さよなら魔法使い ３話 - kairakunoza @ ウィキ

１時間近くたっても、こなたはまだ戻ってこなかった。
六月の空は今だ夕焼けの気配を感じさせなかったが、教室は閑散としていた。
「こなちゃんとお姉ちゃん遅いね」
「そうですね」
校庭で練習に励む運動部を見ながら、つかさが呟いた。
みゆきはこの日何度目かの、意味のない相づちを打つ。
その時、机の上においた携帯が振動した。
「どうしました？」
「こなちゃんから……ごめん、先に帰ってて、だって」
二人は揃ってため息をつくと、おもむろに腰を上げた。
帰るついでにかがみのクラスを覗いたが、そこにもこなたとかがみはいなかった。
いつもは滅多に座れないバス停のベンチに、二人並んで腰掛ける。
「この時間は人が全然いないね」
「部活のない生徒はみんな帰ってますからね」
こなたが出て行ってからのつかさは、ずっとうわの空だった。
一旦自分の世界に入ってしまった時のつかさと会話することを、みゆきは諦めていた。
つかさはかなり個性的だ。
その純粋さはいつか人の怒りを買いそうで、見ていてたまに不安になる。
今年１８歳になるというのに、なぜか黄色いリボンが似合っている。
お料理とお裁縫と好き。
突飛な独り言。
たまに付き合いづらさを感じることも、正直ある。
それでもみゆきは、この一種奇跡的な少女を好ましく思っていた。

「……私悪い子なのかな？」
「どうしてですか？」
「だって……えっ……あ」
つかさがようやく頭の中の一人旅から帰ってきた。
それを感じたみゆきは、まるで捕らえるかのようにつかさの手を取った。
つかさが少し赤くなったの見て、みゆきが微笑む。
「もう……ゆきちゃんってば。
　……だってさ、もし二人が私たちが感じてるように両思いだったら、
　思いが通じるのはいいことだよね？
　そりゃ女の子同士だけど、私は別にいいと思うし……。
　それなのに、なんで素直に喜んであげられないんだろう」
「仕方ありませんよ。
もし二人が特別な関係になったら、今までと同じようにはいきませんからね。
彼氏ができた途端に付き合いが悪くなる方もいるらしいですし」
「そうなんだよねー。
それって良く聞くけど本当なのかなぁ？わかんないや。
　……でも私、これもいい機会なのかなって思ったりもするんだよね」
「何の機会ですか？」
「お姉ちゃん離れの機会。
　どうせ来年になれば、多分お姉ちゃんは東京に行っちゃうだろうし。
　今まで私お姉ちゃんにべったりだったから、ちょうどいいのかなって」
つかさは色々とコンプレックスを抱えていた。
かがみに対しては勿論、みゆき、こなたに対しても。
みゆきはつかさが時々、自分の身体を羨ましそうに見ていたことを覚えている。
「大丈夫ですよ。
　つかささんはかがみさんがいなくたって、ちゃんと生きていけますよ。
　それと、寂しいと思うこととは別の問題です」
「えへへ、ゆきちゃん優しいね。
　でもさ、もしこなちゃんとお姉ちゃんがすっごいラブラブになってさ、
　お互いしか見えないー、ってなったらゆきちゃんどうする？」
「そうですね、もしそうなったらお尻を蹴っ飛ばしてやりましょうか」
「ふーん……えええ！？蹴っ飛ばす！？」
「私達は友達ですから。
友情にもとることをするなら、黙っているわけにはいけません。
あ、つかささんは平手のほうが好みでしたか？」
指を口に当て小首を傾げたみゆきは、まるでいたずらっ子のようだった。
「ゆきちゃんって結構過激……
　でもそうだよね、私たちが文句言っちゃいけない理由なんてないよね！
　うふふ、そう思ったらちょっと元気が出てきたよ」
こなたとかがみが、自分たちのことを忘れるはずはないと、二人とも本当は解っていた。
そんな単純な展開にはきっとならない。
感情に任せて蹴っ飛ばせる機会なんて、あるはずないのだ。
それでも、だからこそ、この想像はとても愉快だった。
二人の少女の笑い声は、誰に聞かれることもなく風に溶けていった。

