『未来はオレらの手の中』
青い空。──といっても澄んでいるわけではない。
「おっ」
ネイビーブルーの暗い夜道にて、オレはなにげなく小学校の校庭に入ってみた。
ニチジョー生活の普段では、男児がサッカーに戯れ、女児は花を摘みながらおしゃべりし、野良犬は児童皆の注目を浴びるこの校庭も、今は無人。
通り過ぎるのは風ばかりで、この土地に踏み入ることはびみょーなスリルを感じる。
「……………………………」
そんな小学校にて、まるでシンボルマークが如く、鎮座する一つの遊具があった。
一本の錆びた鉄を、屈強な二本の青い鉄で挟み構成されるシンプルなその遊具。
その遊具の高さはオレの頭一つ、いや体一つほど上を行く標高があり、──なによりもこれが目について、オレは校庭に入る決心をしたのだ。
「…鉄棒だあ」
先程パンを数個たいらげたこともあり、腹ごなしの運動にはちょうどいい。
オレは鉄棒の真下まで歩を進めた。
「…よいっしょっと」
鉄棒を使った運動といえば、前回り、後ろ回り、伸膝後ろ回り──と山のよーに選択肢はある。
とりあえず、オレは勢いよくジャンプすると、すかさず両の手で棒を握りしめる。
ぶら下がり状態の中、腕や広背筋・大円筋に力を込め、すーぅ、ふうーぅ、っと。
一定の呼吸のリズムを保ちつつ、顎が棒の高さに来るまで体を引き上げた。
腕の力を弱め、引き上げた体を下ろしまたぶら下がり状態に戻るとき。
肩の筋肉がキチキチッと、“エキサイト”の雄叫びをあげる──。
「いーち………」
────要は『懸垂』をオレは始めた。
「にぃー………………」
高校を卒業して数年が経つ。
卒業後、即、大東京ビンボー生活を始めたオレにとって、高校卒業～今に至るまでの年月は長いよーで短く感じた。
高校時代──当時のオレは柔道部に励む熱血スポ根学生だった。
それゆえ、数年経った現在ではどれだけ力が出せるものだろーかと。
今オレは数年ぶりの体力テストで、自分の力を確かめている。
あの頃は懸垂三十回など余裕で熟せたものだが、ぐーたら生活を送っている今のオレたるや。
果たして、いかに。
「さーん……………っ」
「しーー…………………っ」
…
……
………
「きゅーー………………っ……」
「じゅうっーー………っ…………」
十回目の懸垂を終え、現状の体力は以下の通りとなる。
身体はやや保温を始め、心臓と肺がバクンッバクン──とうねりを見せ始める。
息も、荒い傾向に入り始めていた。
手に汗握る腕も全体的に重く、震えだしてくる。
だが、これでもまだ序の口。
オレ自身、十回が限度かなと高をくくっていたものだが、体力はまだまだ残量を示しており、思いのほか、結構行けそーな気がしてきた。
「…………よしっ」
休みを入れず、オレはまだまだ上腕筋を奮い立て、懸垂に臨んだ。
「じゅう～～っ……………………いーち」
「じゅう～～～～っ…………にっ」
…
……
割愛
………
…………
「じゅう～～～～～～～……きゅうっ………………………っ」
「に～～～～～～～～～～…………………じゅうっ…………。──」
「──はぁはぁ……」
──まだまだ体力は残量を示した──といったが、二十回台を超えてくるとなるとここからは根性での勝負となる。
この時点で腕は休みを求めてぷるぷるとゼリーのように震えだし、夏場なだけあって額には汗が「じゅわっ」と顔を赤く照り付ける。
肺は破裂する勢いで、全身の動脈が流れるさまはうるさいくらいだ。
高鳴る心臓の音。
良い表現をしてみると、“生きてる実感を感じさせられる”──そんな高鳴りぶりだった。
思い返せば、学生の頃もちょうど二十回目を超えたあたりで激しー疲労に襲われたものだ。
そうなると、体力はさほど変わっていないということなのだろーか。
力仕事や、大家から引き受けた雑用をこなす毎日とはいえ、普段寝てばかりだとゆーのに、この体力維持ぶりはなんなのだろう。
自分の今の力っぷりに、虚を突かれた思いをした。
──そうなるとだ。
目指すは数年前のオレが記録した三十回。
いや、それをも超える大台中の大台へと、切り開いてみよーではないか。
それはまるで、“過去のオレへ、未来のオレから自慢気に見せつける”かのよーに。
