あやの の 神様 - kairakunoza @ ウィキ

　ある夏の昼下がり。
　私の家に柊ちゃんとみさちゃんが遊びに来た。
　ジュースを取って部屋に戻ってくると、二人はおしゃべりで盛り上がっていた。

「この前、あやのが初チューした時の夢を見てさ」
「おぉ～」
「あれは・・・、アニキだっけ？」
「ほほぅ。　峰岸って、結構大胆なのね？」

　どうやら私が小さい頃、無理やり男の子にキスした時の話をしたみたい。
　２人ともニヤニヤして私を見ている。

「も、もう！！」

　まったく、困っちゃうな。
　みさちゃんて、時々昔の恥ずかしいことしゃべっちゃうんだもん。

　私は赤い顔で、ジュースを注いだコップを置いた。
　その後も2人は他愛もないおしゃべりを続けていて、私は少し離れたところに座って外の景色を眺めた。

　セミの鳴き声が遠くから響いてくる。
　部屋はクーラーが効いてて、とても快適。
　外はきっと炎天下。

　私の初キスの夢・・・か。
　みさちゃんの中では・・・、きっとそうなんだよね。

　私は窓から見える青い空を見上げ、ふと思い出した。
　私が初めてキスをしたときのことを・・・・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　―　あやの の 神様　―

　あれは、私とみさちゃんが小学校に入る前、みさちゃんの家族と私の家族が、
　一緒にみさちゃんの親戚の家に遊びに来ていた時のことだった・・・。

　私とみさちゃんは、家の中で遊ぶのにも飽き、２人で探検に出かけた。
　アブラゼミの鳴き声が、道のあちこちからうるさいくらいに聞こえている。
　真夏の強い日差しと、地面から立ち上る熱気に、舗装もされていない道を、2人は汗だくで歩いていた。
　すると、石を蹴りながら歩いていたみさちゃんが急に立ち止まり、森のほうを指差して言った。

「ねぇねぇ、あやの。あっちに、でっかいカブトムシいんだゼ」
「そうなの？」
「うん。この前アニキと一緒に見つけたんだ。これから行ってみようよ」
「え？　で、でも、私たちだけじゃ危なくない？」
「へーきへーき。そんなに危なくなかったもん」
「でも・・・・」
「大丈夫だって。ね？　いこー」
「わ、ま、まってよ、みさちゃん」

　みさちゃんは私の手を引くと、そのまま森に向かって歩き出した。
　背丈ほどもある草をかき分けると、もわっとした草いきれが顔を掠める。
　森の中に入ると、そこには鬱蒼とした木々が広がり、少し薄暗かった。

「あれー？　この辺だったと思うんだけどな・・・」
「ね、ねぇ、みさちゃん。・・・そろそろ戻ろうよ」
「大丈夫だって。ほら、あそこから入ってきたんだよ」

　そういってみさちゃんは、後ろの草むらを指差した。
　見ると、確かに私たちが入ってきた部分の草がなぎ倒されている。

「な？　だから心配すんなって」
「う、うん・・・」

　みさちゃんに手を引かれ、しばらく周辺を探してみたけれど、カブトムシは見つからなかった。

「おかしいなぁ・・・。この前はいたんだけど・・・」
「ねぇ、また今度来ようよ。今度はお兄さんとか、おじさんと一緒に」
「なぁ・・・。もうちょっと奥に行ってみようか？」
「え～！　危ないよ！」
「大丈夫だって。じゃあ、ここに目印に、私の麦わら帽子置いとけば、すぐわかるじゃん？」
「う～ん・・・・。　じゃあ、ちょっとだけだよ」
「うん！　よし、行こう！」

　そういってみさちゃんは私の手を掴んで、森の奥に向かって歩いていった。
　私はちょっぴり怖くて、時々後ろを振り返りながら、みさちゃんの麦わら帽子を確認して歩いた。

「あやの、ここ、少し急だから、ちゃんと前見てね」
「う、うん。わかった」

　目の前には、少し急な坂があった。
　そろりそろりと斜面を降り、ようやく下に着く。

「ね、ねぇ。帽子見えなくなっちゃったよ？」
「ん？　大丈夫だよ。降りてきたところ覚えてるから」
「そ、そう？」

　そのまま森の奥に進むと、一本の大きなクヌギの木があった。

「おお！　ここならいるんじゃねー？」

　そう叫ぶと、みさちゃんはクヌギの木に向かって走っていった。

「見ろ、あやの！　でっかいのがいたぞ！　すげーな！」
「ホントだ！　　あっ！みさちゃん！そっちにもいるよ！」
「んー・・・。おお！こんなに大きいのは初めて見た！アニキと見つけたのより大きいかも！」

