迷宮情死24 - 戦国BASARA/エロパロ保管庫

政宗が休んでいる離れは、最初の頃は医師が通っていたが、病人の容態が落ち着くと、
幸村以外の人は誰も近づかないように命じられた。
そこに誰が休んでいるのかを知っているのは、幸村と佐助だけだった。
「旦那ぁ。さすがに入りびたりすぎだよ」
政宗の休む部屋に、佐助は訪いを入れた。
食事や沐浴の時以外、幸村はこの棟に入らない。だから安心していたのだが、
そろそろ色々なものが限界だったかと、佐助は頭を掻いた。
黙りとおす訳にはいかない。政宗は甲府に帰り、それから奥州に返すことになる。
傍にいるのはひと時だけだと言い聞かせたが、聞いていたかどうかは怪しい。
「旦那。夕餉だよ」
障子を開けた。
乱れた褥。空になった椀と、汚れた匙。広げられた夜着。
盆の上に乗った、書と髪。
茶色いの。黒いの。
折られた筆。割られた硯。幸村が信玄から賜ったものだ。大切にしていたはずのもの。
――これは、なんだ。
まるで、信玄と決別したみたいではないか。
「……旦那？」
人のいた気配はある。白い顔をして眠る政宗を見た。雨に濡れた着物を裂いて脱がせ、
体を拭いて新しい夜着をつけた。痩せ細った体は見ていて辛かった。
確かにここにいた。
幸村は毎日、朝と晩に粥と水盤を届けていた。今日は食べられた、とか、
歩かれるようになった、とか、少しずつ回復しているのを聞いた。
けれど、まだ、この棟から離れて、甲府に戻ることは難しいと。
――だから。
瞬きを忘れたまま、佐助は書を開いた。幸村の字だ。

――お許しください

ただ、それだけ。
政宗の字はない。
「――旦那」
書を放り出して駆け出した。馬屋に向かう。幸村の愛馬と鞍がない。
佐助はぺたりと座り込んだ。辺りに闇の気配が染み出している。
いつ。どうやって。
ぐるぐると考えがめぐった。頭を抱え、藁に崩れ落ちる。
「ばかだよ……俺が、協力してやったのに……」
追っ手を出さねばならない。考えられる限りの手段を使い、探し出すことになる。
真田の忍びは優秀だ。諸国に網の目のように情報を伝える術を持っている。
それらの報を聞き、選び、幸村に伝えていたのは佐助だ。
見つけるのは容易だろう。だから、見つからないようにする対策も講じられる。
――覚悟はしていた。
幸村はまじめすぎる。政宗を思うあまり、信玄を慕うあまり、出奔するかもしれないと
思っていた。その時は、幸村の味方をしてやるつもりだった。
だがこんなことは覚悟していない。
「旦……那……」
政宗は弱っている。元通り健康な体を取り戻すとは思えない。あと何年生きられるか、
と医師が言っていた。血が滞り、臓腑が弱っているという。
政宗もそんなことを言っていると聞いた。幸村が目を腫らして、最期の瞬間まで傍にいて
やりたいと言っていた。
政宗は幸せだろう。好いた男の腕の中で最期を迎えられるのだ。
――その後、幸村はどんな道を辿るというのか。

迷宮情死25