詩人・仲間庚のスローガンは『一球入魂』とのことだが、彼に倣ってオレも『一回入根性』。
休みを求める身体に鞭を入れ、再びオレは懸垂を始めるのだった。
「にじゅう～～～～～～～～～～…………………いちっっ…………」
ホカホカの口臭が漏れ出る。──一方で、筋肉を震わせ身体を持ち上げた。
「に…じゅう～～～～～～～～…………………………にっ……………」
鼻息と共にかっ開かれる眼光。──一方で、筋肉を震わせ身体を持ち上げた。
「…にじゅう～～～～～～～～………………………………さんっ………」
最初は冷たい感触だった鉄棒も、この頃にはコタツのよーにポカポカしだしてくる。
掌が痛みを通り越してへしゃげた感覚だ。
これはアドレナリンといったとこなのだろーか。懸垂とゆーのは二十回を超えると、手の痛覚がなくなってくる様子である。
「いま、何を考えてるの?」──と。
仮にそう聞かれたら、「ただ無心です」とオレは答えるつもりだ。
オレは二十四回目の懸垂成功を目指し、一人校庭。
拳に力を込め、ひたすらに身体を起こすことに打ち込んだ────。
「…にじゅう～～～～～～～～………………………………」
「やあっ!! はぁはぁ……!!! 中々やるっスね、おたく……っ!!!」
「─────…………………よんっ………」
やっとの思いで身体を持ち上げ、束の間の休息に突入しようとした時。
この時にやっと、オレは隣客がいることに気付いた。
オレと同じく、鉄棒にぶら下がり汗水を垂らす────クッキョーな肉体の男が隣にいたのだ。
ざわっ…。
ざわざわっ……。
「………………」
「俺…堂下浩次ってモンでして……っ!! 貴方の懸垂っぷりを見たら火がついちまって………!! はぁはぁ……、失礼ながらお隣失礼させてもらってるんスよ………っ!!!」
「…………ども」
「おうっ…!! ──Nice to meet you…!! よろしくっす…先輩……っ!!!」
困った困った。オレはいつの間にやら後輩ができてしまったよーだ。
自己紹介と説明をしてくれたその男──堂下は、真っ黒なスーツ越しでも分かるあっとー的筋肉だった。
オレが気になった男の身体的特徴といえば、真夏だとゆーのに全身黒ずくめの長袖と、同じくらい真っ黒なサングラス。
お世辞にも『普通』とはいえないその服装ではあるが、堂下。──彼は一体何者なのだろう。
──さしずめ、彼の事は“葬式帰り”と呼ぶことにしよう。
「…にじゅう～～～～～～～～………………………………」
「はぁはぁ……そうだっ……!!」
「─────…………………ごっ………」
「……ぐっ!!! はぁ…! はぁはぁ………。俺と懸垂勝負しませんか…………っ!!! 多くやった方が勝ちでっ…!!!」
葬式帰りのグイグイ迫る顔面が、夏の暑さを助長してくれる。
ただでさえオレは全身、火照りきっているというのに、これじゃサウナにいるよーな気分だ。
──そして何故だが葬式帰りは、オレの動きにグイグイと懸垂を合わせてきている。
「…にじゅう～～～～～～～～………………………………」
──グイッ
「おっ!! うっ、うおおおおおおおおおおおおおぉぉぉぉぉぉぉっ!!!!!!」
──グイグイグイグイグイッ
「─────…………………ろくっっ………」
「ふはっ……!!!! はぁはぁはぁ…………っ! そうだ!! 負けたらプロテイン奢りにしましょう!! いいっスよね…っ!」
「……………。──」
「──（え…? プロテイン…………!?）」
↑こーいった具合で、オレが一度懸垂する度に、葬式帰りは五,六回ほど高速で懸垂をしだすのだ。
まるで掘削機だった。もはやピストンだった。
その勢い凄まじい懸垂をする体力は、驚きと称賛に値するものだが、──しかし何故にそんなことをしだすのか疑問に思う。
さっき「懸垂勝負だ」と葬式帰りは言ったが、一連の高速ピストンはハンデのつもりなのか。
いやそれとも自分の力自慢を見せつけたいだけなのだろーか。
──いや、
──そもそもにして、見ず知らずのオレと何故こうも距離感が近いのかが一番の疑問だ。
「……にじゅう～～～～～～～～………………………………」
──グイッ
