ほむトープ その3
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homuhomu_tabetai
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観察記録７・狩猟者からの進化 担当研究者の手記より抜粋
２０ＸＸ年◇月◇日
その日、俺は近くにた教授を大声で呼んだ。
今まで住居を自然環境エリアと都市環境エリアの境界付近に限定し、
自然環境エリアへ餌であるきゅうべえや草の採取に向かい、
その場で食事を行っていたほむほむ種に変化が見られたからだ。
さやさや「ｻﾔｻﾔ～」ﾊｯﾊﾟﾉｵｻﾗﾃﾞ
あんあん「ｱﾝｱﾝ～」ﾂﾁﾓｯﾃｷﾀ
ほむほむ「ﾎﾑﾎﾑ～」ﾀｸｻﾝﾀｸｻﾝ
まみまみ「ﾏﾐﾏﾐ～」ﾓｯﾃｷﾀ
まどまど「ﾏﾄﾞﾏﾄﾞ～」ﾋﾛｲﾄｺﾛﾍ
ゆまゆま「ﾕﾏﾕﾏ～」ﾊｺﾋﾞｺﾓｳ
そう、きゅうべえの多く含まれる自然環境エリアの土を大量に運び始めた。
数日に渡って続いた作業は、都市環境エリアに意図して用意されたスペースを幾つか埋め尽くした。
そして、都市環境エリアに元から引かれていた水と、落ちた木の葉をその土の上に撒き始めた。
元々、このほむトープに入れられたほむほむ種達は、
ビオトープ環境に適応できるよう、各種の隔離ビオトープで世代調整を行われた種だった。
その長い歴史の中で、ほむほむ種は本能的に葉の栄養と水分できゅうべえが増殖する事を悟っていたんだ。
野生のほむほむ種も、これまでのほむトープ内のほむほむ種も、
土の中に潜むきゅうべえを捕獲し、自然に生えた雑草をその場で摂取する狩猟生物だったんだ。
さやさや「ｻﾔｧ､ｻﾔｻﾔ」ｺﾞﾊﾝﾀｸｻﾝ
あんあん「ｱﾝ､ｱﾝｱﾝｱﾝ」ｵｳﾁﾆﾓﾁｶｲ
だが、今、俺達の目の前で繰り広げられているのは、ほむほむ種が狩猟生物から農耕生物へと転じて行く様だった。
それはさながら、俺達人類がより多くの安定した食糧を求め、狩猟民族から農耕民族へと転じていったように。
そして、その日を境に、ほむほむ種の居住地は、徐々に都市環境エリア中心方面へと向かって広がって行った。
観察記録８・より多くの土を 担当研究者の手記より抜粋
２０ＸＸ年◇月△日
私が知る限り、その行動を起こし始めたのは、一組のほむほむとまみまみのつがいだった。
ほむほむ「ﾎﾑｩ……ﾎﾑﾎﾑ」ﾊｯﾊﾟﾉｵｻﾗｼﾞｬ
まみまみ「ﾏﾐｨ……ﾏﾐｨﾝ」ﾂｶﾚﾁｬｳ
葉で作った皿での輸送方法は、発見当時は実に画期的なアイデアだった。
だが、長距離の輸送においては、運べる量はまだまだ少なく、それ故に往復回数も増える。
最早数百万にまで膨れあがったほむほむ種達であっても、その行動に一貫性があるとは言えず、
まあ、つまる所の指導者がないと言う状況にあって、作業に従事するのはやる気を起こした一部のみ。
