第270話：まもるべきもの 作：◆xSp2cIn2/A
「大事な……妹さんなんですね」
歩きながら藤花が訊いた。
「まあね」
少し照れながらも麗芳は答える。
二人は広い草原を、雑談を交わしながら歩いていた。
（いいな――麗芳さん）
藤花に姉妹はいない。それどころか親との仲も大してよくない。
それに対して守るべき妹がいる麗芳を、素直に「いいな」と思っていた。
しかし、藤花はそんなことをおくびにも出さずにまた雑談を始める。
本人は気付いていないだろうが、麗芳の話は全て、妹と言う淑芳につながっていた。
「しかし、自分よりも他人を愛す、それは少しだけ危険だ」
唐突に藤花が口を開く。しかしその声は、男のようでも女のようでもある、奇妙な声だった。
「え？」
そう言って、麗芳は立ち止まってしまう。
「今、藤花ちゃん…なんて？」
「へ？ わたし、別に何も言ってませんけど……」
困惑気味の麗芳に対し、不思議そうに言う藤花。
（空耳？ それにしてははっきりしていた様な……）
「ごめん……なんでもないわ。少し疲れてるみたい」
「はぁ……」
そんなやりとりをして、二人は再び歩き出した。
しかし、少し歩いたところでまた声がした。
歩きながら藤花が訊いた。
「まあね」
少し照れながらも麗芳は答える。
二人は広い草原を、雑談を交わしながら歩いていた。
（いいな――麗芳さん）
藤花に姉妹はいない。それどころか親との仲も大してよくない。
それに対して守るべき妹がいる麗芳を、素直に「いいな」と思っていた。
しかし、藤花はそんなことをおくびにも出さずにまた雑談を始める。
本人は気付いていないだろうが、麗芳の話は全て、妹と言う淑芳につながっていた。
「しかし、自分よりも他人を愛す、それは少しだけ危険だ」
唐突に藤花が口を開く。しかしその声は、男のようでも女のようでもある、奇妙な声だった。
「え？」
そう言って、麗芳は立ち止まってしまう。
「今、藤花ちゃん…なんて？」
「へ？ わたし、別に何も言ってませんけど……」
困惑気味の麗芳に対し、不思議そうに言う藤花。
（空耳？ それにしてははっきりしていた様な……）
「ごめん……なんでもないわ。少し疲れてるみたい」
「はぁ……」
そんなやりとりをして、二人は再び歩き出した。
しかし、少し歩いたところでまた声がした。
「でも、そんなもの行き過ぎなければ世界の危機でもなんでもない。
まぁ、世界の危機なんてものは、たいていそういった“行き過ぎなければ大した事の無い物”なんだけどね」
「またっ！？」
「えっ？ …またって……何がですか？」
（やっぱり、この娘が言ってたんだわ。でも自分が言ったことに気づいていない……？）
少し考え込んでしまう麗芳。そんな麗芳に、後ろから声がかかる。
「どうやら君は、世界の敵ではないようだ。しかし、相手の話を聞かないと世界の敵かどうかも分からないなんて、ブギーポップの名折れだな」
（油断した！？ 後ろを取られた！）
「しまっ――」
――とんっ
振り向こうとする麗芳。しかし彼女が振り向くより早く、藤花の手刀が麗芳に当て身を食らわせていた。
「うっ」
崩れ落ちる麗芳を藤花は見ようともせず、バックの中から奇妙な衣装を取り出していた。
藤花は、その筒のような衣装を着終わると、麗芳を見下ろしていった。
「悪いが、少し寝てもらうよ。存在を制限されている今、自力で『世界の敵』を探さなくてはいけないのでね」
奇妙な衣装を着た藤花は、麗芳をうまく背の高い草で隠した。
「それではさようなら麗芳くん。君の守るべきものが妹さんであるように、僕の守るべきものは世界なんでね」
麗芳を隠した藤花はそう言うと、スタスタと歩いていった。
それは、今から世界の敵を倒しに行くような足取りではなく、『ちょっとコンビニへ』と言うような
軽いものであった。
まぁ、世界の危機なんてものは、たいていそういった“行き過ぎなければ大した事の無い物”なんだけどね」
「またっ！？」
「えっ？ …またって……何がですか？」
（やっぱり、この娘が言ってたんだわ。でも自分が言ったことに気づいていない……？）
少し考え込んでしまう麗芳。そんな麗芳に、後ろから声がかかる。
「どうやら君は、世界の敵ではないようだ。しかし、相手の話を聞かないと世界の敵かどうかも分からないなんて、ブギーポップの名折れだな」
（油断した！？ 後ろを取られた！）
「しまっ――」
――とんっ
振り向こうとする麗芳。しかし彼女が振り向くより早く、藤花の手刀が麗芳に当て身を食らわせていた。
「うっ」
崩れ落ちる麗芳を藤花は見ようともせず、バックの中から奇妙な衣装を取り出していた。
藤花は、その筒のような衣装を着終わると、麗芳を見下ろしていった。
「悪いが、少し寝てもらうよ。存在を制限されている今、自力で『世界の敵』を探さなくてはいけないのでね」
奇妙な衣装を着た藤花は、麗芳をうまく背の高い草で隠した。
「それではさようなら麗芳くん。君の守るべきものが妹さんであるように、僕の守るべきものは世界なんでね」
麗芳を隠した藤花はそう言うと、スタスタと歩いていった。
それは、今から世界の敵を倒しに行くような足取りではなく、『ちょっとコンビニへ』と言うような
軽いものであった。
―― 数分後 ――
【C－７/湖底のそば/07:00】
【宮下藤花（ブギーポップ）】
[状態]：健康
[装備]：ブギーポップの衣装
[道具]：支給品一式。
[思考]：世界の敵の捜索
【宮下藤花（ブギーポップ）】
[状態]：健康
[装備]：ブギーポップの衣装
[道具]：支給品一式。
[思考]：世界の敵の捜索
【ED（エドワース・シーズワークス・マークウィッスル）】
【状態】健康
【道具】飲み薬セット
【装備】仮面
【思考】同盟の結成／ヒースロゥを探す
【行動】少女をどうにかする
【状態】健康
【道具】飲み薬セット
【装備】仮面
【思考】同盟の結成／ヒースロゥを探す
【行動】少女をどうにかする
※この話は『Are You Enemy? 』に続きます。
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