星に願いを 第１話 - kairakunoza @ ウィキ

23-251氏に戻る
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

　１．　（かがみ視点）

　目が覚めたら、私はこなたの姿になっていた。

　昨夜は自宅のベッドで寝ていたはずなのに、何故か、椅子に座った状態で
目が覚めた。身体を起こして、周りを見渡すといきなり、
こなたの部屋が瞳に映る。
　私は混乱しながら、何度も首をめぐらせた。そして、机に置かれた鏡に
写った姿を見た時、私は仰天した。

「嘘……　冗談やめてよ」
　真っ青になりながら、机に置かれた鏡を何度も見直す。けれども、小柄な体、
自然に任せたままの流れるような長い髪、そして、狐みたいな悪戯そうな顔。
　何度、鏡を見直しても泉こなたそのものだった。
「じゃあ。私の身体は……　まさかこなたが」
　その時、少し離れた場所から、声が聞こえていた。
「こなたお姉ちゃん。電話だよ」
　確かこなたの従姉妹であるゆたかちゃんだ。こなたの２学年下で、
純粋で素直そうな子。

「今、行くから」
　部屋を飛び出して電話機まで駆け寄ると、受話機を大事そうに抱えながら、
小柄な少女が微笑んでいる。
「柊先輩からだよ。お姉ちゃん」
「『どちら』かな？　」
　既に予想はついていたが、敢えて尋ねてみる。
「あっ、ごめんなさい。かがみ先輩の方」
（こなただ！　）
　焦る気持ちを懸命に抑えながら、受話器を耳に当てた。

「もしもし」
「かがみんや。おはよう」
　声色はかがみ自身のもので、口調はこなたのもの。
「こなっ……　」
　こなたの名前を言おうとして、ゆたかちゃんがすぐ近くにいることに
気がついた。慌てて受話器を手でふさぎながら、彼女に声をかける。

「ありがとう。ゆたかちゃん。いやっ、ゆーちゃん」
　はにかむ様な微笑を見せて頷いて、ゆたかちゃんは傍を離れていったが、
完全に姿が消えるまでは、私は何も言わなかった。
「どったの？　かがみ」
「あんた『こなた』だよね」
「その通りだよ」
　この上もない異常事態だというのに、もう一方の当事者は、妙に
落ち着いている。

「あんたねえ。ちょっとは驚かないの？　」
「入れ替わったものはしょうがないじゃん」
「どうすんのよ」
「私に言われてもね」
　確かに、自分が思いつかないことを、こなたに要求しても仕方がない。
　私は冷静さを取り戻し、こなた側の状況を尋ねることにした。

「こなたも、朝ベッドで起きたら、私の姿に変わっていたの？　」
「うーん。正確にはちょっと違うかな」
「どういうこと？　」
「昨日、黒井先生達とネトゲしてたら、寝落ちしちゃってね」
「相変わらず最低だな」
「寝落ちを最低って断言できるって、だいぶこちら側に来たね。かがみん」
「そ、そんなことより先を話しなさいよっ」
　焦った口調になって続きを促す。
「目が覚めたら、かがみの部屋のベッドだったね。そんでもって
鏡を見ると、身体もかがみになっていたから、あー入れ替わったんだなと
分かったけど」
　淡々とした口調で話されると、無性にいらいらしてしまうのはどうしてだろう？

「こなたは、これが『とんでもないこと』だとは思わないの？　」
「入れ替わりネタって、ギャルゲとかでもたまにあるじゃん」
「女子高生がギャルゲ言うな」
「どんな状況でも、律儀に突っ込みを忘れないかがみ萌え」
「馬鹿！　」
　駄目だ……　全く危機感が無い。むしろハプニングを楽しんでいる様に
しか思えない。

　大きくため息をついたが、ふいに疑問がわき上がり、そのまま口に
出していた。
「それにしても変よ」
「どったの？　」

「だって、普通入れ替わりって、二人が同じ場所にいるときに発生するはずよ」
　私はライトノベルをよく読むが、人格が入れ替わるというストーリーも皆無ではない。

「どうゆうこと？　」
「例えば、二人揃って階段から落ちたとかいう、アクシデントの拍子に人格が
入れ替わったのならわかるけど、今回は、二人とも全然違う場所でしょ」
「まあ、そだね」
「それがおかしいのよ」
「そうかなあ」
　首をかしげていそうなこなたに構わず、矢継ぎ早に言葉を続ける。
「こなた。ネットゲームで寝落ちしたのって何時頃？　」
「うーん。確か、４時は回っていたと思うけどね」
「最低ラインが４時か。目が覚めたのは？　」
「だいたい８時かな」
　私が目覚める１０分ほど前だ。

「そうするとこの４時間の間に、人格を入れ替える『何か』が起きたのね」
「かがみん？　」
「だって、私、昨日から今日にかけては特に何もしなかった。あんたは
何か心あたりある？　」
「いつもと変わらないよ」
「だったら、第三者がやった可能性があると思うの」
「考えすぎじゃないかなあ？　むしろ夢オチの気がするよ」

　こなたが大きなあくびをしている姿が、電話越しにもありありと分かったので、
私はきつい口調で言った。
「ほっぺたつねってみなさいよ」
「痛い」
「だから、夢なんかじゃないわ」
「そういうこと……　みたいだね」
　不詳、不詳ながら、こなたは納得したようだ。

　入れ替わりが現実ならば、どうやって対応するかに、思考を切り替えなくてはいけない。
　この辺りが、こなたから夢がないとか現実的と言われる理由かもしれない。
「とにかくこなた。今日あんたの家、ああっ、言いにくい！『泉家』に
来てくれない？　つかさも誘ってね。」
「つかさも？　」
「あの子、おっとりしているけど、双子だから流石に気づくはずよ。
きちんと状況を説明しないといけない。それにつかさには、『柊家』つまり
私の家族との会話について、サポートしてもらう必要があるわ。
でないと、私が記憶喪失娘になっちゃうから」

「流石に頭の回転が速いね。でも、かがみの家だと駄目なの？」
「うちは家族が多いから、秘密めいた話には向かないでしょ。それに泉家の
情報についても教えて欲しいから」

　暫く無言が続いた後、電話口からのんびりした声が聞こえてきた。
「わかった。１０時に行く」
「遅れないでよ」
「イエス・サージェント」
　受話器を置くと、どっと疲れが出てくる。
　私は両肩を落としながら、今日何度目か分からないため息をついた。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
星に願いを 第２話へ続く

コメントフォーム

• とても、面白い作品ですね、
  まだ読み始めですが、一気
  に読めそうです -- チャムチロ (2012-08-22 21:37:46)