そんな状況では作業量・労働量が増える事による個々人内の不満や疲労も多いだろう。
まみまみ「ﾏﾐｨ､ﾏﾐﾏﾐ……ﾏﾐｯ!」ﾊｯﾊﾟｶﾞｵｻﾗﾆﾅﾙﾅﾗ……ｿｳﾀﾞ
ほむほむ「ﾎﾑ? ……ﾎﾑ､ﾎﾑﾎﾑﾎﾑ!」ｷﾀﾞｯﾃｵｻﾗﾆﾅﾙﾈ
そのつがいは、共に暮らすさやさややあんあんのつがい達と共に、木を切り倒し、
木の同士を蔦で結び、イカダ状の物を作り上げたのだ。
あんあん「ｱﾝｰ! ｱﾝｱﾝｰ!」さやさや「ｻﾔｰ! ｻﾔｻﾔｰ!」ｵｰｴｽｵｰｴｽ
それをほむほむ種の中でも力に秀でたあんあん、さやさやが引っ張る事で、
上に乗せた大量の土を一気に運び込もうと言うのだ。
結果は惨敗だった。
摩擦係数と言うものを知らないほむほむ種達は、そのあまりの労力に体力を使い果たし、
大量の土を運ぶと言う、ほむほむ種達の計画は頓挫した。
まみまみ「ﾏﾐｬｧｧﾝ､ﾏﾐｬｧｧﾝ」ｳﾏｸｲｶﾅｶｯﾀ
ほむほむ「ﾎﾑｩ､ﾄﾓｴｻﾝ､ﾎﾑｩ」ﾅｶﾅｲﾃﾞ､ﾏﾐﾏﾐ
切り倒されて放置された細い枝の上に座り、泣き崩れるつがいのまみまみを慰めるほむほむ。
暖かい光景だが、私は次の瞬間、思わず噴き出した。
まみまみ「ﾏﾐｬｯ!?」ほむほむ「ﾎﾐｬｯ!?」ｺﾛｺﾛｽｯﾃﾝ
グラついた木の枝が転がり、二匹が転倒したからだ。
まみまみ「ﾏ､ﾏﾐﾏﾐｨ……」ｴﾀﾞﾉｳｴﾃﾞ
ほむほむ「ﾎ､ﾎﾐｬﾎﾑｩ……」ｺﾛﾝｼﾞｬｯﾀ
まるで幼子の失敗のような光景に、私は娘の幼少期を思い出して微笑まずにはいられなかった。
だが、数日後、私が微笑んだ光景が、驚愕の光景への鍵となる事を、私はまだ気付いていなかった。
観察記録８．５・より多くの土を、その後 観察モニター上の記録映像と担当者の手記より抜粋
ほむほむ「ﾎﾑ､ｷｮｳｺ､ｻﾔｶ､ﾎﾑﾎﾑ!」ｱﾝｱﾝ､ｻﾔｻﾔ､ｺｯﾁﾆｷﾃ
まみまみ「ﾏﾐﾏﾐ､ﾃｨﾛｰ!」ｲｲﾎｳﾎｳﾐﾂｹﾀ
あのつがいが、仲間のあんあんとさやさやに声をかける。
あんあん「ｱﾝ…ｱﾝｱﾝ!」ｳｿﾂｸﾅ
さやさや「ｻﾔｧ､ｻﾔｻﾔ､ﾎﾝﾄﾊﾞｶ!」ﾂｶﾚﾙﾉﾊｲﾔﾀﾞﾖ
だが、あんあんとさやさやは疲れており、不満そうだ。
それでも、つがいは仲間達に食い下がった。
ほむほむ「ﾎﾑ､ﾎﾑﾎﾑﾎﾑ､ﾎﾑﾎﾑｩ!」ｷﾉｵｻﾗ､ｴﾀﾞﾉｳｴﾃﾞｵｽ
まみまみ「ﾏﾐ､ﾏﾐﾏﾐﾏﾐ､ﾏﾐﾏﾐｨ!」ｷﾉｵｻﾗ､ｴﾀﾞﾉｳｴﾃﾞﾋｸ
新たな木の皿イカダの下には、大量の木の枝が敷かれており、
木の枝は目的地に向かって敷き詰められていた。
あんあん「ｱﾝｱﾝ……ｱﾝ?」ｺﾝﾅﾉﾃﾞ……ｱﾚ
さやさや「ｻﾔｧ､ｻﾔｻﾔ!」ﾗｸﾁﾝﾗｸﾁﾝ
訝しげに引き始めたあんあんとさやさやの表情は、すぐに笑顔のソレに変わった。
大量の仲間で引いても僅かにしか動かなかった木の皿が、信じられないほどスルスルと前に進み始めたからだ。
