「なんだ？こんな所で一人で･･･誰か待ってるんか？」
平八郎はいつきの全身を視線だけで舐め回すように見た。
まるで物色されるような視線の陰湿さにいつき愛らしい顔に嫌悪感を現した。
「おめーさんには関係ねぇべ！」
いつきは平八郎が嫌いだった。
熊田家は昔からこの辺り一帯のゴロツキとつるんで何かと村人に迷惑をかけていた。
盗みは当然、恐喝や暴力、噂だと自分に歯向かった村人を仲間達と集団で殴打し殺したと聞く。
最近はいつき達一揆集のお陰なのか目立った動きはなかったが･･･。
「なぁ、いつき。おめぇ、誰を待ってるんだ？」
「何って･･･蒼いお侍を迎えに来たんだべ」
「そうか･･･独眼竜をなぁ･･･ぎゃはははははっ！」
突如しゃがれた声で高らかに笑いだした平八郎にいつきは驚きぱちぱちと瞬きしたが
馬鹿にされたと思い白い顔を朱に染めきっ、と平八郎を睨んだ。
「何がおかしいんだ！」
「そうかそうか、わざわざお出迎えとはご苦労なこった！
だがな、来ない奴をいつまで待ってるつもりだ？」
「蒼いお侍は来るだ！
ちゃんと手紙にそう書いてたんだ！」
いつきは倍以上に体格差のある平八郎に食ってかかった。
だが平八郎はそんないつきに怖じける様子もなく
相変わらずにやにやと歪んだ笑みを浮かべるだけだった。
「いつきちゃん！」
今にも怒りが爆発し、飛び掛かりそうないつきの間を遮るように入り込んだのはお梅であった。
その後から着いて来た次郎は平八郎の存在にびくりと肩をすくませた。
「お梅ねぇちゃん･･･」
お梅の乱入に毒気を抜かれたいつきは頭に昇った血が少しずつ引いたのを感じた。
「おう、お梅！おめぇからも言ってやれよ！
独眼竜は来ないってよ！」
だがまたしても平八郎の物言いに怒りが沸き上がってしまう。
「嘘こくでねぇ！蒼いお侍は約束破ったり･･･」
「本当だよ、いつきちゃん･･･」
「･････････え？」
平八郎はいつきの全身を視線だけで舐め回すように見た。
まるで物色されるような視線の陰湿さにいつき愛らしい顔に嫌悪感を現した。
「おめーさんには関係ねぇべ！」
いつきは平八郎が嫌いだった。
熊田家は昔からこの辺り一帯のゴロツキとつるんで何かと村人に迷惑をかけていた。
盗みは当然、恐喝や暴力、噂だと自分に歯向かった村人を仲間達と集団で殴打し殺したと聞く。
最近はいつき達一揆集のお陰なのか目立った動きはなかったが･･･。
「なぁ、いつき。おめぇ、誰を待ってるんだ？」
「何って･･･蒼いお侍を迎えに来たんだべ」
「そうか･･･独眼竜をなぁ･･･ぎゃはははははっ！」
突如しゃがれた声で高らかに笑いだした平八郎にいつきは驚きぱちぱちと瞬きしたが
馬鹿にされたと思い白い顔を朱に染めきっ、と平八郎を睨んだ。
「何がおかしいんだ！」
「そうかそうか、わざわざお出迎えとはご苦労なこった！
だがな、来ない奴をいつまで待ってるつもりだ？」
「蒼いお侍は来るだ！
ちゃんと手紙にそう書いてたんだ！」
いつきは倍以上に体格差のある平八郎に食ってかかった。
だが平八郎はそんないつきに怖じける様子もなく
相変わらずにやにやと歪んだ笑みを浮かべるだけだった。
「いつきちゃん！」
今にも怒りが爆発し、飛び掛かりそうないつきの間を遮るように入り込んだのはお梅であった。
その後から着いて来た次郎は平八郎の存在にびくりと肩をすくませた。
「お梅ねぇちゃん･･･」
お梅の乱入に毒気を抜かれたいつきは頭に昇った血が少しずつ引いたのを感じた。
「おう、お梅！おめぇからも言ってやれよ！
独眼竜は来ないってよ！」
だがまたしても平八郎の物言いに怒りが沸き上がってしまう。
「嘘こくでねぇ！蒼いお侍は約束破ったり･･･」
「本当だよ、いつきちゃん･･･」
「･････････え？」
