概要 メディアミックス作品『境界の守人（きょうかいのもりびと）』シリーズに登場する主要人物の一人。 主人公である少年・天宮駆（あまみや かける）の師匠格にあたる存在であり、物語の中核を担う「裏御三家」の一つ、森一族の元当主。
見た目は穏やかな二十代後半から三十代前半の女性だが、その実力は作中最強クラスの一角に数えられる。常に生成りの着流しに愛用のキセルを携帯し、飄々とした態度を崩さない人物だが、ひとたび戦闘になれば「千の棘（せんのトゲ）」の異名に恥じぬ凄絶な戦いを見せる。
アニメ版の声優は沢城みゆき（第一期）、坂本真綾（劇場版「追憶の森」編）。
プロフィール 所属：フリーランス（元・森一族当主） 年齢：不詳（外見年齢は28歳前後） 身長：168cm 好きなもの：温かいお茶、盆栽、昼寝 嫌いなもの：騒音、無駄な殺生、湿気 武器：鋼糸「無尽（むじん）」、毒針 流派：森流操糸術・暗部式
人物・性格 基本的には面倒くさがりで、事なかれ主義を装っている。「大人は子供を見守るのが仕事」と公言し、主人公たちが危機に陥ってもギリギリまでは手を出さない静観の構えを取ることが多い。これは冷淡さからではなく、次世代の成長を促すための彼女なりの教育方針である。
しかし、その内面には誰よりも深く情愛を秘めている。かつて自身が未熟さゆえに多くの仲間を失った過去から、「守るべきものを守るためには、あえて非情な決断も辞さない」というリアリストとしての側面を持つ。 普段のダウナーな言動とは裏腹に、生命の尊厳に関しては非常に厳しい倫理観を持っており、快楽目的で力を振るう「外法使い」に対しては、普段の温厚さが嘘のような激しい怒りを見せる。
趣味は盆栽いじりで、自宅（通称：佐々身庵）の庭には数百年単位の樹齢を誇る松が植えられている。戦闘で荒んだ心を植物との対話で癒やしている描写が、小説版の番外編などで頻繁に見られる。また、極度の方向音痴という意外な弱点があり、シリアスな展開の中で迷子になるコメディリリーフ的な役割を果たすこともある。
生い立ちと歴史的背景 森佐々身というキャラクターを語る上で外せないのが、彼女の生家である「森一族」の歴史である。 作中の歴史において、森一族は室町時代から続く暗殺と護衛を専門とする家系であった。表向きは薬種問屋を営んでいるが、裏では時の権力者の命を受け、人外の存在「妖（あやかし）」や、それに魅入られた人間を秘密裏に処理する役割を担ってきた。
佐々身は、その森本家の長女として生を受けた。幼少期から歴代最高傑作と称されるほどの才能を発揮し、わずか10歳で一族に伝わる秘奥義「操糸術（そうしじゅつ）」を完全に習得する。本来であれば、そのまま次期当主として一族を率いる輝かしい未来が約束されていたはずだった。
しかし、彼女が18歳の時に起きた「六月の惨劇」が全てを変える。 当時、森一族内部では、強大すぎる力を危惧した分家によるクーデターが計画されていた。ある嵐の夜、分家は外部の妖魔組織と手を組み、本家への襲撃を実行する。この際、佐々身の両親を含む本家の人間は全滅。佐々身自身も瀕死の重傷を負うが、当時まだ幼かった弟（後の宿敵となる森羅）を逃がすために、禁忌とされる術「生命譲渡」を使用し、自らの寿命と引き換えに弟を救ったとされる。
その後、一族の生き残りとして組織に回収された彼女は、クーデター派を単身で粛清。当主の座を取り戻すが、一族の伝統である「血の粛清」に虚しさを感じ、当主の証である名刀を折って一族を出奔した。以後、彼女は裏社会から姿を消し、市井に紛れて生活することを選んだのである。
