ、無能なナナ、DQ7、ペーパーマリオの参戦者に関する情報を得ました。
【最終章 始まりの場】
【リンク＠ゼルダの伝説 トワイライトプリンセス】
[状態]：健康 首輪解除 服に裂け目
[装備]：マスターソード＠ゼルダの伝説 トワイライトプリンセス トルナードの盾＠DQ7 アイスナグーリ＠ペーパーマリオRPG チェーンハンマー＠ゼルダの伝説 トワイライトプリンセス 疾風のブーメラン＠ゼルダの伝説 トワイライトプリンセス 勇者の弓＋矢9＠ゼルダの伝説トワイライトプリンセス クローショット＠ゼルダの伝説 トワイライトプリンセス
[道具]：基本支給品 ランダム支給品0～2 水中爆弾×1＠ゼルダの伝説 トワイライトプリンセス アルスのランダム支給品1～2 （武器ではない） 正宗＠Final Fantasy IV 柊ナナのスマホ＠無能なナナ 火縄銃＠新世界より 美夜子の剣＠ドラえもん ＰＯＷブロック＠ペーパーマリオＲＰＧ
基本支給品×２（ユウカ、ピーチ）、遺体収納用のエニグマの紙×２＠ジョジョの奇妙な冒険 陶器の馬笛＠ゼルダの伝説トワイライトプリンセス、虹村家の写真＠ジョジョの奇妙な冒険、ランダム支給品×１（佐々木ユウカでも使える類）、愛のフライパン＠ＦＦ４ ディフェンダー＠ FINAL FANTASY IV まだら蜘蛛糸×2＠ドラゴンクエストVII 最後のカギ＠DQVII エデンの戦士たち
[思考・状況]
基本行動方針：主催を倒す
１．ザントを殺す
最終更新：2023年03月24日 17:33
