日記より/12 - 自衛隊がファンタジー世界に召喚されますた@創作発表板・分家

某年 某月某日　金曜日

　昨夜はなかなか寝付けなかった。気が付いたら朝4時、結局いつも通りの時間帯に起きていた事になる。
そしていつも通り、5時に朝食。外出の際には護衛というか同行者が付いてくるようになった。

　普段と同じように、6時に家を出て6時半には会社に着いた。
仕事内容はプログラミングの手伝いと動作の確認。いつもと同じような仕事内容だ。午後に入って、
松本先輩に「顔色が悪いようだが、何かあったか？」と尋ねられた。昨日食べた物が合わなかったようだと
ごまかしたが、腑に落ちないような顔をしていた。何か感付かれただろうか。

　夕食後に家へ帰り、家まで付いてきた公安の山本氏と話をした。
状況はどうなっているのかと尋ねると少し考えた後、これは口外無用だといって教えてくれた。
在日ドイツ人、ヴィンセント･シュミットなる人物の自宅に捜索が入ったそうだ。近隣住民の証言によると、
彼は昨日の朝から戻っていないという。部屋からは大量の血液反応が出たらしい。
どうやら自分が昨日見かけたのは本物のシュミット氏なのか、疑わしいようである。

　それよりも、あの男を取り囲んだ公安の全員がその際の状況を詳しく覚えていないのだという。
男が何を話したか、どんな顔をしていたか。騒ぎが起こったその日の内に聞き取りを行なったのに、である。
自分はある程度覚えていた……そう、覚えていたはずだったのだ。愕然とした。ほとんど何も覚えていない。
昨日の日記には、あの男が名乗った名前が書いてある。その時の状況も書いてある。
なのに今、その状況を思い出すことが出来ないのだ。
　公安内部での聞き取りを行なったというのは、自分が昨日の日記を書いていたのと同じ頃である。
理由は分からないが、他の人間に比べ記憶が無くなるまでに多少のタイムラグが存在したらしい。
山本氏に昨日の日記を見せると、「昨日の内に君への聞き取りをやっておけば良かった」と悔やんでいた。
「あの男が「もしも可能ならば」と言っていた」と書いてあったのは、この事だったのだろうか。

　驚いた事に、あの男の気配を感じた者は公安の中にはいないらしい。
あの気配ならば人ごみの中からでも探し出せそうで、他人に怪しまれずに生活できていたか疑わしい位だ。
自分にはあの感覚が忘れられそうにない。それにしても、何故自分が狙われているのだろう。
異世界の能力を持ったからか？自分に成り代わって潜伏するためか？
だが自分に白人の血が入っているとはいえ、4分の1である。いや、そもそも成り代わりというのは
推測に過ぎない。今の段階では分からない事が多すぎる。

　明日は会社で勉強したいが可能か、と尋ねると可能だと返ってきた。
会社ならば無断で敷地に入ってくる奴はすぐに分かるし、自宅に閉じこもっているよりは建設的である。
そして何より、それが普段どおりの生活なのだ。

某年 某月某日　土曜日

　4時起床。今日は雨のせいか、社員の姿がいつもの土曜日より少なかった。
資料室で「魔法場の統一理論」を読む。昼食をはさんで夕方近く、遂に最後まで読み終わった。
だからと言ってこの理論が飲み込めた訳ではない。今度は対応する項目を突き合わせて読み返したり、
ロキその他の専門家に質問したりして理解を深める必要がある。

　18時の特集番組で深海生物の映像を紹介していた。得体の知れない形状の生物がうじゃうじゃいる。
この映像を見た生物学者は大喜びしているのだろう。これぞ古き良き公共放送の番組という感じだった。
今回の撮影は、海底資源の探査という任務のサブミッションという位置づけだったからこそ出来た事らしい。
要するに有用生物を発見するための調査という名目で、カメラ等の機材を装備させたのだそうだ。

