盟友 - テイルズオブバトルロワイアル@wiki

盟友

グリッド達2人と１匹と1本の行軍は、グリッドに対する積載量オーバーの為
一般的な速度を大幅に下回っていた。被索敵率を減らすことを主目的として
北の森を突っ切ったのもその要因に含まれる。
森を抜けるのと同時に、グリッドはその疲労で上がらない頭に搭載された
眼の焦点を遠くに合わせ、微小に顎を持ち上げた。
その先に紫の光を見る。ここにまでイオン臭が漂ってきそうな雷光だ。

「…ホワッズィスズァット？」
小高い丘の上から、雷が横に走っていった。
その発生源に、歪なシルエットが1つ。
「…雷系晶術…にしては物々しいな。どちらかというとハロルドの兵器に近いが…」
ディムロスがコアを月光に輝かせて、いぶかしむ。
2人の共通見解は嫌な予感程度のものだ。

「―――――レイバーだ」
3人目の、ぐぐもった声が彼の肺とグリッドの背を伝導する。
筋に電気信号。ヴェイグ・リュングベルの指先が動く。
「サウザンド、ブレイバー…フォルスによる砲撃だ」
反響したフォルスが、ヴェイグの意識を励起する。
「あーすいません。専門用語は無しで説明を…それ以前に、起きたの！？」
驚きと共にバランスを崩したグリッドが背負ったヴェイグごと倒れる。
気付いたら誰かの背の上、流石に日に2回もあれば情けなく思うのが人間ではある。
しかし、そんなことは比較的些細だ。誰がそれを行使しているのか、ということに比べれば。
四つん這いからディムロスを掴み、杖として立ち上がる。状況の認識を…
「ここは…俺は、トーマを見て…ナイフが…ディムロス、何があった？」
ディムロスはグリッドを一瞥して、彼の了承を得る。
「お前は、プリムラという、お前がその、抱いていた女に刺されて意識を失った。
今はハロルドと別行動中だ。かつてハロルドが使っていた拠点に向かう途中だったが、
運よくヒーラーにお前を見せることが出来たので先にE2に向かうことにした。さて、あれは何だ？」
掻い摘んだ説明の後、未だ唇の青いヴェイグの口が開く。
あれがどんな技なのか、誰が使えるのか。
「…だとすれば、砲口から考えると狙いは…E2か！！」
ディムロスは声を上げる。その先にいるマスターを案じて。
2人をディムロスは急かす。しかし、それが出来ない事情を抱えたものが1人。
「駄目だ…あいつが、あそこにいる」
どうやってヒルダ無しで発動しようとしているかは分からないが、使えるのは1人しか居ない。
ディムロスを地面に突き、よろよろと歩を進める。
「おい！ヴェイグ！」
こういうときにソーディアンは辛い。所詮は道具に最終決定権はないのだ。
「…済まないとは思う。だが、俺には武器が…要るんだ」
「―――」
どうしようもない、と思う。ソロン、リオン、封殺された意思の数がまた1つ増えるだけだ。

「とう」
押そうとする力が重心を外して掛かり、ヴェイグを横転させる。
「痛！貴様何を…」
「おーい、ケダモノ」
グリッドはヴェイグのことを無視して、小声で森を呼ぶ。
するりと茂みが揺れて、クィッキーが現れた。
「おい、ディムロスを…返せ！」
グリッドは気にも留めない。多分2人の間に真空の層が形成されているのだろう。
ディムロスを再びウイングパックに入れてクィッキーに括りつける。
「よし。それじゃE2に…あ、何？お前ビビッているのか？漆黒の翼の公式マスコットの癖に
情けない。そいじゃ、サービスでこいつを付けてやる」
そういってグリッドは自分のサックの中からアクセサリを取り出し、ウイングパックに入れる。
光への導きへの鍵、多少正常な用法を逸脱した機能を期待しても罰は当たるまい。
「グリッド…」
「俺のことなんぞスタンは覚えちゃいないだろうからな…あいつを、頼む」
グリッドは手でクィッキーとディムロスを払い、それに応じてクィッキーは闇を駆けていった。

