帝なる者、徳は天地を象り、言はそれ能く天下を行かん。号曰く皇帝。(
漢官儀)
皇帝とは、
号である。号とは、その者の功を表すものとされる。
秦王嬴政は
天下を統一したが、にも拘らず君主の号が
王のままであっては後世にその成功を伝えることが出来ないとして、
丞相王綰以下に新たに
帝号を議論するよう命じた。王綰らは応じて、「今陛下は義兵を興し、残賊を誅し、天下を平定し、海内を郡縣と為して、法令の由は一統されたこと、上古より以来未だ嘗て有らぬことで、
五帝も及ばざる所です」として、「泰皇」の号を上した。王はその「泰」を採用せず、代わって上古の「
帝」位の号を採って
皇帝とした。
帝王なる者は何か？ 号なり。号なる者は、功の表れなり。以って功を表し徳を明らかにする所、臣下に号令する者なり。（
白虎通巻二）
徳が天地に合う者、帝を称す。（同上）
皇なる者は何か？ また号なり。皇は、君なり、美なり、大なり。天人の総、美大の称なり。（同上）
下に接し帝王を称す者、天下の至尊の称を位号として、以って臣下に号令するを明らかにするなり。（同上）
前史
上古には、君主の号として
皇、
帝があり、次いで
王が
四方を
匍有して万邦を
封建するものとされた。しかし、春秋・戦国時代の混乱が進み、諸侯が王号を名乗って相争うようになると、一時、王の上位に在って諸王を率いる君主として
帝号の復古も構想された。
秦代
秦王嬴政が
諸侯を伏して
天下を統一すると、その上古にも為しえなかった功績に王号のままでは見合わないとして、新たな帝号が議論された。晋からは「泰皇」の案も出されたが、秦王は帝の号に拘り、合わせて
皇帝の号が創出された。
秦帝国は諸王を滅ぼして天下を統一したため、「皇帝」は上古の帝をも越える単独の号と自負された。皇帝は、
封建制を廃し、天下に郡県制を敷き、一統の法令の下に和平をもたらす君主とされた。また、始皇帝は
諡を廃して「皇帝」の号を永代継承していくことを望み、後を継いだ嬴胡亥は
二世皇帝と称した。しかし、その後叛乱が続発して秦は天下の統治を失ったため、三世の嬴子嬰は秦王を名乗るに留まった。
前漢代
漢王
劉邦が
項羽を倒して天下を再統一すると、その群臣三百人は王に「皇帝の尊号を上し」ようとしたが、劉邦は「帝は
賢者の有である」と一度は謙譲したが、のちに受けて皇帝に即位した。
ここに前漢代の「皇帝」観が端的に現れている。即ち、皇帝の候補者は群臣によって推戴され、その資格は「賢者」であること。この、第一に人界の基準によって皇帝が選出されるという形式は、以後、
革命による王朝交替や
皇太子以外の皇族を皇帝に迎える臨時の際に繰り返し現れる。
即位した新帝は
高廟を詣で、
高祖から諸々の帝権を譲り受ける儀式を行った。
新
後漢代
更始帝が求心力を失い、孺子
劉嬰、
公孫述、
劉盆子が相次いで天子を名乗る中、蕭王
劉秀もまた、諸将・群臣の四度の上奏を受けて皇帝に即位した。この際、
告天を執り行い、
六宗及び山林川谷の群神を祭った。その祝文では「天下を平定し、海内は恩を蒙り、上は天地の心に当たり、下は元元（民衆）の帰すところと為る」と、衆望に加えて天地神霊を祀り報告する比重を強めた。
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関連項目・人物
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最終更新：2015年02月09日 14:04
