運命のスプーンたどって - CFロワイアル @ ウィキ

運命のスプーンたどって　 ◆8nn53GQqtY

灯りひとつない、漆黒の闇である。
深夜の、それも鬱蒼とした森林の中ともなれば、街灯はおろか月明かりさえ届かない。

だというのに、その女性は怯えることなく木に背中を預けて支給されたルールブックを読んでいた。
文字を読むどころか物の形すら分からない闇の中で、灯りさえ点けずに読書をしている。
“視界がきかない”ことぐらい、彼女にとっては障害になりえないのだ。
腰のあたりまであるつややかな黒髪が、夜風に遊ばれて樹木の肌を撫でる。
黙読を行い、その意味を理解するにつれて、紫色の瞳に怒りが宿る。

「私たちだけではなく、サカキ様をこんな悪趣味に放り込むとは……」

参加者の一人――サカキという男を『様』付けで慕う彼女の名前はナツメ。
カントー地方のヤマブキシティを守るジムリーダーである彼女だが、ポケモントレーナーの才能以外にも“力”を持っている。
ナツメは、生まれついての“超能力少女（エスパーレディー）”である。
開いたふたつの目には見えない景色も、心の目で見ればいいだけのことなのだ。
さらに言えば、その能力は視界の及ぶ範囲だけにとどまらない。

「景色から考えて、私『たち』がいるのはG-8西部の森林。
周囲に気配は無し。お前も“サイコキネシス”で感知しているだろうが、少し遠くまで探ってみても戦闘音はない。
まだ大きな戦闘は起こっていないのか、あるいは私たちが孤立した場所にいるのか。
どちらにせよ、動いてみなければ始まらないな」

例えば、少し離れた場所での戦闘の推移を知る――場所の察知だったり。
例えば、少しだけ先の未来で出会う人間が分かる――未来の予知だったり。
もっとも、場所の察知――『千里眼』――の一点だけならば、彼女より秀でた能力を持つジムリーダーもいるのだが、それはまた別の話。

ルールブックをぱたんと閉じて、彼女は言い聞かせるかのように喋りはじめた。

「まずは何を差し置いてでも、サカキ様の元に馳せ参じなければね。
あの広間で『ダイ』という少年は不可思議な力を使っていた。
ポケモンも無しにあんなことができる人間がいるなら、サカキ様にだって万一のことがあるかもしれない。
異常なことと言えば、私たちがいるこの状況もそうね。
島ひとつを貸し切っての殺し合いに、どれほどの財力と権力が要ることか。
私たちもマサラタウンの住民を丸ごと拉致したことがあったけれど、それには『組織』の力が欠かせなかった。
バーンという老人は、私たちの『ロケット団』より大きな『組織』の力を持っているのだろうな」

そしてもう一つ、彼女には裏の顔があった。
それは、三年前までカントー地方を脅かしていた巨大犯罪組織、『ロケット団』の元幹部という肩書き。
驚くことなかれ、ポケモン犯罪組織であるロケット団は、その首領であるサカキも、三幹部であるナツメ、マチス、キョウの３人も、全員がポケモン協会の認定を受けた『ジムリーダー』という公僕だったのである。
とは言っても、ナツメはべつだん、大量のポケモンを強奪したり実験材料として切り刻もうという野心を持っていたわけではない。
彼女を動かすのは、カリスマある悪の首領、サカキに対する敬愛であり心酔のみであった。

『ついて来るな』と言われたのに指示を欲しがるようでは、呆れられてしまうかもしれないな。
独白するように小さく呟くと、元の語りかけるような調子を取り戻した。

「しかし、サカキ様は必ずやバーンに立ち向かおうとするだろう。
『魔王』を名乗り、巨大な組織力を持ち、それを悪事に活用するような人物と相容れるロケット団ではない。
ダイが言ったようにバーンが平和をおびやかす存在なら、いずれサカキ様が帰還される場所で勝手をさせるわけにいかない」

