奥州の休日5 - 戦国BASARA/エロパロ保管庫

「どうだ？」
「どう、とは」

茶店で嬉しそうに団子を頬張る主君を見て、小十郎は眉をひそめる。
紅い唇。
男装しているときの政宗が化粧をするのは珍しい。甘い香りは、最近のお気に入りだ。
「幸村に惚れ直したか、って聞いてんだよ」
「……そのことですか。一体いくらだったんですか」
財布を取り出そうとすると、政宗はHA！　と笑って目をすがめた。
「主君からの粋な褒美なんだから、黙って受け取れよ」
「褒美、ですか」
「この前の小競り合いの褒美だな。目立った失敗もなかったし、うまく和議に
持ち込めたのもお前の功績だ」
「では、ありがたく受けとらせていただきます」
少しも有難くないが、型通りの謝辞を述べる。政宗は団子を飲み込み、辺りを見回した。
幸村は、慶次と共に甘酒を買いに行った。
団子を食べた後で、どうして甘いものを飲みたくなるのだろう。
味覚のことだけは、一生折り合いがつかないだろう。
「お前、幸村がいつまでも武具しか似合わない女だと思ってるのか？　そのうち、自分から化粧をするようになるぜ」
「…まだ早いでしょう。あれは幼い」
「HA！　ガキっていうのは、知らないうちに成長するもんなんだよ。
いずれあいつも、自分の意思で見た目を整えるようになるぜ。その頃には、みんな気づくだろうな」

大きいばかりの目がいかに美しいか。
茶色い髪がどれだけ柔らかいか。
着物に隠された四肢がどれだけ柔らかく瑞々しいか。

――誰にも、知らせたくない。

「……俺は……」
「せいぜいやきもきしな」
返す言葉もない。
甘酒を持った幸村と慶次が帰ってきた。
何かを語り、そして笑っている。その笑顔に、道行く男が振り向く。
渋面を作ると、幸村の表情が曇った。
「その……小十郎殿の甘酒は、買っておらず……」
「――いや、いい」
ため息をついて頭をかく。幸村はしゅんと項垂れて小十郎の隣に座った。
慶次は当然のように政宗の隣に座り、甘酒を口にした。
政宗は小十郎に向けてにやりと笑った。悪いことを考えている笑みだ。小十郎は気まずくなり、団子の串を置いた。

奥州の休日6