　私たちは、目の前にいる大きなカブトムシに夢中になって、周辺の木を探して回った。
　どれくらい探していたのかわからないけれど、気がつくと、周囲はさっきよりも薄っすらと暗くなっていた。

「ははは、もう虫かごに入らないや。これだけあれば、きっとアニキもびっくりするな」
「みさちゃん・・・・。なんか、暗くなってきてない？」
「え？　　ホ、ホントだ・・・。さっきまで晴れてたのに・・・」

　さっきまで聞こえていたセミの鳴き声もいつしか止んでいて、あたりは急に静かになった。
　私は途端に心細くなり、みさちゃんの腕にしがみついた。

「ね、ねぇ。そろそろ帰ろう？」
「う、うん・・・」

　みさちゃんも、辺りが急に暗くなって不安になったみたいで、すんなりと同意してくれた。

「あ、あれー？　どっちから来たんだっけ？」
「え？」

　周りには似たような坂がいくつもあって、どこから降りてきたのかわからない。
　カブトムシ探しに夢中で、いつの間にかさらに奥まで来てしまっていたようだった。

「ど、どうしよう。みさちゃん・・・・」
「だ、大丈夫だって。たぶん、あっちから来たんだよ」

　そういってみさちゃんは、私の手を握って歩き始めた。
　私の手を握るみさちゃんの手は、力が入っていて少しだけ痛かった。

　歩いても歩いても辺りは同じ風景で、どこをどう歩いているのか、まったくわからなかった。
　いくつか同じような土手を登ってみたけれど、目印の麦わら帽子は見つからなくて、何度も降りては登ってを繰り返した。

「はぁ、はぁ、はぁ・・・・。おかしいな・・・・。どこ行っちゃったんだろう・・・」
「みさちゃん。ちょっと休まない？私、疲れたよ」
「あ、う、うん・・・」

　目の前に細い木が倒れていて、私たちはそれに腰掛けた。
　そこでみさちゃんの持ってきた水筒の麦茶を一緒に飲んで、私のポケットにあったビスケットを２人で分けた。
　無言のままビスケットを食べていると、私は次第に不安になっていった。

「・・・みさちゃん・・・・」
「んあ？　どうした、あやの？」
「・・・もし、このまま帰れなかったらどうしよう・・・」
「・・・・・・」
「・・・・おじさんたちも見つけられないかもしれないし・・・」
「・・・・・・」
「・・・う、うぇ・・・ぐす・・・うぇぇぇぇぇん」

　私は不安に耐え切れず、思わず泣き出してしまった。

「あ、あやの・・・」

　そんな私をみさちゃんは、ギュッと抱きしめてくれた。
　その身体は温かくて、でも、少しだけ震えていた。

「大丈夫だ！　絶対に帰れるから！」
「・・・ぐすっ・・・う、うん・・・」
「きっと、アニキたちも探してくれるよ。だから、もうちょっとがんばろう？」
「・・・・うん！　私、がんばる」

　今思えば、きっとみさちゃんだって不安だったんだと思う。
　だけどみさちゃんは、そんな気持ちは見せないようにして、私を励ましてくれた。

「ねぇ、みさちゃん。麦わら帽子は見つからないみたいだから、それを探すんじゃなくて、どこか道に出られそうな場所を探さない？」
「そうだね。そうしようぜ」

　ビスケットを食べ終えた私たちは、今度は森から出られそうな場所を探して、もう一度歩き始めた。
　周りをよく見ながら歩いていると、みさちゃんが、遠くに家のようなものを見つけた。

