聖母と信者達、そして。 - テイルズオブバトルロワイアル@wiki

聖母と信者達、そして。

「いでよ、神の───っ！」
後少しで完成するはずだったモリスンの詠唱は、最後の最後に途切れた。
途切れた集中に、爆発的に高まったマナは耐えきれなくなって弾けて散る。
キラキラと一瞬の名残。
背後に突きつけられた、禍々しい気配。
「突然何だって言うのかな？」
すぐそばで聞こえる声。
先程まで家の前にいた筈の金髪の少年が、いつの間にか見るからに邪気を孕むファフニールの切っ先を向けて立っていた。
氷のように冷たい碧色の瞳は、睨むように目を細める。
口調だけは穏やかなまま。
「これが私の一番の目的だ。邪魔はしないで貰いたい」
横目で背後を確認しつつ、モリスンは凄む。
高々十四～五だろう少年に、気迫で負ける気はなかった。
だが。
「こんな所でそんな魔法を使って…。
どうなるか解ってる？被害甚大だよ」
元々高めだろう声は低くしてもまだボーイソプラノ。
なのに何故だろう、モリスンは圧倒的な威圧感を感じた。
それはまさに人である歴史を逸脱した、絶対的で老獪な、神々しささえ放つ支配者のそれ。
天からの…いや、馬鹿馬鹿しい。
冷や汗がじっとりと背を伝い、口の中が乾く。
「お前の都合なんて関係無いんだ。
ただ、姉さまにまで被害が及ぶようなら…」
ぐ、と剣先が突きつけられる。

ミトスはダオスを初期の頃ほど警戒していない。
というのも、彼は中々に強いし、何よりマーテルを守っている。
自分以外がという不満こそあれ、デメリットはなく今の所は協力体勢にもある。
だからこそ、あの合体攻撃も可能だった。
何よりも、こんな事に巻き込みたくない人がいる。
「ミトス、お前には関係」
「あるよ。
ダオス、お前だって解るだろう？
こんな所で戦ったら、彼女の遺志も、姉さまの気持ちも無駄になる」
突然の乱入にダオスも些か驚いたのか、ややきつめに眉を寄せる。

だがミトスはそれすらも斬って棄てる。
ここで全体魔法を使えば、確実に死人が出る。
それは仮に剣撃でも変わらない。
もしここで知り合い同士の、或いは知り合いで無くとも戦いが起きれば、最悪マーテルはその身を投げ打ってでも止めに入るだろうから。
「…そんな事させない。」
「…………」
ダオスはその意思を汲み、緩く戦闘体勢を解く。
マーテルの手前、それにさっきのメルディという少女もある。
あまり騒いで起こしてしまっては、いや、起きたとしても落ち着いていられる状況ならば良いのだ。
だが戦闘の騒音で目覚めたとして、果たして落ち着いていられるか。
答えは決まりきっている。
だがモリスンはその眼光を絶やさない。
ピリピリとした空気が肌を突く。
モリスンの迷いは苦渋の表情となり、
そして。
「ミトス！ダオスさん！」
「モリスン！」
「……っ!?」
マーテルとリッドが同時に叫んだ。
緊張状態においては不意打ちとも言える声という攻撃に肩が跳ね、密かに投げ掛けようとしたクナイを思わず取り落とす。
後ろに軽く反動をつけたそれは、力に素直に従って後ろに落ちる。
「!!」
思わず視線がそれを追い、しかし手を伸ばす前にクナイは既にミトスの足の下。
「こざかしい真似はやめなよ」
「今は退け」
前後からの絶対的な圧力。
慌ててロイドがモリスンの前に駆け、ダオスとの間に立つ。
ロイドにとって、ダオスは敵ではない。
メルディを助けた、いわば恩人。
「頼む、俺何があったか知らないけど…、俺はコイツが悪い奴に思えない。
だからやめてくれ」
「私たちは戦うために此処まで来たのでは無いでしょう？
お願いです、もう誰も血を流して欲しくない…
貴方も、それを望んだのでしょう？
話せば、語り合えば、きっと解り合えるわ…！」
マーテルが声を張り上げる。

その言葉は甘いのかも知れない。
甘過ぎて、現実には難しい夢物語なのかも知れない。
それでもジョニーはその必死な横顔に、一瞬だけファラが重なって見えた気がした。
その新緑の髪は彼女に比べて明るく、風に緩やかになびくのに。
リッドも、キールも、一瞬だけ呆けて、すぐにひどく切なげに彼女を見つめて。
「争いは何も生みません。それを説いた彼女のために、私たちは集まった。…違いますか？」
祈るように手を組み、泣き出しそうに表情を歪める。
「…なぁモリスン、わざわざ今じゃ無くても良いんじゃねぇか？
彼女もあぁ言ってるしよ…」
リッドが一歩踏み出し、歯切れ悪く訴える。
キールさえ、頷く。
「………」
モリスンは失念していた。
ここは確かに戦力が集い、メリットも多かった。
ただ、現れたマドンナの存在は。
自らの目的を阻むという最大のデメリットを連れてきたのだ。
此処にいる者は、今のところ基本的に殺しを拒む者達だ。
そこに絶対平和主義の聖母が現れれば、当然の結果が起きる。
その存在は、この場の殆んどの人間の共感を掴むのに十分すぎる程だったのだ。
今此処でダオスに勝負を挑んだとして、恐らく大多数が止めに入る。
丁度、今のように。
ならば半端な戦いで手の内を晒す必要はない。
今は、まだ。
そう。今はまだ、一度退けば良い。
落ち着いたなら、二人になる機会もある筈だ。
不利な状況を自ら作るほど愚かではない。

