「う……ん…」
目が覚めて、横を振り向くと憂の顔。
すぅすぅと寝息を立てている。
優しい憂の笑顔を思い出して、わたしは胸の中にどうしようもなく後悔の念が押し寄せる。
どうしてこんなことになったのかな。
なんて自分に問いかけて見たけれど、自分が悪いのはわかってる。
おこがましくも、わたしは体を起こして憂の白い肌を撫でた。
～～～～～
部活も終わり、いつものように帰り道。
「今日は泊まってく？」
いつの間にか憂の家に入り浸るようになったわたしは、そのことが当然であるかのようにして憂の横を歩いていた。
「うーん泊まっちゃおっかな」
「ほんと？やった！」
憂がわたしがいることに喜んでくれることが嬉しくて、でもそれを表には出さない。
今では憂と一番近い人間だなんて思っていたりもした。
そんなこと考えたら、わたしの心は満たされて幸せだったから。
「ただいまー」
「ただいま～」
自分の家のように憂の家に入る。
憂は別に何も言わない。
だから自然と顔がにやけてしまって、憂の後ろでなんとか隠した。
いつものように、憂の部屋に腰をおろす。
わたしも憂も制服を脱ぎ、わたしは憂の家にある自分の着替えを手に取る。
帰ってきたら、まずは着替えてから憂とおしゃべり。
「純ちゃんが明日覚えてろ！だって」
「純が先に忘れるから大丈夫」
「あはは」
ベッドに腰掛け、寄り添うように今日の出来事を話す。
こんな時間が、一番幸せ。
でもその時のわたしは、それがわかっていなかった。
「……ふぅ」
話題も尽き、静かな空間が流れる。
こんな時はいつもより鼻や耳が敏感になって、わたしは憂のほんのり甘い香りを胸に吸い込む。
ちらりと横を見ると、天井を眺める憂はやっぱりきれいだった。
でも、どこか寂しそう。
理由は、ひとつ。
我慢できなかった。
わたしなら、心の穴を埋めてあげられる。
わたしがやらなくちゃ。
わたしがいてくれればいいって、憂に言ってほしかった。
おもむろに、憂の手を握った。
「…梓ちゃん？」
「ねぇ憂……寂しい？」
「……ううん、梓ちゃんがいてくれるから」
そんなの無理してるとしか思えない。
勝手に自分が憂の側にいなくちゃいけない人間と勘違いしていたわたしは、憂にさらに詰め寄った。
「そんなことないよ、憂寂しそうだもん」
「……えへへ、うん。ちょっとだけね」
「ちゃんと毎日連絡取ってる？」
「うん、でもやっぱり……会えないのは寂しいんだ」
「…そっか」
「でも梓ちゃんがいるから大丈夫っていうのはほんとだよ？気遣ってくれるのも梓ちゃんだけだし」
憂が言ってくれたその事が嬉しくて、わたしは舞い上がってしまう。
憂がどうして寂しいのか、そんなこと、忘れるように。
「憂……」
繋いだ手の指を絡ませる。
憂に寄りかかるとあたった胸が柔らかかった。
「梓ちゃん？」
「……憂、わたしのこと、好き？」
「もちろん、好きだよ」
「そっかぁ……」
胸から湧く、この感情は抑えきれなかった。
憂の肩に手をかけ、力をいれて押し倒す。
「えっ？…どうしたの？」
「憂、寂しいならもっと甘えてくれていいんだよ」
「…梓ちゃんにはいっぱい甘えさせてもらってるよ」
ベッドに広がる憂の髪と、いつもとは違うふたりの距離で、わたしは憂の優しさにつけこんだ。
「もっともっと甘えてよ…憂は、そんな前を見るより、わたしを見てくれたら……寂しい思いはさせないよ」
「梓…ちゃん？」
眉をひそめる憂がどことなく官能的に感じられて、わたしは勢いのまま憂の唇を塞いだ。
「んっ……」
初めてのキスの感触。
憂の唇はとっても柔らかくて、そこから漏れる吐息がわたしを興奮させた。
「あ、梓ちゃん…」
「憂、いいでしょ…？」
答えを待たず離した唇をまた触れさせる。
そのままわたしは手を憂の服にかけ、力を加える。
