「ならば貴方の身柄を私が買います。今日から、私だけの剣（もの）になりなさい」の編集履歴（バックアップ）一覧はこちら
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発言者：[[ニナ・オルロック]]
対象者：[[トシロー・カシマ]]
&size(17){&color(#BFB9BF){&bold(){「私が、北米西部&ruby(ﾃﾞｨｱｽﾎﾟﾗ){鎖輪}公子}――&bold(){ニナ・オルロックです。}}}
&size(18){&color(#BFB9BF){―――&bold(){貴方が、噂に聞く“サムライ”ですか&size(17){」}}}}
それが、紛争に揺れる鎖輪に現れた謎めいた来訪者への、&ruby(ﾌﾟﾘﾝｼﾊﾟﾙ){公子}ニナの最初の言葉だった。
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){他者にそう見えることを意識して形作った、凛と張り詰めた表情と物腰。}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){その為に費やした努力の量。それを支える&ruby(ﾓﾁﾍﾞｰｼｮﾝ){動機}と精神力。}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){それら代表者として評価されるべき美点。}}}
&size(15){&color(#040414){――&bold(){同時に、そのどれもがどこか浮足立っているという危うさ。}}}
それが[[過去>https://w.atwiki.jp/vermili/pages/40.html]]を隠し、生き場を求めて流れ着いたトシローの、ニナ・オルロックに対する最初の印象であった。
直に接触してきた公子に元々の鎖輪、自分達に協力してきた目的を問われても、真意の掴めない回答を重ねるトシロー。
それは閉鎖的な鎖輪という社会において、疑いを抱かれても止むを得ないものであったが、
ニナは特に追及することもなく、質問を続けようという態度であった。
そうした公子の自分に対する姿勢に、トシローも一般の縛血者とは違うものを感じ、
そこを糸口とすべく、自分の明かせる限りの手札を見せることで応じようとした。
彼が日本、その闘いの技と深く関わりがあると告げ、本名を明かすと、ニナは、一人の素直な少女のように目を輝かせた。
&size(13){&color(#BFB9BF){&bold(){「トシロー……だなんて。有名なサムライ映画の俳優と同じなのね。つい奇遇に思って」}}}
&size(13){&color(#040414){&bold(){「侍に興味が？」}}}
&size(13){&color(#BFB9BF){&bold(){「ええ。その映画がきっかけで……}}}
&size(13){&color(#BFB9BF){&bold(){少数の善のサムライたちが、弱き民を守るために圧倒的多数の盗賊と闘う、というものでした」}}}
だが彼女の目に宿っていたのは、無邪気な関心だけではなく……
&size(14){&color(#BFB9BF){&bold(){「……サムライとは、一度忠誠を誓った相手は決して裏切らないと聞いています。}}}
&size(14){&color(#BFB9BF){―――&bold(){本当にその通りなの？」}}}
&bold(){その最後の問の言葉に、強い思いが籠っていること}をトシローは見逃さなかった。
トシローは、眼前の公子に武士、武士道について、自分の考え――
&bold(){名誉を美徳とする戦士階級にして、その「道」とはその生き方を規定し、縛りを与える概念である}――を説いた。
その上で、目の前の女性の真なる望みを見透かすように、
&bold(){士は、死すらも厭わず尽くす……}
&bold(){しかしそれは深く己を理解し認める存在に対してであって、誰しもがその資格に値するものではない}と告げる。
&size(14){&color(#040414){&bold(){「ただ命令のままに動く剣。それが侍と思ってもらっては困る」}}}
若干の動揺を見せながらも、
ニナは彼に対し「今この瞬間から私に忠誠を誓え」と告げたならばどうするのか……そう問を投げかけた。
だが、トシローは、それに答える前に、
それまで感じていたニナという縛血者――&bold(){周りの世界に対する怯えや揺らぎを必死に押し隠そうとする、}
&bold(){まるで外見相応の&ruby(・・・・・){人間の少女}にしか見えぬ存在}――への疑問を、&color(#040414){&bold(){御身は縛血者……いや、藍血貴であるのか？}}という問いとしてぶつける。
その答えは、&bold(){彼女がまだ&ruby(ﾊﾞﾌﾟﾃｽﾏ){[[洗礼>洗礼（Vermilion）]]}を受けて二年……まだ幼童の時期を抜けたばかりの縛血者にして、血親より地位を継いだ、}というもの。
それは、鎖輪の基本的な慣習――血統と経年を重んじ、かつ中立公正を保つため公子位は世襲を避ける――からは信じがたい「異常な」事実であった。
少女・ニナはその問いに怒りを交え、同時に自分に必死に言い聞かせるようにして告げる。
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){「しかし、私を公子に任じたのは、父上……先代にして初代公子であるベラ・オルロック卿その人です」}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){「彼は偉大な統治者でした。}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){その父上が……オルロック卿が、私ならその務めを果たせると認めてくれたのです……！」}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){「故に公子としての私に対する侮辱は、その父上の聖断を侮辱する事……決して許しませんよ」}}}
