男の世界とはかくも難しいものなり - 二次元キャラバトルロワイアル

男の世界とはかくも難しいものなり　◆ElBBuB18Y

　玄野計は、ただの学生であった。
　取り柄らしき取り柄もなく、顔だってイケてる訳でもない。
　頭は良くないし、運動だって得意ではない。
　昼間はボーっとしている事が多く、ついに付いた渾名が昼行灯。
　嘲りの混じった渾名であったが、玄人は大して気にしていなかった。
　取り柄もなく、イケメンでもなく、昼行灯である彼であったが、ようやく熱中できるものを見つけたのだ。
　彼が熱中していたもの。
　それは―――『命懸けのサバイバルゲーム』、そして『恋』であった。

◇

　そしてバトルロワイアルの会場へと連れられた玄野計。
　何もかもが理解できない状況で、だが一つだけ彼を突き動かす存在があった。
　デイバックの中にあった一枚の紙。
　紙に記載されていた、計５８人もの名前。
　既に死亡した筈の仲間の名前があった。
　共に過酷な戦いを乗り越えてきた親友の名前があった。
　そして―――何に変えても守りたい恋人の名前があった。
　恋人の名前を見た瞬間、恋人がこんな殺し合いに巻き込まれていると理解した瞬間、理性が弾け飛んだ。
　仲間すら、親友の存在すら忘れて、玄野は行動を開始していた。

（タッ……タエちゃんがッ……！　タエちゃんが、この殺し合いにッ……いるッ！）

　カタストロフィの際、敵勢力に捕獲され拉致された恋人。
　玄野も恋人を追い掛け、ビル街を飛び回り、ついには敵の本拠地にまで乗り込んだ。
　いや、乗り込もうとした、といった方が正しいか。
　何故なら、乗り込む寸前でこの殺し合いの場へと拉致されたのだから。

（ど、どうなッてんだよ、これはッ！　訳が分かんねえ！）

　ガンツスーツすらない現状では、玄野の身体能力などたかが知れている。
　同級の高校生から見ても低い部類にあるといっても良い。
　走り始めてたった数分で息が上がり、全身から汗が噴き出す。
　異常事態にある緊張からか、呼吸のリズムも何処かおかしい。
　加えて深夜という事で周囲は真っ暗闇だ。
　何度も蹴躓き、転倒する。
　転倒する度に身体の各所が擦りむかれ、鈍い痛みが走る。
　それでも、走る。
　心中に湧き上がる感情が、玄野の足を止めさせない。
　転び、立ち、走り、また転ぶ。
　その動作を何度も何度も繰り返し、それでも玄野は走り続ける。
　決して早いとは言えない速度で、それでも走り続ける。
　ただ、愛すべき存在だけを想い続けて、走る。

　そんな玄野が、その人物と遭遇したのは殆ど偶然であった。
　焦燥感に押されて駆ける玄野の、その進行方向に男は立ち尽くしていた。
　こんな殺し合いの場だと言うのに、堂々と。
　玄野の駆ける方角にて、何をするでもなくボンヤリと立ち尽くす男。
　男の発見に、玄野の足が止まる。
　玄野の存在に気付いていないのだろうか、男は玄野へ視線すら向けようとしない。
　玄野の思考が急速に回転していく。
　脳内の爆弾により命を握られた現状。
　殺し合い、最後の一人とならなくちゃ生還できないゲーム。
　そんなゲームに巻き込まれた恋人。
　自分の存在に気付いていない男。
　数多の事柄が玄野の脳裏に浮かび、グチャグチャに混ざり合う。
　殆ど混乱状態と言っても良い思考で、玄野は考え続ける。

（俺は……）

　脳内の爆弾、バトルロワイアル、タエちゃん、生還、立ち尽くす男。
　混ざり合う、混ざり合う、混ざり合う。
　泥沼のような思考で、玄野は必死に考える。
　考え、考え、考え抜き―――そして。

