戦友へ

戦友へ　◆jtfCe9.SeY

焼けはてた平野で。

断層が広がる大地で。

紅く染まる空の下で。

――――マッシュ・レネ・フィガロは死んでいた。

満足そうな顔で。
手には大切なコインを握って。
仲間らしい男達と共に。
身体が真っ二つになりながらも。

――――その優しい瞳を佇むシャドウに向けていた。

マッシュの瞳をシャドウはただ見つめていただけ。
仲間だった男が斃されていたのを見る事しかなかった。
思う事はあるが、それを口にする事など絶対にしない。

当然だ。
シャドウは仲間を切り捨てて、生き延びる事を選択したのだから。
友の誓いを裏切らない為にも、まだ生きなければならないのだから。
己が生の渇望に応え、降りかかる死を拒絶した。

今、マッシュを見つけられたのもほんの偶然でしかない。
焼け果てた大地が気になり、向かったまで。
そして、辿り着いた先にマッシュの死体があった。
ただ、それだけの事。

故に感傷を持つ事などしない。しなくていい。
全てを黒衣に隠して、進まなければいけないのだから。

暗殺者はもう一度、死んだ友を見据え、頷き。

全ては、生き残る為に、戦うのみ。

だからこそ、振り向かない。

そして、影へと消えた。

　　　　　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

焼けはてた平野で。

断層が広がる大地で。

紅く染まる空の下で。

――――マッシュ・レネ・フィガロは変わらずに死んでいた。

満足そうな顔で。
手には大切なコインを握って。
仲間らしい男達と共に。
身体が真っ二つになりながらも。

――――その優しい瞳を佇むシャドウに変わらずに向けていた。

気がつけば、またこの地に足を運んでいた。
思う事は、心に封じ込めていたはずなのに。
この場所を再び尋ねていた。

マッシュから一度離れ、向かった先の港町は荒廃していた。
火が街を蹂躙した後に溢れ、煙が空高く昇っていた。
原型を保っている家など殆どなく、人の気配すらない。
探索する価値すら無い。
シャドウはそう判断し、暫しの休憩をした後、港町を離れた。

次は人の居そうな場所に。
そう考えていたはずなのだが、此処に着ていた。

眠ったように動かないマッシュをシャドウは見据えて。
シャドウは港町で得た、唯一の収穫を取り出す。
右手に甘い洋酒、左手には三つのグラスを持っていた。

グラスを二つ、焼け焦げた大地に置く。
一つは目の前で死んでいるマッシュに。
もう一つは先に逝った、マッシュの大切な兄へ。

シャドウは天を仰ぎ、そして空いたグラスに酒を注ぐ。
琥珀色の液体がグラスに満たされていく。
全てのグラスに注ぎ終えると、またマッシュの顔を見つめる。

一口、グラスに満たされた酒を飲む。
甘ったるいモノが口に広がっていく。
シャドウはこの類の酒は好まない。
出来る事ならば、飲まないとさえ思っている。

だが、この酒をマッシュは愛していた。
パブで共に飲んだ時は、いつも彼はこの酒を選んでいた。
それは偶然にも、彼の兄と一緒で。
全く正反対の兄弟だったが、偶然にも酒の好みだけは一緒だった。
あの兄弟は、この酒を向こうで飲んでいるのだろうか。
語り足りなかったモノを同じ酒を飲んで、語っているのだろうか。

そんな事はシャドウが知る由もない。
だが、そう思わずには居られなかった。

マッシュは、兄の死をどう受け入れたのだろうか。
マッシュは、この殺し合いの中でどう生きたのだろうか。

シャドウは、その答えを自然に理解できた。
何故ならば、彼の表情は死んでいるのに、とてもやすらかに見えたから。

故に、もう、充分であった。

共に世界中を旅をした。
もしかしたら、仲間の中で最も一緒に旅をしたかもしれない。

共に倒すべき敵と戦った。
もしかしたら、最も背中を預けた仲間かもしれない。

だが、それは、もう過ぎ去った事で。

今は、もう終わった事だった。

故に、最後に彼が好んだ酒を贈り。

暗殺者はもう一度、死んだ友を見据え、頷き。

シャドウは再び、歩きだす。

全ては、生き残る為に、戦うのみ。

だからこそ、もう、振り向かない。

「さらばだ、戦友よ」

最後に、友に別れを告げ。

そして、影へと消えた。

【E－2　中央　一日目　夕方】
【シャドウ＠ファイナルファンタジーVI】
[状態]：全身に斬り傷、軽い火傷。
[装備]：アサッシンズ＠サモンナイト３、竜騎士の靴＠FINAL FANTASY6
[道具]:蒼流凶星＠幻想水滸伝Ⅱ、基本支給品一式*2　洋酒、グラス
[思考]
基本：戦友（エドガー）に誓ったように、殺し合いに乗って優勝する。
1：参加者を見つけ次第殺す。ただし深追いはしない。
2：知り合いに対して……？
[備考]：
※名簿確認済み。

※マッシュの遺体の前に洋酒の入ったグラスが二つおいてあります。