「…よし！」
「何が良し、だ…！！」
胸を張るグリッドの胸倉をヴェイグが掴む。しかし力の入らない体は
ヴェイグの言うことを聞かず、再び膝を折る。
悔しそうに地面を見るヴェイグの視界に、短剣が現れる。
それが何を意味するのかを理解する前に短剣を手に握らせた上で、
グリッドはヴェイグの腕を肩に回しヴェイグを立たせた。
「剣はそれで我慢してくれ…代わり、といっては何だが、俺が杖代わりになってやる」
眼を丸く、口を半開きにするヴェイグ。
「断る！」
「却下だ。お前はもう漆黒の杖の一員なのだ」
「そんな何度も団名を変えるような連中の…」
「いやか？じゃあ漆黒の翼ならオッケイだな！？ハイ決定！」
グリッドが鼻を鳴らしてから沈黙が暫く。
「…どこの漆黒の翼もこんな調子なのか」
諦観にも似た表情でヴェイグは丘の上を見上げる。時間も無い。
「俺は絶対に漆黒の翼なんぞに入らん」
チンクエディアを前に突き出し、フォルスを高める。
「代わりに１人仲介してやる…そこまで連れて行け」
凍結する草原の一部。弱体化した網の無効化。
「「行くぞ！」」
威勢と釣り合わない速度で、彼らは丘を登り始めた。

デミテルは眼を閉じ、フォルスの制御に集中している。
その顔の汗の量は尋常ではない。額に血管も浮かんでいる。
なんとも恐ろしい力。制御できるとかそういう次元の話ではない。
まるでこれは神の片鱗ではないかと錯覚したくなるほどに―――

草が割れる音が聞こえる。砂を踏むかのような、耳障りな音。
ティトレイの「網」を抜けて来た何者かが、１人、否、２人。
ここに至るまでまったくティトレイからの報告は無かった…どうやって網を抜けて来たのか…
その歩調を聞く限りまともな状態でなかろうが…どうするか。あと、一分…

丘の上に、４人。
「何者かは知らぬが…今すぐここを退け。さすれば無用な命を奪わずに済む」
デミテルは２人を一瞥もしない。首を動かす余力すらない。
しかし、敵は…敵と呼べるかどうか妖しいが、全く以てマナを感じない男が2人、
しかも1人はどうやら手負いで、もう1人は一般人としか言いようの無い男。
「ふん！お前みたいな地味に悪人面した奴は本当に悪人だと相場は決まっている！！」
グリッドは息を切らせながら気を吐く。その根拠の無い自信はどこから沸くのだろうか。
後３０秒…
「ならばどうする…この砲口をお前達に向けても良いのだぞ？」
頭痛に皺を寄せるデミテル。この一撃が終わってから始末すれば事足りる。
何十通りかのアクシデントを想定していたが、ここまで情けないアクシデントとは…
「ふ…ふん！そんなハッタリなどこのグリッド様には通用せん！それに貴様には用はない！！」
少し腰を引かせてグリッドは吼える。
この機を逸すれば、次の装填には1時間は優に要するだろう。
そのリスクはこの2人を見逃す比ではない。私は中断しない。
１５秒…
グリッドは肩を貸した相手を向く。ゆっくりと、ヴェイグは彼を見据えた。
「ティトレイ…何をしている…」
肺を動かす。
「無駄だ…其奴は感情を失った我が忠実なる僕…貴様らが何を言おうとこやつの力は我が手中…」
？…違う？私は、中断しないのか…あるいは…中断‘できない’のか…？

