act.3（御影山） - チェンジ・ザ・ワールド☆

就職難民　黙って俺についてこい！

　ここは会議室。そして私は新製品についての説明を部屋の前の大きなモニターで熱心に行なう開発部の人と、出席者全員の手元に置かれたノートパソコンの資料を交互に見ながら、しっかりと脳みそに内容を叩き込んでいた。

　出席者は社長を始め、企画部、営業部、開発部、音楽制作部、写真映像部など、新製品に関わる部署のほとんどから１、２名が出席していた。

　私は社長と一緒に会議室へ行ったけど、もちろん座るのは一番端っこ。人が多い中ですぐに目が行ったのが、昨日社長にため口で可愛い笑顔を振りまいていた営業部の春日さん。少し離れているけど向かい側に座ってるからか、嫌でも目に入る。でもこうやって見ると、本当に可愛らしいって言ったら失礼だけど、幼い顔立ちをしているのが分かる。黙っていれば可愛げがあるのになぁ。

　はっ！？　何考えてるのよ、私！　今は会議に集中集中！　そう気持ちを切り替えると、私は話しに集中した。

「今度のリップグロスのテーマは自然との調和です。カラー展開は全部で６色。その中でもメインになるのが、こちらのコーラルです」

　モニターの前で開発部の人が試作品のグロスを取り出し、皆によく見えるように掲げる。

「開発部は研究に研究を重ね、日本人の肌にもっとよく馴染むこのコーラルグロスを作り上げました。ただナチュラルなだけではなく、このグロスには光の加減による３Ｄ効果が上がるよう、パール成分を配合しています。これにより、よりふっくらとした潤いのある唇を実現出来るのです」

　開発部の人は自慢の新製品を実際に着けた女性の映像をモニターへと流す。

　その映像に思わず心奪われた。いいなぁ、欲しいなぁ、これ――なんてただの一人の女の子として、そんな事を思ってしまう。

「それでは次、営業部春日より、説明を行ないます」

「はい」

　そんな事を思っていると、向かいにいた春日さんが静かに立ち上がり、モニターの前へと進んだ。慣れた様子でモニターの横に置かれたパソコンを操作して画面を切り替える。

「今回の新製品はリップグロスという事で、私ども営業部では若者に人気の商業施設を中心に売り込みをしようと考えています。同時期に発売されるライバル社の秀麗（しゅうれい）のグロスと比べ、わが社の方が優れていると担当者に掛け合い、より多くの売り場のメインとして置かれるよう働きかけます」

「次は写真映像部より、市来が説明いたします」

　春日さんの話しが終わると、進行役の言葉に市来さんが立ち上がる。春日さんと違って市来さんって本当に大きいよね。男！　って感じがする。

　そんな市来さんは少し眠そうな目で新製品のコンセプトをもとに、どういった感じの写真を撮るか簡単に説明をした。いくつか候補の写真を撮って、その中から選ぶらしい。腕が良いカメラマンでも、会社のGOサインが貰えなきゃダメなのね。本当にひとつの商品を作って店頭に並べるまでにこんなに多くの過程を経て、多くの人たちが関わって努力しているんだなあ。なんだかすごい、感動しちゃってる私。

　市来さんの次は音楽制作部の明月院さん。こちらは相変わらず無愛想にぼそぼそとしゃべっている。綺麗な顔しているから、余計に不思議な雰囲気を醸し出すんだよね。

　明月院さんはグロスのイメージがだいたい出来ているから、それに合わせて何パターンか曲を作るらしい。CM用と、自社店舗用のジングルで、最低でも３曲ずつとか。曲も大事よね、CM見てても音楽で惹き付けられる事っていっぱいあるもん。

　そして一通り説明が終わった所で、社長が立ち上がった。

「今回の商品はとても重要なものとなる。我が美星堂が国内、アジアだけでなく、ヨーロッパやアメリカなど広く海外へと進出する足がかりとなるという事を全員肝に銘じ、それぞれの仕事に全力を尽くしてもらいたい。ライバル社との厳しい商戦になるだろうが、君達を信じている。以上」

　社長の声がしんとした会議室に響き、全員が一斉に立ち上がった。私も急いでそれに倣う。

「それでは今日の会議はここまでとなります。次回の会議は一週間後です。よろしくお願いします」

　進行役の締めの言葉に、それぞれが会議室を後にし始めた。私は慌てて立ち上がり、社長と川島さんの後を追う。

「待って下さい、社長」

「ああ、お前か。どうだ、少しは新製品について分かったか？」

「はい、すごく楽しみになって来ました！」

「そうか。俺はお前がどうやってこの商品を大ヒットさせてくれるのかが楽しみだ」

「う……」

　本当にその通りだわ。どうやって大ヒットさせるのよ。社長の手伝いをしてて、何か商品のヒットに繋がる仕事ってあるの！？　もしかしたら、一番難しい仕事を選んでしまったんじゃ……。

「社長、あまり葉月さんをいじめないで、先ほど話していた事をお伝えください」

「ちっ」

　川島さんにたしなめられ、社長が舌打ちをする。エレベーターのドアが閉まると、社長は壁に体を預け腕組みをした。

　なんだかんだ言って、社長ってやっぱりイケメンなんだよね。性格が俺様すぎるけど。

「葉月、お前にはここと開発センターとを行き来してもらう。後は市場調査だ」

「開発センター？」

「商品の開発部の部署は社内にあるが、実際に商品を作っているのは別の場所にある」

「そうなんですか？」

「科学的にどんな成分が化粧品として向いているか、アレルギーレベルが低いか、設備の整った所じゃないと作れないからな。それで、新製品の試作品の改良点などをお前が指示しろ」

「はあっ！？」

　びっくりした、私が試作品の改良点を指示ですって！？　そんなの無理に決まってるじゃない！！

「だから、市場調査をしろと言った」

「ーーーあ」

「試作品を持って、うちの販売店に行ってお客にアンケートを取るんだ。お前一人でやるように。それを集計して、改良点を考えろ」

「分かりました。でも、あの、私一人でそんな大事を決める訳にはいきませんから、社長に改良点を見て頂く事は出来ますか？」

「まあ、いいだろう。俺も新商品が駄目だったら困るからな、それくらいは手伝ってやる」

　なんかすごく偉そうだけど、大体この人の会社なんだからそういう計画書とかって社長が見てGOサイン出すもんじゃないの？　商品がヒットしなかった時の為に私を利用してる？

「また何かいらん事を考えてるようだが、今から美容部に行け。カレンの所で化粧品について色々教えてもらって来い」

「はい、分かりました！」

　そうよね。取りあえず私に足りないのは知識よ！　知識あっての度胸と応用力よ！　とにかく化粧に関する勉強をして、ヒットに繋げるように考えなきゃ！

　社長室を後にした私は、カレンに会える嬉しさに軽い足取りで美容部へと向かった。

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