眼前の少女の、公子として異例すぎる在り方に強く興味を惹かれるトシロー。
そんな彼を力強く見据え、ニナは彼がこの土地で見せた剣の腕前を評価しているとし、その上で改めて告げる。
&size(16){&color(#BFB9BF){――&bold(){私には貴方の力が必要です。サムライとして、私に忠誠を誓ってくれますか？}}}
&size(16){&color(#1B1947){――&bold(){すまない。それは、俺には出来ん……}}}
答えは……拒絶。言葉を無くすニナにしかし、トシローは&bold(){別の答え}を提示しようとする。
&size(17){&color(#040414){&bold(){「だが、御身の剣にはなろう。その意志のまま振るわれる剣には」}}}
&size(18){&color(#040414){&bold(){「侍としてではなく、一振りの剣として……そう扱ってくれて構わん。}}}
&size(18){&color(#040414){&bold(){理も由も問わず、斬れと言われた敵を斬ろう。ニナ・オルロックの命じた敵を」}}}
そう語るトシローの脳裏に過ぎるのは、&color(#1B1947){かつて[[愛する者>https://w.atwiki.jp/vermili/pages/275.html]]と引き換えに[[武士としての道を棄てた苦い過去。>https://w.atwiki.jp/vermili/pages/904.html]]}
&color(#1B1947){&bold(){仕えるべき主君を、掟を裏切った&ruby(落伍者){不忠者}……そんな&ruby(きず){過去}を抱えた己には、未来永劫侍として生きる資格などない。}}
&color(#1B1947){&bold(){ただ誇りを持たず、命令のままに動く剣として、生きることがふさわしいのだろうと。}}
当然、その語られぬ過去など知る由もないニナにとっては、男の答え、そこに秘められた願いは掴めず……
&bold(){それでも、公子としての道を違わず歩み続けるために、屈辱を噛み殺して。}彼女は冷たい眼差しを向けて、答える。
&size(19){&color(#BFB9BF){&bold(){「判りました……私では、サムライとして仕えるに値しない主君と言う訳ですね」}}}
&size(20){&color(#BFB9BF){&bold(){「では、トシロー・カシマ。}}}
&size(20){&color(#BFB9BF){&bold(){ならば貴方の身柄を私が買います。今日から、私&ruby(・・){だけ}の&ruby(もの){剣}になりなさい」}}}
&size(18){&color(#BFB9BF){&bold(){「身の丈に合わぬ椅子に座る私。何処の誰かも明かせぬ貴方……}}}
&size(18){&color(#BFB9BF){&bold(){ここでは共に、異端たる醜い家鴨の仔……}}}
&size(18){&color(#BFB9BF){&bold(){故に、我々を取り囲むあらゆるものが潜在的な敵と心得なさい」}}}
&bold(){その宣言は、冷たく響いた。}
&bold(){――孤独に苦しみ、しかしその痛みに耐え忍び続ける道を選んだ少女の、秘めた心の叫びを滲ませながら。}
&size(21){&color(#BFB9BF){&bold(){「私たちは一蓮托生にして、共犯者……裏切りは、決して許しません」}}}
&size(20){&color(#BFB9BF){&bold(){「今日、この瞬間から}――&bold(){」}}}
そして、トシローの手に、震えるニナの両手が重ねられ―――この時よりはぐれ者同士の間に&bold(){新たな&ruby(しばり){誓約}が課せられた……}
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発言者：[[ニナ・オルロック]]
対象者：[[トシロー・カシマ]]
二人の&ruby(男女){主従}――その初めての出会い。
&size(17){&color(#BFB9BF){&bold(){「私が、北米西部&ruby(ﾃﾞｨｱｽﾎﾟﾗ){鎖輪}公子}――&bold(){ニナ・オルロックです。}}}
&size(18){&color(#BFB9BF){―――&bold(){貴方が、噂に聞く“サムライ”ですか&size(17){」}}}}
それが、紛争に揺れる鎖輪に現れた謎めいた来訪者への、&ruby(ﾌﾟﾘﾝｼﾊﾟﾙ){公子}ニナの最初の言葉だった。
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){他者にそう見えることを意識して形作った、凛と張り詰めた表情と物腰。}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){その為に費やした努力の量。それを支える&ruby(ﾓﾁﾍﾞｰｼｮﾝ){動機}と精神力。}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){それら代表者として評価されるべき美点。}}}
&size(15){&color(#040414){――&bold(){同時に、そのどれもがどこか浮足立っているという危うさ。}}}
