瀬戸内のカイとゲルダ15 - 戦国BASARA/エロパロ保管庫

（あの背の高さは、織田の妹どころか、父君の国親様にも届きそうではないか）
（それに、銀の髪と左右異なる瞳の色。何と面妖な…）
（奥方が鬼と通じたという噂も、あながち嘘ではないのでは？）

普通の姫君とはかけ離れた成長を遂げてしまった元親は、世の娘達が華やぎだす頃
になっても、縁談のひとつも舞い込んでは来ず、そしてそれは元々気弱だった母親
を、更に心労で追い込む事になってしまった。
むしろこれ幸いと、自分の生きる場所を海に求め始めていた元親が、どんなに自分
の幸せを主張しても、「わたくしのせいです」と、頭を下げ続ける母親を見て、何
ともいたたまれない気持ちになっていった。

（所詮私は「姫」になんてなれない。だから、強くなろう。この西国を統べられる
ほどの「鬼」に）

以来、元親は女である事を隠し、海賊として各地を気ままに巡る生活を送っていた。
行く先々で出会った人や宝、海の向こうからの戦術や兵器は、長曾我部を強国のひ
とつへと導く結果となり、いつしか「西海の鬼　長曾我部元親」の名は、戦国の表
舞台に轟く事になったのだ。
女の自分を認め、慕ってくれた家臣や兵士たちを、元親は心の底から大切に思って
いる。
自分の為に船を操り、共に戦ってくれる仲間を信じられなくて、何が大将だという
のだ。
「……何か、言いたそうだな」
元就に言われ、膳を小脇へ下げた元親は、彼の顔を正面から見据えた。
明らかにそれまでの「姫」から「鬼」のそれに変わった元親の表情は、双眸（そう
ぼう）に湛えられた二色の光と共に、元就の関心を弥（いや）が上にも惹き付けて
くる。
「確かに、アンタは俺なんかとは比べ物にならないくらい、頭がいいよ。でも、ア
ンタは自分で思っているほど、自分の事を判ってはいない」
元親の凛とした声は、さして広くない元就の部屋に響き渡った。
瀬戸内のカイとゲルダ16