S(cream)ING! ◆U93zqK5Y1U
――憧れてた場所を、ただ遠くから見ていた。
どうして、あんな歌を歌うことができたんでしょう。
――隣にならぶみんなは、まぶしくきらめくダイヤモンド
もう歌う資格なんかないのに、どうして思いだすんでしょう。
もう、隣にならんで歌ってくれる人もいないのに。
――スポットライトにDive! 私らしさ光るVoice!
私らしさって、何ですか？
――聞いてほしいんだ。 おっきな夢とメロディ
みなさんはアイドルに大事なものって、なにかわかりますか？
容姿？ スタイル？ 歌唱力？
――それとも、未央ちゃんが言っていた、ゆかりちゃんが言っていた、『笑顔』？
がんばればいつか見つかったのかもしれないけど、私は自分で壊してしまいました。
私は、汚くなってしまったから。
もう、歌えません。
☆★☆★☆
歌っている。
小鳥が、歌っている。
チチチ、と舌ったらずな輪唱が森のそこかしこから聞こえてきて、それが朝を告げる歌なのだと分かる。
この小鳥になれたらいいのに、と
島村卯月は思った。
踊ることも、レッスンに通うことも、休日に街に遊びに行くこともできないけれど、歌うことはできる。
何より、自分の醜さに気がつかないでいられる。
友だちを見捨てたり、幸せだった毎日のことを思い出したりせずに済む。
泣いて泣いて、喉が痛くなるぐらい、泣き声をあげて。
うずくまっている間に、どのぐらい己を責めただろうか。
こんなに汚い『島村卯月』が嫌なのに、どうして死ねないんだろう。
自分のせいで皆が死んでしまったのに、どうして日常に帰りたいなんて思うんだろう。
いっそのこと、このままずっとじっとしていたら飢え死にできるだろうか。
ゆるやかに、死ねるだろうか。
けれど、そんなささやかな希望さえ、『殺し合い』は許してくれなかった。
ゴポッと濁ったような雑音が、森に据えられたスピーカーを鳴らした。
それを先触れとして、島じゅうにその声が響き渡る。
千川ちひろの、うるさいほどに元気なアナウンスが。
『はーい、皆さん、お待たせしました！
第一回目の放送です！』
鞭で打たれたように、卯月の体がびくんと震えた。
朝六時の放送。
色々なことがあって、その存在をすっかり忘れていた。
『皆さん、頑張ってますねー。
アイドルとして、ヒロインとして、精一杯生きてます。
ええ、実に素晴らしいと思います！』
頑張ってる？
精一杯生きてる？
素晴らしい？
どこが。どこがなの。
叫び声が、卯月の心中でこだまする。
友だちを死なせて、友だちを裏切って、もう幸せになることも、笑うこともできないのに。
『プロデューサーの為に。
自分自身の為に。
ファンの為に。』
包丁で心臓のあたりを刺された気がした。
違う、そんなんじゃない。
プロデューサーの為とか、ファンの為とか、そんなことも考えられなかった。
自分自身の為に。
自分が、可愛かったから。
私は、凛ちゃんを――。
『……さて、ではお待ちかねの死者発表ですっ！
今回死んでしまった皆さんは……』
『死者』という言葉に、身がすくんだ。
死者を告げることが、そのまま罪を糾弾を意味するかのように。
知っている名前。
よく知らない名前。
アイドルになる前から、知っていた名前。
同じライブステージの上で、一緒にきらきらしてた憧れの先輩。後輩。ライバル。
――未央ちゃん！
悲鳴をあげそうになり、しかし続く名前を聞けない恐怖から思いとどまった。
卯月が拡声器を使ったから、死なせてしまった親友。
島村卯月による、最初の被害者。
そう、卯月の被害者は、まだ２人いる。
呼ばれる順番があいうえお順じゃないということは、きっと『死んだ順』に呼ばれているということで。
呼ばれる。
卯月の罪が、呼ばれる。
新田さん。
『もう一人の親友』と一緒に、見捨ててきてしまった人。
とても、優しくてしっかりした人だったのに。
そして、きっとこの次だ。
呼ばれる。
呼ばれる。
呼ばれる。
呼ばれる。
呼ばれる。
呼ばれる。
呼ばれる。
呼ばれる。
呼ばれる。
呼ばれ――
――え？
以上、１５名です！』
呼ばれ、ない。
呼ばれて、ない。
呼ばれ……なかった。
…………どうして？
卯月の頭を、ぐらぐらするほどの不可解が占めた。
あんな恐ろしい場所で、生き延びられるわけがないのに。
ただのアイドルの女の子が、銃を向けられて敵うわけがないのに。
まず思ったのは、信じられないということ。
卯月の眼に、
水本ゆかりという『アイドル』は阿修羅か何かに見えたから。
そのゆかりから生き延びたなんて、信じられない。
ちひろの放送が嘘ではないのか。しかし、それならどうして未央と新田の名前は呼ばれたのか。
さっきまで、未央も凛も天国にいるはずだと疑っていなかったのに。
凛が生きているとしたら、どうなる？
凛が生きていて、逃げのびていて。そうしたら卯月は、どうする？
