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出来すぎた偶然 [よつば ニシキ]

よつばさんが入室しました
よつば->(――Ev本部内 安静室
よつば->(潜入任務の後、二十二憐星燈との戦闘に敗北した彼等は、
よつば->(Ev本部に回収され、此処に収容されていた。
よつば->…………
よつば->(いつものメイド服も三角巾もなく、結っている髪も降ろし、簡素な患者衣を着せられベッドに横たわる
よつば->(安静室の名の通りの特別設備。あらゆる物音を遮断するのか、静まり返った部屋の中で
よつば->…………
よつば->(――――蒼菖蒲史葉は、ある記憶の中にいた。
よつば->…………
よつば->――――
よつば->(年月が経ち、その輪郭はおぼろげになっても、忘れられないものがある
よつば->(九年前のあるポイント。 妙にくっきりと鮮やかに、残っている
よつば->(ぬめる血の感触。腕一本分の重み。ヒトのなまぬるい温度。手の平を伝うそれが、じんわりと冷めていく。
よつば->(そうだ、あの温度。 あれを、意識して、意識してしまって、だから、
よつば->(―――― だから?
よつば->――――
よつば->    っ   (ガバッ
よつば->(弾かれたようにベッドから起き上がる
よつば->……、……、……、 ……っ(荒い呼吸音 静まり返った部屋の中に妙に響き渡る
よつば->…………、、……、 、
よつば->……クソッ、……、、、(己の手の平を見つめる
よつば->(着替えさせられた時に外されたのだろう、皮手袋ではない生の肌
よつば->(…………だから離した、っていうのか?
よつば->(……そんなの、 ……そんな理由、なんて、
よつば->…………最悪だろ…………(片手で片手を握り締め、呟く
よつば->…………。
よつば->(……あれだけ触れてしまったら、当然か。 こんな夢を見るのも。
よつば->(……これは警鐘だ、と思う。 この夢も、この体質も。 迂闊にも近付きたがる自分を戒めているのだと。
よつば->(……けど、結局それは、本当は、
よつば->……、、(軽く頭を振る
よつば->(結ばれていない長い髪が少し靡いたのに気付き、そこでようやく、
よつば->…………、(「現状」に意識が移る。 顔を上げ、周囲を見遣り
よつば->(窓の無い、無機質な白い壁。幾つかの電子器具。ベッドに横たえられている自分。
よつば->………ぁぁ、間にあったのか…。(ポツリと呟く
よつば->……。
よつば->……(上体を動かし、傍の電子端末を操作
よつば->『EE=III=simile:帰還 治療済 要安静』
よつば->……(端末を切る
よつば->………
よつば->(はぁぁぁ、と盛大に溜息
よつば->……… 情っ、けない………(現状を振り返り、状況を整理した中で、思わず零れ出る一言
ニシキさんが入室しました
ニシキ->(ピピッ
ニシキ->(絶対安静中の病室のドアから、キーロックの解除音
ニシキ->(静かに自動ドアが開き、
ニシキ->起きてるかな……絶対安静のはずだけど……(入ってくる糸目の銀髪
よつば->、(ドアに目を向ける
よつば->…あら。弐棋兄さんじゃない。(患者服姿でベッドに上体を起こし、困ったように笑う
ニシキ->なんだ……起きてるんだね……(糸目でよつばに微笑み
ニシキ->くすっ……もう少し起きるまでかかると思ったのだけれど……
よつば->ん、さっき起きたトコよ。それが解ったから来たのかと思ったんだけど。
ニシキ->どちらにせよ都合が良いさ……寝てる君を看病しに来たわけじゃあないからね……
よつば->そりゃそうでしょうね。で、何から報告すればいいのかしら?(ニシキ見て笑って
ニシキ->話が早くて助かるよ……元気そうで何よりだ……
ニシキ->まずは……任務完了お疲れ様、かな……
よつば->ありがと。…ま、途中で出てきちゃったから、完了とはとても言えないけどね。
ニシキ->志が高くて良い事だよ……今回の件で心が折れてしまって……
ニシキ->もうボク達との協力は止めるなんて言い出さないかと心配する輩も居ないとも限らないからね。
よつば->なぁにソレ。兄さんなりに気を遣ってくれてたってわけ?(苦笑し
ニシキ->くすっ……ボクの事とは言ってないだろう……
ニシキ->ボクは君から潜入報告を完璧に聞く事……それだけが任務さ……
よつば->…そうね。
ニシキ->さて……報告を聞こうかクローバー……
よつば->んー…、(頭の中で話の順序をまとめるように
ニシキ->無事生きて帰った身だ……得た情報は多いだろう……?
よつば->…そーね。結論から言うと、二十二憐星燈があそこを拠点にしてたのは確かみたい。
よつば->二階の客室に居住の形跡があったし、フィスト=クリーヴの物と思われる一室もあった。
ニシキ->してた……という事は今は違うんだね……
よつば->ええ。中はもぬけの殻。だけど退去からそう日数は経ってなかったわね。
よつば->目測だけど1~2週間ってとこじゃないかしら。戦線の直後と考えると辻褄が合うけど。
ニシキ->それなのに……戦闘と成った……
ニシキ->待ち伏せを受けたわけではないだろう……君たちのペアならそれはない……
よつば->ええ。偶然戻ってきた二十二憐星燈のメンバーと鉢合わせて、交戦に至った。
よつば->戻ってきた理由については…多分麗の方がちゃんと”聞いてる”と思うわ。
よつば->…なんで退避できなかったかっていうとね、対象の動きが速すぎたからよ。(見越したように先に
ニシキ->偶然戻ってきて……速すぎた……
ニシキ->随分と偶発的な戦闘みたいだね……相手方の計画していた罠ではないらしい……
よつば->…ええ。出来過ぎた偶然、よ。
ニシキ->相手の名前や特徴は……把握できたかい……?
