鮫島ひじり（さめじま ひじり）
概要
鮫島ひじりは、MMORPG『アークスフィア・オンライン：黄昏の黙示録』（以下、ASO）に登場するNPCであり、メインストーリー「境界を穿つ者」編以降、プレイヤーの運命に深く関わる中核人物の一人である。
初登場は初期メインストーリー第3章。当初はプレイヤーと敵対する組織「黄昏の蛇（ウロボロス）」の幹部「“聖絶”のひじり」として登場する。その圧倒的な戦闘能力と、物語の根幹に関わる特殊な出自から、多くのプレイヤーに強烈な印象を与えた。
後のアップデートで彼女の背景が深く掘り下げられると共に、彼女の視点で進行するサイドストーリーが実装され、ASOの世界観を語る上で欠かせない存在となっている。
生い立ちと背景
鮫島ひじりの出自は、ASOの物語開始以前の歴史的経緯と密接に関連している。彼女は、かつて大陸全土を巻き込んだ「古き災厄」を終結させたとされる「調停者」の一族、鮫島家の末裔である。
鮫島家は、世界の理（システム）そのものに干渉する力「聖言（せいげん）」を代々受け継いできた。この力は、世界のバランスを保つために存在するとされ、一族は歴史の裏側で数々の危機を未然に防いできたとされる。しかし、物語開始の数十年前に発生した「黄昏事変」において、鮫島家はほぼ滅亡状態に陥った。
この「黄昏事変」は、世界の外側からの侵食（後の「黄昏の蛇」の源流）を食い止めようとした先代の鮫島家当主が、力の制御に失敗したことが原因であった。暴走した「聖言」は時空に歪みを生じさせ、結果として一族の多くが命を落とすか、あるいは異次元に飛ばされた。
ひじりは、この事変の直後に、一族の唯一の生き残りとして発見された。しかし、彼女の出生記録は一切が不明瞭であり、当時の混乱の中でどのような経緯で彼女が誕生し、生き残ったのかは謎に包まれている。彼女の持つ「聖絶」と呼ばれる特異な能力は、従来の鮫島家が伝えてきた「聖言」とは異質であり、この出生の秘密が彼女の能力の源泉であると推測されている。
幼少期、彼女は一族の残党によって保護されていたが、その特異な力を恐れた周囲からは疎まれ、孤独な日々を送っていた。彼女の力が不安定であったこともあり、彼女自身も力を忌避するようになる。
この状況に目をつけたのが、後に「黄昏の蛇」を結成する人物、通称「導師」である。「導師」は、彼女の孤独と力の制御に苦しむ心に巧みに付け入り、彼女を引き取った。「導師」は彼女に力の制御方法を教える一方で、彼女を組織の切り札として育成した。彼はひじりに対し、「君の力は世界を救うためにある」と説き、組織の歪んだ正義を刷り込んでいった。
こうして彼女は、自身の力の意味も、鮫島家が本来背負うべき使命も知らないまま、「黄昏の蛇」の忠実な実行者「“聖絶”のひじり」として成長することになった。
作中での活躍
初期ストーリー（第1部）
ひじりは、メインストーリー第3章「古都の残響」にて初めてプレイヤーの前に姿を現す。彼女は「黄昏の蛇」の計画（世界の理を強制的に書き換え、新たな秩序を創造する）を遂行するため、各地の「聖域」を汚染する任務にあたっていた。
主人公（プレイヤー）は、この「聖域」の汚染を阻止するために派遣され、そこでひじりと対峙することになる。この時点での彼女は、「導師」の教えを絶対のものと信じ、組織の計画を妨害するプレイヤーを「世界の調和を乱す者」として排除しようとする。
彼女との戦闘は、当時のプレイヤーレベルでは極めて困難なものであり、ストーリー上は必ず敗北、あるいは撤退を余儀なくされるイベントとなっていた。彼女の使う「聖絶」は、プレイヤーが使用するスキルや魔法の理（システム）そのものを無効化、あるいは反転させる能力であり、従来の攻略法が一切通用しなかった。
物語が進むにつれ、プレイヤーは「黄昏の蛇」の計画の真の目的が、世界の救済ではなく、「導師」個人の歪んだ理想を実現するための破壊であることを知る。ひじり自身も、組織の過激化する手段や、計画の実行によって生じる多大な犠牲に対し、徐々に疑問を抱き始める。
中期ストーリー（第2部）
物語の中盤、第7章「虚構の楽園」において、彼女の転機が訪れる。
「黄昏の蛇」は、ひじりの力を最大限に利用するため、彼女の故郷である「鮫島」の旧領地（データ上は封印されていた領域）を強襲する。組織は、そこに眠る「聖言」の源泉を暴走させ、世界全体を初期化しようと試みた。
しかし、この計画の過程で、ひじりは自身の出生の秘密と、鮫島家が守ろうとした真実の一端に触れることになる。彼女は、自分が「導師」に利用されていたこと、そして組織の計画が成功すれば、彼女が守ろうとしていた世界そのものが崩壊することを知る。
この事実と、これまで敵対していたプレイヤーが、世界の危機を前にしてもなお秩序を守ろうと戦う姿に心を動かされたひじりは、ついに「導師」との決別を決意する。
彼女は自らの「聖絶」の力を用いて、「聖言」の暴走を内側から抑え込み、プレイヤーたちに「導師」を討つ道を開いた。この戦いの結果、彼女は膨大な力の反動で深い眠りにつくことになり、ストーリーから一時的に離脱する。
