第367話：Walking with the decision 作：◆7Xmruv2jXQ
（なにをやってるのかしらね、私は……）
心が暗く沈んでいくのを自覚しながら、パイフウはその長い髪を掻き分けた。
黒髪が水のように空を滑る。
ただそれだけの動作が絵になるほど、彼女の美貌は際立っていた。
もっとも、唯一のギャラリーは見惚れるような迂闊さとは無縁だったが。
パイフウの物憂げな黒瞳が自身の手元を注視する。
117人の名前が連なった名簿。
その内の36個は斜線が引かれ、この世界から削り取られている。
パイフウ自身が削った名前は――彼女の認識とは一人分違い――わずかに二つ。
彼女の背景を考えるなら、間違いなく少ないといえる。
（……歯車が狂ってる。重症ね）
パイフウは静かに認めた。
森では素人と大差ない二人相手に骨を折られ、逃亡し、どちらか片方さえ殺せなかった。
少女の催眠術に手を焼いたのは確かだが、普段なら少女の接近にわけなく気づいたはずだ。
少年とあわせて、瞬きする間に殺せる程度の障害。
それを越えられなかった理由はなにか。
（技が鈍っている以前の問題。今の私じゃ素人ですら殺せない。
……そんな私がこの男を相手にしたら、一分と持たないでしょうね）
黒衣の騎士は偃月刀を握ったまま、黙して地面を見ている。
休んでいるようでその実隙がない。
こちらが動けば刹那の間に対応するだろう。
さらには、地下に行けばこの男の主とやらがいる。
思い出すだけで背筋が冷たくなるあの威圧感。
見えざる棘のように肌を、肉を刺し貫く鋭利な冷気。
心臓を鷲づかみにされたような感触がパイフウに警鐘を鳴らしている。
地下にいる化け物に、関わるべきではないと。
もちろん自分から関わる気はなかったが……
「そんなことを気にする時点で、らしくないんでしょうね」
空気に溶けるほど淡く、パイフウは自嘲の笑みを浮かべた。
心が暗く沈んでいくのを自覚しながら、パイフウはその長い髪を掻き分けた。
黒髪が水のように空を滑る。
ただそれだけの動作が絵になるほど、彼女の美貌は際立っていた。
もっとも、唯一のギャラリーは見惚れるような迂闊さとは無縁だったが。
パイフウの物憂げな黒瞳が自身の手元を注視する。
117人の名前が連なった名簿。
その内の36個は斜線が引かれ、この世界から削り取られている。
パイフウ自身が削った名前は――彼女の認識とは一人分違い――わずかに二つ。
彼女の背景を考えるなら、間違いなく少ないといえる。
（……歯車が狂ってる。重症ね）
パイフウは静かに認めた。
森では素人と大差ない二人相手に骨を折られ、逃亡し、どちらか片方さえ殺せなかった。
少女の催眠術に手を焼いたのは確かだが、普段なら少女の接近にわけなく気づいたはずだ。
少年とあわせて、瞬きする間に殺せる程度の障害。
それを越えられなかった理由はなにか。
（技が鈍っている以前の問題。今の私じゃ素人ですら殺せない。
……そんな私がこの男を相手にしたら、一分と持たないでしょうね）
黒衣の騎士は偃月刀を握ったまま、黙して地面を見ている。
休んでいるようでその実隙がない。
こちらが動けば刹那の間に対応するだろう。
さらには、地下に行けばこの男の主とやらがいる。
思い出すだけで背筋が冷たくなるあの威圧感。
見えざる棘のように肌を、肉を刺し貫く鋭利な冷気。
心臓を鷲づかみにされたような感触がパイフウに警鐘を鳴らしている。
地下にいる化け物に、関わるべきではないと。
もちろん自分から関わる気はなかったが……
「そんなことを気にする時点で、らしくないんでしょうね」
空気に溶けるほど淡く、パイフウは自嘲の笑みを浮かべた。
会話すらなく教会内で時間が過ぎる。