（俺はッ……！）

　デイバックから、武器を取り出した。

　覚えのある、もはや使い慣れたといっても良い、武器。
　黒塗りのライフルのような形をした機械。
　それは『Ｘショットガン』と呼ばる武器。
　『命賭けのサバイバルゲーム』にて、標準武器として支給される武器であった。
　Ｘショットガンを取り出した玄野は、その矛先を立ち尽くす男へと向けた。
　Ｘショットガンを構え、ブルブルと震える指をそのトリガーへと伸ばす。
　呼吸が、荒れる。
　疾走の最中よりも更に大量の汗が額に浮かぶ。
　トリガーに指を掛けるも、銃口が身体の震えに合わせてブレる。
　玄野は大きく大きく空気を吸い込み、長く長く空気を吐いた。
　深呼吸を行った事で多少の落ち着きを取り戻したのか、銃口のブレが小さくなる。
　トリガーに掛かる指へと、徐々に力が溜まっていく。

（やッてやる……タエちゃんを救うんだッ……！）

　混乱の中で立てた決意に、玄野は従う。
　決意、即ち殺し合いに乗っての参加者の殺害。
　全ては、想い人たるタエを救出する為だけに。
　ただそれだけを想って、玄野は修羅の道へと進もうとしていた。
　決意と共に、玄野は引き金を引き絞る。

「止めておけ」

　寸前で、声が聞こえた。
　立ち尽くすだけであった男から、凛とした、力に満ちた声が投げ掛けられた。
　思わず上げた視線と、男の視線とがぶつかる。
　バレた。いや、おそらくは最初から気付かれていた。
　武器を向けられているというのに、男の視線は強固なものであった。
　明確の恐怖が入り混じっているにも関わらず、そのクセ力強さを感じさせる瞳。
　玄野にとって、それは見た事のない瞳であった。
　星人が見せる瞳とも違う。
　平穏の中で人々が見せる瞳とも、まるで違う。
　まるで、見透かされているような気がした。
　自分の底を、自分の焦燥を、自分の―――虚勢を。
　見透かされているような気がして、心が騒ぐ。
　混乱の中で打ち立てた決意が音を立てて崩れるような気がした。

「おッ、おおおおおおおおおおおッ！！」

　動揺を、玄野は獣のような咆哮で抑え込んだ。
　自身を無理矢理に鼓舞し、引き金に掛かった指へと力を込める。

「止めろ」

　だが、駄目だった。
　虚勢では引き金を引き絞る事はできなかった。
　玄野の手から、武器が落ちる。

「悪い事は言わない、下がっていろ。薄っぺらな『意志』では俺を殺す事は決してできない」

　武器を落とした玄野に向けて、男は言葉を飛ばした。
　力強い、芯のある言葉であった。

「もしここで今から俺と撃ち合いになったとしたら、だ……君はオレには勝てない。お前は『対応者』にすぎないからだ。
　今お前が『覚悟』と思っているものは、この殺し合いという空気にのまれ、選択したものに過ぎない」

　言葉に気圧される。
　一歩、二歩と下がりながら、玄野は考えていた。
　この男は何者なんだ、と。

「もう少し話をしてやろうか……？　……オレを殺せるのは『漆黒の意志』だけだ。いざという時オレを殺しにかかる『漆黒の意志』、自分の求めるものの為ならば迷いなく人を殺せる『漆黒の殺意』。
　『漆黒の意志』を、『漆黒の殺意』を持たぬ者を、オレは殺さない」

　漆黒の意志？　漆黒の殺意？
　いざという時オレを殺しにかかる意志？
　自分の求めるものの為ならば迷いなく人を殺せる殺意？
　コイツは何を言っている？
　訳が分からない。
　男の手には拳銃が握られている。だというのに、男は拳銃を構えようともしない。

（なんなんだよ、コイツ……！？）

　星人とは違う。でも、日よった生活を送る人間が発するような言葉とも思えない。
　玄野は、今までの人生で見た事のない雰囲気を醸し出す男に対して、圧迫されるような気持ちを覚えていた。
　大きな壁が迫ってくるかのような、何かそんな圧力のようなものを感じる。

「この場に『対応者』は必要ない。この状況に流されただけの仮初めの『殺意』などで、そんなもので、オレを殺す事はできない」

　真っ直ぐに自分を見据える男の視線。
　物怖じせぬ男の言葉。
　恐怖に手を振るわせながらも、それでいて堂々とした男の態度。
　言ってしまえば、玄野はビビっていた。
　つらつらと言葉を並べる男に圧されるように、玄野が一歩二歩と後ろへ下がる。
　混乱の思考に、男の声が滑り込むように入ってくる。
　男の言葉は、全てを見透かすかのようであった。
　殺し合いという状況に、殺し合いに想い人が巻き込まれているという状況に、混乱する自分を。
　想い人を救う為にと安直な行動を選択しかけた自分を。
　その選択の裏にある焦燥を。
　全てが全て、見透かされてるような気がする。
　玄野は眼前の男に対して、ある感情を抱いていた。
　底知れぬ男に対しての、自分の全てが読み取っているかのような男に対しての、恐怖。
　星人に抱くものとはまるで別種であるものの、だが確かにそれは恐怖であった。