後期ストーリー（「境界を穿つ者」編）
約1年半の実装期間を経て、メインストーリー「境界を穿つ者」編にて、彼女は再び物語の表舞台に復帰する。
彼女の眠りは、世界の外側からの侵略者「アザーサイド」の出現によって破られる。目覚めたひじりは、以前の冷徹な雰囲気はなくなり、自身の力と使命に正面から向き合う決意を固めていた。
彼女は「黄昏の蛇」から離反した者たちや、鮫島家の生き残りを集め、新たな組織「暁の調停者」を結成。プレイヤーの所属する連合軍と協力し、「アザーサイド」との戦いに身を投じる。
この編では、彼女が「聖絶」の力を完全に制御下に置き、プレイヤーの能力と組み合わせることで新たな力を発揮する「共鳴スキル」が実装された。彼女はNPCとしてプレイヤーと共闘するだけでなく、特定の高難易度コンテンツでは、プレイヤーが一時的に彼女を操作する場面も用意されている。
対戦や因縁関係
主人公（プレイヤー） 初期は「世界の理を理解しない愚か者」として敵視していた。しかし、幾度となく対峙し、プレイヤーが示す純粋な「世界を守りたい」という意志に触れる中で、徐々にその認識を改めていく。離反後は、最も信頼する共闘者となり、プレイヤーを「私の見つけた希望」と呼ぶ。
「導師」 ひじりの育ての親であり、彼女の世界観を形成した人物。ひじりにとっては、親であり、師であり、そして絶対的な存在であった。それゆえに、彼に利用されていたと知った時の絶望は深く、彼女の離反の直接的な動機となった。彼を討った後も、ひじりの中では「導師」の教えと、彼が行った非道な行いとの間で葛藤が続いている。
カガリ・ミズチ 「黄昏の蛇」におけるひじりの同僚であり、ライバル関係にあった人物。純粋な破壊を楽しむカガリと、秩序を重んじるひじりは常に対立していた。ひじりが離反した後も、カガリは彼女に執着を見せ、幾度となく彼女の前に立ちはだかる。
能力と戦闘スタイル
ひじりの固有能力は「聖絶（せいぜつ）」と呼ばれる。これは、鮫島家に伝わる「聖言」が、彼女の特異な出自（「黄昏事変」の歪み）によって変質したものとされる。
「聖言」が世界の法則を「肯定」し、秩序を維持する力であるのに対し、「聖絶」は世界の法則を「否定」し、無に還す力である。
戦闘において、彼女はこの「聖絶」を応用する。初期は、相手の魔法やスキルの効果を打ち消す「ゼロ・フィールド」や、物理法則を無視した短距離移動（ワープ）を多用した。
離反後は、この力をより精密に制御できるようになる。敵の使う強力なバフ（強化効果）だけを選択的に「聖絶」で消去したり、敵の攻撃の概念そのものを「否定」して防御不能な攻撃を放つなど、攻守両面で活躍する。
特に「境界を穿つ者」編以降は、「聖絶」の力を反転させ、一時的に「聖言」に近い形、すなわち「秩序の肯定」として行使することが可能になった。これにより、ダメージを受けた味方を「ダメージを受ける前の状態に戻す」といった、治癒魔法とは異なる理屈での回復・支援も行う。
性格と思想
初登場時の彼女は、極めて冷徹で、任務遂行のためならば手段を選ばない人物として描かれていた。「導師」の教えを絶対視し、感情を排することが「正しい」ことだと信じていた。これは、彼女の能力が暴走することを恐れた「導師」による徹底した教育と、彼女自身の自己防衛本能の表れであった。
しかし、根底には、幼少期に受けた疎外感から来る「誰かに認められたい」という強い欲求と、生まれ持った優しさがあった。プレイヤーや他の仲間たちとの交流を通じて、彼女は徐々に感情を取り戻していく。
離反後の彼女は、自身の過去の行いを深く悔い、その償いとして世界を守るために戦うことを決意する。冷徹だった態度は影を潜め、仲間を気遣い、時には自身の未熟さを嘆くような人間らしい一面を見せるようになる。
彼女の行動原理は、「奪われた者」の痛みを理解することにある。自らが「導師」によって多くを奪われ、そして自らも組織の一員として多くを奪ってきたという自覚が、彼女を「誰も犠牲にしない世界」の実現へと駆り立てている。
物語への影響
鮫島ひじりは、ASOの物語において、「秩序と混沌」「システムと意思」という作品の根幹的なテーマを体現するキャラクターである。
当初は「システム（導師の教え）」に盲従する存在であった彼女が、主人公（プレイヤー）という「個の意思」に触れることでシステムから逸脱し、自らの意思で新たな「秩序（暁の調停者）」を築こうとする姿は、ASOのメインストーリーの核心そのものである。
彼女の持つ「聖絶」という能力も、ゲームシステム（世界の理）そのものを否定するというメタ的な性質を持っており、プレイヤーに「この世界のルールとは何か」を問いかける役割を担っている。
彼女の復帰と活躍により、ASOの物語は単なる善悪の戦いから、「異なる秩序（正義）を持つ者同士の対立」と「世界の外側からの脅威」という、より複雑で多層的な構造へと深化している。