まみまみ「ﾏﾐﾏﾐ…ﾏﾐﾏﾐ､ｱｹﾐｻﾝ」ﾔｯﾀﾈ､ﾎﾑﾎﾑ
ほむほむ「ﾎﾑｩ､ﾄﾓｴｻﾝ､ﾎﾑﾎﾑﾎﾑ」ﾏﾐﾏﾐｶﾞﾝﾊﾞｯﾀｶﾗ
まみまみ「ﾏｧﾐｨｨ///」ﾃﾚﾃﾚ
お互いを労い合うつがいのまみまみとほむほむ。
失敗の果てに得た成功は、このつがいの絆をより一層に強くした。
ほむほむ「ﾄﾓｴｻﾝ……ﾎﾑ」ﾏﾐﾏﾐ､ｴｯﾄﾈ
まみまみ「ﾏﾐ?」ｷｮﾄﾝ
ほむほむ「ﾎﾑ､ﾎﾑ」ｱｶﾁｬﾝ､ﾃﾞｷﾀ
まみまみ「ﾏﾐｯ!?」ﾋﾞｯｸﾘ
ほむほむ「ﾎ､ﾎﾑｩ///」ﾃﾚﾃﾚ
まみまみ「ﾃｨﾛｰ! ﾃｨﾛｰ!」ﾊﾞﾝｻﾞｰｲ
妊ほむ「ﾎﾑﾎﾑｩ///」ｻｽﾘｻｽﾘ
達成感と幸福感と、様々な要因に祝福されるつがいを見て、
私はこのつがいを見守って来た事に誇りにも似た感傷を覚えた。
ほむほむ種はついに、輸送における最大の道具、荷台と車輪を発明したのだ。
しかし、この発明の一つである荷台は、さらなる発展と発明をほむほむ種達に約束していた。
海辺さや「ｻﾔ……ｻﾔｻﾔ」ｱﾚ……ﾂｶｴﾙｶﾓ
観察記録９・悲劇 観測所内の監視カメラより再生
研究員１「お、おい！ 都市環境エリアで火災だ！」
研究員２「か、火災だって！？ 何がどうなってるんだ！？」
ほむほむ『ﾎﾐｬｧｧ､ﾎﾋﾞｬｧｧｧ!?』ｱﾂｲﾖ､ｱﾂｲﾖｫ
まどまど『ﾏｷﾞｬｧ､ﾏｷﾞｬｧｧ!?』ﾏｯｶｯｶｶﾞｸﾙﾖｰ
研究員１「知るかよ！？ ああ……俺達のほむほむ達が燃えちまう！
早く降雨システムをＯＮにしてくれ！ 火を消すんだ」
教授「待て！」
研究員３「きょ、教授！？ 何で止めるんですか！？
このままでは、あの区画のほむほむ達が……」
教授「………ここのほむほむ達は、まだ火を知らないんだ。
見た事も、聞いた事も……そして、その恐怖も」
研究員１「そ、そんな……ほむほむ達に学習させるために、火災を放置するって言うんですか！？
アンタ……アンタが俺達にほむほむ達に愛を保って接しろって言ったんじゃないか！？」
教授「愛すればこそ！ 愛すればこそ、恐怖は教えなければいけない！」
仔ほむ『ﾎﾐｭｩ､ﾎﾐｬｧｧｧﾝ』ｵｶｰｻﾝ､ｱﾂｲﾖｰ
仔まど『ﾐｬﾄﾞｫ､ﾐｬｷﾞｬｧｧｧﾝ』ｸﾙｼｲﾖ､ﾉﾄﾞｶﾞｲﾀｲﾖ
研究員１「ああ……し、死んじまう……俺達のほむほむ達が……ほむほむ達がぁ……」
教授「延焼が、本区画を燃やし尽くすまで、降雨システムは一時凍結。
目を背けたいものは、背けてもかまわん……私が、全責任を持つ」
その日、外敵のいなかったほむほむ種は、火の恐怖を知る事になる。
火災の原因は、都市環境エリアに運び込まれた木の摩擦が起こした物だった。
報告
第一エリア、Ａブロック第３２８区画、全焼。
ほむほむ種成体・幼体を問わず、約１万匹を失う。
区画・観察対象共に被害は１％に満たない模様。