「ッ!!! うおおおおおおおおおおおああああああああああああああああああああっ!!!!!!」
──グイグイグイグイグイグイグイグイグイグイ
「─────…………………しちっ」
「はぁ…はぁはぁ…………!! オレもT京ラグビー部主将の意地があるんでね…っ。絶対負けませんから!! ──ゴチになりますよ…! プロテイン……っ!!! はぁはぁ…」
「…………。──」
「──……（プロテイン…………）」
さっきも話したが、オレの懸垂キャリアハイは三十回だ。
従って、終盤近くを迎えた今、とほーもない疲労と限界で体が歪みそーなのである。
だが、謎の来訪者──葬式帰りの提案でやめようにもやめられない事態と、今はなっていた。
この懸垂勝負。
仮に敗北したらオレはプロテインを奢らなくてはならない。
「………（ビンボー人のオレが、プロテインを…………）」
常日頃から思うんだが、プロテインは何故あんなに高いのだろうか。
量はそれなりとはいえ、ただの粉になぜ五千円近くも値段が張るのだろう。
オレは高価な粉つながりで、このとき覚●剤が脳裏に浮かんだ。
──それを、一文無しのオレが、
────……何故、買う羽目になっているとゆーのだ……?
「手が止まってますよ……!! もうそろそろやりましょうよっ!! 引き締まった体を想像して………っ。──さぁ!!!」
「…………………………っ。──」
絶対に負けられない。
──だが、熱意は込められてない勝負事をトートツにするはめとなり。
オレは負けた未来の自分を想像して、一体どう金を工面すべきか自問し続けた。
「──はぁ……。……にじゅう～～～～～～～～………………………………────」
◆
………
……
…
『試合に勝ったが、勝負に負けた』────とゆー有名な名言があるが、これは昭和の碁聖と称される伝説的棋士・呉清源の名言である。
世間一般ではあまり知られてない蘊蓄であるが、オレはビンボー人であるため、そういう知識を蓄える時間がタップリあるのだ。
「はぁ………っ! はぁっ…! 嘘だろっ…………。はぁはぁ、この俺がっ………!!! はぁはぁ………」
「…………………ふぅー、ハァハァ。──」
とにかく、オレは懸垂我慢対決に勝利し、金銭問題はどうにか事なきを得た。
「──ハァアア～～～…………」
ただ、勝ったとはいえ、勝利の歓喜、喜びに光悦は一切とてない。
得たものは、立ち上がれないほどの強い疲労と腕の痺れのみ。──それと、“事なき”の三つしか得ていない。
『死ぬ気でやればなんでもできる』──とは幸田露伴の詩集にもあったが、オレは今まさに死にかけジョータイだ。
汗だけがどんどん流れ出て、それ以外は死体同然のオレである。
とにかく、勝った褒美のプロテイン奢りが待ち遠しい。
喉が水を欲して暴れ狂っていた。
「ぐっ………!! がぁっ……!!! ぐうっ!!!」
「…………え?」
「悔しい、悔しすぎんだろ……………っ!!! ぐうっ………!!」
「……………………」
しかし、待てども待てども葬式帰りが差し出す液体は、『涙』のみ。
その涙はとても熱苦しく、熱気で余計に汗が大量発生してしまう。
本来なら液体とは潤してくれる存在のはずだが、奴の出す涙は逆にオレをどんどん乾かし干からびさせてきた。
頼む、早くプロテイン。
というか、水をくれないものだろうか。
「悔しいけど……っ! 悔しいんだけどもよっ……………!! その倍くらい……、晴れやか…………!! 爽やかな気持ちの負けだっ…………!! 俺は…!!!!」
「………そーすか。…はぁはぁ。とりあえず奢りの件は………」
「俺と名勝負に付き合ってくれてありがとう……!!! Congratulations……!!! Congratulations…!!」
「………はあ。ども…」
悔しながらも勝者に褒め言葉を贈る奴は、まさしく人格者の鑑──、
──などとは言う器量が、正直今のオレにはない。
コングラッチュレーションの言葉と共に、葬式帰りは握手を求めて、ヘロヘロのオレの手をがっちり握ってきたのだが。
「……あっ」
──その際、俺の手中に『一冊の本』が渡されていた。
どこから、いつ取り出したのか知らないが、どうやら葬式帰りから勝利の品を貰ったようだった。