「ごめん、先に、帰っててってと」
こなたはメールを打ち終わると携帯の電源を切った。
こなたとかがみは、屋上に繋がる階段の踊り場にいた。
普段屋上が開放されていないことから、ここにくる生徒は滅多にいない。
「つかさとみゆきに悪いことしちゃったね」
「二人なら大丈夫だよ、気にしなくっていいよ」
「あんたが言うなよ」
かがみは階段に腰を下ろして膝を抱えて座っていた。
こなたはかがみと少し距離をとって、手すりに寄りかかる。
「なんだか昨日から人に迷惑かけてばっかり。
　まあ日下部に関しては私が気付いてないだけで、ずっとそうだったんだけど」
かがみは自嘲的に唇をつり上げると、膝を抱く腕にさらに力を入れた。
「まあ私もたまに気になってはいたんだよね。
　でもそれを言ってかがみが来なくなったら、って思うと怖くてさ。
　つい言いそびれちゃった」
「あぁ～あ、私だけかよ、気にしてなかったの。
　ねえ、私ってあんたの教室に行く時そんないい顔してた？」
「私が言うのもなんだけど、結構」
「うわぁ……」
それを聞くとかがみは、背中を丸めて顔を伏せてしまった。
「おーい、かがみー」
呼びかけてもかがみの返事はなかった。
こなたはかがみの下に回ってもう一度声をかける。
「かがみー、パンツ見えてるよ」
「別にいいわよー、今更あんた相手にそんなこと気にしないわ……」
こなたは、かがみの気のない返事に拍子抜けした。
「じゃあ触ってもいい？」
「別にいいわよー……え！？やっ、ほんとに触るなぁ！もう冗談でも……」
内股に指の感触を感じて、首を上げると紅潮したこなたの顔が目の前にあった。
いつものにやけ顔を想像していたかがみは、思わず息をのんだ。
「私も冗談のつもりだったんだけど、ちょっと恥ずかしいね」
「もう、なんて顔してるのよ」
かがみは立ち上がるとスカートについた埃を手で払った。
こなたはむせながら手を顔の前で振った。
「けほっ……人の顔の前でやんないでよ。
　ふふ、やっとかがみ話をする姿勢になったね」
「う、私が悪かったわよ、でも次からは口でいいなさいよね」
かがみは腰に手を当てて大きく背中を反らした。
背骨がゴキゴキと中年のような音をたてる。
「かがみって昨日からずっといじけてたんだね」
「くぅ～……はあぁ、我ながら情けないわ……。
　ねえこなた、もし私があんたを好きだったら、あんたはどう思うの？」
「私も今まで考えたことなかったけど、かがみだったら嬉しいかも」
「確かに私にとってもあんたは特別よ。悔しいけど。
　でもそれが恋なのか、自信がないのよ」
女同士、しかもその思いを人から指摘されてしまったせいで、かがみは混乱していた。
「だったらさ、とりあえず付き合ってみない？
　それでやっぱり恋じゃなかって言うなら、それでいいしさ」
「付き合うって何するのよ？」
「二人で遊びにいったり、家でゴロゴロしたり。ようは今まで通りってことだよ」
かがみは少し考え込んだが、結局こなたの提案を受け入れることにした。
自分としてもこの宙づり状態は気持ちが悪かったからだ。
「そうしてみよっか。
　あぁ～あ、なんでこうはっきりしないんだろ。
　付き合うってもう少し解りやすいものだと思ってた」
「現実はゲームみたいにいかないんだよ」
「うわっ、あんたに言われるとすげえむかつく」
「じゃあ、こういうのは？」
こなたはかがみの前に、そっと手を差し出した。
かがみはためらいながらもその手を取る。
「どう？解りやすいでしょ？」
こなたの顔は得意気で、少し興奮していた。
かがみより一段先に降りて、エスコートするかのように歩き出す。
「もう、調子いいんだから……」
そういいながらも、かがみは満更でもなかった。
これから二人で過ごす時間を想像すると胸が高鳴る。
しかしその時ふっとみさおの顔が、かがみの脳裏によぎった。
「あ、あのね、こなた。
　付き合うのはいいんだけど私お昼はもう、自分のクラスで食べようかと思う。
　日下部や峰岸とも、今年でお別れなのは同じだから。　
……いいかな？」
「まあしょうがないよね、でも帰りは私にとっておいて。
……やれやれ、女の子はめんどくさいよ。」
「うん、みゆきとつかさもいるしね。解ってるわよ」
こなたの口調はどこか気取っていて、物まねをしているように不自然だった。
その裏にある寂しさをかがみは感じとったが、敢えて無視した。
こなたも、一人にべったりになることの不毛さを知っているのだから。
だからこそ、かがみは自分から提案することにした。
「こなた、今度の日曜日デートしようよ。
　私今ちょうど見たい映画があるんだ」
こなたの顔がぱっと明るくなる、
「折角デートなんだったらさ、お昼も一緒に食べてから行こうよ。
　こないだとってもパスタの美味しい店を見つけたんだ。
　ランチなら安いしね」
「いいね、楽しみにしてるわよ」
こなたはデートの計画を夢中になって考えだした。
あそこに行きたい、あれが食べたい。話はどんどん飛躍していく。
「もう、全部行ったら一日で足りないじゃない。それじゃ旅行よ」
さっきは、今まで通りだよ、なんて言ったくせに。
呆れながらも、かがみもつられて笑い出す。
二人だけの、特別な時間。
何かがはじまりそうな予感に、二人はいつまでも身をゆだねていた。

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• これで完結なの？ここからでしょうに～。
  でもよかった。単純な百合ラブとはちょっと趣が違ってて。
  ここから先がもっと楽しみになる話でした。 -- 名無しさん (2011-04-26 16:24:08)