act.3（市来） - チェンジ・ザ・ワールド☆

就職難民　黙って俺についてこい！

　会議室に入ると既に他の人達は集まっていて、私達の到着と共に会議は開始された。「新人なのに一番最後って。良い身分だな」なんていう嘲笑にも似た声が隣からボソっと聞こえた。私の右隣には市来さんが座っていて、声のした左隣には営業部の春日さんが座っている。遅刻したわけでもないのにっ。でもやっぱり私だけでも早く会議室に来ていなきゃダメだったのかな。社会人になった事なんかないんだもの、そんなルールみたいなの分かんないよ……。助けが欲しくて右の方へと視線を向けてみたけど、市来さんは知らん顔。ていうか春日さんの呟きなんて聞こえてさえいないのかもしれない。

　ううん、こんな事気にしてる場合じゃない！　今は会議に集中集中！　そう気持ちを切り替えた私は、新製品についての説明を部屋の前の大きなモニターで熱心に行なう開発部の人と、出席者全員の手元に置かれたノートパソコンの資料を交互に見ながら、しっかりと脳みそに内容を叩き込む作業に集中した。

　出席者は社長を始め、企画部、営業部、開発部、音楽制作部、写真映像部など、新製品に関わる部署のほとんどから１、２名が出席していた。

「今度のリップグロスのテーマは自然との調和です。カラー展開は全部で６色。その中でもメインになるのが、こちらのコーラルです」

　モニターの前で開発部の人が試作品のグロスを取り出し、皆によく見えるように掲げる。

「開発部は研究に研究を重ね、日本人の肌にもっとよく馴染むこのコーラルグロスを作り上げました。ただナチュラルなだけではなく、このグロスには光の加減による３Ｄ効果が上がるよう、パール成分を配合しています。これにより、よりふっくらとした潤いのある唇が実現出来るのです」

　開発部の人は自慢の新製品を実際に着けた女性の映像をモニターへと流す。

　その映像に思わず心奪われた。いいなぁ、欲しいなぁ、これ――なんてただの一人の女の子として、そんな事を思ってしまう。

　チラリと隣に座る市来さんの横顔を伺うと、さっきまでの眠そうな顔とはうって変わって真剣な表情で開発部の人の説明を聞いていた。こうやって見ると、顔立ちが整っている人なんだなぁ。日に焼けた肌が市来さんの持つ雰囲気に凄く合っている。

「それでは次、営業部春日より、説明を行ないます」

「はい」

　そんな事を思っていると、左にいた春日さんが静かに立ち上がり、モニターの前へと進んだ。慣れた手つきでモニターの横に置かれたパソコンを操作して画面を切り替える。

「今回の新製品はリップグロスという事で、私ども営業部では若者に人気の商業施設を中心に売り込みをしようと考えています」

　皆の前へと進み出た春日さんは、私に見せる意地悪な表情とは別人のように見える。可愛らしい顔立ちが、凛々しくさえ見えて、思わずそっと息を飲む。

「同時期に発売されるライバル社の秀麗（しゅうれい）化粧品のグロスと比べ、わが社の方が優れていると担当者に掛け合い、より多くの売り場のメインとして置かれるよう働きかけます」

　確かに場所って重要だよなぁ。ドラッグストアなんかでも色んな会社のが揃ってると、やっぱりメインで大々的に宣伝されている所に目がいくもん。そっか〜、こういう仕事もあるんだなぁ。本当に私って知らない事ばっかりだ。

「また大手デパートなどでは、メイクアドバイスなどを積極的に実施し、より多くのお客様にこのグロスを体験して頂くつもりです。一度使ってさえ頂ければ――この商品がいかに優れているは分かって頂けますから」

　そう言うと春日さんは先ほどまであの場所にいた開発部の人に向って、不敵とも言える程に微笑んだ。その微笑みに、開発部の人も強く頷き返す。

「営業部が力を入れたいと思っていますのは、売り場への直接的な働きかけと、美容部員達への徹底した売り込みの教育です。こちらは教育部との連携で行っていきます」

　教育部って、確かカレンがいる部署よね。カレンもこのプロジェクトに関わってるんだ――当たり前の事なんだけど、そう思うと何だか心強い。

　そんな事を思いながらカレンの顔を思い浮かべていると、春日さんが隣に戻って来た。

　私に対しては一瞬視線を向けたのみで、すぐに着席する春日さん。ま、まぁ私と話す事なんか何もないだろうけどさ。私だって会議に参加しているわけだし、少しは自分のプレゼンの反応とか気にしてくれてもいいんじゃないの？

　なんて、生意気極まりない事を思っていると、進行役の方が市来さんに合図を出した。

「次は写真映像部より、市来が説明いたします」

　そう言うと、市来さんが立ち上がる。春日さんと違って市来さんは本当に大きい。男の人！　って感じがする。

　そんな市来さんは少し眠そうな目で新製品のコンセプトをもとに、どういった感じの写真を撮るか簡単に説明をした。いくつか候補の写真を撮って、その中から選ぶらしい。腕が良いカメラマンでも、会社のGOサインが貰えなきゃダメなのね。本当にひとつの商品を作って店頭に並べるまでにこんなに多くの過程を経て、多くの人たちが関わって努力しているんだなあ。なんだかすごい、感動しちゃってる私。