「これ……!! 俺の尊敬する三嶋瞳先生の書いた本!! 必読本だからっ……!!!」
「……ん? 三島由紀夫先生の本?」
「良かったらキミにやるよ……っ!! 読んだら人生変わるから…!!! マジすげぇからさ………っ!!!」
説明不足でよく分からなかったが、とにかく彼が大切にしている本を貰ったらしかった。
──関係ないが、気が付けば敬語をやめて、馴れ馴れしくタメ口になった葬式帰り。
──その心変わりはなにがきっかけなのか、オレは皆目ケントーがつかない。
「いや…もう、ほんとすごい本だからねっ……!! キミくらい凄いよ………!!! あっ、キミスポーツなにやってた? ラグビーとか興味はある…?」
「…ラグビー……。やったことないす。……あ、でも高校の頃に柔道を…、」
「ラグビーはいいぞ! 優勝は一つしかないからな…!。好きな奴ばかりが……己の力を競いあい……それで、目指すんだ……っ! たった一つしかない頂点を……!! これぞ、青春だよな!」
「………そうすね。僕はラグビーで…、」
「だから、キミ……!! お前も、青っ白い男になるなよ……勉強ばかりしてさっ……!! 少しはスポーツにも目を向けてだな…、勉強以外に青春を燃やせよ……!! ──いや、そんなこと言われなくても…キミは何かスポーツをやっているか?」
「…え。だから、柔道を……、」
「んじゃっ……!! 俺まだまだ用事があるからこれで…………!!! いつかまた会ったら……馬鹿ラグビーしようぜ!!! ──じゃあな…!!!!」
オレは虚を突かれた思いをした。
葬式帰り改め──“会話の知らぬラガーマン”は雄叫びをあげながら、この場を汗臭く走り去っていく。
時計にして、三時十分での出来事だった。
「T京魂ッ…ファイア────────────っ!!!!!」
「……え?」
とゆーか、『馬鹿ラグビー』とは一体なんなのだろう。
「……………………」
さて、校庭に一人取り残されたオレであるのだが、
疲れがそこそこに抜けた頃合い、葬式ラガーマンから貰った『私だから伝えたい ビジネスの極意』を拝読した。
──ぺらっ、ぺらぺらぺら…
「おもしろいなぁ」
中々の内容だった。
現代ビジネスの新しい改革、そして自身の体験を分かりやすいヒョーゲンでつづった本で、確かに葬式ラガーマンが気に入るのも納得な傑作だった。
スラスラと読みやすく、それでいて重厚感ある文章なのもいい。名著だとオレは思った。
ただ、一つ欠点があって──、
「…………………………おもしろい…なぁ…………」
──それは、この本がジャンルにして『ビジネス本』であることだ。
日頃貯金をなくなく崩しながらマイペースに生活するオレである。
職がないオレからしたら、まるでお説教を受けてるかのよーな内容で、非常に耳が痛かった。
「…………痛いなあ、痛い……イタイ………………。──」
「──………イ………タイ…………」
──活字を一冊を読み終えたこと、
──激しい運動の後であるとゆーこと、
──数時間前パンをゴーカイに食したこと。
────この三点が絡み合いハーモニーを生んだエイキョーで、オレは尋常じゃない睡魔に襲われてしまった。
もう抗うことすらできない。
「…ところで………………『三嶋瞳』って…誰…………だろう………? ………」
目を覚ました時、“花畑”にいないことを願いつつ、オレは鉄棒の下であえなく力尽きていった。
──オレはまだ、故・『三島由紀夫』の元には行きたくない思いなのである。
────ばたりっ
…
……
………
──お兄さん、大家さんの御親戚かなにか?
────…………いえ。単なるここの住民で。
──学生さん?
────…いえ。………一応、…社会人…で。
──…あ、ふーーん(察し)
………
……
…
【1日目/C3/渋谷高校校庭/AM.03:34】
【コースケ＠大東京ビンボー生活マニュアル】
【状態】睡眠、疲労(大)
【装備】???
【道具】???
【思考】基本：【静観】
１：疲れたからオレは寝る。
２：葬式帰り(堂下)はなにがしたかったのだろう。
３：チェンソーメイド(早坂)に警戒。
最終更新：2025年08月31日 23:29
