その2
最終更新：
homuhomu_tabetai
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「ﾎﾑｰ…ﾎﾑﾑｰ…」ﾄﾃﾄﾃﾄﾃ…
あれからほむほむは俺の気配を探して、水槽内を歩き回っている。
「……俺の姿は見えてないんだな……こんなに近くに居るのにな……」
ｸｩｰ…
「ﾎﾑｯ!?」
ほむほむの腹から音が出た……時計を見るともう昼になっている。
「ﾎﾑｩ…ﾎﾑﾎﾑ…｣ﾄﾃﾄﾃﾄﾃ…
餌入れに向かって歩いていく……今日の昼の分が入っている。
「ﾎﾑｰ///ﾎﾑﾑ…」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘﾎﾟﾘ…
「いつも思うけど、こいつってホントうまそうに食うよな……」
「ﾎﾑﾝ///」ｹﾌﾟ
「もう食っちゃった！？早いな……こんなに早く食えるのか……」
「ﾎﾐｭﾎﾐｭ…」ﾁｭｯｯﾁｭｯ…
「ﾎﾑｩﾝ///」ｹﾌﾟﾝ ｻｽｻｽ///
ほむほむは水を飲んで満足げに座って腹をさすりだす……見慣れた光景なのになぜかほむほむが可愛らしく見えた……
「ﾎﾑｰ…『ﾄﾃﾄﾃﾄﾃ』ﾎﾑｯ♪」ｺﾛﾘﾝ
また寝床に転がり込んだ……なんて堕落した生活なんだよと突っ込みたくなるな。
「…ﾎﾑ…ﾎﾑｰ…」Zzz…
「もう眠った？……の○太くんかお前は……」
「ﾎﾑｰ///」ﾆﾍﾗ/// Zzz…
俺の声が聞こえたのかどうかは判らないが、ほむほむは眠りながら少し笑った様に見えた……
「……気楽なもんだな……まぁ、俺も今はそうなんだけど……」
その時、ほむほむの餌入れが空になっているのに気づいた。
「そりゃそうか……夕方は俺が帰ってきてやってるもんな……仕方ない！入れ足してやるか……」
俺はほむほむの餌が入っている箱に手を伸ばして持ち上げようとした……
スカッ！
「あっ！……そうだった…………って！？」
……大変な事に気づく……
「……こいつの餌……俺がやれなかったら誰がやるんだ？」
俺は一人暮らし……家族も居ないし、もちろん彼女も居ない……たまに来るのは新聞の勧誘ぐらいだ……
三ヶ月に一度、お世話になった施設の先生が来てくれるが、それは先週来てくれたし……
「うわーっ！！どうすんだよこれっ！？触れないわ外出れないわ……どうすんだ！？」
俺は自分の事よりほむほむの事でパニックになってしまった……
「と……とにかく何とかしないと……」
俺は、何度も餌の箱を持ち上げようとしたり、外に出て誰かに伝えようと出られない玄関に体当たりしたり……とにかく思いつく事を片っ端から試した……
・
・
・
・
「……ダメだ……無理だ……」ﾊｧﾊｧ…
気がつくと窓から夕日が差し込んできていた……本来ならあと少しで俺が仕事から帰ってくる時間だ。
「…ﾎﾑｯﾌｩ…」ﾌｧｰ…
ほむほむが寝床の中であくびをした……そういえば俺が帰ってきたらいつも起きてたな……
「ﾎﾑﾎﾑｰ…」ﾄﾃﾄﾃﾄﾃ…
「ﾎﾐｭﾎﾐｭ…」ﾁｭｯﾁｭｯ…
ほむほむは寝床から起き出すと水指しから水を飲んだ……もう、中に入っている水も僅かだ……
「ﾎﾑｯ♪ﾎﾑｯ♪」ｺﾛｺﾛ…
飲み終えるとおがくずを敷き詰めた水槽の中を転がって遊びだした……こんな事を普段やってるんだな……
「……すまん……俺はもう……お前に何にも出来ないかもしれない……」
「ﾎﾑｯ♪ﾎﾑﾑｯ♪」ｺﾛｺﾛｺﾛ…
遊ぶほむほむに俺はそう声をかけた……目頭に熱いものが溢れた……
・・・・・・・・
「…ﾎﾑｩ？」ｷｮﾛｷｮﾛ…
いつもならとっくに俺が帰ってきている時間になっているのに俺が現れないために……ほむほむは不思議そうな顔でドアを見ている。