　それにしても、陸揚げしていた「しんかい2000」を整備改良した上で「しんかい1500」として運用するという
やり方は興味深かった。こんな番組で紹介されでもしないと、なかなか一般にはこの手の情報は届かない。
そんな意味で、生物学者と公共放送には心から拍手を送りたい気持ちである。
来週の放送は、2年前に大陸自由連邦が建国された際の舞台裏を紹介する番組だそうだ。
たぶん1ヶ月もすればドンゴワナ諸島の謎の怪物、「プス･サイギツム」の正体に迫る番組があるのだろう。

　火曜日に拿捕された外国船が自衛隊による調査を終え、報道陣に公開された。
夕方のニュースでも映像が紹介されていた。全長は15m程、マストは1本で、コグ船という形式らしい。
調べてみたが、古い形式で操縦性は良くないそうだ。甲板が張ってあり、その下は幾つかの部屋に
区切られている。船固有の武装はなく、弓矢は自衛用と思われる。船籍や乗員の国籍などは調査中との事。
　サツマイモの生育は今のところ順調だ。この時期は根腐れが怖い。こんな得体の知れない時でも、
いや、こんな時だからこそ、秋の収穫を見据えてこまめな世話を心掛けたい。
雨が降っていると、自転車に乗るのに面倒な事が多い。木製フレーム車の事故も雨の日が多いようだ。

　頭の中に、もやもやとした考えに至らないものが渦巻いている。もう少しで何かのアイデアが
纏まるような気がするのだが、まだそれが何なのかは見えてこないようだ。
　こんな感覚に囚われるのは珍しい事ではない。何かの名案を思いつくか、それともただの気の迷いなのか。
2～3日もすれば結果が分かるだろう。あまり気にしすぎると気の迷いで終わってしまう事が多いようだ。
他の事で忙しくしているのが得策だろう。明日も会社で勉強を続ける事にする。

某年 某月某日　日曜日

　会社で「魔法場の統一理論」を読み返し、勉強を続けた。
読み込むにつれ、どうも魔法というのは理論で扱うべき存在ではないんじゃないかと思われてきた。
ある種の言語のような印象もあるし、詩吟のような印象もある。現段階での印象をまとめると、
理論を知る事で理解は妨げられないが、理論だけでは理解できない存在とでも表現すべきか。

　勉強を思い立った頃の「必ずしも理論を理解する必要は無い」という日記の一文が、今にして思えば
まさにその通りだったのかもしれない。えらい回り道であるが、それでも勉強したのは正解だったと思う。
少なくとも魔法という物の一つの側面が見えたのだと考える事にする。

　それは会社からの帰り道だった。夕食も済んで、自宅に向かう途中の出来事だった。
水溜りを車輪が横切り、波を立てる。顔に風が当たって、細かな雨粒は顔の表面を撫でるように飛び去る。

　昨日のもやもやの正体が分かった。これはセンサ改良の糸口になるかもしれない。
魔法場の中を移動した際に、周辺に波を立てるような現象が起こるのだろう。ならば船の球状艦首のように
センサの先に波を起こして、本体から発生した波と干渉させてノイズを打ち消す事は出来ないだろうか。

　そんな事を考えながら自転車を走らせていた。
視界の端、街並みの向こう側で何かが光ったような気がした。少しして、遠雷のような音が響いた。
そして少し違った調子でもう一度。今度は長く音が響いていた。護衛の様子が変わって、
どこかと連絡を取り合っている様子だった。自宅に帰るなり、戸締りに気をつけるようにと言われた。

　何かがあったと思い、テレビのニュースを確認したがどの局も放送していない。データ放送も入らない。
夜になってネットの情報で分かったのは、公共放送をはじめ放送局のアンテナ塔が破壊されたという事だった。
倒れてきたアンテナ塔の下敷きになって死傷者も出ているらしい。大規模な停電も起きているそうだ。
この混乱に乗じて敵帝国軍が上陸してきたという眉唾物の話もある。今はどんな情報を持ち出されても
反論が難しい時だ。この間の外国船拿捕のニュースあたりに触発された悪ふざけだとは思うのだが……

