最強を望む者、最強に臨む者 - コンペ・ロワイアル@ウィキ

「――気に食わぬ。何故余がこのような下らぬ催しに巻き込まれなければならぬのだ」

会場のとある場所、黒衣の男が苛立ちの言葉を吐き捨てそこに立っていた
男の名はベルゼバブ。空の世界において、『星の民』と呼ばれた種族の一人

「だが、手段はわからぬがあの封印から余を開放し、ここまで連れてきた連中の力は興味深い」

彼の最後の記憶、それは特異点とその仲間たちとの戦闘中、特異点の仲間の一人である錬金術師カリオストロの策によって星晶獣封じの結界によって次元の狭間に封印された時だ
もっとも、それは狡知の堕天司ベリアルによって仕掛けられた策であり、戦場となっていた実験場にあった資料に細工をし、それを特異点達に気づかせるというなんとも遠回しなやり方であった
だが、仮にも星晶獣を封印出来る結界から、自身に気づかれずにここまで連れ去るなど、余りにも不可解だ

「……狡知とルシファー、特異点どもはおらぬか。いや、もしかすれば余と同じく呼ばれている可能性もあるな」

だが、この考察がもし事実だとすれば、最低でも想定出来る相手は天司長か高位の星晶獣に引けを取らない、もしくはそれすら凌駕した存在だと考えられる
――だが、それがどうした？

逆を言えば、ルシファーや特異点に類する参加者が多数呼ばれている可能性があるかもしれないということだ。ならばベルゼバブにとっては好都合である。その参加者を、あわよくば主催共の力を手に入れ、今度こそ全てを超える存在として世界に君臨することだ

だがその前に最初に邪魔となるのはこの自身に課せられた首輪の存在だ。これがある以上忌まわしいことに反抗は不可能。故に

「まず手始めに羽虫どもの首輪を手に入れたい所か。それに、誰を殺すにしろ、会うやもしれぬ異世界の人間の実力とやらも確かめておくことも、な」

まずは首輪のサンプルだ。解除のためにはまずこれ以外の実物を調べる必要がある。どちらにしろ他の参加者を殺す必要性があるがそれは些細な問題だ
それに、もし仮にルシファーや特異点らがここに来ていると仮定して、やつらもまた同じように首輪を嵌められ、その力を制限させられている可能性がある
特異点はまだしもルシファーの実力はベルゼバブ自身が一番知っている。狡知との激闘の傷が響いていたとはいえ一撃で瀕死に持っていかれた。
もしルシファーがいると仮定し、やつを打ち倒すならば早々に自身の首輪を外し、奴の首輪が外れる前に奴を仕留める他ない。もし奴の首輪がすでに外れているのであれば、その時は力を蓄え、万全の状態を持って挑み仕留めればいい

そうこう考えてながら歩いてみれば、視線の向こうには一人の女性の姿だ

「ちょうどいい羽虫が一人―――いや、既に余の気配に気づいているな？」

「……そこまでわかりやすい敵意を向けられればな」

ベルゼバブの声に、黒髪の女は振り向く

静寂の夜空に、敵意という名の火花が静かに散る

◯　◯　◯

恵羽千は『正義の味方』である

バスの転落事故をきっかけに辺獄に落ち、ある出来事を機に、幽者や幽鬼なる化け物を狩る代行者の一人となった

―――代行者。悪魔との契約の代価として理念（イデア）を集めたり、辺獄にて幽者や幽鬼を狩る存在

きっかけこそ巻き込まれたことが原因であるが、だからといって悪逆無道の輩を野放しには出来ないと、自らが信じる正義のために幽者や幽鬼を狩り続ける

「……ここは？」

そんな恵羽千が目を覚ませば、こんな素っ頓狂な場所であった。格好が代行者しての衣装だったからあの悪魔からの依頼なのだろうかと思っていたが、そもそも何の告知もなしに呼び出されるなんて流石におかしい
それに辺獄らしからぬ、まるで現実世界での都会の町並みとも言える光景が周囲に広がっている

