セルクル・プルードンは、ピエール＝ジョゼフ・プルードンの名を冠しているが（実際にはプルードン思想と対立的に構築された側面もある）、シャルル・モーラス率いる王党派ナショナリスト運動アクション・フランセーズから派生した研究グループであり、ジョルジュ・ヴァロワが代表的人物であった。その目的は「サンディカリストを君主制へと改宗させること」にあった。第1回会合は1911年11月17日に開かれた。この試みは、歴史家ジェロー・プマレードによれば「明白な失敗」であったとされる。
歴史
当初、「セルクルはナショナリストによって創設され、当初は彼らだけを対象としていた」。会合の参加者は平均して20名程度で、主として王党派で占められ、わずかに「迷える羊」がいる程度であった。期待されたサンディカリストはほとんど現れなかった。
1912年1月以降、その活動は『セルクル・プルードン叢書（Cahiers du Cercle Proudhon）』として四半期ごとに刊行されたが、1914年夏に終刊した。
主な寄稿者は以下の通りである。
エドゥアール・ベル（ジョルジュ・ソレルの友人。ただしソレル自身はこのセルクルに敵対的で、「若者たちがプルードンを理解する力を弱める」と危惧していた）
王党派青年組織「カムロ・デュ・ロワ」の若き活動家アンリ・ラグランジュ
ジョルジュ・ヴァロワ
ジルベール・メール
王党派青年組織「カムロ・デュ・ロワ」の若き活動家アンリ・ラグランジュ
ジョルジュ・ヴァロワ
ジルベール・メール
モーラスは著書『アクション・フランセーズとカトリック宗教』（1913年）の中で、このセルクルの設立経緯を説明している。創設者は全員ナショナリストであったが、プルードンの名のもとに集うことで、ナショナリストでも王党派でもない人物も参加するようになった。共和派連邦主義者、統合的ナショナリスト、サンディカリストらが政治問題を棚上げしつつ、フランス的伝統に基づく都市（国家）組織の再編を模索したという。
セルクルは機関誌『セルクル・プルードン叢書』を発行し、アクション・フランセーズ系出版社「ヌーヴェル・リブレリー・ナシオナル」も同名コレクションで数冊を出版した。
「最初のファシスト」か？
ベルナール＝アンリ・レヴィは著書『フランス・イデオロギー』において、国民社会主義のイデオロギーはセルクル・プルードンにおいて形成されたと主張した。
イスラエル系ポーランド人歴史家ジーヴ・シュテルネルもまた、セルクル・プルードンおよび特にジョルジュ・ソレルをファシズム思想の源泉と見なしている。フィリップ・ネモも『政治思想史』において、多くの社会主義者（ムッソリーニ、マルセル・デア、ジャック・ドリオ、アンリ・ド・マンなど）がファシズムへ転向したことを指摘し、「イタリアでファシズムが勝利したとき、セルクルの元メンバーは自らを戦前からの最初のファシスト・国民社会主義者であったと主張した」と述べている。
しかし、この「プレ・ファシズム」論には異論も多い。アラン・ド・ブノワは『セルクル・プルードン叢書』新版への序文および論考において、この見解を教条的と批判し、特に常にファシズムを非難していたエドゥアール・ベルのような人物に適用するのは不適切であると主張した。
ステファーヌ・ジョカンティもまた、セルクルはアクション・フランセーズ同様に分権的・連邦主義的であり、理性と経験主義を重視していたと指摘する。これは、戦後の社会的混乱の中で膨張したファシズムの特徴である非合理主義、若者至上主義、ポピュリズム、大衆動員型国家統合とは性格を異にするという。
シャルル・モーラスとの関係
モーラスはセルクル・プルードンをアクション・フランセーズ内部組織として統合することを拒んだ。彼はプルードンの契約主義的・法理主義的傾向を出発点として評価はしたが、結論としては採用しなかった。
モーラスは次のように述べている。
「私は、現実主義的・伝統主義的教義から出発した者にプルードンを読めとは決して言わない。しかし、自由主義的あるいは集産主義的経済思想の雲の中をさまよい、法的・形而上学的観点から社会構造を論じてきた者には、現実を再発見するためにプルードンを読むことを勧めるだろう。プルードンには現実への強い嗜好があり、多くの人を啓発し得る。」
また、モーラスはヴァロワのニーチェ主義やラグランジュの熱狂を共有せず、後者を最終的にアクション・フランセーズから追放した。
モーラスはソレルやベルのようにブルジョワ階級を全面的に告発する立場には立たなかった。階級闘争よりも、イギリスのような国民的連帯を志向し、その要として国王を位置づけた。大衆政治とは逆に、国家に従属しない自由な中間団体の発展を望み、各人の利己心が全体の利益へと転化する秩序を構想した。その社会論は社会カトリシズムや教会の教導権とも整合し、同時に労働者階級を左翼の影響から引き離す政治戦略でもあった。
後世
1984年、若き法学者パスカル・ジュノーによってジュネーヴ大学に同名の学生団体「セルクル・プルードン」が設立された。この団体はドミニク・ヴェネール、アラン・ド・ブノワ、ガブリエーレ・アディノルフィらを招いて講演会を開催し、また左派色の強いジャン・ジーグラーも招いた。
このセルクルは、フランス新右派（GRECE）の思想をスイス・ロマンド地方に紹介するうえで重要な役割を果たした。
