ーーー : （
フォーデン。
ーーー : （ある日のT３コロシアムにて―――
鋼 :
錬、 鋼―――――
鋼 :
――――『鏡』！！（前に突き出した手の先に形作られるは、鏡面状のシールド！
プリン姫 :
えっ！！？（闇を切り裂くプリプリプリズムビームが鏡面に跳ね返される！！
プリン姫 :
姫に対してっっっっっ！！ 不敬ですよ～～～～っっ！！！！
サマンサ :
「………エイト…ナイン…テン…！決着ぅ～～！！！」
サマンサ :
「舞踏会選抜武闘会トーナメント！優勝はーーー」
フォーデン :
ーーーーーー ーーーー ーーー ーー ー
フォーデン :
（T3の所持する訓練室の一つ
フォーデン :
（地下闘技場
フォーデン :
……。
フォーデン :
……。ーー。……。ーー。
フォーデン :
ー ーー ーーー ーーーー ーーーーー
舞踏会 :
ーー。ーー。ーー。ーー。ーー。
舞踏会 :
（フォーデンの少し外れ
舞踏会 :
（趣ある洋館の建物
鋼 :
…。（――の、更衣室としてあてがわれた部屋。
鋼 :
…。 …、 …。
鋼 :
（３日前のあの日、土埃に塗れた衣服で闘技場に立っていた自分が、
鋼 :
（T3所属のプロスタイリストに、全身くまなくコーディネートされ、
鋼 :
（今度は全く別の舞台に立とうとしている。
鋼 :
…。（次の場は次の場で、未知の戦場だ。
鋼 :
（王城仕えの過去はあれど、護衛兵だった自分にはこのような華やかな場の経験は無かった。
鋼 :
…。 …、 …。
鋼 :
三日間の短い猶予期間に、最低限の知識は頭に叩き込んだが、それでも…
鋼 :
…。
鋼 :
…いえ。
鋼 :
…行きましょう。
鋼 :
（…私は勝ったのだ。正道を通ってこの舞台に立つ資格を得た。
鋼 :
（…私は、この道を、進む。
鋼 :
（椅子から立ち上がって、
鋼 :
（更衣室から外へと出ていく
舞踏会 :
ーー ーー ーー ーー ーー
舞踏会 :
（赤い絨毯
舞踏会 :
（金刺繍の入った美麗な造り
舞踏会 :
（広い廊下を彩る明るい電灯
舞踏会 :
（両開きでダンスホールに繋がる扉の前で
舞踏会 :
（白と銀の聖なる正装。聖装を見に纏いし剣闘士。
舞踏会 :
（銀髪の麗しき男性。フォーデン随一の超人気プロファイター。
鋼 :
…。（慣れないヒールで絨毯を踏みしめ、廊下を歩いてくる少女
鋼 :
（デビュタント、というものは、白のドレスを着る決まりがあるらしいが、
鋼 :
（もしかしたらこの色調は、「相手」に合わせての事だったのかもしれない。
鋼 :
（床にギリギリつかない丈の純白の舞踏会用ロングドレス 二の腕までの長さの白のロンググローブ
鋼 :
（毛量が多い事が悩みの髪は、スタイリストの不思議な技術で綺麗にアップでまとめられて、
鋼 :
（純銀のティアラで頭部が飾られている。
鋼 :
…。
鋼 :
…お待たせ、しました。
ラピエル :
…。ようこそ。（鋼の前に立ち
ラピエル :
私の舞踏会へ。（丁寧に。お辞儀をする。
鋼 :
…。（スカートの両端を持ち、無言で一礼
ラピエル :
あの難関を乗り越え、
ラピエル :
よく、来てくれたね。
ラピエル :
優勝おめでとう。
鋼 :
…。…はい。
鋼 :
ありがとう、ございます。
鋼 :
…。
鋼 :
「プロファイターに、なる」。
鋼 :
…この道を、（扉の方に視線を向けて
鋼 :
進むと、…決めましたから。
ラピエル :
嗚呼。
ラピエル :
（扉を見て、
ラピエル :
（鋼を見て、
ラピエル :
簡単な道では無いけど、
ラピエル :
１つ目の難所は乗り越えた。
鋼 :
…。
ラピエル :
まだ道半ば。
ラピエル :
しかし、
ラピエル :
退屈をさせない道である事は約束するよ。
鋼 :
…。…はい。
鋼 :
（実際、この大会で登り詰める間にも実感した。
鋼 :
（闘技場の上での、１対１の、公正な試合。その限られた闘いに、これほどの幅と奥深さがあるのかと。
鋼 :
…。そうですね。
鋼 :
…。
鋼 :
楽しみ、です。
ラピエル :
良い。
ラピエル :
良い。志だね。
鋼 :
…。
鋼 :
…そのくらいでなくては…、
鋼 :
きっと。…務まりません。
ラピエル :
…。 何を務める？
鋼 :
…。 …闘士<プロファイター>、
鋼 :
…いえ、今は…
鋼 :
…。
鋼 :
…貴方と、踊る事。 …ですね。
ラピエル :
嗚呼……。
ラピエル :
あぁ。（フッ、と微笑みを浮かべ
ラピエル :
良い。ね。
ラピエル :
（言葉少なだが、何か満足げに
ラピエル :
ようこそ。私の舞踏会へ。
鋼 :
…。…。…。
鋼 :