「……悪い夢だと思いたかったのだがな」

確信せざるえなかった。あの時、主催なる人物の発言を、バトルロワイヤルという邪悪な催しを
戸増恐介の件が終わり、疲れが溜まって悪い夢を見てしまったのだと思っていた。だが、これは現実だ。
ここが辺獄なのか、本当に現実の世界なのかはわからない。

「けれど、私のやることは変わらない。」

やることは変わらない。こんな催しを許すわけにはいかない。恵羽千の意思はどこまでも固く尖ったものでる。故に

「ちょうどいい羽虫が一人―――いや、既に余の気配に気づいているな？」

「……そこまでわかりやすい敵意を向けられればな」

恵羽千は気づいていた。自らの背後にいる男の邪悪なる気配に

「――お前は、この下らない催しに乗るつもりなのか？」

「――この催しが下らないというのは同意見だ。だが、下らんからと言って自らの目的に活用できるかどうかは別だがな」

恵羽千の眼前に立つのは黒衣に身を包み、黒いフードとマントを被った若い男
フードから微かに見えるその若々しい顔と金髪からは、その美貌とは裏腹な禍々しさを感じられる

「――聞くだけ無駄だったか。乗っていないのれあれば、まずは話の一つぐらいとも思ってはいたがな」
「愚問だな羽虫、余は求めるのはただ力のみだ。下らん催しではある、混沌の坩堝に等しいこの殺し合いであれば、余が求める……否、それ以上の力が手に入るやもしれん」
「……そのために、何人もの罪のない命を奪ってでもか」
「羽虫を何人殺した所で価値がなければ意味がない。元より弱者なぞ余の餌にすらならん」
「……もういい。本当に話の無駄だったようだ」

恵羽千は察した。この男は悪だと。自らの欲望のために他者の命を何の感傷も抱かず蹂躙し尽くす邪悪だと
これ以上、対話は無意味だと―――

「――お前のような男を野放しにしてはおけない、今ここで貴様を断罪する」
「羽虫が、余との力の差を理解できないようだな。だが、その蛮勇に免じて――貴様の性能を検証してやろう」

双剣を構える。凍てついた刀身を持った双剣だ。少女の剣を見て、黒衣の男は眉を顰めながらも「ほう……」と呟いた。恵羽千にはその呟きの意味こそわからなかったが。そんな事を考える暇すら無い

その刹那――両者は衝突し、光が弾けた

◯　◯　◯

火花は散る。赤蒼と黒紫の閃光は迸る

赤蒼の輝きは断罪の刃、宿善応報の剣

黒紫の眩きは混沌の魔力

「はあああああああああああっっ！」
「――ふん」

黒髪の少女の紅き剣戟を、黒衣の男は軽々と躱す。少女の斬撃を軽々と捌く
黒衣の男は黒紫の魔力をその手に込め、拳を振るう。それを少女は間一髪避ける。
力を込めて拳を振るう―――ただそれだけで地面は抉られ、建物の壁は粉砕される。シンプルかつ単純な行為であるがその破壊力は桁違い。それに――

（こいつ……見た目以上に身軽だ！）
「さっきまでの威勢はどうした羽虫？ 余に傷どころか攻撃一つも当てられてないではないか」
（……しかも、どう考えても手を抜かれている）

明らかに手を抜かれている。まるで自分の実力を試すかのように。まるで食らう餌の品定めをされているかのように
恵羽千からすれば今、自分はほぼ全力で戦っている。だがそれでも黒衣の男はそれを簡単にあしらっている。これでは千日手だ。攻撃を繰り出し、避けられ、捌かれ、相手の攻撃を避けて