「お？　あ、あれ、家じゃないか？」
「え？　う、うん。そうだよ。きっとお家だよ」
「やったー！　あそこに誰かいるかもしれない。行ってみよう」
「うん！」

　私たちは家を見つけたことが嬉しくて、短い草に足をとられながらも、一生懸命走った。

「はぁっ、はぁっ、はぁっ・・・・・ん？　あ、あやの、これって・・・」
「はぁ、はぁ、はぁ、はぁ・・・・・、ど、どうしたの？　　　あ・・・」

　目の前にあったのは、古ぼけた小さなお堂だった。
　屋根は所々色が剥げ落ち、壁には小さな穴が無数に空いていた。

「家・・・じゃなかった・・・・」
「・・・・う・・・、う・・、う、うわぁぁぁぁん！！」
「あ、あやのぉ・・・だ、だいじょう・・・・ぶ」
「うぇぇぇ・・・。ひ、ひっく・・・うぇぇぇぇん！」
「う・・、う・・、大丈夫・・・・だか・・・ひくっ・・・ら・」
「う・・ぐすっ・・・もう、帰れないよぉ・・・」
「・・ぐ、ぐすっ・あ・・やの・・・・」
「お父さ～ん！お母さ～ん！」
「・・ん・・・くっ・・・・あ、あやのっ！！」
「っ！！」

　みさちゃんの大きな声に、私は思わず泣き止んだ。
　驚いて顔を上げると、そこには目にいっぱいの涙を溜めて、口を強く結んだみさちゃんがいた。

「あやのっ！！　大丈夫だから！」
「みさちゃん・・・・」
「こういうところには神様がいるって、前にばあちゃんが言ってたから。
　だから、一緒にお祈りしよう！」
「・・・・・・・」
「『お家に帰れますように』って、一緒にお祈りしよう！！」
「・・・・ひ・・ひく・・・う、うん」

　私たちは、お堂の前に座って手をあわせて、一生懸命にお祈りをした。

（お家に帰れますように・・・。お父さんとお母さんに早く会えますように・・・）

　その時、突然空が光った。

「うわっ！！」
「きゃあっ！！」

　思わず２人で抱き合い、空を見上げると、真っ黒な雲が空一面を覆っていた。
　そして、次の瞬間、大きな雷の音が辺りに鳴り響き、空から大粒の雨が降ってきた。

「うわぁぁぁぁ！！」
「きゃぁぁぁぁ！！　み、みさちゃん！！　こわいよぉ！！」

　思わずみさちゃんに抱きつくと、みさちゃんの身体も震えていた。
　みさちゃんも私を抱き締め、お堂の軒に立ったまま空を見上げている。
　その間も、稲光は容赦なく頭上で閃き、数秒後に大きな音をたてる。
　みさちゃんの服を掴み、不安と恐怖で震えながら、ふとお堂を見ると、扉が少しだけ開いているのが見えた。

「み、みさちゃん。ここに入れるかもしれない」
「だ、だけど・・・、神様に怒られないかな・・・」
「だ、大丈夫よ。きっと神様も許してくれるよ」
「・・・・う、うん・・・」

　恐る恐る中に入ってみると、床がギシギシと音を立てる。
　暗闇の中、室内を見回すと、そこには小さな像が一つだけ置いてあった。
　人の形はしているけれど、今まで見たこともないような不思議な姿だった。

「ねぇ、みさちゃん。これって、神様なの？」
「う～ん・・・。ばあちゃんは神様がいるって言ってたような気がするけど・・・」
「仏様かな？」
「そうだっけ？　わかんない」
「わたしも」
「ま、どっちでもいいんじゃん？助けてくれるんだったら」
「なんか、そんなこと言ったら怒られそうね」
「んじゃ、神様仏様、ちょっとだけ雨宿りさせてください。あと、早く家に帰れますように、お願いします。
　ほれ、あやのもお願いしたほうがいいよ」
「う、うん。早くお家に帰れますように。お父さんとお母さんに会えますように」

　私たちは、その像に向かって手を合わせ、その前に隣り合って座った。

　お堂の屋根には、すごい勢いで雨が叩きつけ、外からは雷の大きな音が、ひっきりなしに聞こえている。
　雷の音が聞こえるたびに、私はみさちゃんにしがみついて泣いた。
　みさちゃんもきっと怖かったと思うけど、私を抱きしめながら、ずっと背中をさすってくれていた。

