妄想神姫：第三十一章(後半) - 武装神姫ＳＳまとめ@wiki

剣の目覚めは、未だ遠く(後半)

---

奇襲とも言える一撃を胸に喰らい、アルマのＳＳＳは機能を発揮する間も
与えられずに脱落した。一応戦績を重ね、サードリーグとは言えど上位に
上がり始めてきたアルマなのだが、ここまで手酷い先制攻撃を受けたのは
初めてだ……よもやアルマよ、魔剣に気を取られているのではないか！？

「どうした、剣を抜かぬのか」
「うぅ……エルテリア、まだダメなんですか！？」
「両脇のはさておき、腰のは飾りか……下らぬッ！！」
「あっ……速いっ！？“アイゼンナーゲル”……きゃああっ！」

奴の、兎型神姫の拳を受けるな！……そう叫ぶ間もなく、胸に装着した
“アイゼンナーゲル”が打ち砕かれる。黒き翼……“フリューゲル”の
防御機能が死んだ瞬間だった。咄嗟にアルマは、背部の“チーグル”を
展開し、鋼の翼をもぎ取って炎の剣……“ヒッツェメッサー”と為す。

「いけないですの、アルマちゃん！その相手にチーグルは！？」
「己の浅はかさに気付いた所で……遅いわぁッ！！」
「うく……うああああっ！？痛……そんな、チーグルの隙間に」
「……純正ストラーフタイプの弱点が、そのまんま出てるんだよ」

“チーグル”の長大なリーチは、胴がガラ空きになる弱点でもある故に
近接格闘型とは相性の悪い装備なのだが、今のアルマは動転している。
普段ならば使いこなせる筈の超複合武装なのに……正確に使えない！！
最早間違いない。頻繁に動く視線も、魔剣・エルテリアに向いている。

「アルマめ……魔剣が未だ反応しない事に、動揺してしまったのか」
「く……負ける、わけには……ッ」
「その闘志だけは認めるが、雑念が多すぎるな……ふっ！！」
「ぅぁ──────ッ！？」

頭上に輝く天使の環“フライアーシュヴェルト”も展開し刃と為す……
が、そうして産まれたショーテルも、ティールの“隻腕”に砕かれる。
そう。この兎型神姫、左腕にブースターと電磁破砕ナックルを搭載した
格闘特化型なのだ。そのセンスは凄まじい……だが、アルマがここまで
完膚無きまでにやられるのは、やはり魔剣への注意が原因と言えるな。

「……あたしは、退く訳には……ッ……せぁぁぁーっ！！」
「もういい、止めるのだアルマッ！！？」
「その雑念を振り払え……そうでなければ、勝てぬぞッ！！」
「──────！？」

私がギブアップ信号を発したのと、ティールの腕に胸を貫かれたアルマが
バトル機能を停止するのは、ほぼ同時だった……完全にＫＯ負けである。
最後の武器として構えたニードルライフルが、虚しく空に落ちていった。
そして殺戮の虚構は解除され、アルマがゲートを力無く登って出てくる。

「アルマ……お前、どうしてもエルテリアに認めてもらいたかったのか」
「はい。ごめんなさい、マイスター……でもこれで、色々分かりました」
「……その魔剣が欲する何かを、掴んだのかな？アルマお姉ちゃん……」
「うん、ハッキリと分かったんですクララちゃん。これで次は、大丈夫」

流石に苦痛と敗戦のショックは大きく、彼女に笑顔はない。だが死地に
得る“何か”があるならば、この痛みとて決して無駄ではないだろう。
とは言え、今すぐ“次”をさせる訳には行かない。負担が大きいしな。

「じゃあ残念会って事で、皆でおやつでも食べにいきますの～♪ね？」
「ろ、ロッテちゃん？じゃない、葵ちゃん？……有り難うございます」

暗い雰囲気を撃ち破ったのは、葵だった。満面の笑顔でアルマを抱いて、
“残念会”を提唱したのだ。流石ロッテ、分かっているな……有り難い。

「礼など構わぬ。成長出来る時なのだ、これも楽しもうではないか！」
「何処に往くか、帰り支度しながら決めるんだもん。さ、お姉ちゃん」
「……ぐす、本当に皆……有り難うございます。あたし、あたしっ！」

感極まったアルマが、葵の胸元で泣き出してしまう。私の胸中にも、少々
来る物がある故、葵とサンドイッチにする様にしてアルマを抱きしめる。
そして私の肩から降りたクララが、アルマを抱き撫で続ける……傍目には
私と葵が抱き合って泣いている様に見えるかもしれない。だが、構わぬ！

「……ふん。雑念は解けたか、戦乙女の一人よ……アルマと言ったか？」
「む？貴様は先程のヴァッフェバニー、ティールか……妹に、何用だ！」

そうしていると、帰り支度を終えた“ティール”が私達に話しかける。
オーナーの方は凡庸な男だ……取り立てて注目するまでもないだろう。
だが、彼女は違う。冷徹な瞳とアンバランスな隻腕が印象的な神姫は、
アルマの様子をつぶさに観察している。侮蔑とは違う戦神の目で、だ。

「……はい、貴方の一撃で目が覚めました。このお礼は、勝つ事でッ」
「いい返事だ。私を倒さねば、セカンドへ上がる事は無理だと思え？」
「は、はいっ……近い内必ず、ティールさんを倒してみせますよっ！」

その言葉に満足したのか、何も言わずにティールとそのオーナーは去る。
奥手なアルマが、ここまでハッキリと宣言するという事は……恐らくは、
本当に自分がどうあるべきか、見えたと言う事なのだろう。良い事だな。

「さ。わたし達も帰り支度を整えて、早く遊びに行きますの～っ♪」
「葵お姉ちゃんは、何時でも前向きで明るいんだよ。美徳なのかな」
「きっとそうなのだろう、私とても……アルマにもクララにもな！」
「ふふ……助かります、本当に。武装脱ぐから待ってて下さいね？」

──────見出した物は、なんだろうね……？

---

次に進む／メインメニューへ戻る