ディア・ハンター
―――人間が、一番怖い
◆
『B-2地区』
アメリカ北東部の街、サイレントヒルの北部、市街図上ではそう呼称されるエリアには、
一見、何の変哲もないアメリカ北東部の典型的な田舎町の風景が広がっている。
広い車道に、歩道の並木、立ち並ぶ控えめな装飾の、歴史のありそうな民家群…
本当に何の変哲もない。
しかし、ここはサイレントヒルだ。呪われた街だ。
目を凝らせ、耳を澄ませろ、臭いを嗅ぎつけろ…
そうすれば見えて来る筈だ、聞こえて来る筈だ、臭って来る筈だ…
この街の異常が、呪いが、怪奇が、確かに感じられる筈だ。
見ろ、そして感じろ、街全体を覆う、この白く濁った霧を。
聞け、そして感じろ、この街の生者の生活の喪失を、生ける死者の徘徊を、魑魅魍魎の跳梁跋扈を。
嗅げ、そして感じろ、この街に満ちた陰性の臭いを、腐臭を、そして血臭いを…
見るがいい…車も人通りも絶えたアスファルトの上を徘徊する、生きる死者の群れ達を…
『ゾンビ』
そう呼称される、死にながら、腐りながらも未だ動く事と喰らう事を止めぬ亡者達。
T-ウイルス、神を畏れぬ愚か者どもが造り出した恐るべき悪疫の犠牲者達は、
『死の勝利』、『死の舞踏』、はたまた中世のペスト渦の忌わしき伝説にある様な、
死者が墓場から復活する生き地獄の様相を呈していた。
この街、サイレントヒルには、あらゆる死の気配が満ちている。
その、端的な現れが、この死者の群れと言えよう。
しかし、こんな死に満ちた街にも、人間と言うモノは居るモノである。
その証拠に、白い霧を引き裂いて、銃弾が徘徊する、あるゾンビの頭部を貫いた。
７人ほどで固まって徘徊していたゾンビ群の内、先頭を歩く一体であったが、
T-ウイルス起源のゾンビが活動を続ける上で必要不可欠な頭部を、
強力なライフル弾で撃ちぬかれ、脳漿をまき散らしながら地面に倒れ伏した。
『同行』してた個体が破壊された為か、あるいは銃声を聞いた為か、
知性を感じさせない白濁した瞳で周囲を見渡す。
T-ウイルスの影響で著しく知能の低下したゾンビ達は、
狙撃された事に対し、伏せる、遮蔽物に隠れる、などと言った行動を取る事は無い。
故に、
タァーン、タァーン、タァーン…
次々と、続けさまに霧を裂いて飛んで来る銃弾の餌食になった。
ゾンビの群れに撃ちこまれた銃弾は合計7発。いずれもライフル弾。
濃霧の為か、あるいは狙撃手の技量の為か、全弾命中した訳ではなく、
2発は完全に外れ、2発は頭部を外れた為に致命傷にならなかった。
生き残ったゾンビ達は、一足先に自由になった嘗ての同類の死骸に喰らい付き、
終ぞ、自分達を見つめる狙撃手の目線に気がつく事は無かった。
◆
死者達が、見えざる狙撃者から攻撃を受けていた場所から、
おおよそ50メートルほど離れた民家の三階。
そこの窓から、細い金属の棒が突き出している。
周囲に臭う硝煙の臭いから、それが容易にライフルの銃口であるのが知れる。
部屋の中には、ライフルを構えた一人の少女が居た。
長い髪をポニーテールにした、凛々しい顔立ちの少女である。
このサイレントヒルに呼ばれた少女、園崎魅音と、瓜二つの容貌であったが、
果たして、彼女は園崎魅音と血を分けた、たった一人の双子の『妹』、
園崎詩音に他ならない。
詩音は、自身で狙撃したゾンビ達の様子をライフルスコープ越しにしばらく観察していたが、
スコープから目を離すと、ライフルの機関部右側に空いた給弾口より、
.30-30Winchester弾を押しこみ装弾する。
――ウィンチェスターライフルModel.1894
西部劇でお馴染みの傑作レバーアクションライフル、
『ウィンチェスターライフルModel.1873』を、
銃器産業の天才的技術者、ジョン＝ブラウニング(ブローニングとも)が改良した、
レバーアクションライフルの決定版とでも言うべき名銃である。
『.30-30Winchester弾』といったライフル弾を使用し、
時勢故に軍用ライフルの座こそ後続のボルトアクションに明け渡したものの、
外見の独特の美しさもあって、狩猟用ライフルとしては現在も世界中で愛用されているモデルだ。
詩音の手の中にある物も恐らくは猟銃として使われていた物であり、
彼女のが今いる部屋には、この銃で仕留めたのか、幾つもの動物の剥製が誇らしげに飾ってある。
ウィンチェスターライフルの方も、仕留めた獲物と一緒に写った、
この部屋の本来の主と思しき人物の写真と一緒に飾ってあった物だ。
最後の弾丸を押しこみ、レバーをカシャンと起こすと、
初弾が薬室に装填され、撃鉄が起こる。
後は引き金を引くだけで、初弾が発射される状態である。
ライフルを一旦、足元に立てる。
ライフルの隣には、ソードオフ(散弾銃の銃身と銃床を切り詰める違法改造)された、