凛を探して、謝るのか？ そして２人で生き延びるのか？
榊原里美というアイドルは、見捨てたのに？
助けを求められていたにも関わらず、無視したのに？
何より当の親友であり凛を、見捨てて逃げ出してきたのに。
どうやって助かったのかは分からない。
けれど、助けようとした友だちから我先にと逃げ出され、命からがら生き延びたはずだ。
どんなに凛が優しくたって、卯月を恨んでいないはずがない。
どうして見捨てたの。どうして裏切ったの。あなたのせいで、未央も死んだのに。
凛の少しハスキーな声が、憎悪をともなって卯月を糾弾する。
あのそっけないけれどいつも可愛らしかった目つきが、鬼のように鋭く卯月を責め立てる。
そんな凛が待っているに違いないと思うと、友だちを探すという発想さえ怖かった。
けれど、糾弾されるのが怖いから、友だちの無事を確かめることすらしないなんて、そんな『島村卯月』も嫌だった。
生きているかもしれない。
もしここで卯月がじっとしたまま、その次の放送で凛が呼ばれたとしたら。
そんなことがあったら、もう死んでも死にきれない。
拡声器でゆかりを呼んでしまった卯月を、それでも凛はかばってくれた。
そんな凛が、こんな卯月より先に死んでしまっていいはずない。
無事を確認するだけだ、と言い聞かせて己を納得させる。
卯月が疫病神で、卯月では友だちを助けられないなら、せめて。
自分が死ぬ前に探しだして、姿を見るだけでもして、無事でいることを確かめるだけ。
――凛ちゃんを、探そう。
少しだけ勇気を振り絞ろうと、卯月はそう言葉にしようとした。
「――」
あれ……？
最初は、何が起こったのか分からなかった。
ただ、友だちの名前を口にしようとしただけだったのに。
「――――」
口を開き、声を出す。
そんな簡単なことをするだけのはずだった。
口は開けた。
声が、出てこない。
そう言えば、と気付く。
泣いている時に、最後に声を出したのはいつだったのだろう。
最初は、泣き叫んでいた。いつしか、しくしくとすすり泣くだけになった。
最後に言葉を発したのがいつのことか、思い出せない。
「――！ ――！！ ――！？」
人目も気にせず、声を出そうとする。叫ぼうとする。
それもできないなら、持ち歌を歌ってみようとする。
いつも歌っていたのに、できない。
喉の内側がひきつるような違和感と。
かすれた呼吸音のような呻きが、口からこぼれていくだけだった。
声が出せない。
叫べない
歌えない。
「――――！！」
あれだけ歌う練習をしたのに、あれだけ声を出すことは得意だったのに。
方法を忘れてしまったみたいに、口から音が奪われていた。
養成所でトレーナーさんから教えてもらった、声を響かせる為の発声方法なのに。
「――――――――」
何度も、何度も、声を出そうとして。
のどからすぅすぅと吸い込まれて吐き出されていく、冷たい空気がのどに痛かった。
「――――――――――――」
あまりに、ストレスを受けたせいかもしれない。
泣いて泣いて泣いたから、のどを痛めたのかもしれない。
あるいは、あまりに己を責め続けたせいかもしれない。
あるいは、もしかしたら。
「……………はっ」
こぼれたのは、声ではなく吐息だった。
あるいは、もしかしたら、罰なのかもしれないという諦めだった。
こんな痛みに比べたら、未央の方がずっと痛かったのだろうけど。
友だちを見捨てるような女の子になってしまったから。
きっと、歌うことも声を出して笑うことも、その権利を奪われてしまったのかもしれない。
こうして、彼女は声を出す努力をやめた。
これが罰なのだと思うことで、少しでも罰を受けている心地になれるなら。
それが自己満足だとしても、歩き出す力になるのなら。
その身を持って、凛と一緒には戻れないと諦めがついたから。
卯月はもう少しだけ、歩き続けることを選んだ。
未来の見えない、贖罪を始めるために。
☆★☆★☆
こうして私は、歌えなくなりました。
――Fly！「今さら」なんてない
ずっと Smiling！Singing！Dancing！All my love！
でも、でも、おかしいのです。
私は、汚いのに。キラキラする資格なんてないのに。
どうして、“歌えなくなった”ことが、こんなに辛いんでしょう。
どうして、“歌えない”だけで心がすごく痛くなって、取り戻したいと願ってしまうのでしょう。
それはまるで、思い出せない大切なことがあったみたいに。
【E-5 山間部/一日目 朝】
【島村卯月】
【装備：拡声器】
【所持品：基本支給品一式、包丁】
【状態：失声症、後悔と自己嫌悪】
【思考・行動】
基本方針： ？？？？？？
１：凛ちゃんが生きているかだけでも確かめる
２：歌う資格なんてない……はずなのに、歌えなくなったのが辛い
最終更新：2013年02月11日 07:35