　某電子掲示板、某SNS、様々なブログ……ネット上はこの話題で持ちきりだ。
落雷でPCが壊れたという書き込みが幾つか見受けられる。携帯端末も繋がりにくい状態のようだ。
テレビもラジオも使えない中、政府の公報ページはアクセス集中のため接続できず、現段階では
何が真実で何がデマなのか判別できない。この区域でコミュニティ放送はやっていないし、
もし仮にやっていたとしても情報の信頼性という点に疑問がある。デマが入り込む余地は充分にあるはずだ。

　この事態はいったい何なのか。ネット上を流れる情報も、どこまでが真実なのか分からない。
考えられるのは敵が仕掛けた同時多発テロだろうか。しかし断言するには情報が少なすぎる。
というより情報は無いに等しいだろう。明日の新聞は、とりあえず確実な情報の第1号になるはずだ。
ひょっとしたら入江あたりが情報を持っているかもしれない。明日、会社で聞いてみる事にする。

某年 某月某日　月曜日

　外出時に付いてくる護衛の数が減ったような気がする。一人は必ず自分のすぐ近くにいるのだが、
物陰に感じる気配が少なくなったように感じるのだ。やはり昨日の事件の影響だろうか。

　再来週の月曜日から土曜日にかけて矢臼別演習場で、グライダーを使った試験が行なわれる。
会社からは、松本先輩と竹本と入江と泉さん、そして自分が参加する事になった。そう、そのはずだった。

　試験で会社側の取りまとめ役になるはずだった松本先輩が、昨日の事件に巻き込まれて
重傷を負ったらしい。落下物に足を挟まれて数時間後にやっと救出、病院に担ぎ込まれたとの事。
膝上のあたりから下を切断する事になったそうで、2週間以内に退院できる見込みはあまりない。
そんな訳で、代わりに泉さんが取りまとめ役となった。明日、皆で松本先輩の見舞いに行く事になった。
入江の情報によれば、一部の現場では事件の直後にゾンビが現れたらしい。
まかり間違えれば松本先輩もゾンビとして処理される可能性があったわけだ。

　現地までの行程。東京港まで車で向かい、定期輸送船団の貨物フェリーに便乗して苫小牧港へ。
そのまま車で演習場まで向かうそうだ。現地では野宿になるとの事で、入江には厳しそうだ。
出発は金曜日の15時、会社から。土曜の夜には現地に到着する予定である。

　政府のサイトは流石に対応が早い。公式な情報を集めると、判明しているのは以下の事態。
ほぼ同時刻に都内各所の放送局に大規模な落雷があり、アンテナ塔が倒壊したり大規模な損傷を受けた。
アンテナ塔が倒壊したのはテレビ日の出、TKBS、公共放送。
ニッポンテレビ、冨士テレビ、東京テレビのアンテナ塔は倒壊を免れ、中でも東京テレビの設備は既に
復旧作業が始まっているという。来週あたりになれば、アニメだけは見られるのかもしれない。
　落雷によると思われる被害は他にも出ていた。東京タワーに大規模な落雷があり、一部が破損した。
送電線の鉄塔が数箇所で倒壊したり損傷している。風力発電所では風車が何基か破壊された。
通信会社の中継局にも落雷があり、一部では設備が破壊された。携帯の通信障害はこれが原因か。

　短時間でこれほど多数の落雷被害が出るというのは、あまりに異常な事態だ。
それに落雷だけで頑丈な構造物が倒壊するだろうか。最初に雷が落ちるのは塔などの先端部分である。
塔が倒れたなら構造の下の方や途中の部分が損傷した訳で、その点が不可解である。

