祭囃子 - 後神の跫

―――――祭囃子のようだ、と思った。
何千もの蝉の声は夏の暑さを何倍にも増して感じさせるので不快になる。
否、蝉の生涯の短さ故に最期の悪足掻きと言わんばかりに鳴いている様子が不安にさせるのか。
土の中で未来を夢見る幼きものに見せ付けるかのように、あるいは嫉妬しているかのように喚く、騒ぐ、叫び続ける。
祭囃子が止んでしまえば祭は終わってしまうのだ。

夏の終わりは、祭の終わりは、なんだか物悲しい。

私は―――――
私は叫び続けていられたのだろうか。
それとも土の中で外の世界に憧れながら指をくわえて腐って死んでいるのだろうか。

いずれにせよ私の祭は幕を閉じたのだ。

いつの間にか蝉の声は止んでいた。

次の祭の準備のためだろうか、辺りは不自然に静かだが空気がざわついている。
私の祭は終わったはずなのにまた心がざわつく。

―――――嗚呼、蜩が鳴いている。