「……解った。」
モリスンは小さく呟くと、戦闘体勢を解いて息を吐く。
それを見てようやくミトスも剣を下ろし、ダオスも完全に力を抜いた。
ロイドが表情を緩め、リッドとキールが顔を見合わせる。
「ありがとう、モリスン」
ジョニーが嬉しそうに微笑む。
「良かった…、皆で彼女の遺志を継ぎましょう。きっと出来るわ」
マーテルが満面の微笑みを見せた。

ファラの遺志を受け継いだ女神を中心に、細い細い糸が信頼として繋がった。
悪夢のような現状で唯一見れる、夢のように甘い、けれど決して崩れないだろう信念。

「マーテル教…」
その光景が記憶に連なる名前と一致した時、ロイドがぽつりと洩らす台詞は空気に溶けた。
ただ、聞こえたのか否か、ミトスはマーテルを見つめる瞳を少しだけ細めた。

染まりきれない信者が僅かに俯き、鈍い葛藤にそれと解らぬよう密かに唇を噛み締める時。
取り残された不安定な妹が僅かに寝返りを打ち、滲むような黒い霧を纏いながら小さく唸る時。

どちらも、ほぼ同時に訪れた事象。

【リッド・ハーシェル　生存確認】
状態：背中に刀傷（９割回復）
所持品：ムメイブレード、エルヴンマント
基本行動方針：メルディと合流し、脱出法を探し出す。
第一行動方針：ファラの意志を継ぐ
第二行動方針：できれば危険人物を排除する。
現在位置：Ｃ３村

【ジョニー・シデン　生存確認】 　
所持品：メンタルリング　稲刈り鎌　アイフリードの旗　ＢＣロッド　サバイバルナイフ　 　
状態：健康 　
基本行動方針：ファラの遺志を継ぐ　ゲームからの脱出 　
第二行動方針：仲間との合流 　 　
第三行動方針：同志との合流
現在位置:Ｃ３森

【エドワード・Ｄ・モリスン　生存確認】
状態：ＴＰ７割回復　　
所持品：魔杖ケイオスハート　割れたリバースドール　煙玉（残り二つ）　クナイ（足元に一つ）　法術に関する辞書
基本行動方針：ダオス討伐
第一行動方針：演説少女の意志を継ぐ
第二行動方針：法術取得（まずはファーストエイドから？）
第三行動方針：ミクトラン討伐
現在位置：Ｃ３村

【キール・ツァイベル　生存確認】
状態：疲労
所持品：ベレット、ホーリィリング
基本行動方針：メルディと合流し、脱出法を探し出す
第一行動方針：メルディの介護
現在位置 Ｃ３村

【ダオス 生存確認】
所持品：エメラルドリング
状態：ＴＰ１／３消費 　
第一行動方針：モリスンのへの対処
第二行動方針：マーテルを守る
第三行動方針：マーテルと行動
第四行動方針：打開策を考える
第五行動方針：敵は殺す
現在位置：Ｃ３村

【ミトス 生存確認】
所持品：ロングソード 邪剣ファフニール　アトワイト ？？？？
状態：後頭部に打撲
第一行動方針：状況の把握
第二行動方針：マーテルを守る
第三行動方針：マーテルと行動
第四行動方針：打開策を考える
第五行動方針：クラトスとの合流
現在位置：Ｃ３村

【マーテル 生存確認】
所持品：双眼鏡 アクアマント
状態：普通
第一行動方針：ファラの遺志を継ぐ
第二行動方針：ダオス達と行動
第三行動方針：ユアン、クラトスとの合流
現在位置：Ｃ３村

【ロイド：生存確認】
状態：健康
所持品：ウッドブレード(自作)､トレカ､カードキー
基本行動方針：皆(Ｓの仲間及び協力してくれる仲間)で生きて帰る
第一行動方針：事態の把握
第二行動方針： 協力してくれる仲間を探す
第三行動方針：メルディと行動
現在地：Ｃ３村

【メルディ　生存確認】
状態：ネレイドの干渉(気絶により詳しくは不明)
所持品：スカウトオーブ、リバヴィウス鉱
行動方針：不明
現在地：Ｃ３村

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