（――これではこちらが不利か。だったら）

魔力で剣を数本構築し、それを投擲。本来ならば牽制技なのだが、この剣の本来持っていた効果も相まってかそれはそれなりの大きさの氷柱として、弾丸の如く飛ぶ

「小癪な」

だがその氷柱は男の腕の一振りによって全て砕かれる。だが、これはあくまで『囮』だ

「……ぬ？」

黒衣の男が恵羽千の姿を見失う。彼女にとって、それが狙いであった。相手は明らかに格上、ならば真っ向からではなく

「―――ソクテラス！！」

既に黒衣の男の上空に、恵羽千の姿はあった。男の首を確実に斬り裂くために
叫びとともに、彼女の背後に黒き鎧の双剣士。――代行者恵羽千の守護者であるソクテラス
チャンスは一度きり、ソクテラスを顕現させ、渾身の一撃を持って全てを終わらせる

「これで、終わりだ―――」
「下らん、所詮羽虫は羽虫であったか」
「……なっ！？」

だが、恵羽千の攻撃は、黒衣の男の、背中より現出した機械の翼によって阻まれた
剣は翼によって完全にうちとめられ、動かせない

（動かせ、な……！）
「この程度の攻撃で、余のケイオスマターを砕けるとでも思っていたか？」
「……！ しまっ――！？」

黒衣の男の言葉と共に、鋼鉄の翼は揺れ動き、少女の身体はその守護者ごと宙に浮く
自由落下により動きを制限された恵羽千の身体に

「――その身に刻め、このベルゼバブの力の一端を！」

その腹部に、男の拳が直撃した。何十もの衝撃が彼女の身体を貫通する。激痛に依る悲鳴すら上げる暇もなく、少女の華奢な身体は吹き飛ばされ、建物の壁を貫通して破壊し尽くし、それでようやく止まった

「ぁ……がふっっ……が……がぼっ……」

建物の残骸広がる光景の中に、まるで洪水被害の後の乱雑に打ち捨てられた家具の如く、倒れ伏した恵羽千の姿があった
先の攻撃で肋骨が何本も折れ、恐らくは内臓の方も損傷している。呼吸もまともに出来ず、吐き出されるのは空気ではなくどす黒い血の放流

「……やはり力が抑えられているか。忌々しい」

恵羽千の霞む視界に辛うじて映ったのは、自らの力が制限されていることを改めて実感しそう吐き捨てる黒衣の男――ベルゼバブ

「が……ばっ……」

思考もまともにままならない。もうすぐ死ぬという感覚。かつて遭ったバス事故の時と、同じ感覚

「もはや威勢すら張れぬか――ならいい。その下らぬ正義ごと、藻屑と消えろ」

ベルゼバブの拳が迫る。だが今の恵羽千には何も考えられない、何も。後悔もある。悔しさもある。遺してしまう人達もいる。だけど、動かない、動いてくれない。思考すらままならない

「――バルディッシュ! ザンバーフォーム!」
《Yes Sir》

「……何ぃ！？」

それは、蒼い雷光であった

雷光に気づいたベルゼバブはケイオスマターの翼を周囲に展開、雷光による一撃を防ぐも、ガチン！とい轟音音と共に吹き飛ばされる

「ぬうううう？！」
「ぁ……？」

天啓の如くベルゼバブの攻撃を間一髪受け止め、弾き飛ばした『蒼の雷光』
右側頭部をシニヨンにし、左側頭部には蒼い蝶々がそのままひっついたようなアクセサリーを付けた薄紫のロングヘアー、白いマントにやや黒い軍服調の衣装に身を包んだ、凛とした女性
魔力によるものなのか、それか別の力であるのか、蒼い電気が小さく女性の足元で迸る
女性の隣には、獣耳がついたセミロングの黒髪の少女。だがよく見ればその両腕はまるで獣のような黒い体毛で覆われており、さしずめ狼のようだ

「……大丈夫？ ……なわけないよね。スズネちゃん、彼女を安全な場所まで避難させて」
「セリカさん、大丈夫なんですか！？ あの人、絶対に強いですよ？」
「大丈夫よ、適当に戦ったらトンズラするから。だから安心してね？」
「……わかりました！ 無事に戻ってきてくださいね、治療が終わり次第私も加勢しますから！」
「……ぁ」

