act.24（春日） - チェンジ・ザ・ワールド☆

就職難民　黙って俺についてこい！

　私は、今日も慌ただしく美成堂へと出社していた。

　あの新作発表会で見事最優秀賞を獲得し、美成堂のリップグロスは大ヒットしている。今日は社長室に呼び出されていて、いつも以上に緊張してたりするのよね。

　コンコン

　社長室をノックすると、返事とともにドアが開いた。

「お、おはようございます！　研修生の葉月水那と言います！」

　顔を出した秘書の女性は私の挨拶ににこりと微笑み、

「おはようございます。社長から伺っています。こちらへどうぞ」

　と言って中へ入れてくれた。　

「ありがとうございます！」

　秘書の女性に奥の部屋へ通されると、社長の机の前にある来客用ソファに良く知った顔が座っていた。

「春日さん……」

「来たな。よし、葉月、ここへ呼ばれた理由はきっと分かっていると思うが、これをお前にやる」

　そう言って社長が差し出した紙を受け取る。

「―――採用通知書……あっ！　ありがとうございます！！」

　やった！　本当に私、美成堂の社員に採用されたのね！！

　勢い良く頭を下げる。

「で、これから大学卒業までは、引き続き研修生として大学に行く日以外は出社してもらう。そこで、お前にもう一度尋ねるが……」

　そこで言葉を切ると、社長は立ち上がって私の前へと歩み寄ってきた。

「希望の部署はあるか？」

「えっ……？」

　どうしてそんな事聞くの？　だって、私は―――

　チラリと春日さんを伺う。

　春日さんは静かに目を閉じて紅茶を口に運んでいるだけ。何も言ってはくれなさそう。

　それもそうか。私の中では随分仲良くなったと思ってたけど、最初かなり嫌われてたし、丁度いい厄介払いが出来るって思ってるのかも……

　―――でも、そんなの嫌だ。

「希望の部署なら、もう決まってます！　営業部以外、私が行く所はありません！」

　春日さんがいない部署なんて、行っても意味が無いもの！

　ぐいと社長を睨むように言うと、ふっと社長が顔をほころばせた。

「だそうだが、どうする？　雅？」

　後ろのソファにいる春日さんを振り返ると、春日さんはカチャリとティーカップを置いて立ち上がった。

「ほら、僕が行った通りだったでしょ？　水那は僕の所以外行かないって」

「へ？」

「まあいい。取りあえず、懐かせた責任はしっかり取れよ」

「冗談！　責任を取るのは水那の方。さ、仕事行くよ」

　そう言って私の手を取ると、春日さんは社長室を出て行こうとする。

　私の頭はまだ事態を飲み込めなくって、社長に助けを求めるように視線を送った。

「まあ、精々頑張れ」

　ひらひらと手を振る社長は閉まるドアの向こうに消えてしまい、私は秘書室、廊下、エレベーターと、ずっと春日さんに手をつながれたまま歩くはめになった。

　どうしよう、すっごい恥ずかしい。けど、さっき私の事水那って名前で呼んでくれた―――

　ふと顔を上げると、春日さんも私の方を見ていて、ニッコリ笑った。

「っ！？」

　どっ、どうしよう！　なんて可愛い笑顔なの！？

　今まで見てきたどんな営業スマイルも比較にならない位の笑顔で、私は顔が熱くなるのが分かった。

　胸の鼓動が収まらない。

　どうしよう、私、完全に春日さんに恋したみたいだよ。

「正直、あんたぼーっとしてそうだし、仕事が出来るなんて思ってもなかった。けどさ、あんなに真剣に仕事に取り組む人、初めて見た」

「あ、ありがとうございます」

「僕、あんたのことがもっと知りたい」

「え？」

「一人が気楽だし、誰かと慣れ合うなんて絶対嫌だと思ってたのにさ。こんなに他人が気になるなんて、どうかしてる……だからさ、責任、取ってよね？」

「あ……」

　さっき社長が言っていたのはこの事だったんだ。

　春日さん、私の事を気にかけてくれてるって事だよね？　少しは期待してもいいんだよね？

「悔しいから二度と言わないから、ちゃんと聞いてて」

「はい」

「僕、あんたの事が好きみたい」

「！？　う、わ、わっ！　私も！　私も好きです！」

　丁度営業部のドアの前まで着た所で、私は真っ赤な顔で春日さんに気持ちを伝えた。

　ガチャリとドアノブに手を掛けた春日さんが、一瞬こちらに視線を寄越してまた笑った。

「当然」

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