風 のち 嵐 - テイルズオブバトルロワイアル@wiki

風　のち　嵐

マグニスとサレ。どちらも傷ついてはいたが、今の状態は傍目には、明らかに大勢は決していた。
醜悪な笑い顔のマグニスが、城壁を背にして立ち上がるサレを見下している。
加えて、マグニスの持つ戦斧に比べてサレのそれは明らかに弱弱しい出刃包丁。
恐らく両者の得物がぶつかり合えば、サレの首が包丁と共に吹き飛ぶだろう。
それほど、マグニスが優勢に見えた。心なしか彼の赤髪の男から、オーラが立ち上っているようにも見える。

　俺様の渾身の獅子戦吼を、あの優男に完璧に当てた。
　奴が再び立ち上がったのは予想外だったが、まあいい。
　顔色はクソみてえな茄子の青色で、ロクに呼吸もままならない状態。
　散々アイツの妙な風の術には煮え湯を飲まされたが、それもここまでだ。
　あんな口じゃあ、術の詠唱も出来やしねえだろう。
　後は俺様のこの斧で、アイツの脳天をカチ割るだけだ。

マグニスは、オーガアクスを握る両手に一層の力を込めた。
もはや、サレはそのマグニスの闘気だけで吹き飛びそうなほど、儚げな状態であった。

マグニスが、差を一気に詰めてきた。
そして、全ての力を込めるように、斧を振るう。
それを間一髪でかわすサレ。しかし、その足取りは普段よりもひどく重い。
続けざまに、マグニスは斧を振るう。
何度も、何度も斧を振るい続ける。
今が絶好の勝機。
完全に戦いのモードに切り替わり戦意が湧き上がるマグニスは、疲れ知らずに斧を振るい続けた。

「うおおおおおっっっッッッ！！！」
マグニスは唸り声を上げ、斧をサレにブチかます。
あまりの猛攻を避けきれず、サレは出刃包丁での受けを試みた。
ガッキィン！　と金属の激しい衝突音と共に、包丁は砕けた。
サレもその衝撃をマトモに受けたのか、後方に吹き飛ぶ。
首ごと持っていかれることはサレの剣技によって防いだが、状況は更に悪くなった。
マグニスは、いよいよ鬼人のような恐ろしい笑みを殺しきれなくなった。

いよいよ、あのクソ憎らしい劣悪種の野郎をブッ殺せる。
そう思うと、マグニスの笑みは止まらなかった。
スカーフェイスが歪み、斧を持つ手に力が留まることなく流れ込む。
戦いの終結を予感して、マグニスの背筋に奇妙な高揚感が這い上がる。
それが、マグニスにとって何より……心地よかった。

斧が、炎を纏い始める。
彼の最も得意とする火属性の魔術。
その力を斧に集め、炎と共に斧をなぎ払うのが、マグニスの最も得意とする戦い方であった。
優良種たるハーフエルフのみ行える、斧技と魔術の複合特技。
それがマグニスの自信の源泉であり、また誇りであった。
そしてこの技でもって、風の魔術の紛い物を放つあの劣悪種を仕留める。
これでいい。これこそが優良種と劣悪種の関係に相応しい。
マグニスは迷い無く、炎を纏わせた戦斧を振りかざして突進した。

マグニスの斧は、サレの先ほどまで逃げていた速度よりも遥かに早かった。
呼吸の整わぬサレでは、あれほど鈍重なマグニスの攻撃でさえかわしきれない。
然るに、このマグニスの一撃は誰の眼を見てもサレの脳天を二つに割ると、そう思えた。

だが、サレはそれをかわした。
サレの左手が、ホンの小さな竜巻を起こしたかに見えた。
しかしそれは瞬時に膨れ上がり、結果サレは自分の風に乗ってマグニスの渾身の一撃をかわした。
何もない地面に、斧の炎が弾け飛ぶ。
サレは、一気に右手をかざした。
そして未だ声を紡げない唇が、動いた。

『シュタイフェ・ブリーゼ』

そう言ってるような動きの唇。しかし、声は出ない。
だが、サレの風の術は確かに発生した。
狂うように吹き荒れる風の宴。
それが、一瞬の無防備になったマグニスを包み込んだ。
「グおおおおおオオオッッッ！！！！！！」
風に包まれたマグニスは、おぞましいほどの絶叫を上げて風に呑み込まれた。