　どのくらい経ったのか、気がつくと、雨の音も雷の音も聞こえなくなり、お堂の屋根から落ちる雫の音だけが聞こえていた。

「み、みさちゃん？」
「ん？　あ、雨・・・、止んだのかな？」
「そ、そうみたい」

　お堂の扉を開けると、さっきまでの黒い雲は消え、雲ひとつ無い、真っ青な空が広がっていた。

「うわぁ・・・・」
「きれい・・・・」

　そして、その抜けるような青空には、とても大きな虹が架かっていた。
　それはまるで、がんばった私たちに、神様がご褒美をくれたみたいだった。

　しばらく２人で虹を眺めていると、遠くから声が聞こえてきた。

「あ！あれ、アニキじゃねーか！？」
「え？　あっ！本当だ！　それにおじさんもお父さんもいるよ！」
「やった！神様が助けてくれたんだ！」
「うん！きっとそうだよ！」

　私たちはもう一度お堂に振り返り、手を合わせた。

「「どうもありがとうございました」」

　そして手を繋ぎ、一緒に走り出した。

　おじさんたちに連れられて家に戻ると、お父さんとお母さんからすごく怒られた。
　横では、みさちゃんもおじさんとおばさんに怒られていて、わたしたちは大きな声で泣き続け、そのまま泣き疲れて寝てしまった。

　翌日、お堂にいたことをみさちゃんのおばあちゃんに話したら、

「困った時は、ちゃんと守ってくれるんだよ。ちゃんとお礼も言えて、偉かった」

　って言って、頭を撫でてくれて、お菓子をくれた。

　お堂のことをおばあちゃんに聞くと、あそこは地元の人もあんまり行かないところだけど、
　もしかしたらと思って、おじさんたちに探すように言ってくれたんだって。

　その後、おばあちゃんに道を聞いて、私はみさちゃんと一緒にあのお堂に向かった。
　手にはバケツと布巾と箒。道に咲いてた綺麗なお花。そして、おばあちゃんからもらったお菓子を持って。

　お堂に着くと、置いてあった像を濡れた布巾で優しく拭き、お堂の中を箒で掃いた。
　像を元の場所に戻し、その前にお花とお菓子をお供えすると、少しだけお堂の中が明るくなった気がした。

「よし。これでいいかな」
「うん。すごく綺麗になったね。神様も喜んでくれるかな？」
「大丈夫じゃねーか？これだけ綺麗にすれば」
「そうだね。ちゃんとお礼・・・　　　あっ！」

　その時私は、まだちゃんとお礼をしてないことに気がついた。

「ねぇ、みさちゃん？」
「ん？どした？」
「ちょっと目つぶってくれる？」
「こ、こお？」
「そうそう。そのままでいてね」

　チュッ

「んあ？　なんかした？」
「うふふ。みさちゃんにありがとって」
「へ？　な、なんで？」
「え～と・・・、みさちゃんは、私が怖かったり、泣いちゃったりした時、ちゃんと守ってくれたから」
「ん～・・・。そうだっけ？」
「うん。だから、みさちゃんにもお礼ね。ありがと」
「あはは、ありがと、あやの！」
「えへへ」
「んじゃ、帰ろっか？」
「うん！」

　私たちは手を繋いで、もう一度来た道を戻っていく。
　その時見た青い空はどこまでも透き通っていて、まるでその時の私の気持ちを表しているみたいだった。

　空から部屋に目を戻すと、みさちゃんと柊ちゃんは、まだおしゃべりを続けている。
　お菓子を食べながら、２人はすごく楽しそう。
　その２人を見ながら、私は１人考える。

　私のファーストキスはみさちゃんとだった。
　そして、私の初恋もみさちゃんだった。

　あの時みさちゃんは、私をちゃんと守ってくれた。
　怖くても、逃げないで一緒にいてくれた。
　私はそれが嬉しくて、私はみさちゃんが本当に好きになった。
　だからみさちゃんにキスをした。
　私はみさちゃんが、今でも大好き。

　だけど私は今、みさちゃんのお兄さんと付き合っている。

　みさちゃんのお兄さんはすごく優しくて、私を大切にしてくれる。
　たまにケンカもするけれど、すぐに仲直りをしてくれる。
　私はそれが嬉しくて、私はお兄さんが本当に好きになった。
　だからいつまでも一緒にいたいって思ってる。
　私はみさちゃんのお兄さんが、これからもずっと大好き。