大雑把に推測して、放送から一時間といったところか。
左の鎖骨はいまだに繋がらない。
もともとそう簡単に治るものでもないが、治癒が遅いと感じるのも事実だった。
（気が弱まってるのかしら）
ヒーリングにはいつもと同じだけの厚みを持った気を練っている。
それにも関わらず、作用する効果自体は弱まっているようだった。
（こういった違和感の積み重なりが歯車を狂わせている。
気がつかないうちに、他の身体能力も下がっていたのかもしれない）
この島に来てからの戦闘を回想する。
軟派な金髪の男は動けないところを蜂の巣にしたので除外。
城での乱戦、住宅街での奇襲、森での遭遇戦。
なるほど。
あらためて考えてみれば、普段の自分と比べて動きがわずかにずれている……ような気がする。
まあ、とっかかりになればなんでもいい。
パイフウは一つうなずくと、自身の能力を下方修正して思考を打ち切った。
後は骨折が治るまでやることがない。
黒衣の男と地下を含め、周囲への警戒は怠らないが。
大雑把に推測して、放送から一時間といったところか。
左の鎖骨はいまだに繋がらない。
もともとそう簡単に治るものでもないが、治癒が遅いと感じるのも事実だった。
（気が弱まってるのかしら）
ヒーリングにはいつもと同じだけの厚みを持った気を練っている。
それにも関わらず、作用する効果自体は弱まっているようだった。
（こういった違和感の積み重なりが歯車を狂わせている。
気がつかないうちに、他の身体能力も下がっていたのかもしれない）
この島に来てからの戦闘を回想する。
軟派な金髪の男は動けないところを蜂の巣にしたので除外。
城での乱戦、住宅街での奇襲、森での遭遇戦。
なるほど。
あらためて考えてみれば、普段の自分と比べて動きがわずかにずれている……ような気がする。
まあ、とっかかりになればなんでもいい。
パイフウは一つうなずくと、自身の能力を下方修正して思考を打ち切った。
後は骨折が治るまでやることがない。
黒衣の男と地下を含め、周囲への警戒は怠らないが。
ステンドグラスをくぐった陽光が、柔らかくパイフウを包んでいた。
その光の暖かさは、彼女の職場たる保健室で感じるそれに似ている。
（エンポリウム、か。あの子ならどうするのかしらね）
家ともいえる街を人質に取られて、殺人を強要されたとしたら。
火乃香がどうするか、パイフウにはわからなかった。
エンポリウムを見捨てられるとも思えなかったし、マーダーとして暗躍するとも思えなかった。
ディートリッヒらを倒そうとするのが一番ありえそうではあるが、現状では不可能だ。
その光の暖かさは、彼女の職場たる保健室で感じるそれに似ている。
（エンポリウム、か。あの子ならどうするのかしらね）
家ともいえる街を人質に取られて、殺人を強要されたとしたら。
火乃香がどうするか、パイフウにはわからなかった。
エンポリウムを見捨てられるとも思えなかったし、マーダーとして暗躍するとも思えなかった。
ディートリッヒらを倒そうとするのが一番ありえそうではあるが、現状では不可能だ。
パイフウの視線が自身の左手に注がれる。
殺し合いにおいて致命的なハンデを負った左腕。
動かそうとして生じた激痛に眉一つ動かさずに耐え、パイフウは胸中で苦笑した。
（やっぱりあの子に汚れ役をやらせるわけにはいかないわ）
そもそもディートリッヒが約束を守るかも怪しいが、そこは相手を信用するしかない。
自分を見限ったディートリッヒが火乃香に接触することだけは、絶対に避けたかった。
なんせまだ三人しか殺していないのだ。
残念ながらこれ以上休んでいる時間はないだろう。
不安要素を残したまま、パイフウは行動を決意した。
殺し合いにおいて致命的なハンデを負った左腕。
