日進月歩で世界間交流の進む今、交流解放特区であるポートアイランドの変化は著しい。
新年ともなると日本に移住した家族親族に会いに訪れる異種族も多く、その数と種類は年々増していると言われている。
初日の出見物も終わった昼前、港に年明け初の渡界フェリーが到着すると見た目も賑やかな多種多様の異種族が下船してくる。
「やぁ君が鋼助君かね、お初にお目にかかる。娘の手紙にあったように大きくてすぐ見つかったよ。こちらではお世話になりますぞ」
ヒィの故郷である
ラ・ムールからの訪問なのでアラビアンかエキゾチックな服装なのだろうかと予想していただけに、
身長こそ中学生くらいの猫人だが恰幅のある体に紋付袴という井出達は父親の威厳を十分に醸し出しているのに少し驚く。
「妻も来たがっていたのだがね、商会の年明け会合にどうしてもどちらか出席しないといけなかったので今回は泣いてもらったのだ」
「お手数をおかけしました」
「いやいや、何もかも珍しい旅でしたぞ。娘の手紙と周囲の伝聞だけだった頃は皆がマタタビでもやって幻でも見てきたのではないかと思っておった故」
猫人の半歩先を進む大柄な学生服の銀城鋼助は同居人の父を案内するべく歩を進める。
「踏むには少し硬いがどこもかしこも整備された床と道。技術力と人夫動員の高さが伺える」
「まるで王侯貴族を守護するような鉄の壁だ。…おぉ何とこんな速さで進むとは快適快適」
「今日は今年に入って初日だと聞いたが、しっかり元気に商いを開いている店が多いですな。店主、このからあげちゃんとやらを三つ包んでくれないかね」
「しかし見た目にも頑丈そうな家ばかりなのだな。おお、ここが鋼助君の家かね。頑丈な鉄の扉ではないか。それではお邪魔しますぞ」
「おーいヒィ、お父さんを案内してきたぞー。 …何だ出かけているのか？」
玄関から暖簾をくぐり居間へと入るがヒィの姿は見えず。皮だけの蜜柑と汁の一滴も残さず舐め取られたサバの水煮缶が炬燵の上にあるだけ。
「おぉ…これが商会でも噂になっている【こたつ】とやらですな。何とも魅惑的な雰囲気を醸し出して誘っておる！」
本能か性なのか、四脚で踏み飛び炬燵へ潜り込む猫人。大の大人でもそのオーラには逆らえぬというのか。
「ところで鋼助君」
にゅっと炬燵布団から真面目な顔だけ突き出したヒィ父がその金瞳で鋼助の目を捉えた。
「式はこちらの故郷でも行おうと思うのだが、日取りはどのようにすればよいか鋼助君の御両親とも話しておきたいのだが」
「はい？」
「二度目の式になってしまうが我が家の全力を以ってして執り行おうぞ」
「へ？」
「いやぁ、お転婆娘で嫁の貰い手がいるかどうか気になっておったのだが、君の様に誠実な男であればワシも妻も満足ですぞ」
「ふぁっ？」
「子を産むまでが早い猫人であったのが幸いしたのぅ…まさかこうも早く孫を抱けるとは思わなんだぞ」
感慨に咽る猫人は目を潤ませて炬燵の中から天井を見上げる。
「おとうー」「ちゃん！」「あっ、コースケ帰ってたのかー」
元気にとてとてと走り寄り鋼助の足にしがみつくのは猫人の小さな子供。その後ろに買い物袋を提げた、お腹の大きなヒィ。
「久し振りだのヒィや。おぅおぅ…まっこと可愛らしい双子じゃぞぃ」
「とーちゃん日本に来てたのかー。もうすぐ三男が産まれるからけっこん式にはコースケと私と子供三人で出席するのだ」
「じーじ？」「ちゃーん」
「フォォオオオオォオォオオオーーーーーーっっ！！」
「はっ！」
汗だくで目を覚ます鋼助。炬燵で眠ってしまっていたようで、ＴＶには新年番組が流れっぱなしになっている。
「夢…か。ふぅ」
反芻するより早く、目覚めてすぐに消えていく夢の記憶。
「お、コースケおきたのかー」
台所から出てきたヒィ。そのお腹は大きく膨らんでいた。
「ふぉおおぉーーっ！？ …ってこの香ばしい匂いは…」
「うっぷ。おもち食べすぎたよー」
「そんな動けなくなるほど食べるなよ…。あとな、ヒィ」
「なにー？」
「寝る時に俺の布団に勝手に入ってくるのをそろそろやめｎ」
「やだー！コースケあったかいから大好きだもん」
鋼だ…常に鋼の精神を持つのだ俺… 寝ていようが何者にも動かされぬよう体の全てを鋼にするしかない！
鋼助君の初夢を想像しました
ヒィちゃんの家族はまだ未登場なのでこちらも想像しました
- 正夢になってケッコン待ったなしになりそうな二人なんやな -- (名無しさん) 2016-01-18 17:30:57
- 寝ている間に寝ぼけてるヒィちゃんに夜這いかけられてやった記憶もないのに…とかありそう -- (名無しさん) 2016-01-18 23:47:33
- 両親が人間と異種族というキャラがそろそろ登場してきてもいいんじゃない？って思った -- (名無しさん) 2016-01-19 23:12:06
最終更新：2016年01月17日 17:14
