Inter lude - kairakunoza @ ウィキ

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　（こなた視点）

　３月に入り、厳しい季節はようやく終わりを告げようとしている。
『仰げば尊し、わが師の恩～　』
　夜のローカルニュースでは、高校の卒業式を放送している。
　私の卒業証書も、今日、埼玉から送られてきた。
　三学期は、一度も登校していないのに卒業してしまったことに、とても複雑な気分になる。
　でも、私はまだいい。
　頭を痛めているのは、私の同居人のことだ。

「ゆーちゃん。バイトしたいの？　」
「こなたお姉ちゃんばかりに迷惑かけられないから」
　バイト先から家に帰って食事をしている時に、ゆーちゃんがお願いをしてきた。
「でも、ゆーちゃんは、学校に行かないと駄目だから」
　ゆーちゃんには、地元の学校に転校して欲しい。
　幸いにして学力は十分なのだから、受け入れ先に困ることはないと思うのだけど、本人の意思が問題だ。

「私、お姉ちゃんを助けたいの」
「お金には困っていないから大丈夫だよ」
　駆け落ちした恋人同士としては、ありえない事だけど、今のところ生活費には困っていなかった。
　もちろん、仕送りにはなるべく手をつけないようにしているけれど、高校生のバイト収入だけで
生活することは、売春をしない限り不可能である。
　小説家として一応の成功を収めているお父さんからは、かなりの額の仕送りが送られてくるし、
ゆい姉さんや、ゆーちゃんの両親からも、必要以上の額が口座に振り込まれてくる。
　残念ながら、通帳に刻まれる金額を見る限り、私たちは駆け落ちをしているというよりも、
下宿しているといった方が正しい。
　よって、ゆーちゃんが家計に貢献したいと思うのは自然なことだけど、今すぐ必要というものではなかった。

「うーん。でも、学業は大切だし」
　数ヶ月前の自分からみたら仰天するような、真面目な事を考えていることに気づいて苦笑する。
　見知らぬ土地であり、ゆーちゃんを護るのは自分だけだから、責任感みたいなものが強くなっているのだろう。

「私、ちゃんと高校に通うから。だからお願い」
　ゆーちゃんは、両手をあわせて懸命にお願いしてくる。
「でも、高校に行って、バイトをするのは大変だよ。ゆーちゃん身体壊しちゃうかもしれないよ」
　腕組みしながら逡巡する私に向かって、ゆーちゃんは必死に説得を続ける。
　今日のゆーちゃんはやけに粘り強い。
「大丈夫だよ。お姉ちゃん。私、最近調子良いから。それにお姉ちゃんと一緒に働きたいの」

　ゆーちゃんは、私と同じメイド喫茶で働くことを希望している。
　たぶん、いや絶対に、ゆーちゃんが面接を受ければ、即採用だろう。
　萌え要素のカタマリだし、性格も真面目で、仕事をこなすことはそれほど難しいことではない。
　健康さえ維持できれば何ら問題がない。無いはずだけど。
「お願いっ、お姉ちゃん！　私、役に立ちたいのっ」
　迷う私にむかって、必死の形相で懇願を続けて――

　結局、私は折れざるをえなかった。
　誰かの役に立ちたいと願う心と、自立したいという気持ちは、抑えてはいけないと思ったからだ。
「明日、店長に話してみるから」
「ほんと！？　」
　ゆーちゃんの瞳が煌く。
「だけど、身体の調子が悪かったら絶対に休むんだよ」
「ありがとう！　こなたお姉ちゃん」
「うわっ」
　満面の笑顔を浮かべたゆーちゃんは、飛びつくように抱きついてくる。
　ゆーちゃんの心底からの笑顔は、何にも代え難い貴重なもので、仕方がないなと思いながらも、
自然と頬がゆるんでいた。

　ゆーちゃんが寝静まった後、私は、カーテンを開けて夜の空を見上げた。
　街の中であり、決して見える星の数は多くないけれど、それでもいくつか見覚えがある星達が、
静かに己の存在を誇示している。
「甘い……　のかな？　」
　春の星座を東の空に臨みながら、天空のどこかにいるお母さんに問いかけた。　

（了）

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天使のようなへ続く

コメントフォーム

• え、ちょ、急展開過ぎるぅｗ この数ヶ月に何があったの？
  卒業証書送られてきたって、居所バレてるの・・・てか「嫁」の家って１月１２日までしかいられないんじゃ。
  誰か補完してええええ -- 名無しさん (2009-03-20 11:54:30)
• まだ続きがあったのか
  -- 九重龍太 (2008-03-23 14:55:47)