「だっダメだよ！」
なんとか止めようとする憂の手を掴んでそれでもわたしは続ける。
「わたしに全部預けてよ……寂しい気持ちも、楽しい気持ちも、心も体も全部」
「でも……こういうことは…」
「いや？」
「……ダメだよ」
「いやじゃないなら……いいでしょ…？」
憂はそうして、なにも言わなくなった。
わたしが憂の体を欲望のままに貪っても、ただわたしが自分だけのために憂の体を求めても。
憂は優しいから、わたしを拒絶することなんてできないんだ。
そんなことはずっと前からわかってた。
でも、そんなことは頭の隅に隠すようにして、わたしは目の前の憂に自分の欲をぶつけた。
どれだけひどいことをしているのかは遠くの方に置いておいて、ただ憂が痛くないように、だとか憂に喜んでもらえたら、なんて自分勝手な考えを巡らせた。
憂は、悲しそうな目でわたしを見ていた。
そして、今。
わたしの胸に押し寄せるのは今さらといっていいほどの後悔。
なんてことしてしまったんだろう。
憂に嫌われたくない、ずっと憂と一緒にいたい。
こんな時でも保身のことを考える。
「ん……？」
「あ……」
「……あ、寝ちゃったんだ…」
憂が目を覚ました。
裸のまま起き上がる憂から目を背けて、わたしは何を言えばいいのかわからなかった。
とにかく謝らなきゃ。
「あ、あのっ憂！」
「…あ、ご飯作らなきゃ。待っててすぐに…」
でも憂はまるでさっきのことがなかったように、わたしに微笑みかける。
憂はなかったことにしようとしてるのかもしれないけれど、わたしは謝らなきゃいけない。
「憂！」
「……なあに？」
「あの、ほんとにごめんなさい！」
頭を下げて必死に謝る。
しばらく経っても静かなままなので、わたしは頭を上げて憂を見た。
「……憂？」
「…梓ちゃんは、わたしのことどう思ったのかな」
「え……」
「ずっとね、わたしは梓ちゃんのおかげで毎日笑ってこれたんだよ」
「…」
「わたしはもう梓ちゃんに、前とは違う気持ちを感じてる」
「えっ？」
「梓ちゃんは……どうなのかな？」
憂は今なんて言ったのだろう。
前とは違う？
嫌われちゃったってことかな？
「わ、わたしは……」
でも、言わなくちゃ。
今さらだけど、勝手だけれど憂に嘘なんてつきたくない。
「……憂のこと、好き」
そう言うと、憂は表情をほんの少し緩めた。
「……そっか」
わたしは何を言えばいいのかわからない。
憂になにか言わなくちゃいけないのに、憂の言葉を待っていた。
「……なら、先に言ってほしかったな」
「！」
わたしは考えるより先に憂を抱き締めた。
「ごめんね！憂、ごめんなさい！」
すがるように憂にしがみつくわたしを、憂は優しく抱き締め返してくれた。
「……梓ちゃん」
「…え…？なに？」
「もう一回言って」
「……なにを？」
「さっきの言葉」
「あ……えと…」
「お願い」
「う、うん……」
また憂から離れて目を合わせる。
わたしがあんなことをした後なのに、憂の透明感は色褪せてはいなかった。
透き通るような目で、わたしを見ていた。
「わ、わたしは……憂のこと、愛しています」
口から溢れた言葉はさっきとは違うものになってしまったけれど、わたしの本心。
憂は、頬を赤くして体が強張るのがわかった。
それを隠すよう、あわてて口を開いた。
憂はなんて言ってくれるのかな。
嘘でもいいから、わたしにも言って欲しいんだ。
憂が許してくれるなら、ずっと側にいたいから。
そして、憂は優しい笑顔で呟いてくれた。
幸せで、ふわふわと地に足が着かない。
これからは、もっと憂と一緒にいるんだ。
わたしが憂といたいから。
今度触れた唇からは、確かに憂の暖かさ。
わたしの胸は、こんなにも満たされてる。
おしまい。
最終更新：2010年09月21日 18:52
