かつてあったエクソダス - アニメキャラ・バトルロワイアル 2nd @ wiki

かつてあったエクソダス ◆1sC7CjNPu2

　初老の男は頭に装着したヘッドセット――小型の脳波通信装置を外し、満足そうに笑みを浮かべた。
　同時に、男の体から妖精を思わせる華麗な少女が出現する。
　ユニゾンデバイス――使用者と融合することで、内部から術者を補佐する古代ベルカ式特有のデバイスだ。

「やりました！今ので結界内部のデータが大漁ですよ！」
「本当！？……って、これはやっかいね」
「そうなんですか？」
「三重の、それぞれ属性の違う大規模な結界よ。しかも自己修復機能も備えている。
　……空間ごと抉り取るぐらいしないと綻びすら出ない訳だ」
「データは『あっち』のアースラにも転送しますね。たぶん成功したのはこっちだけでしょうし」

　男の周囲は、蜂の巣を突いたかのような大騒ぎだ。
　その喧騒を他所に、男はただ静かに佇んでいる。

「……よろしいでしょうか？」
「ん、ああ」

　つい先ほどまで融合していた妖精に話しかけられ、男は少し戸惑う。
　無愛想な見かけから、声を掛けてくるとは思っていなかったのだ。
　それではと妖精は前置きし、男に話しかける。

「あれで、よかったのですか」
「……ああ、あれでよかったさ」

　一瞬何を言っているか分からなかったが、すぐに心当たりが一つしかなかったことを思い出す。
　かつて憧れ、その背中を追いかけた人物。本当に久しぶりに会って、まったく印象が変わってなかったことに驚いた。

「――そう、ですか」
「……俺の持論だが、過ぎ去ったものは元には戻らない。だから抱えて生きていくんだ、そいつの分まで」

　男の言葉に、妖精はきょとんとした顔になる。
　一方の男は、妖精がそんな顔も出来たことに微笑みを浮かべた。
　その笑みに気づいてか、妖精が気恥ずかしげに頬を染める。

「お姉さまをナンパしちゃダメー！」
「待て、今のは別にそんなのでは！」
「フッ、ハハハハハハハ」

　嫉妬でもしたのか、妖精と同じ顔をした妖精が突撃してくる。
　姉と呼ばれた妖精が慌てて訂正を入れ、それを見ていた男があまりの微笑ましさに笑う。
　そこに、黒髪のロングストレートの女性と、金髪の同じくロングストレートの女性が近づき初老の男に声をかけた。

「ロージェノムの追跡に必要なデータが浚えたので、私たちはロージェノムの追跡を優先します」
「……そうか」
「そんな、マイスター。中にはまだ人が」
「突入の手段がない以上、私たちがこの場にいて出来ることはないの。
　それよりロージェノムが同じことを繰り返さないために確保する方が、被害を抑えることが出来る」
「……そうですけど、中にはお姉さまのマイスターが」
「いいんだ」

　納得が出来ないといった感じの妹を、姉が諭す。
　黒髪の女はその光景を少し悲しげに見つめ、気を取り直して男に向き合う。

「引き続き、アドバイザーとして協力して頂きたいのですが」
「ああ、むしろこっちからお願いしようと思ってたところだ」
「そうですか……ありがとうございます」

　黒髪の女と金髪の女は男に一礼し、作業へと戻っていった。
　その場にはむくれる妹妖精と、それをなだめる姉妖精、そして初老の男が残される。

「むー。言いたいことは分かりますけど、薄情ですよ」
「……きっと、彼女たちも信じてるんだろう。中にいる、違う世界でも、仲間だった奴らを」

　妹妖精はきょとんとした顔で、初老の男をまじまじと見つめる。
　その顔が先ほどの姉妖精とそっくりで、初老の男はまた顔を綻ばせた。

「笑うなー！」
「……そうですね、信じましょう。彼女たちが、エクソダスを成功させることを」
「エクソダス？」

　妹をなだめる姉が零した聞きなれない言葉を、男が拾う。
　姉は、何かをなつかしむように言葉を紡ぐ。

「あそこから、脱出すること。それを彼女たちはエクソダスと呼び、彼女たちはそれを成功させました」
「……そうか」

　そこで妖精のような姉妹にお呼びがかかり、男は一人その場に取り残された。
　ふと、今自分がここにいる元凶に思いを馳せる。

「言ったぞ、ロージェノム」

　かつては敵で、かつては友だった男。
　愛した女の、父親でもあった。

「お前が壁となって俺の前に立ちふさがるなら、いつだって風穴開けて突き破る」

　違う世界の、同じ仲間だった。

「それが俺の、ドリルだ」

　これは、箱庭の外の物語。
　既に終わったエクソダスの続きの一端であり――
　一人の男の、壮大な物語の蛇足である.

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