空も茜色に染まり始めた頃、
アルマは鬱蒼と生い茂る森の中の切り株に腰掛けていた。
その顔には相変わらず正気に近い狂気が漂っていたが、それに疲労の色も混じっている。
既に三人の命を奪ってきた彼女だが、慣れない環境と歩きづめによる疲労で体が悲鳴を上げていた。
精神的な疲労は殆どないものの体のほうがついていかず、仕方なく休息をとる事にした。
「ふぅ……」
休んだ事で疲労が一気に出てきたらしく、無意識に何度も溜め息がでる。
自分でも感じてはいたが、予想していたよりもかなり疲労が溜まっていたようだ。これでは暫くは動けそうもない。
しかし今の彼女にとって、動けないというのはどんな拷問よりも酷いものであった。
容赦ない殺戮を続けていて忘れられがちだが、彼女の本来の目的はラムザを優勝させることだ。
だがその為には、まずラムザを見つけて生死を確認しなければならない。
この殺し合い開始から現在に至るまで、彼女は多くの人物と遭遇し殺していったが、肝心のラムザに関するものは情報すら手に入っていない。
何の収穫もないに等しいこの状況で、行動を制限されることで、彼女の焦りは募るばかりだった。
そんな焦りを紛らわそうと、デイバックの中身を漁る。先刻殺した少女から奪った支給品をまだ確認していなかったからだ。
入っていたのは筆記用具に魔道書、そしてキャンディが数個だった。
(そういえば、疲れたときは甘いものが良いって誰かが言ってたっけ…)
何処で知ったのかすら忘れてしまった知識思い出しながら、その中から赤い水玉模様の包みに包まれたキャンディを一つとって口へ運ぶ。
(甘い……)
口の中に広がる程よい甘さが、次第に彼女に冷静さを取り戻させていく…。
気持ちが落ち着いてきたところで、アルマは今後の事について考えることにした。
ラムザを探し出す事は重要だが、今はそれよりも自身の戦力の方が問題だ。
手持ちの武器は折れ曲がったレイピアに手斧、そして巨大な自動弓。
術師であるアルマにとって、近接武器のレイピアや手斧は相性が悪い。自動弓も重すぎてゼロ距離でなければまともに当たりはしないだろう。
おまけに矢の本数も残り2本。矢の補充ができない中、主力武器として扱うには不安が大きい。
残りは自分の得意とする魔法になるが、回復や補助ばかりの白魔法では攻撃などできない。
一応攻撃魔法であるアルテマもあるが、魔力の消費が激しく乱発はできない。
そもそも詠唱等発動までのタイムラグのある魔法を、単独行動の時に使うのは難しい。前衛のいない状態で詠唱などしていたら、
たちまち間合いを詰められて攻撃されてしまう。
つまり、今の彼女には殺しをする為の武器も力も足りないということだ。
アルマは改めて自分の戦力や状況を把握し、それによって出てきた問題の解決策を模索する。
(今のままじゃ他の人を殺すのは難しいわね。どこかで武器を手に入れるか、せめて矢だけでも補充できればいいんだけど…
そういえば、近くに街があったっけ。そこなら何かあるかもしれない。それに他の誰かに会うかも…)
現在地のF-5から南下すればG-5の街に行き着くことになる。街の中なら何か役に立つ道具が手に入るかもしれない。
しかし、仮に他の参加者と遭遇または発見した場合どうするべきか…。戦力に不安の多い今戦うのはあまり得策とは言えない。
かといってそのまま見逃すのも癪だ。相手が殺し合いに乗っている場合、ラムザを襲う可能性もある。
暫く考え込んでいたアルマだったが、やがて頭上に光が差したかのように案が浮かんだ。
彼女が思いついた案とは、他の参加者を味方につけること。
この場所には自分のような殺し合いに乗った人物だけではなく、殺し合いに乗らず、脱出と打倒主催を目指す者もいるのだ。
そういう者達の中には、仲間を作り集団で行動する者もいるだろう。
そういった者達と接触し、同志を装って紛れ込めば、情報収集や戦力強化も行える。
参加者潰しも、誤情報を流して掻き乱してやればもっと楽になるだろう。
そして彼らが用済みになった時に、隙を突いて殺してしまえばいい。仲間と信頼してしまっている者を殺すのは、容易いだろう…
空を照らしていた太陽が地平線の彼方へと消え、空が藍と黒を混ぜたような色になった頃、アルマの体力はようやく動けるまで回復した。
本当はすぐにでも出発したいところだったが、放送を聞き逃すわけにも行かない為、放送終了まで森に留まる事にしたのだ。
勿論、突然の襲撃に対応できるようにデイバックを身に着け武器を傍らに放置したままの状態だ。
放送が始まるまで、彼女はただ黙々と愛する兄の無事を祈り続ける。
(どうか、ラムザ兄さんの名前が呼ばれませんように……)
地に跪いて祈りを捧げる彼女の姿は、まるで神に仕える聖女のようであった……
【F-5/森/１日目・夕方(放送直前)】
【アルマ＠FFT】
[状態]：健康、身体の疲労(中)、放送までの緊張による精神疲労(小)
[装備]：手斧＠紋章の謎
死霊の指輪＠TO 希望のローブ＠サモンナイト２
[道具]：支給品一式、食料一式×４、水×３人分、折れ曲がったレイピア＠紋章の謎、ガストラフェテス＠FFT、
ガストラフェテスの矢（残り２本）、
アメルの首輪
筆記用具、竜玉石＠タクティクスオウガ 、ヒーリングプラス ＠タクティクスオウガ
キャンディ詰め合わせ(袋つき)＠サモンナイトシリーズ
(イチゴキャンディ×１、メロンキャンディ×２、パインキャンディ×１ モカキャンディ×１、ミルクキャンディ×１)
[思考]１：放送でラムザ兄さんが呼ばれないことを祈る
２：ラムザ兄さんが生きていることを確認したい
３：ラムザ兄さんを優勝させるため、ゲームに乗る
４：他の参加者に遭遇したら、対主催を装って利用し、時期がきたら殺す
５：G-5の街に行って、何か役に立つものを手に入れたい(出来れば矢が欲しい)
最終更新：2009年04月18日 00:08