　今のところ政府の公式発表では「異常気象による落雷被害」という表現が使われている。
官房長官の記者会見の要旨が公表されていた。公式な見解ではないと前置きした上ではあったが、
「現段階では、この世界特有の異常気象という可能性もある」という発言があった。
また、テロの可能性については「現在、事実関係を確認中である」の一点張りだった。
これらの事から察すると、政府としては不必要に国民の不安を煽りたくないのだと思われる。

　自分にはやはり敵の仕掛けたテロという説が有力に思われるが、現段階で確たる証拠は無い。
お上には全力で調査や捜査を行なってもらいたいものだ。こんな時にこそ公権力の使い方が問われている。
……って、この感想、なんだか民放のワイドショーあたりで出てくる無責任コメンテーターの発言みたいだ。
あの男の一件もあるし、警察でも公安でも自衛隊でも、公権力を思う存分行使してもらいたい気分である。

某年 某月某日　火曜日

　矢臼別での試験に向けて、会社では各種試験機器の準備が進んでいる。
グライダーの設計図が届き、それに合わせて機体に装置を固定するためのマウントを製造し始めた。
明日は外装の設計ミーティングがあるという。そこで、班長の岸部にちょっとした仕掛けを頼んでみた。
断られるかと思っていたら意外にも、あっさりと引き受けてくれた。拍子抜けした感じだ。
グライダーの製作は演習場内の飛行場で行なわれているという。木製飛行機の製作に心得がある人材など
そうそう居る物ではなく、東京都近郊在住の航空技術者の協力を全面的に仰いだらしい。

　仕事を定時で切り上げて、皆で松本先輩の見舞いに行って来た。思ったよりも元気そうではあったが、
本来ならば布団が盛り上がっているはずの箇所が平らだというのは、いたたまれない気持ちになるものだ。
頭や腕にも絆創膏や包帯が見受けられ、それらの一つ一つが現場の惨状を想起させる。
さまざまな留意事項などを教えてもらい、1日も早い回復を祈って病院を後にした。

　病院からの帰り道、テレビ日の出の大アンテナ破壊現場に立ち寄ってみた。
警察の現場検証が行なわれているらしく、周辺の道路の一部で通行規制が行なわれていた。
現場周辺の街路樹はことごとく枯れていた。この事件、やはり雷なんかじゃないような気がする。

　新聞社などはサーバーを増設して、アクセス数の増加に対応しようとしている。
市場で流通しているサーバーの数など知れたもので、少ないサーバーを巡って争奪合戦になったらしい。
勝敗の見分け方は簡単だ。閲覧しやすいサイトは勝った新聞、負けた新聞のサイトには繋がらない。
　ある新聞社のサイトに、公共放送のアンテナ倒壊現場の写真と解説記事が掲載されていた。
倒れた塔に巻き込まれて多くのスタジオや建物が壊れた。復旧までどの位かかるのか見当も付かない。
瓦礫の撤去と並行して生存者の探索が進められているそうだ。ゾンビが発生したとしたら、ここだったろうか。
だとしたら恐ろしい話だ。職場からそれなりに近い場所である。

　海外ニュースのページに目を引く記事。ついに大陸パイプラインが開通した。
これまで大陸で生産した石油は港までタンクローリーで運ばれていた。これでは輸送量に限界があるし、
タンクローリー自身も石油を消費するから効率が悪くて仕方がない。だからパイプラインの建設は
急がれていた。着工から4年、テロ攻撃やドラゴンによる襲撃などで建設は遅れに遅れた。
しかしとうとう開通したのだ。実に喜ばしいニュースなのだが、日曜日の事件でかき消された感がある。
まあ何にせよ、これからは国内の様子もかなり変化するだろう。

　本土に石油化学工場が復活するかもしれない。多くの自動車を動かせるだけのエネルギーが確保される。
電気にせよディーゼルにせよ大型トラックが多く使えるようになるから、宅配便業界には福音だ。
ずっと休止状態だった鉄道の未電化区間が復活する可能性がある。地方活性化の救世主になるだろうか。
船舶の運行数も増えるだろうから、大陸産の食料が入手しやすくなるはずだ。大いに期待が高まる。
まさに石油パイプラインは我が国の生命線である。