物語での活躍 序盤：謎の薬師として登場 物語の冒頭、主人公の駆が妖魔に襲われ瀕死となった際、通りがかりの薬師として登場する。当初は名前も名乗らず、駆に「死にたくなければ家に帰ってミルクでも飲んでな」と冷たく言い放つが、駆が諦めずに立ち向かう姿を見て、最低限の助言を与えるようになる。 読者視点では、ただの飄々としたサブキャラクターのように描かれていたが、第3巻にて上級妖魔を指一本触れずに解体したシーンで、その実力が明らかになった。
中盤：師匠としての覚醒 駆が自身の血筋（退魔師の家系）を知り、戦いに身を投じる決意をした際、佐々身は彼に弟子入りを志願される。最初は頑なに拒否していたが、かつて自分が救えなかった弟の面影を駆に重ね、期間限定という条件で師匠となることを承諾する。 ここでの修行パートは「地獄の遠足」とファンから呼ばれており、身体能力の強化だけでなく、戦術眼や精神的な駆け引きの重要性を叩き込んだ。彼女の「力で勝つな、理（ことわり）で勝て」という教えは、その後の駆の行動原理の根幹となっている。
北部戦線編 物語の大きな転換点となる「北部戦線編」では、かつて彼女が出奔した森一族が、敵対勢力である「黄泉教団」の手先として立ちはだかる。 ここで佐々身は、教団の幹部となっていた実の弟・森羅と再会する。かつて自分が命を削って守った弟が、歪んだ正義感に染まり、大量殺戮を行っている事実に彼女は苦悩する。 主人公たちの加勢を拒み、姉弟としての「ケジメ」をつけるために単身敵陣へ乗り込むエピソードは、シリーズ屈指の名シーンとして人気が高い。 弟との一騎打ちでは、互いに手の内を知り尽くした高度な心理戦が展開された。最終的に、彼女は弟を殺めることなく、その「妖力」のみを精密に切断して無力化するという離れ業を見せる。これは、かつて彼女が拒絶した一族の「殺す技術」を、「生かす技術」へと昇華させた瞬間であった。
終盤：世界の均衡を守る者 最終決戦において、世界を覆おうとする「大厄災」に対し、佐々身は人類側の防衛ラインの指揮官を任される。 若手能力者たちが前線で戦う中、彼女は自身の全生命力を鋼糸に変換し、都市全体を包み込む結界を構築。これにより、一般市民への被害を最小限に抑えることに成功する。 戦いの後、力を使い果たして一時的に視力を失うが、エピローグでは縁側で茶を啜りながら、成長した駆たちの足音に耳を傾ける穏やかな姿が描かれた。
能力・戦闘スタイル 森流操糸術（しんりゅうそうしじゅつ） 極めて強靭かつ視認困難な「鋼糸（こうし）」を自在に操る技術。 指先のわずかな動きで糸を操作し、対象を捕縛、切断、あるいは操り人形のように操作することができる。彼女の糸は、ただの物理的な糸ではなく、自身の霊力を練り込んだ特殊な媒体であり、霊的な存在である妖魔にも物理干渉が可能である。
無尽（むじん） 佐々身が愛用する特製の糸および、それを用いた奥義の総称。 普段は着物の袖口やキセルの中に仕込まれている。この糸は、彼女の体内で生成される特殊なタンパク質と霊力を合成したもので、強度はダイヤモンドに匹敵すると設定されている。
技のバリエーション [傀儡の舞（くぐつのまい）] 敵の四肢に糸を絡ませ、自身の意のままに動かす技。直接的な攻撃だけでなく、同士討ちを誘発させる際にも使用される。
[千枚通し（せんまいどおし）] 数千本の糸を束ねて巨大な槍状にし、敵を貫く大技。一点集中型の攻撃であり、防御力の高い重装甲の妖魔に対して有効。
[縫合結界・蜘蛛の巣城] 周囲の空間全体に糸を張り巡らせ、領域内に侵入した敵の動きを感知・阻害する広域制圧技。この領域内では、佐々身は目をつぶっていても敵の位置をミリ単位で把握することができる。
