手錠 - kairakunoza @ ウィキ

「それじゃあ今日はこれで終わりだ。また明日な～」
本来のホームルーム終了時刻を１０分も残して、我がクラスの担任・桜庭ひかるがだるそうに呟いた。
学級委員の私が号令をかけると、クラスメイトがそれに習い帰りのあいさつをする。
いつものように今日一日が終わった。
受験モードまっさかりな１２月。部活も引退した生徒たちは塾へと、あるいは自習のために図書室へと各自散らばって行く。
「あ、柊はこの後生徒指導室へ来てくれ」
「え？はい」
私も帰ろうと鞄に教科書を詰め込んでいると、後ろから桜庭先生が声をかけてきた。先生は私の返事を確認するとこれまただるそうに教室を出て行った。
「なーんだぁ、柊ぃ。説教か～？」
「あんたじゃないんだから」
からかう日下部を軽く流し、私は先生の後を追うように生徒指導室へ向かった。
学級委員である私が先生に呼び出されるのは珍しい事ではない。
ほとんどクラスの事を私に任せっきりな先生は、結構な頻度で私を呼び出しては、最近のクラスの状況などを聞いてくる。
そんなにクラスの事が気になるならもっと介入してくればいいのに、と思うが、担任として燃える桜庭先生を想像するのは難しい。
でもなんだかんだ言って桜庭先生は、普段はクラスを傍観しておいて、問題が発生したときにだるそうに解決へと導いてくれる。私はそんな先生が嫌いじゃない。

「失礼します」
「そこに座れ」
毎回生徒指導室に入るたびにここは先生の部屋？と思ってしまう。
基本的に真面目な生徒が通うこの高校での生徒指導の出番は少ないだろう。同時にこの部屋もあまり役目を果たしていない。
ほかの教師が訪れる事もなければ、好き好んで近づく生徒もいない。
その結果、この部屋は完全に桜庭先生の私物で溢れかえっている。
ぎっしりと並んだ本棚に目をやれば、ところどころおかしなタイトルの本が見受けられる。そういえばこなたから先生の趣味の一つにＢＬ系の読み物がある、という事を聞いたのを思い出した。…こんど貸してもら……いやなんでもない。
私は先生に渡されたパイプ椅子に腰かける。人が訪れないこの部屋では、おそらくこの椅子も私専用なはずだ。
桜庭先生は煙草に火をつけながら、毎度お馴染みの質問を投げかけてくる。
「最近のうちのクラスの様子は」
「問題ないです。受験が近いためか自習の時間も静かにこなしていますし、授業も皆集中していると思います。」
「そうか。まぁーな、この時期に問題があったら大変だろう」
「ですね。では……」
先生の言葉と、煙草の煙たさに苦笑いをしながら、一通りのやり取りを終えた私は席をたとうとした。

「柊」
「はい？」
「受験勉強のほうはどうだ。」
半腰になった私は、先生の質問を受けて又椅子に座りなおす。
「私個人の…ですか？」
「そうだ。」
「…苦手だった数学２も序々に理解してきました。
模試の結果も第一志望がＢ判定になりましたし
…なかなか上手くいってるかな…なんて」
正直先生がこんな質問をしてくるなんて驚いた。
他人にあまり興味がないと思い込んでいたからだ。
実際、三年の付き合いになるが三者面談以外で先生が委員長としての業務連絡ではないことを聞いてきたのはこれが始めてだった。ズボラだということ以外、未だにいまいちつかめない人だ。
「なら安心だな。柊はまぁ努力家だから心配はいらないかもな」
先生はそう言いながら立ち上がり、カーテンを閉めた。そして、ドアの鍵を閉めた。……閉めた？
「あの…先生？」

「お前、仲いい奴等と結局一度も同じクラスになれなかったな。」
「…は？こなたやみゆき、つかさのことですか？」
話が飛躍しすぎだ。先程まで受験勉強の話をしていたのに。
こなたたちが一体今の話に何の関係があるのだろう。
「なぜ三年もクラスが別だったかわかるか？」
…この人は一体何が言いたいのだろう。私そんな大きな理由があるなんて思えない。ただ運が悪かっただけとかそういう事じゃない…のか？
私は怪訝な目で桜庭先生を見たが、先生はまったく変わらない表情をしながら煙草に指を這わせている。
私が答えないでいると、先生は少しこちらを見て、また目をそらした。
「…私がおまえを手放したくないからだ。」
手…手放したくない？
どういう意味だろう。いきなりの先生の言葉にうろたえながら、わたしは必死に頭を回転させた。
「私が委員長として使い勝手がいいから…ですか？」
「ちがうよ馬鹿」
先生は呆れた顔をしながら私に近づいてきた。そしてそのまま近づいてきて先生の手が頬に触れたかと思うと…いつのまにか、私と先生の唇が合わさっていた。

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• あ～‥‥こういうカップリングも斬新ですね～～～～ -- フウリ (2008-04-02 22:54:00)