　市来さんの次は音楽制作部の明月院さん。こちらは相変わらず無愛想にぼそぼそとしゃべっている。綺麗な顔しているから、余計に不思議な雰囲気を醸し出すんだよね。

　一通り説明が終わった所で、社長が立ち上がった。

「今回の商品はとても重要なものとなる。我が美成堂が国内シェアやアジアだけでなく、ヨーロッパやアメリカなど広く海外へと進出する足がかりとなるという事を全員肝に銘じ、それぞれの仕事に全力を尽くしてもらいたい。ライバル社との厳しい商戦になるだろうが、君達を信じている。以上」

　社長の声がしんとした会議室に響き、全員が一斉に立ち上がった。私も急いでそれに倣う。

「それでは本日の会議はここまでとなります。次回の会議は一週間後です。よろしくお願いします」

　進行役の締めの言葉に、それぞれが会議室を後にし始めた。

「終わった終わった」

　市来さんは首筋を揉みながらヤレヤレと言った感じで会議室を後にする。私も慌ててその後を追った。

「あのっ、これからどうすればいいですか？」

　その背中に向けて疑問を投げると、市来さんは立ち止る事無く、けれど私の方に視線だけは向けてくれた。

「俺は他の仕事があるから」

「他……ですか？」

「言ったろ？　俺はここの仕事だけしてるわけじゃないって」

「あの、それじゃ」

「他の現場にド素人のお前を連れていく事は出来ん」

　うっ。ドの部分に妙に力が入ってた気がする……。

「どうすればよろしいですか？」

　私がそう言うと市来さんは露骨に面倒臭そうに長く息を吐いた。

「ま、働いた事なんかねーんだもんな。指示がなきゃ動けないのもしょーがねーか」

　そんな事を言われても、この会社に来たのだって昨日の今日で右も左もまだまだ分からない。それが言い訳になるわけじゃないけど、でも……。

「どーすっかなー。カメラの勉強？　いやいや加工でもやらせてみるか？　いやいや」

　ブツブツと呟きながらエレベーターに乗り込む市来さん。私も中へと滑りこむとタイミングを見計らってあったかのように、ちょうど扉が閉まった。

「そー……だなぁ。とにかく今日は何か教えるにも時間が取れねぇんだわ。悪ぃな」

「あ、いえっ」

「ま、写真部を選んだ葉月にも落ち度があったって事で」

　一言多いっ、思わずむくれた私を見て市来さんがフッと短く息を漏らす。

「冗談だよ」

　あれ、今、少しだけ笑ってくれた気がする。

　そんな事を思っているとエレベーターが止まった。市来さんの押した１Ｆまではまだあるはず――なんて思いながら、人が入ってきた時用に奥へと足をずらすと

「やだぁ！　水那じゃない〜〜！」

　入ってきたのはカレンだった。

「カレン〜！」

　馴染みあるその顔に思わず笑みがこぼれる。

「ってやだ、私ったら。市来さんお疲れ様です」

「うぃ〜、カレンちゃん。今日も綺麗だねー」

「やぁだぁ、ほほほ！」

　市来さんとも難なく会話するカレンに思わず尊敬のまなざしを向けてしまう。

「つーか、葉月と知り合いなのか？」

「えぇ、幼馴染なんです」

「ほー。そいつぁラッキーだ。カレンちゃん、悪いんだけど今日一日こいつの面倒見てやってくれない？」

「「え？」」

　カレンと思わずハモってしまった。

「いや俺さ、今日は外部の仕事なんだよ。教育っつー事でさ、ひとつ」

「うちはあくまで美容部員の教育であって社内教育じゃないんですけど」

　なんてカレンが言い終わるか終らないかのうちにエレベーターは１Ｆへと到着。

「今度メシでもおごるからさ！　よろしく頼むわ〜」

　カレンの肩をポンっと叩くと、市来さんはフロアを駆け出して行ってしまった。

　う……。きっと私なんてハナから戦力にならないと思って、まともに仕事を教える気なんてないのかもしれない。ただ時間だけを浪費させて、自分の仕事さえ全う出来ればいい――なんて思ってるのかも。

　不安になってしまってマイナスな考えが思い浮かぶ。

「全くもう。市来さんはいっつもマイペースなんだから。よし、じゃーついて来て水那」

　カレンはそう言うと、市来さんがカレンにしたように私の肩をポンっと叩く。

「なんでも勉強よ？　うちでだってイベント用のライティングなんかの勉強は出来るし、それにまだこの会社自体に馴染めてないんだから、ちょうどいいじゃない」

　そう言って微笑むカレンに思わず肩の力が抜ける。

「カレン〜〜〜」

　人の目も気にせず思わずカレンに抱きついてしまう私。

「ははっ。まー、市来さんとご飯の約束取り付けれただけでも収穫あったし、収穫分はきっちり教育させてもらうわよ〜」

　張り切るカレンに続いて、私は教育部へと向かった。

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