[絶技・命脈断ち] 北部戦線編で弟・森羅に対して使用した技。肉体を傷つけることなく、対象の体内を流れる霊脈（エネルギーの通り道）のみを物理的に切断する神業。極限の集中力と技術が必要とされ、使用後は数日間動けなくなるほどの反動がある。
人間関係の相関 天宮駆（弟子） 当初は頼りない少年として見ていたが、彼の直向きさと、自分にはない「人を信じ抜く強さ」に次第に惹かれていく。師弟関係を超えた、ある種の親子のような信頼関係で結ばれている。作中後半で駆が佐々身のキセルを真似てくわえるシーン（吸ってはいない）があり、影響の強さが窺える。
森森羅（実弟・敵対） かつて命を懸けて守った最愛の弟。一族の再興に執着するあまり道を踏み外した彼に対し、佐々身は深い後悔と責任を感じている。敵対関係にありながらも、互いに心の奥底では情を捨てきれていない描写が散見される。
桐島源次郎（戦友） 政府所属のエージェントである中年男性。佐々身とは若い頃からの腐れ縁であり、互いに軽口を叩き合う仲。彼だけが佐々身のことを昔のあだ名である「ササ」と呼ぶ。ファンブックなどでは、過去に恋仲に近い関係があったことが示唆されているが、作中で明言はされていない。
作品世界への影響と評価 「最強のサポーター」としての位置づけ バトル漫画やライトノベルにおいて、師匠キャラは「強すぎて物語の緊張感を削ぐため、早々に退場させられる」か「敵の強さを示すための噛ませ犬になる」ことが多い。しかし、森佐々身というキャラクターは、そのどちらの枠にも収まらない稀有な存在として描かれている。 彼女は圧倒的に強いが、あくまで「次世代の育成」と「一般人の保護」に徹しており、主人公の活躍を奪わない絶妙なバランスで物語に関与し続けた。この立ち位置が、読者からの高い支持を集める要因となった。
人気投票での実績 連載当時の公式人気投票では、メインヒロインを抑えて常にトップ3にランクインしていた。特に、大人の余裕と母性を兼ね備えたキャラクター性が、年上の読者層から熱狂的な支持を受けた。 第2回人気投票時のコメントでは、作者自身が「最初は第1部で死亡させる予定だったが、あまりに動かしやすくて生き残らせてしまった」と語っている。
思想的影響 彼女の掲げる「力は使わずに済むならそれが一番」という、ある種バトル作品のキャラクターとしては矛盾した哲学は、作品全体のテーマである「共存」を象徴している。 敵を倒して終わりではなく、倒した後にどう社会を再構築するかまでを見据えた彼女の視点は、単細胞になりがちな主人公チームに深みを与え、物語を単なる勧善懲悪劇から、より重層的な人間ドラマへと昇華させる役割を果たした。
スピンオフ作品 本編終了後、彼女の若き日を描いた外伝小説『森佐々身の優雅な逃亡生活』が出版された。 本編では語られなかった、一族出奔直後の放浪時代や、源次郎との出会い、若き日の失敗談などがコミカルかつハードボイルドに描かれている。この外伝により、彼女の「完璧超人に見えて、実は人間臭い」という魅力がさらに掘り下げられることとなった。
余談 初期設定では、糸ではなく「巨大な鋏（ハサミ）」を使うキャラクターだったが、担当編集者から「名前が佐々身（ササミ）でハサミだと、語呂が悪すぎる」という指摘を受け、現在の糸使いに変更されたという経緯がある。 また、彼女が愛飲しているお茶の銘柄は、作者の出身地である静岡県の特定の実在ブランドがモデルになっており、聖地巡礼としてそのお茶を買い求めるファンが後を絶たなかったという逸話がある。