動かそうとして生じた激痛に眉一つ動かさずに耐え、パイフウは胸中で苦笑した。
（やっぱりあの子に汚れ役をやらせるわけにはいかないわ）
そもそもディートリッヒが約束を守るかも怪しいが、そこは相手を信用するしかない。
自分を見限ったディートリッヒが火乃香に接触することだけは、絶対に避けたかった。
なんせまだ三人しか殺していないのだ。
残念ながらこれ以上休んでいる時間はないだろう。
不安要素を残したまま、パイフウは行動を決意した。
「行くわ」
「そうか」
唐突なパイフウの台詞に、黒衣の騎士は短く答えた。
パイフウの肩が完治していないのは見抜いているだろうが、特に言及してくることはない。
アシュラムにとっては主の眠りさえ妨げなければどうでもいいのだろう。
パイフウは長い黒髪を手でかきあげると、入り口に向けて歩き出す。
いまだ肩は治っていないので、ウェポン・システムを右手で扱えるようホルスターはずらした。
一流を相手に格闘戦はつらいかもしれないが、早撃ちと組み合わせれば切り抜けられるだろう。
（ディートリッヒは気に入らないけれど……仕方ないわ。尻尾を出すまで待ちましょう）
もう余計なことを考える必要はない。
主催者も参加者も関係なく、一人を除いた、この島にある全ての命をただ摘み取ろう。
最高性能の殺人機械として。
文字通りの“生き人形”として。
いつもどおり無感情に、この世界を俯瞰するだけだ。
淡い陽光の中扉に手をかけて、美しき死神は笑いもせずに囁いた。
「そうか」
唐突なパイフウの台詞に、黒衣の騎士は短く答えた。
パイフウの肩が完治していないのは見抜いているだろうが、特に言及してくることはない。
アシュラムにとっては主の眠りさえ妨げなければどうでもいいのだろう。
パイフウは長い黒髪を手でかきあげると、入り口に向けて歩き出す。
いまだ肩は治っていないので、ウェポン・システムを右手で扱えるようホルスターはずらした。
一流を相手に格闘戦はつらいかもしれないが、早撃ちと組み合わせれば切り抜けられるだろう。
（ディートリッヒは気に入らないけれど……仕方ないわ。尻尾を出すまで待ちましょう）
もう余計なことを考える必要はない。
主催者も参加者も関係なく、一人を除いた、この島にある全ての命をただ摘み取ろう。
最高性能の殺人機械として。
文字通りの“生き人形”として。
いつもどおり無感情に、この世界を俯瞰するだけだ。
淡い陽光の中扉に手をかけて、美しき死神は笑いもせずに囁いた。
「次に会うときは、あなたの主も含めて殺すわ」
アシュラムは動じず、沈黙を保った。
パイフウは揺るがず、扉をくぐった。
教会が、再び静寂に沈んだ。
パイフウは揺るがず、扉をくぐった。
教会が、再び静寂に沈んだ。
【D-6/教会/１日目・13:10】
【アシュラム】
[状態]：健康/催眠状態
[装備]：青龍偃月刀
[道具]：冠
[思考]：美姫に仇なすものを斬る
【アシュラム】
[状態]：健康/催眠状態
[装備]：青龍偃月刀
[道具]：冠
[思考]：美姫に仇なすものを斬る
【パイフウ】
[状態]：左鎖骨骨折（多少回復・処置中断）
[装備]：ウェポン・システム(スコープは付いていない) 、メス
[道具]：デイバック（支給品）×２
[思考]：１．主催側の犬として殺戮を ２．火乃香を捜す
[状態]：左鎖骨骨折（多少回復・処置中断）
[装備]：ウェポン・システム(スコープは付いていない) 、メス
[道具]：デイバック（支給品）×２
[思考]：１．主催側の犬として殺戮を ２．火乃香を捜す
- 2005/07/16 修正スレ117
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