よつば->…ええ。(皮肉っぽく笑って
よつば->これでもかってくらい、刻み込まれちゃった。
ニシキ->もったいつけるね……誰なんだいそれは……
よつば->……。
よつば->対象の名前は、紅椿家七虎と、蒼菖蒲参華。(淡々と
ニシキ->ふふっ……よく知った名だ……(よつばに微笑み
ニシキ->懲りないなあボク達の弟は……また誰かを殺すまで仕えるんだろうね
ニシキ->龍喜君の時と一緒だ……でも誘ったのは七虎君かな……
よつば->………。元々ナナコちゃんが二十二憐星燈で、参華兄さんが彼女に仕える事でメンバー入りって感じでしょうね。
ニシキ->彼らはまだ無事かい?
ニシキ->あぁ、答えにくいだろうけど答えてくれ……戦闘用に訓練を積んで戦闘狂二人が相手じゃあ勝利できない事を問う意味はない……
ニシキ->潜入調査と制御不能の戦闘狂……目的意識も活用方法もまるで違う……
ニシキ->あぁ、質問の途中だったね。そう、
ニシキ->蒼菖蒲参華君……彼らはまだ無事かな……?
ニシキ->(いつになく口数多く
よつば->……救難信号を出さざるを得なかった。後は御察しの通り、よ。
ニシキ->くすっ……十分だよ……(微笑み
ニシキ->ふふっ……重要情報の多い有意義な調査報告だったよ……
ニシキ->良い大義名分が出来た……いや、関係ないね……
ニシキ->感謝するよよつば……これからボクは君に貰った情報を纏めて……
ニシキ->そうだな……奴らを根絶やしにする完璧な作戦を練り上げなければ……
よつば->ああ、各部屋の細かい情報なんかは後でデータ化しとくわね。(弐棋を見て
よつば->……。(ニシキを見て、
ニシキ->仕事が出来る協力者で助かるよ……やはりそうでなくてはね……
よつば->……弐棋兄さんは、参華兄さんを、どうすべきだと思う?
ニシキ->処刑すべきだね……(よつばに微笑み
ニシキ->彼は生きるに値しない悪だ……本来なら当主の壱葦君が裁いてしかるべき存在だよ……
ニシキ->従者となったり狂人となったり……ふらふらとふらついて散々ボク達を困らせてきたけど……
ニシキ->くすっ……とうとう本当に悪の組織に入っていったんだね……
よつば->…………。そうね。
よつば->身内だからって庇って、揉み消していられる状況は…もう完全に超えちゃったわ。
ニシキ->ふふっ……そう嘆く事じゃないよ……
ニシキ->これで誰の反対をも聞く事なく……参華君と完璧に絶縁できる……
ニシキ->君は……止めるかな……?(よつばに微笑み
よつば->…………。いいえ。
よつば->……でも、そうね。……抵抗が無いって言ったら、嘘になっちゃうわね。
ニシキ->でも君には反対する理由も……反対しない理由もあるだろう……
よつば->…………。
よつば->参華兄さんが、全部悪いと思う?(ニシキを見て
ニシキ->あぁ、全部悪い。(よつばを見て完璧に言い切る
ニシキ->ボクは兄弟思いの君や壱葦君とは違うよ……完璧に事実だけから見る……
ニシキ->悪いのは全部参華君だ……ボク達じゃあないよ……
よつば->……。……そう。(ふっと息を吐くように笑って
ニシキ->じゃあ……ボクは部屋に戻るよ……
よつば->…あ、ちょっと待って。(ふと
よつば->藍住麗は無事?(短く訊ねる
ニシキ->死んではいないさ……トラン君の腕は確かだよ……
ニシキ->まだ寝ていると聞いているね……心配しなくてもボクは無理に起こしたりしにいったりはしないさ……
よつば->そう。……否、そこまでは心配してないけどね?
ニシキ->くすっ……怪我人だろうが誰だろうが問答無用で尋問する無慈悲なリーダーと思われちゃあ困るからね……
ニシキ->(よつばに背を向けて
ニシキ->君もよく休みなさい……一応、言っておくよ……
よつば->ハーイ。 ありがとね、兄さん(笑って
ニシキ->(その声を背に受けて、
ニシキ->(部屋を出る
ニシキさんが退室しました
よつば->……(その背を見送り
よつば->……とは言っても、今すごく働きたい心境なのよねぇ。(ぼやくように
よつば->……失った分は取り返すしかないでしょ。 、っつ、(ベッドから降り
よつば->(洗面台へと歩く
よつば->(パタン
よつば->――――
よつば->……って、そうか着替え無ぇのかよ、
よつばさんが退室しました

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最終更新:2012年10月03日 01:19