あなたに、つたえたいこと - kairakunoza @ ウィキ

僕は風呂からあがり、歯をみがき終えた。
あったかい風呂は、バイトあがりの体には気持ち良すぎた…頭をちょっと拭いて、そのままベッドに倒れこんでしまった。
ふかふかの感触に、思わずにんまりしてしまう。

ふと見た時計は、11:59と表示していた。
いつもと変わらない日が終わる。
また同じような日が始まる。
そうだと思っていた。

綺麗に最後の２桁に0が並ぶ。
日付が変わった合図。
僕はそのときを、たまたまみていた。

その瞬間、手元にある携帯が鳴り始めた。
面倒だがディスプレイをみてみる。聞き慣れた着信音だったが、敢えて確認する。

眠い…なんでこんな微妙な時間に…？
とりあえず、通話のボタンをおし、携帯を耳にあてると……

「しらいしぃぃぃぃぃぃ!!!!!!!!!」

絶叫された。
思わず耳から携帯を離し、顔を背けてしまう。それほどの威力だ…近所迷惑とかは考えているのだろうか…

「うぅ…あきら様、おはようございます…」
「おはようじゃない！あんた何時だと思ってんの!!」

なんのことだ。今の言葉はあなたにそのまま返してあげようか。
「12時…回ったところじゃないですか…むにゃ…」
「とりあえず開けなさい。」
「へ？どこをですか？」
「家。」
なんだって？

「え？え？今あきら様どこにいらっしゃるんですか？」
「あんたの家のドアの前。５秒以内に開けなさい。」

僕は青ざめた。血の気がひいていくって、これなんだ。
僕は猛ダッシュで玄関まで行き、鍵を開ける。
その間絶対２秒だ。ん？うそ。

「遅い。」
「も…申し訳ありません…、あきら様…」
「入るわね。」
「散らかって…ますけど…」

ずかずかとあきら様は僕の部屋に入ってくる。
なにか持っているのか、手は塞がっているようだ。
眼鏡がないのでよく見えないが、とりあえずそのようだ。
あ…洗濯物ほしっぱなしだし…

あきら様はくるり、とこちらを向いた。

「白石！」
「は…はいっ！」

あきら様は真っ直ぐこちらを見ない。どうしたんだろう…？

「あげる。」

僕の目の前には箱がふたつ。
大きめの箱の上に、ちょこん、と小さめの箱が乗っている。

「これ…２つともですか？」
「良いから机の上で開けなさい。」

言われるがまま、床に座り、食事をいつもする机に箱を置く。
この重さ、そういえば昔にも持っていたことがある気がした。
まずは大きいほうの蓋を、ゆっくりと開ける。

「お…？」

中からでてきたのは、白い塊だった。ところどころ、赤いイチゴが乗っている。

「……ケーキ？」
「…そうよ」
ケーキ？ケーキ？
なんで？

「今日、あんた誕生日でしょ」
「あ……」

覚えていて、くれたんだ。

「どうして、そんなこと…」
「あたしの誕生日は忘れられてたけど、ちゃんと覚えててあげたわよ。」
「うぐ」

確かに、僕はあきら様の誕生日を忘れていた。認める。
しかし、まさかあきら様が、僕の誕生日を覚えていてくれるなんて…

僕は眼鏡をかけてじっくりみてみる。
ちょっと不格好だが…いやしかし、可愛らしいケーキだ。
デコレーションに砂糖菓子が乗っており、可愛い猫と熊が乗っていた。
白い面に茶色のチョコペンで僕の名前が書いてある。

『たんじょうびおめでとう　みのる』

まじまじとケーキを見つめてしまった。あきら様って料理出来たっけ？お菓子つくるとかいってたっけ？あれ？
あれ？なに、この気持ち…どうしよう…

え、誰のため？
僕の、ため？

「白石…？」
「……………」
「なに泣いてるの」
「べ…別に泣いてなんか…ないです…よ…」

自然と溢れて来る涙を、止めることが出来ない。
うわ、カッコわるい。
ダメダメ、見ないで下さい！

「うわ、マジ泣きしてる！」
「違います！うわぁ、ダメだー!!」

あきら様の手の中には可愛い色のろうそくが握られている。

「ほら、ろうそく立てるから手伝いなさい！」
「何本たてる気なんですか？！」
「２９」
「それは中の人です！」
「いくつだっけ」
「１８です！」

細いろうそくを18本立て、全てに火をつける。そして電気を消すと、暖かい光が僕とあきら様を包む。

「はーっぴばーすでーとぅーゆー♪」
隣で陽気にあきら様が歌う始める。

はーっぴばーすでーでぃーあみーのるー♪
はーっぴばーすでーとぅーゆー♪

「さ、消せ！」
「「ふー！」」

なんであきら様も消すんですか…
真っ暗になってしまったので、電気をつける。

「おめでと、みのる！」
「ありがとうございます、あきら様！」

電気をつけたあとにみたその笑顔を、僕は一生忘れないだろう。

「ほら、こっちもあけてあけて？」

僕は昔から誕生日なんてそんなに祝われなかった気がする。
子供のころは祝ってもらえたが、上京してきてからは、誕生日を覚えてくれている人が周りには居なかった。
久々に、こんなあったかい誕生日を迎えることができました…

「はやくー」
「あ、開けますよ？」

ありがとうございます、あきら様。
今伝えたくなるこの気持ちは後回しにして、
僕は箱のリボンを、解いた。

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• 注釈:日付は10月18日の設定です。なんの日かは…☆ -- 17-234 (2007-10-22 23:24:32)