『工場日記』は、フランスの思想家シモーヌ・ヴェイユが1934年に自ら工場労働に従事した経験をもとに書かれた記録であり、労働、抑圧、革命、そして人間の尊厳を根源的に問い直すテクストである。政治理論や革命思想が現実の労働現場から乖離していることへの批判と、身体的経験を通じて把握された「不幸（マルール）」の概念が中心主題をなす。
歴史的背景
1934年のフランスは、議会制民主主義の動揺とファシズムの脅威に直面していた。第一次世界大戦後の社会的不安、1929年の世界恐慌、左右両陣営の分裂と対立が重なり、1934年2月6日にはパリで右翼による大規模騒乱が発生する。同時期、ドイツではナチ政権、イタリアではムッソリーニ体制が確立し、ヨーロッパ全体が急進的権威主義へと傾斜していた。
この状況下で、フランスでは共産党・社会党・急進党による人民戦線が形成され、反ファシズムと社会改革が掲げられたが、左翼内部の理論的・組織的矛盾は解消されないままであった。
著者について
シモーヌ・ヴェイユ（1909–1943）はパリ生まれの哲学者・社会活動家。アンリ四世高等学校で哲学教師アランに学び、抽象理論よりも経験と思考の結合を重視する姿勢を身につけた。高等師範学校卒業後は女子高等学校の哲学教師として教壇に立ちながら、労働組合運動や教育活動に積極的に関与した。
彼女はトロツキーや左翼知識人とも交流・論争を行い、ソ連型社会主義や革命理論の内在的問題を批判した。ナチス政権成立直後のドイツ視察、1935年の工場就労、1936年のスペイン内戦参加などを通じて、政治体制以前に存在する「抑圧の構造」を身体的に把握していく。
内容と主題
工場労働と政治批判
『工場日記』では、ボリシェヴィキ指導者たちが工場の現実を知らずに「労働者の自由」を語っている点が厳しく批判される。ヴェイユにとって、政治思想が労働現場の具体的条件から切断されたとき、それは空虚な冗談に堕する。
不幸（マルール）
工場労働を通じて形成された中心概念が「不幸（マルール）」である。これは単なる貧困や苦痛ではなく、偶然によって人間に降りかかり、人格や主体性を破壊しうる全面的な被支配状態を指す。不幸は人間の尊厳を剥奪する一方で、人間を人間たらしめる限界条件としても現れる。
受容と歓び
ヴェイユは、不幸の「受容」と、神秘体験に基づく「強烈な歓び」を対置する。これらはいずれも、魂における利己的・計算的部分を破壊しうる極限経験であり、彼女は公案と並べて、人間を根底から変容させる力を持つものとして捉えた。
教育思想との関係
ヴェイユの工場就労は、社会調査や政治的アジテーションではなく、教育思想の実践でもあった。アランおよびジュール・ラニョーから継承した「生活と切り離されない教育」の理念に基づき、労働者に哲学を教えるためには、まず労働者の世界を身体的に生きる必要があると考えた。
言語能力、とりわけ書く力を労働者に与えること、知的労働と肉体労働を分断しないことが、彼女の教育構想の中核にあった。
革命観と他思想家との対立
ヴェイユは、革命を人間の生の目的や陶酔的価値として捉える立場（バタイユなど）に強く反発した。革命はあくまで手段であり、人間を救うという名目自体が新たな抑圧や力への意志に転化する危険を孕むと考えた。
この点で彼女は、サルトルの行為中心主義とも距離を取り、カミュに近い直観を持ちながらも、「人間の反抗」や「連帯」そのものすら疑う立場に至る。彼女のヒューマニズムは、人間を力の主体としてではなく、力によって破壊されうる存在として捉える点で、反ヒューマニズム的であると評される。
評価と意義
ヴェイユはしばしば「聖女」とも「無用な理想主義者」とも評されるが、『工場日記』は、革命神話や人道主義の自己正当化を内部から崩す稀有な思想的記録である。彼女の生と思想は、報酬や成功を期待しない苦しみを引き受けることによってのみ獲得される「注意力」という倫理的・認識的能力の可能性を示している。