突然の風が通り過ぎたあと、マグニスは仰向けに倒れていた。
手に持っていたはずのオーガアクスも、あの奔流にさらわれたのか遥か彼方の地面に刺さっている。
「ううっ」と呻くマグニスは、突然に首筋を何かに押さえつけられた。
サレの靴である。
「――ああっ、うん、ゴホン。……よくもまあ、僕をここまで追い詰めたもんだ」
調子を確かめるように咳をして、サレはようやく通るようになった喉で、勝者の言葉を紡ぐ。
「苦しいかい？　そうか、僕はもっともっと苦しかったんだよねえ、この……クソがぁッ！！！」
マグニスの喉を容赦なく踏みつけにするサレ。
「どうだい、どうだい！？　キミに僕の苦しみが分かってもらえたかなあ！！！」
ますますマグニスの気道を圧迫するサレ。
「まだ気絶したり、死なないでくれよ。キミに味わってもらう苦しみはこの程度じゃないんだから！！」
サレもまた、狂気を孕んだ醜悪な笑い顔であった。
「――――――ふう。キミは僕についていくつか勘違いしていたみたいだね」
ひとしきり踏むことに飽きたのか、サレは落ち着いた口調に変わった。
「まずひとつ。僕はキミみたいな脳みそも筋肉の馬鹿とは違う。剣がなくても、キミぐらい問題ないのさ」
風の導術こそ、サレの本分であった。
前衛に立って戦うトーマとよく組んでいたのは、前衛と後衛のバランスもあってである。
それを、マグニスは剣を腰にさすサレの姿を見て、勝手に剣さえなければロクに戦えないと決めていた。
「そしてもうひとつ。キミは僕の術を警戒しなくなったけど、口さえ封じれば撃てないと思ったのかい？」
ギュッと、一瞬の緩みをついて抜け出そうとしたマグニスを再び踏みつけて、サレは言った。

「喋れなくても、僕は導術を使える。自分のフォルスを操るのに、聖獣やらの許可を問う必要はないからね」
他の世界の術士は詠唱をする。それは精霊や晶霊といった外側の力を借りて術を使うためだ。
だが、導術というのはそれとはそもそもの原理からして違う。
自分の体内のフォルスを練り上げて、術や能力として扱う。
溜めこそ必要であれ、言葉を口にする必要はまるでない。
但し、そのほうがイメージを形作りやすいなどの理由から、詠唱を行うこともあるのだが。
だが、サレほどのレベルの導術使い。
シュタイフェ・ブリーゼのように定型の術技と違うオリジナルの導術を生み出すほどのフォルス使いなら、
わざわざ言葉を使わなくても、術を行使することは容易い。
「わかったかい。じゃあ、おさらいだ。いまはこうやってお話しているけど、僕はこのまま術を使うことも出来る」
そういって、サレはマグニスの喉から足を離して、サッとバックステップをとった。
「こんなふうにね！！」
そのまま、さきほどから話している間に溜めていたフォルスを一気に導術に変える。
サレのフォルスの名。それは風でなく『嵐』
その名を拝領する謂れとなった、サレの最強の導術。
フィアフルストーム
それは先ほどから使っていた風とは、まるで違う。
まさに、嵐という言い方が最もよく似合う円柱状の嵐の牢獄。
それにマグニスは完全に閉じ込められ、五体を隈なく切り刻まれた。

「やれやれ、ちょっとフォルスを使いすぎたみたいだよ」
そう言って、サレは己の怒りに任せるままに力を使いすぎたことを省みた。
「これから、クラトスとかいう奴も始末しなきゃいけなくなるかもしれないのにね」
サレは笑った。共闘をしたはずの彼の無事を祈るようなつもりは、サレにはまるでなかった。
「ふう。どうせなら、相打ちにでもなってくれれば随分楽なんだけどねえ」
そのまま、適当にマグニスの荷物袋の中身から使えそうなものを見繕って、自分の袋に放る。
「あの筋肉の仲間との戦いの場所から、随分離れちゃったなあ」
マグニスが振るう斧をいなしているうちに、いつの間にか離れてしまっていた。
「ま、いいや。……ちょっと休んでから、見に行くとしよう」
助けるべきであるクラトスも、もとよりサレにとって邪魔者に過ぎない。
側の崩れた外壁の岩に腰掛け、休みはじめた彼は、参加者の中で誰よりもしたたかな男であった。

【サレ　生存確認】
状態：あばら一本損傷 　ＴＰ（フォルス）中程度消費
所持品：なし（支給品ぶくろと荷物はあり）
第一行動方針：呼吸を整える
第二行動方針：クラトスを利用し、出来るなら始末する
第三行動方針：コレット、クレス、リアラを利用する
第四行動方針：ティトレイの始末
現在位置：Ｅ２の城の前

【マグニス　死亡】
【残り　３２人】

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