恵羽千の思考がまとまらない内に、獣耳の少女――スズネと呼ばれた少女にお姫様抱っこされたまま連れ去られる
そして今この場に残ったのはベルゼバブと、セリカと呼ばれていた女性

「貴様――余の邪魔をするか？」

ケイオスマターの翼を展開し、黒衣の姿からその逞しい肉体美を顕にした金髪の男、ベルゼバブ
それに対するは、大剣を構え笑顔を向けるセリカ

「……そりゃ、あんな可愛い女の子をイジメてるおっさんを放ってるわけないもんねッ、だから邪魔させてもらったってわけ」
「……ふん、まあいい。さっきの羽虫よりはマシのようだからな。それに、貴様から感じるその力も興味深い」
「わたしはただの冒険オタクだよ？ そーんな大層な力なんて持ち合わせないっつーのッ！ というわけで帰れおっさん！」
「……そのふざけた口を叩けぬ様に痛めつけて、貴様を絶望させてになぶり殺しにしても構わんのだぞ？」

「……絶望、絶望。ねぇ……」

その呟きを引き金に、軽い態度をとっていたセリカの態度が一変する

「――お生憎様、もう絶望はこりっごりなのよ。残酷に真実にへし折られたり、敵に良いように操られて仲間を殺したちゃったりとか。……あんたが『絶望』するかもしれない覚悟は出来てんの、オッサン？」
「面白いぞ、ならば貴様の真の絶望を以って余は新たなる力を得ることとしようか！」

暴君ベルゼバブ　対　伝説の冒険家セリカ・クレイトン

―――開戦（オープン・コンバット）―――

【ベルゼバブ＠グランブルーファンタジー】
[状態]：健康
[服装]：いつもの姿
[装備]：
[道具]：基本支給品一式、不明支給品3つ
[思考]
基本：他の参加者も主催をも打ち倒し、今度こそ全てを超える存在として世界に君臨する
１：目の前の羽虫（セリカ）の力は興味深い
２：まずは首輪のサンプルが欲しいところだ
３：もしルシファーや狡知、特異点等がこの会場にいた場合の対策も取らねばならぬ
[備考]
※封印後からの参戦となります

【恵羽千＠CRYSTAR -クライスタ-】
[状態]：負傷（大）、肋骨骨折、内臓損傷、大量吐血
[服装]：
[装備]：霧氷剣ペルソス
[道具]：基本支給品一式、不明支給品2つ
[思考]
基本：主催を倒し、この殺し合いを止める
１：―――
[備考]
※第三章終了後からの参戦となります

【セリカ・クレイトン＠Death End Re:Quest】
[状態]：健康
[服装]：バリアジャケット（バルディッシュ）
[装備]：バルディッシュ・アサルト＠リリカルなのはシリーズ
[道具]：基本支給品一式、不明支給品2つ
[思考]
基本：？？？
1：まずは目の前の化け物を何とかする。隙を見つけたらトンズラ
[備考]
※第10章終了後からの参戦です

【スズネ＠ダーウィンズゲーム】
[状態]：健康、シギル発動中（両腕獣化）
[服装]：いつもの服装
[装備]：
[道具]：基本支給品一式、不明支給品3つ
[思考]
基本：？？？
１：まずはこの子（恵羽千）を何とか安全な場所へ避難させて治療を……
２：セリカさん、無事で居てください……！
[備考]
※最低でも原作第九巻game#33後からの参戦です

【霧氷剣ペルソス＠グランブルーファンタジー】
ランスロットの専用武器。凍てついた刀身を抜けば戦場の空気を一変させる。霧氷を纏い全てを切り裂き打ち砕く様は、さながら氷獄の爪である

【バルディッシュ・アサルト＠魔法少女リリカルなのはA's】
フェイト・テスタロッサの所持するデバイス。ベルカの騎士シグナムとの戦いで大破したバルディッシュがベルカ式のカートリッジシステムを搭載して大きく強化して復活したもの

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