しかしながら、パイプラインは破壊活動に弱いという問題がある。テロ攻撃を仕掛けられると
復旧するまで石油の輸送がストップしかねない。復旧するまでは国内の備蓄で凌げるとしても、
治安の維持がこれまで以上に重要になってくる。国内、それも首都であれほどの事件が起こるのだ。
大陸ではどんな状態になっているのやら。情報の統制は非常に厳しいという。
しかしフロンティアの希望を求めて大陸に渡る人は年々増加している。案外、平和なものなのかもしれない。

某年 某月某日　水曜日

　試験部でもミーティングがあった。矢臼別での試験では石室で特性を調べていたものが使われる。
しかし外装やマウントなどで場に与える影響が変わる可能性があるので、出発までに一定の試験を
行なうそうだ。という事は魔法の使い手が会社に来るという事だ。それがロキならばありがたい。
統一理論に関する質問などもできるかもしれない。

　日曜日の事件関連の新情報は無かった。被害の軽かった民放3社の復旧見通しくらいだ。
冨士テレビの復旧には1～2ヶ月、ニッポンテレビは2ヶ月以上、東京テレビは2～3週間かかるという。
という事は、北海道から帰ってくる頃には一応テレビが見られるようになっているわけだ。
被害の大きかった公共放送、テレビ日の出、TKBSの復旧見通しは未だ立っていない。

　先週話題になっていた「プス･サイギツム」。その驚愕の正体は……くらげだった。
それにしても直径100m以上のカツオノエボシとは、なんとも珍妙な光景だったろう。早速ネット上で
この話題が盛り上がりを見せている。そのあまりの正体に脱力したという反応が多く、とげとげしい雰囲気が
多少なりとも和らいだ感がある。ベトナム戦争中のアポロ11号みたいな……いやちょっと違うか。

　しかしながら新聞社のサイトによると、怪物退治は以外と手こずったらしい。
当初は生け捕りを考えたが、網で引っ張ろうにも大きすぎて網に収まらない。仮に網で引っ張れたとしても、
何かの拍子で網に切り刻まれかねない。組織を採集しようにも触手の海に突っ込むのは勇気が要る。
現に、電気クラゲに刺された事があるという漁船の乗員が一人、パニックに陥ったという。
短波無線で本国とも相談した挙句、最終的には銃砲撃で穴だらけにして「撃沈」したそうだ。
それでも一応、組織の採集は行なわれた。冷蔵保存してあり、1週間程度で本国に持って帰って来るらしい。
　なお、「撃沈」の様子は録画されており、その映像を現地住民に上映する事で現地住民と我が国との
信頼関係を強固にするのに役立ったという。ひょっとしたら海自のサイトあたりでも公開されるのだろうか。
海自のサイトも美味くて無駄の少ない料理のレシピだけじゃない。動画ギャラリーだって充実しているのだ。

　もし「プス･サイギツム」が何かの拍子にバラバラにでもなったら、と考えてみた。
カツオノエボシはクダクラゲの仲間で、群体生物だという。バラバラになった個体に再生能力があるのか
分からないが、再生した無数のプスが海流に乗って日本沿岸に漂着したら……などと考えるとぞっとする。
この世界の海は、元の世界よりも栄養が豊富である。そんな環境でプスの大増殖が起こったとしたら、
その海はさぞや愉快な光景になるだろう。……あたり一面ゼラチン質の海。冗談じゃない。

　今まで我が国が生き残ってこられたのは、この世界の豊かな海の幸のお蔭と言っても過言ではない。
それは豊富なプランクトンに裏打ちされた魚の多さであり、海の高位捕食者をも漁獲してきた結果である。
もしもそこへ再生能力に長けた食えない捕食者が多数現れたら、漁獲量は間違いなく激減する。
　この間の抜けた怪物の存在は、場合によっては我が国の存亡に関わるものになるかもしれない。
たかがくらげ、されどくらげ。油断のならない相手だ。今後の研究が待たれる。