　私は、みさちゃんもみさちゃんのお兄さんも、どっちも大好き。
　だけど、その「大好き」はちょっとだけ違う気がする。
　どうして違うんだろう？

　私はみさちゃんとお兄さんのことを考える。

　みさちゃんは柊ちゃんが好きだけど、大好きなみさちゃんが柊ちゃんの事で悩んでると、私はとっても哀しい。
　みさちゃんは柊ちゃんが好きだから、大好きなみさちゃんが柊ちゃんと仲良くしてると、私はとっても嬉しい。

　でも、

　私はみさちゃんのお兄さんが好きだけど、大好きなお兄さんが別な誰かを好きって言ったら、私はとっても哀しい。
　私はみさちゃんのお兄さんが好きだから、大好きなお兄さんが私のことを好きって言ったら、私はとっても嬉しい。

　ああ、そうだ。

　きっと私は、

「大好きなみさちゃんが、幸せになってほしい」って思ってる。
　だから、みさちゃんが柊ちゃんのことを好きでも、私はちっとも哀しくないし、幸せになってほしいと思えるんだろう。

　そして私は、　

「大好きなお兄さんと、幸せになりたい」って思ってる。
　だから、みさちゃんのお兄さんが、私以外の誰かを好きって言ったら、とっても哀しいと思うんだろう。

「大好きな人が幸せになってほしい」のか「大好きな人と幸せになりたい」のか。
　たぶん、それが違うんだと思うし、それだけの違いなんだと思う。

　きっと２人への「大好き」は一緒で、これからもずっと変わらないんだろう。

　私とお兄さんのように、みさちゃんが柊ちゃんと恋人になれるかはわからない。
　だけど、その楽しげな様子を見ていると、私はこの２人が、
　いつかは私たちと同じように恋人になるんじゃないかって思うし、なってほしいと思う。
　だから私はもう一度、大好きなみさちゃんのために、あの神様にお祈りをする。

　　　　　　　　　　 　　―　みさちゃんが柊ちゃんと幸せになれますように　―

　目を開け、顔を上げると、不意にみさちゃんが話しかけてきた。

「なあ、あやの。あの話ってなんだっけ？」
「ん？なんの話？」
「ほら、あれ。えーと・・・、わたしとあやのが小さい頃、森で迷子になった話」
「え・・・・？」

　みさちゃんの口から出た思いがけない言葉に、一瞬唖然としてしまう。

「あんたら、そんなことあったの？」
「うん。確か、夏だったと思うんだけど・・・。
　一緒に虫取りしようとしてて・・・えーと・・、神様がいて・・・・・」
「神様？」
「うん・・・。あやのと２人でお祈りしたような・・・・」
「ちょ、ちょっと！　気になるじゃない！」
「う～ん・・・・・。なんだっけ、あやの？」

　頭を抱えたみさちゃんは、そういって私の方を見る。

「ふふふ。ほら、みさちゃんが、私が止めるのも聞かないで・・・・・・」

　私は話す。
　あの怖くて、不思議で、そして、甘酸っぱい話を。
　だけど、ファーストキスの話は内緒にしとこ。
　柊ちゃんがヤキモチ妬いちゃうかもしれないから。

　私は思う。
　あの私のお祈りが、きっと神様に届いたんだって。
　もしも願いが叶ったら、その時は２人に教えてあげよう。
　私が内緒でお祈りしたことを。

　ふふふ。いつか叶えてくれるよね？
　そしたら、みさちゃんと柊ちゃんを誘って、一緒にお礼にいくから。
　だから、楽しみに待っててね。　神様。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了

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• まさか公式であやのの初恋がみさおだとは思わなかったなぁ…
  この二人結構好き -- FOAF (2014-02-13 21:53:42)
• なるほど、
  この二種類の好きは面白いな
  これは百合じゃなく友情として見れる -- 名無しさん (2011-04-14 02:09:08)
• 丁寧で優しくて本当感動させられます。ありがとう。 -- 名無しさん (2010-05-10 20:33:53)
• ＧＪなんだぜ -- 名無しさん (2009-08-30 20:31:29)