「……俺ならここに居るぞ……何も出来ないけど……」
「…ﾎﾑｩ…ﾎﾑﾑｰ…」ﾄﾃﾄﾃ…
「…ﾎﾑ…」ｼｮﾎﾞﾝ…
ほむほむは餌入れに歩いて行き中を覗いた……しかし中は空っぽだ……悲しそうな顔を浮かべている……
「ﾎﾑｰ…ﾎﾑｯ!!」ﾄﾃﾃﾃ… ﾍﾟﾁﾍﾟﾁﾍﾟﾁ…
今度は壁に歩いて行き壁を叩きだした……
「これは俺がたまに餌をやるのを忘れてた時にやってたな……最近は忘れなくなってたから久々に聞いたな……」
「ﾎﾑｰ!!ﾎﾑｰ!!ﾎﾑﾑｰ!!」ﾍﾟﾁﾍﾟﾁﾍﾟﾁ…
恐らくこいつは俺が餌を忘れてると思ったんだろう……必死に壁を叩き続ける…………忘れてないぞ……やれないだけなんだ……
・・・・・・・・
「…ﾎﾑ…ﾎﾑｳｳｳｩｩｩｩｩ…」ｴｸﾞｴｸﾞ…
三十分ほど叩いていたが、ほむほむは叩くのをやめて泣き出してしまった……
「……すまん……忘れてないぞ……でも……どうする事も出来ないんだ……」
俺は思わず水槽のほむほむに手を伸ばしていた……
「ﾎﾑｳｳｳｩｩｩ…ﾎｯ!?ﾎﾑﾑｯ!!」ｷｮﾛｷｮﾛ… ｸﾝｸﾝ…
またほむほむは俺の指先をクンクンしだした……そして……
「ﾎﾑｯ♪ﾎﾑﾎﾑｯ♪」ﾄﾃﾃﾃ… ﾍﾟﾁﾍﾟﾁ…
嬉しそうな顔をして、餌入れを叩きだした。
「ﾎﾑﾎﾑｰ♪」ﾍﾟﾁﾍﾟﾁ…
「……それに餌を入れてくれって言ってるのか？…………よし！」
もう一度餌の箱を掴もうと手を伸ばす……
スカッ！スカッ!
「……やっぱりダメだ……」
「ﾎﾑｰ♪…ﾎﾑｩ?…ﾎﾑﾎﾑ…?」ｷｮﾛｷｮﾛ… ｸﾝｸﾝ…
俺の手が近くに無くなった事に気づいて、ほむほむはまた俺の気配を探し始める……
「…ﾎ…ﾎﾋﾞｬｱｱｱｧｧｧｧｧ…」ﾋﾟｴｪｪ…ﾝ…
「……もう、お前に期待を抱かせることは……やらない……」
俺はベッドの上にしゃがんで足を抱え膝に顔をうずめた……ほむほむの悲しそうな鳴き声が……耳に痛かった……
・・・・・・・・
「ﾎﾑｩ…」ﾄﾃﾄﾃﾄﾃ…
鳴き止んだほむほむは今度は水差しに向かった……空腹を水で紛らわせるつもりなのだろう……
「ﾎﾐｭﾎﾐｭﾎﾐｭ…」ﾁｭｯﾁｭｯﾁｭｯ…
「ﾎﾐｭ『ｼﾞｭｼﾞｭ…』…ﾎﾐｭﾝｯ!?…ﾎﾐｭｯ!!」ｽｰｯｽｰｯ…
……とうとう水も無くなってしまった……ほむほむがどんなに水差しを吸っても、もう空気しか出てこない……
「ﾎﾐｭｳｳｩｩｰｯ!!『ﾌﾟｽｯ…』…ﾎﾋｯ///」
力を入れて吸ったために、ほむほむが屁をこいた……俺もその音を聞いて少し笑う事が出来た……
しかし、笑ったのもつかの間……またほむほむは悲しげな顔になった……
「…ﾎﾑｰ…ﾎﾑｰ…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛﾎﾟﾛ…
水差しの前に立ち尽くすほむほむ……まだ腹は一杯になってはいないのだろう……
「ﾎﾑｳｳｩｩｩ!!ﾎﾑﾑｳｳｩｩｩ!!」ﾍﾟﾁﾍﾟﾁﾍﾟﾁ… ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ…
もう一度ほむほむは俺を呼ぶ……
「ﾎﾑｳｳｳｩｩｩ!!……ﾎﾑｩ…」ﾄﾃﾄﾃﾄﾃ…ｺﾛﾝ…
やがてあきらめて、寝床に転がり込んだ……
「…ﾎﾑﾎﾑ…」ﾓｿﾓｿ…
「……そういや……こいつとこれだけの時間離れてたことは無かったな……寂しい思いをさせちゃってるんだろうな……」
空腹と寂しさに耐えているのだろう……寝床の中で丸まって横になるほむほむ……
「…ﾎﾑｩ…ﾝ…」ﾓｿ…
しばらくするとほむほむの寝息が聞こえてきた……
「……おやすみ……もう俺にはそれしか言えないよ……」
・・・・・・・・