「下がれ、そして何処へなりと行くが良い。『対応者』は必要ない」
「くッ……くうッ……！」

　間断なく放たれる男の言葉に、気付けば玄野はその場から走り出していた。
　地面に転がるＸショットガンを拾い上ると、男に背中を向けて足を動かす。
　逃亡。そう、玄野の行動は逃亡であった。
　空手の男に対して、人一人を殺害するには充分すぎる武器を有した玄野が、逃亡する。

「ちくしょうッ……ちくしょうッ……！」

　混乱の中に入り込んだ男の言葉。
　今度こそ玄野はどうすれば良いのか分からなくなる。
　漆黒の意志。
　目的をなす為ならば他を蹴落とす覚悟。
　自分は想い人を救いたい。
　だが、その為の意志と覚悟が自分には足りないと男に告げられた。
　自分は足りないのか？
　想い人を救うには意志と覚悟が足りないのか？
　男の言葉が胸中に渦巻く。
　自分は、タエちゃんを、救いたい。
　何に変えても、何をしてでも、あの少女を救いたい。
　それだけは確かである。
　確かであるのに―――男は意志と覚悟が足りないと言う。
　彼女を救う意志が、彼女を救う覚悟が、自分は足らないのか。
　自分は、救えないのか。
　この凄惨な殺し合いから、何をしてでも救いたい女性すらも、助け出せないのか。
　自分はそんなにも情けない存在なのか。

「……ちくしょうッ！！」

　玄野の声が暗闇の市街地に響き渡る。
　混乱の中で、迷走の中で、ただの学生でしかない少年が走っていた。
　ただ一つ救いたいモノを救う為だけに、それだけを望んで、走る。
　今はまだ、とある男の言葉により不安定に揺れる精神。
　この混乱を経て、彼が選択する答えとは如何なるものか。
　それはまだ、誰にも分からない。

【Ｃ－４・市街地/１日目・深夜】
【玄野計＠ＧＡＮＴＺ】
【状態】健康、動揺
【装備】Ｘショットガン＠ＧＡＮＴＺ
【持ち物】 支給品一式、不明支給品０～２
【思考】
基本：タエちゃんを救う為、参加者を殺害していく
1：『対応者』？　『漆黒の意志』、『漆黒の殺意』？　訳分かんねぇ…
2：加藤と坂田については後で考える
【備考】
※カタストロフィ、タエを追って敵母船へ突入した直後から参戦しています

◇

　そして、男が一人市街地に残された。
　空を見上げて、月夜を見る。
　男が望むは高貴なる決闘。
　自分自身を成長させる高貴にして正々堂々の決闘。
　『漆黒の意志』を『漆黒の殺意』を有した参加者との、公正なる『果たし合い』。
　漆黒の意志による殺人は、人として未熟な自分を聖なる領域へと高めてくれる。
　スティール・ボール・ランの場であろうと、バトルロワイアルの場であろうと、リンゴォ・ロードアゲインは変わらない。
　変わらぬ『意志』を持って、高みを目指す。
　それがリンゴォという男である。
　男が、聖なる果たし合いを求めて、歩き出した。

【Ｃ－４・市街地/１日目・深夜】
【リンゴォ・ロードアゲイン＠ジョジョの奇妙な冒険】
【状態】健康
【装備】一方通行の拳銃（10/10）＠とある魔術の禁書目録
【持ち物】支給品一式、不明支給品0～２
【思考】
基本：『漆黒の意志』を有した参加者と公正なる『果たし合い』を行い、更なる高みへといく
１：『漆黒の意志』を有した参加者を探す
２；『漆黒の意志』を持たない参加者とは戦わない

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キャラを追って読む

行動開始	玄野計	死神のバラッド (前編)
行動開始	リンゴォ・ロードアゲイン

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