レミントン M870ショットガンが壁に立て掛けられている。
アメリカでは軍用・警察用から狩猟用・護身用まで幅広く使われている一般的な散弾銃であり、
日本へも主に狩猟用散弾銃として輸入されている代物だ。
ウィンチェスターライフルと一緒に飾られていた物を、
詩音が、部屋にあった日曜大工用具の鋸でソードオフしたのである。
傍らの机に置かれていた頑丈な厚手のトレンチコートを羽織り、
『.30-30Winchester弾』の装填された弾帯ベルトを二つ、襷掛けにし、
さらに、12ゲージショットシェルを装填された弾帯ベルトを腰にコートの上から取り付ける。
トレンチコートの下にあった、中に予備の弾丸とハンティングナイフ、
携帯ラジオと栄養ドリンクが押し込まれたショルダーバッグを肩から掛けようとして、
一旦手を止め、バッグの中からある物を取りだす。
それは、二枚の古ぼけた羊皮紙であった。
一枚目には、血の様に赤い文字で、以下の様な文面が書かれていた。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
ル ー ル
１. 殺 せ
この街から生きて帰りたいのなら、皆殺して最後の一人になること。
２. サ イ レ ン で 世 界 は 裏 返 る
生き残りたいならサイレンを聞き逃さないこと。何が起きるかはお楽しみ。
３. 鬼 の 追 加
一定時間毎に鬼を追加します。
４. ご 褒 美
最後の一人にはご褒美が用意してあります。頑張って殺してください。
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
そして二枚目には、自身の名を含んだ、
都合45人分の名前が、濁った白のインクで書かれている。
そこには、自身の血を分けた双子の『妹』の名を含む、
雛見沢村の『親しい住人達』の名前もあった。
『ジェイムス・サンダーランド』、『ヨーコ・スズキ』、『ブラッド・ヴィッカーズ』の名前の上には、
血の様な赤い線が引かれている。
この線は、詩音が引いた物ではない。
『ジェイムス・サンダーランド』、『ヨーコ・スズキ』の物は、詩音がこの羊皮紙を見つけた時には、
すでに赤い線は引かれていたが、『ブラッド・ヴィッカーズ』のそれは、
彼女が見ている正にその前で、血がにじむ様にひとりでに引かれた物であった。
この不可思議な名簿と、
一枚目に書かれた『この街から生きて帰りたいのなら、皆殺して最後の一人になること』、
そして『最後の一人にはご褒美が用意してあります。頑張って殺してください』という、
三つの要素が意味する事は…
羊皮紙をバッグの中に押し込むと、
バッグを肩から掛け、スリングを取り付けたレミントンをバッグと反対側の肩に掛ける。
ヘッドライトを頭に取り付け、ライフルを両手で抱えながら、彼女は言った。
「待っててね悟史君…すぐに会えるから」
殺すべき人々の中には、血を分けたたった一人の双子のかたわれもいるが、
どうせ『一度殺す』のも『二度殺す』のも同じだ。
愛しい北条悟史の為の犠牲になってもらうとしよう。
「クケケケ」
「ぐぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃ……」
奇声を上げる詩音の表情は、もはや人のそれではない。
鬼だ…一匹の鬼女が此処に居る。
―――サア、狩リノ時間ダ
部屋の扉を開けると、階段を下りて、
彼女は霧の街へと繰り出す。
全ては愛しいあの人の為に。
彼女は狩りに旅立った。
【B-2 市街地 / 一日目 夜】
【園崎詩音＠ひぐらしのなく頃に】
[状態]： 健康、L5
[装備]：ウィンチェスターM1894ｽｺｰﾌﾟ付き(残弾7/7)、レミントン M870ｿｰﾄﾞｵﾌVer(残弾6/6)、
ショルダーバッグ、ヘッドライト、トレンチコート、弾帯×３
[道具]：羊皮紙の名簿、ハンティングナイフ、30-30Winchester弾(50/50)、
12ゲージショットシェル(50/50)、携帯ラジオ、栄養ドリンク
[思考・状況]
基本行動方針：名簿の人間を皆殺しにし、北条悟史を生き返らせる
１：獲物を探す
【備考】
※目明し編ラストより参戦
【アイテム情報】
ウィンチェスターM1894＠現実
西部劇で著名なレバーアクションライフルの名銃シリーズの1894年版モデル。
装弾数は7発、『.30-30Winchester弾』を使用する。スコープ付き。
レミントン M870＠現実
レミントン社の代表的なポンプアクション式散弾銃。
様々なバージョンが存在するが、これは6発装填の狩猟用タイプ。
ソードオフ済みであり、バレルとストックが短い。
栄養ドリンク＠サイレントヒルシリーズ
サイレントヒルシリーズお馴染みの回復アイテム。
体力をわずかに回復する。