某年 某月某日　木曜日

　昼食の最中に地震があった。震度は3か4程度だったと思う。東京に来て初めての地震だ。
手に持っていた蕎麦の汁がこぼれてしまった。窓を伝う雨を見ながら、実にもったいない事をしたと悔やむ。
その直後、店内が騒々しくなったので何事かと思い横を見ると、小さな髭もじゃの男が騒いでいた。
地震に驚いて店外に飛び出そうとした所を食い逃げ防止のために捕まったらしい。「建物が崩れる」などと
口走ってパニックに陥っていたようなので、とりあえず水を飲ませ、よく話して聞かせ、なんとか落ち着かせた。
良い大人があんな程度の揺れで、何たる醜態だ。

　農地襲撃事件で交渉を重ねていた「トラッシュボータム公爵領」は、西大陸自由連邦に参加する方向で
決着したそうだ。同国は今後、我が国の庇護の下で農業や行政の指導を受けつつ発展を目指す事になる。
要するに一定の自治権を保障された一種の属国化であり、我が国と他国との緩衝ゾーンとしての役割もある。
外交防衛権を奪うような保護国化は、我が国の防衛資源にとって好ましくないと判断されているらしい。
連邦を構成する各国には友好国として我が国のためにも役立ってもらう事になる、という訳だ。

　連邦の各国には技術指導員として数多くの日本人が定住している。
今の所は上手く行っているが、内戦や反乱が起こった場合には邦人保護など面倒な事が起こりかねない。
むろん考えられる限りの予防措置は取ってあるらしいが、詳しい内容は分からない。田中の話によると
反乱は人心を掌握する事で起こさず、内戦の危険は早期交渉と我が国の介在で抑えるのだという。
まあ、こういった所がお役人の腕の見せ所といった感じなのだろう。

　まあ当面は農業指導や医療環境の整備などで人心を引きつける事はできるだろう。
しかし貴族や大地主などの旧支配層をどうするか、現地に実情に応じた対応が求められる。
これまた田中の話によると、有能な人材は開発会議に参加させ、無能力者には○○監督官だとか
適当な役職を与えて、どうでもいい書類仕事をして頂くというパターンが多いという。

　寝る前にもう一度ニュースサイトを確認したら、穏やかでない速報記事が載っていた。

――　自由連邦北西部で大規模戦闘　ト公爵領への干渉か　――
　　――　自由連邦から我が国に対し援軍要請　――
　トラッシュボータム公爵領の参加で領土を拡大した西大陸自由連邦の北西部で
○月○日の午前9時頃、大規模な戦闘が発生した。
ト公爵領の連邦参加を理由に、神聖バルク同盟軍が侵攻してきたものと見られる。
連邦軍はこれに対し防衛戦闘を行なっているものの、苦戦を強いられている模様。
　○月◎日の午後3時、戦闘発生を察知した連邦は我が国との防衛協定に基づき
現地の領事館を通じて、我が国に対し自衛隊の出動を要請した。
同日午後5時、政府は臨時閣議を招集し、明日には出動を決定すると見られている。
彼我の兵力など詳細な情報に関しては、両国間で情報交換が行なわれている。

　連邦が自衛隊の出動を要請したという事は、邦人在住区から離れた場所で戦闘が起こっているのだろう。
現在は連邦軍が防衛に当たっているが、寄せ集めの軍隊では士気が低いのか、劣勢のようだ。
しかも戦闘発生の日時は昨日である。伝令が情報を持ってくるのに時間が掛かったらしい。
だが自衛隊による援軍が到着すれば、その近代火器の威力で敵を撃滅できるはずだ。
それまで持ちこたえていて欲しい。もし民間人にまで大きな被害が出るような事態になれば、彼らはその原因を
連邦への参加に求めるかもしれない。そうなれば我が国に対する感情だって害される事になるだろう。