ナツメの知るサカキは、得体の知れない相手だからと屈してしまうような男ではない。
主催者に踊らされるまま殺し合いをして勝者となるよりは、主催者の思惑を叩きつぶして勝者となることを選ぶだろう。
そもそもロケット団の本懐とは、あらゆる町を襲い、支配し、ポケモンを思うがままにすることにあった。
邪魔者を排除するとなれば手段は選ばないが、支配する余地もなく殺してしまうことはロケット団の流儀ではない。

つまり、ナツメの掲げる方針などは最初から決まっていた。
普段の大人びてとり澄ました表情が剥がされ、切れ長の相貌に鋭い決意が宿る。
氷でできたナイフのような視線が、闇の向こうを射ぬくように見据える。

「そういうことだから、私は殺し合いに乗るつもりはない。
むしろ、お前のトレーナーとも手を組んで事に当たるつもりでいる。
スオウ島の一件で、あいつらと手を組んだようにね。
合流の優先順位が高いのはマチスだけれど、レッドたちの動きも把握したいところだな。
あの子どもたちが簡単に死ぬタマじゃないのは、よく知っている」

『図鑑所有者』と呼ばれる子どもたち――レッドやブルーといった面々には、行く先々でロケット団の企みを阻まれ、何度も煮え湯を飲まされた。
しかしワタルを筆頭とする四天王との戦いでは、彼らを共通の敵として手を組んだ、一時の同盟関係でもある。
いずれロケット団が再結成されたならば敵として戦うことになるだろうが、現状のナツメにとっては手を結べる相手だった。
それにロケット団の利害は別にしても、個人として、トレーナーとしてのナツメは、あの少年たちが嫌いじゃない。
戦闘とは無関係な会話を交わしてしまったり、相手の欲しがりそうな情報をサービスしてしまったりと、不思議と『甘く』なってしまう。

あいつら、こうしている間にも死んだりしていないよな、と。
その呟きに少しだけ心配げな感情が混じり、聞いていた生き物の耳がぴくりと反応した。

「とはいえ、探すといってもアテがない以上、適当に会場を巡るしかないだろうな。
幸い、私にはこれがある」

どこからともなく取り出されたのは、彼女に支給されていた一本のスプーン。
何の変哲もないただのスプーンに見えるそれの使い道を、しかし彼女だけは正しく理解していた。
彼女の手持ちポケモンである、フーディンの思念が込められたスプーンである。
自らも超能力に造詣があるナツメは、エスパーポケモンの使う超能力に対してもより理解が深い。
そんな彼女が己のエスパーポケモンと協力して編み出したのが、『スプーンに思念を集中させることで、求めるものの所在を予知させる』という技だった。

戦いに対する意気込みをスプーンに向けて念じると、それは粘土細工のようにくにゃりと曲がる。
スプーン曲げ自体はナツメが最初に開花させた能力であり、念動力の基本だった。

「西か……東に行けば行き止まりなのだから、当然と言えば当然ではあるな」

スプーンの示した先には、ナツメの護るべき主や、合流すべきマチスたちがいるかもしれない。
あるいは、ナツメと共に殺し合いを打破する為の、パートナーとなり得るべき人間がいるかもしれない。
そこでは、急な解決を要すべき、何らかの事態が発生しているかもしれない。
しかし何が待っているにせよ、それが直面すべきことには違いないと確信している。
ナツメの能力は、曖昧ではあっても外れたことなどない。

「まずはスプーンの指針に従えば、何かしら見つかるだろう。
――以上で、私の方針に関する説明は終わりだ。同意してもらえるか？」

ここまでのことを、彼女はそこにいたもう一つの『支給品』に向かって言い聞かせていたのである。

闇の中で赤い瞳を輝かせるのは、たいようポケモン、エーフィ。
場の空気の流れを読み取ることに長けた薄紫の体毛は、ナツメという女性の動きを感知することに向けられている。