10秒。デミテルは自分のセンサーの感度の良さが命取りになったといえる。
もう、後はただオートマティックに。

「フォルスは心の力。本当に心を失った能力者には扱えない…
　ティトレイ…お前、本当は、全部分かってるんじゃないのか？」
ドクン、と何かが鼓動したような音。紫電の光が更に輝く。
逆流の感覚。右腕の血液が沸騰する感覚。
「グッ！ティトレイ＝クロウ！何をしている！！」
崩れた均衡を取り戻そうと、デミテルはケイオスハートを突き出す。
しかし、フォルスは何も応えない。寧ろ、
「まさか…私のマナを逆に制御下に置いたか！？従僕が主を隷属させるというか！！」
不可能を悟る。海の波を止められないと諦めるかのように。停止命令すら反抗。
私のマナを喰らい、想定した威力の140％…これが…暴走…
「見るな…」
5秒。砲身が6度上がる。
「見るなよ…」
ありったけの知識を働かせ、可能と不可能を明瞭にする。
4秒。砲身が6度上がる。デミテルの腕が内出血で紅く染まる。
「見んじゃねえよ…」
ヴェイグの手が輝くが、砲身を凍結させることは出来ない。
3秒。砲身が6度上がる。ただ状況を眺めるしかないグリッド。
デミテルはグリッドを見る。どこかにあった、慢心。戦場において最も厄介な手合い。
「頼む…見るな…」
千の策謀と万の知略の一切合切を荼毘に帰す、神に祝福された存在。
詠唱の中断は不可能…すでに隠密も神速も無為…ならば…
2秒。砲身が6度上がる。砲身に亀裂が走る。
「見るなァァァ！ヴェイグゥゥゥゥ！！」
1秒。6度上がる。砲身に光が集まる。
あくまでも‘弾丸’は私のマナ。城の中空への到達時間を算出。
城の上で、雷撃を地面に向けて指向性爆破する。城跡に雷矢の豪雨が降り注ぐであろう。
さながら、ティトレイの扇翔閃の如く。跡形も残らないのは変わらない。
理も知も今は埋葬しよう。戦略を解放する悦楽。デミテルは笑っている。
狂気を弄ぶデミテルもまた、狂気の住人。
殺傷力と殺害効率だけを希求し、狂気迸り山河を越えよ。

0秒。仰角15度で、サウザンド・ブレイバーが発射された。
デミテルの腕と、砲身が閃光と共に爆ぜたのと同時刻である。

【グリッド　生存確認】
状態：右肩に銃創(処置済み) 状態不明
所持品：マジックミスト、占いの本 、ハロルドメモ ペルシャブーツ
基本行動方針：生き延びる。 漆黒の翼のリーダーとして行動　漆黒の翼の再編
第一行動方針：E2に向かいスタン達に会う
第二行動方針：ヴェイグをG3洞窟に運んで、薬の準備
第三行動方針：プリムラを説得する
第四行動方針：シャーリィの詳細を他の参加者に伝え、先手を取って倒す
現在地：Ｅ３

【ヴェイグ＝リュングベル 生存確認】
状態：右肩に裂傷(処置済み)強い決意 腹部重傷(処置済み)　HP30％ 状態不明
所持品：チンクエディア
基本行動方針：生き残る
第一行動方針：ティトレイの説得
第二行動方針：ルーティのための償いをする。
第三行動方針：カイル、スタンの２名を探す
現在位置：Ｅ３

【デミテル 生存確認】
状態：TP30％　右腕内部にダメージ　状態不明　狂気
所持品：ミスティシンボル、毒液　魔杖ケイオスハート アザミの鞭
基本行動方針：漁夫の利を狙い立ち回る
第一行動方針：？？？
第二行動方針：発射後、可能なら生き残りを殲滅する
現在位置：Ｅ３

【ティトレイ＝クロウ 生存確認】
状態：感情喪失？　TP残り15％ 状態不明
所持品：フィートシンボル、メンタルバングル、バトルブック 短弓(腕に装着)
基本行動方針：？？？
第一行動方針：？？？
現在位置：Ｅ３

【クィッキー】
所持品：Ｓ・Ｄ、セイファトキー
行動方針：スタンに会い、射手の存在を伝える
現在位置：Ｅ３→Ｅ２城跡

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