それが[[過去>https://w.atwiki.jp/vermili/pages/40.html]]を隠し、生き場を求めて流れ着いたトシローの、ニナ・オルロックに対する最初の印象であった。
直に接触してきた公子に元々の鎖輪、自分達に協力してきた目的を問われても、真意の掴めない回答を重ねるトシロー。
ただ……彼が日本、その闘いの技と深く関わりがあると告げ、本名を明かすと、ニナは、一人の素直な少女のように目を輝かせた。
&size(13){&color(#BFB9BF){&bold(){「トシロー……だなんて。有名なサムライ映画の俳優と同じなのね。つい奇遇に思って」}}}
&size(14){&color(#BFB9BF){&bold(){「……サムライとは、一度忠誠を誓った相手は決して裏切らないと聞いています。}}}
&size(14){&color(#BFB9BF){―――&bold(){本当にその通りなの？」}}}
&bold(){その最後の問の言葉に、強い思いが籠っていること}をトシローは見逃さなかった。
トシローは、眼前の公子に武士、武士道について、自分の考え――
&bold(){名誉を美徳とする戦士階級にして、その「道」とはその生き方を規定し、縛りを与える概念である}――を説いた。
その上で、目の前の女性の真なる望みを見透かすように、
&bold(){士は、死すらも厭わず尽くす……}
&bold(){しかしそれは深く己を理解し認める存在に対してであって、誰しもがその資格に値するものではない}と告げる。
&size(14){&color(#040414){&bold(){「ただ命令のままに動く剣。それが侍と思ってもらっては困る」}}}
そしてトシローは、邂逅の初めから気になっていた点に切り込む。公子という大任を負うにしては、どこか縛血者として幼さを感じるニナの雰囲気に。
その答えは―――&bold(){彼女がまだ&ruby(ﾊﾞﾌﾟﾃｽﾏ){[[洗礼>洗礼（Vermilion）]]}を受けて二年……まだ幼童の時期を抜けたばかりの縛血者にして、血親より地位を継いだ、}というもの。
それは、鎖輪の基本的な慣習――血統と経年を重んじ、かつ中立公正を保つため公子位は世襲を避ける――からは信じがたい「異常な」事実であった。
少女・ニナはその問いに怒りを交え、同時に自分に必死に言い聞かせるようにして告げる。
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){「しかし、私を公子に任じたのは、父上……先代にして初代公子であるベラ・オルロック卿その人です」}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){「彼は偉大な統治者でした。その父上が……オルロック卿が、}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){私ならその務めを果たせると認めてくれたのです……！」}}}
&size(15){&color(#BFB9BF){&bold(){「故に公子としての私に対する侮辱は、その父上の聖断を侮辱する事……決して許しませんよ」}}}
彼を力強く見据え、ニナは彼がこの土地で見せた剣の腕前を評価しているとし、その上で改めて告げる。
&size(16){&color(#BFB9BF){――&bold(){私には貴方の力が必要です。サムライとして、私に忠誠を誓ってくれますか？}}}
答えは……拒絶。言葉を無くすニナにしかし、トシローは&bold(){別の答え}を提示しようとする。
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&size(18){&color(#040414){&bold(){「侍としてではなく、一振りの剣として……そう扱ってくれて構わん。}}}
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そう語るトシローの脳裏に過ぎるのは、&color(#1B1947){かつて[[愛する者>https://w.atwiki.jp/vermili/pages/275.html]]と引き換えに[[武士としての道を棄てた苦い過去。>https://w.atwiki.jp/vermili/pages/904.html]]}
&color(#1B1947){&bold(){仕えるべき主君を、掟を裏切った&ruby(落伍者){不忠者}……そんな&ruby(きず){過去}を抱えた己には、未来永劫侍として生きる資格などない。}}
&color(#1B1947){&bold(){ただ誇りを持たず、命令のままに動く剣として、生きることがふさわしいのだろうと。}}
当然、その語られぬ過去など知る由もないニナにとっては、男の答え、そこに秘められた願いは掴めず……
&bold(){それでも、公子としての道を違わず歩み続けるために、屈辱を噛み殺して。}彼女は冷たい眼差しを向けて、答える。
&size(19){&color(#BFB9BF){&bold(){「判りました……私では、サムライとして仕えるに値しない主君と言う訳ですね」}}}
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&bold(){その宣言は、冷たく響いた。}
&bold(){――孤独に苦しみ、しかしその痛みに耐え忍び続ける道を選んだ少女の、秘めた心の叫びを滲ませながら。}
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