長く言葉を尽くして説明したのは、そのエーフィが彼女の知り合いであり、因縁のある存在だから。
実験動物としてロケット団に利用されていたイーブイと、その実験を指示していたロケット団幹部。
それがかつての関係であり、現在は『レッドの手持ちポケモン』と『レッドの腐れ縁であるジムリーダーナツメ』というだけの間柄になった。

エーフィの側からしても、ロケット団に恨みや恐怖を残していないはずはない。
しかし、レッドのポケモンになってからは人と共にある喜びを知り、シロガネ山ではナツメともなごやかに対面を交わしたことさえある。

そんな微妙な間柄である両者だが、共通していることはある。
レッドと、サカキ。
それぞれに守りたい主が、この争いの渦中に放り込まれている。
だから、いつかのレッドたちのように手を組めるはずだとナツメは思った。

「“ブイ”という名前だったな、お前は」

まだイーブイだったころ、レッドが名付けた名前を使って呼ぶ。
エーフィの目には、憎悪の感情はなかった。
そこにあるのは、ただの警戒心のみ。
お前はこの場において信用に値するのかと、それだけを推し量る目だった。

「すまなかった、とは言わない」

すまなかったで済むような事はしていないし、すまなかったと言うような悔悛は持ち合わせていない。
しかし、とナツメは続けた。

「かつての敵味方だとしても、ひとたび手を組めばそれは『同志』だ。
ロケット団は、決して『同志』を見捨てない。
殺し合いが終わるまで、お前も、お前の護りたい者も、決して切り捨てることはしないと約束しよう」

その言葉に嘘はないと知るだけの知性と予知能力を、そのエスパーポケモンは持っている。
理知的な赤い瞳が、ほんの少し細められた。
額をナツメの細い脚にすり寄せ、了承を伝える。
両者の間には、それで十分だった。

一人の超能力戦士と、一匹のエスパーポケモンは、連れだって西へと歩き出す。
歩む先には、アスファルトの公道が見えていた。

【G-8/道路/一日目・深夜】

【ナツメ＠ポケットモンスタースペシャル】
[状態]：健康
[装備]：運命のスプーン＠ポケットモンスタースペシャル、レッドのイーブイ＠ポケットモンスタースペシャル
[道具]：基本支給品、不明支給品０～１
[思考・状況]
基本行動方針：サカキ様を補佐し、殺し合いを打倒する
１：スプーンの示した方角に進む
２：サカキ様、マチス、レッドたち図鑑所有者との合流

※少なくとも第三章終了後からの参戦です

【レッドのエーフィ＠ポケットモンスタースペシャル】

たいようポケモン
くうきの ながれを よみとることで
これからの てんきや あいての うごきなどを すべて あててしまう。

レッドの手持ちポケモン。ＮＮはブイ。
性別はオス。
とくせいはシンクロ（相手の技で毒や麻痺になった時、相手も同じ状態になる）。
性格はおっとり。
技：“かみつく”“あさのひざし”“サイコキネシス”“じこあんじ”

元はロケット団に実験動物として飼育されていたポケモン。
そのためにイーブイ時代は“サンダース、シャワーズ、ブースターの三種に自由に進化しては元の姿に戻る”という特殊能力を持っていた。
エーフィに進化してからはその能力もなくなった。

【運命のスプーン＠ポケットモンスタースペシャル】
ナツメのフーディンが作中で何人もの登場人物に配っているスプーン。
スプーンの持ち手の思いを読み取って、求めるものの場所へと方角を指し示す力がある。
作中では『レッドに手渡される→レッドの傷を治癒する秘湯の場所を教える→その後、レッドにリニアモーターカー暴走の現場を教える→さらにその後、レッドたちを敵の居場所へと誘導する』といった活躍をしており、
その手に持っているだけで次に駈けつけるべき現場へ案内してくれるかなり便利な性能。

自分を隠すための笑顔	投下順	甘き毒薬―キャンディ・マン―
自分を隠すための笑顔	時系列順	甘き毒薬―キャンディ・マン―

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ナツメ

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