（無言で、小さく頭を下げる
ラピエル :
（小さく頭を下げたその一瞬、
ラピエル :
（瞬身。
ラピエル :
（鋼の目の前に瞬間移動。
鋼 :
、
ラピエル :
（大きく丁寧に。移動速度とは比較にならないほど、とてもとてもゆっくりと。お辞儀をする。
鋼 :
…。 …。（ぁ、
鋼 :
（これは、確か…、（「最低限の知識」が頭を過ぎる
鋼 :
（お辞儀をするラピエルに、右手を差し伸べる
ラピエル :
（無言で微笑みを浮かべて。至極ゆっくりと。その手を取り、
ラピエル :
（手の甲を上に向けるように、軽く回転させる。
鋼 :
、、、
ラピエル :
（鋼の手を少し持ち上げて、
ラピエル :
（お辞儀をしながら、唇を
ラピエル :
（手の甲のそばへ
鋼 :
、
鋼 :
………
鋼 :
（固まっている
ラピエル :
（頭を上げて、姿勢を正し、
ラピエル :
（鋼を見つめる
鋼 :
………（ラピエルの顔を見返す
鋼 :
（笑顔を向ける余裕などなく、緊張と照れの入り混じった真顔
ラピエル :
ーー。（小さな微笑みを携えた柔らかな表情でその真顔を見つめ
ラピエル :
（優しく手を引くように隣に立って、
ラピエル :
共にゆこう。（扉の方へと歩みを進める
鋼 :
…、…。
鋼 :
…はい。（ラピエルに手を引かれ、共に扉へと歩む
ラピエル :
（鋼の返事を聞いて ふっ と小さく安堵の微笑みのような吐息を漏らすが、誰にも聞こえないぐらい小さい物だろう
親衛隊A&B :
（左右の扉が内側から何者かに引かれて開かれる
楽器隊A :
（小さく響き出すピアノの鍵盤の伴奏
楽器隊B :
（追従して動き出す弦楽器隊
聖歌隊A :
（伴奏に少しづつ載せるようにハミングを口ずさむ
ラピエル :
（開かれた扉を抜けて、
ラピエル :
（大きく曲がる階段の上の踊り場
ラピエル :
（鋼の手を引いて、ゆっくりと歩みを進め、
鋼 :
……。（踊り場から見下ろすと、階下にダンスホールが見える。
ラピエル :
……。ゆこう。（階段の手すりに手をかけて階段を降り始める
親衛隊A :
（ラピエルが1歩目を降りる直前に楽器隊の元へ合流し、指揮を振り始め
鋼 :
…、…。（小さく頷き、ラピエルに誘導されて共に階段を下りてゆく
音楽隊AtoZ :
（鋼の一歩目に合わせて伴奏が掻き鳴らされる
音楽隊AtoZ :
（赤い幕の裏からぞろぞろと楽器隊や聖歌隊が出てきて、
音楽隊AtoZ :
（2人が階段を降りる間、聖なる歌を音楽に乗せて歌い上げる
ラピエル :
（音楽を受けながら階段を降りていき、
ラピエル :
（2人が巨大シャンデリアの下を通り過ぎる頃、それが光輝く
ラピエル :
ふふっ……
ラピエル :
（2人が階下のフロアに辿り着いた時、突然全ての音楽が止まる。
鋼 :
…、……？（大合奏の中、ふいに声が聞こえた気がして、不思議そうに見上げる
鋼 :
、（音楽が止まって、同時に立ち止まる
ラピエル :
鋼。
鋼 :
、
鋼 :
…、はい。
ラピエル :
優勝……。武闘会で力を示した……。
ラピエル :
この街は鋼に道を作るだろう……。急速に。嗚呼。険しく楽しいものをね。
鋼 :
……。ええ…。
ラピエル :
これからとてもやれる事もやる事も多くなるだろう。
ラピエル :
でも……。いや、だからこそ、今日は。
ラピエル :
（鋼を見つめ、
ラピエル :
（引いていた手を上げて、
ラピエル :
（ココに至るまで何度目かにもなるその台詞を少しだけ変えて。
ラピエル :
私と踊ろう。
鋼 :
…、（ラピエルを静かに見上げて
鋼 :
…（これは儀式。これからこの街で新たに生きていく為の。
鋼 :
（これから作り上げられる険しく長く楽しい道の始まりに。
鋼 :
（与えられた、ご褒美のようなもの。
鋼 :
………はい。（やっと、小さく、柔らかい微笑みを見せて
鋼 :
…よろしく、お願いします。
ラピエル :
なるほど……良い笑みだ……（鋼に歩み寄りながら小さく言葉を溢す
音楽隊AtoZ :
～～? ?♪♪
音楽隊AtoZ :
（音楽隊が再び動き出す
音楽隊AtoZ :
（rAh~~~~pi~~~~eru~~~~
音楽隊AtoZ :
（聖歌隊も歌い出す
ラピエル :
（ゆっくりと鋼をリードするように手を上げて足を横に歩ませ踊りのステップ
鋼 :
…、…、…（ラピエルにリードを任せながら、覚えたばかりのステップを繋いでいく
ラピエル :
（その様子に少し驚いたような呼吸、喜ぶような吐息、流れるような次の踊りの動き
音楽隊AtoZ :
（舞踏会の2人の為に音楽と聖歌を届ける親衛隊の皆様
最終更新：2024年02月10日 22:30
