探偵は森にいる - 児童文庫ロワ

周囲の状況もろくにわからぬほど暗い森の中を、1匹の小動物がとぼとぼと歩いていた。
ふかふかの黄色い毛に覆われたその生物の名は、ピカチュウ。
不思議な生き物「ポケットモンスター」の中でもぶっちぎりの人気を誇る、かわいい電気ネズミだ。
だが今ここにいるピカチュウには、持ち前のかわいさがまったく感じられない。
その顔に浮かぶ表情は、まるでくたびれたおっさんのようである。

「何もかも最悪だ……」

哀愁を帯びた声で、ピカチュウは呟く。
その言葉の通り、彼の精神状態は最悪と言っていいものであった。
彼は探偵・ハリーの相棒であった。
だがある事件によりハリーは生死不明となり、ピカチュウも記憶を失ってしまう。
ハリーの息子であるティムと共に事件の真相を追っていたピカチュウだったが、その過程で彼がハリーを裏切ったのではないかという疑惑が浮上。
ショックを受けたピカチュウは、静止するティムの言葉も聞かず彼の元を去ってしまう。
ピカチュウが殺し合いに呼ばれたのは、その直後だ。

「俺にどうしろって言うんだよ！　裏切り者の悪党は悪党らしく、死体の山を積み上げろってか！
　冗談じゃない！　そんなことしてたまるか！
　かといって殺し合いを止めようにも、俺の言葉はあいつ以外には通じないし……」

そう、第四の壁というフィルターを通している我々にはピカチュウが何を言っているのかわかるが、
本来彼の言葉を理解できるのはティムだけなのだ。
他の人間には、ただのかわいらしい鳴き声にしか聞こえない。
相手がポケモンなら話が通じる場合もあるが、おぼろげな記憶では参加者のほとんどは人間であったはずだ。
コミュニケーションを取れる可能性は非常に低い。
これでは、殺し合いを止めるために他の参加者の力を借りることも絶望的だ。

「くそっ！　どうすればいいんだ！」

苛立ちに任せ、近くにあった木の幹を叩くピカチュウ。
その拍子に、意図せずして電気袋にたまっていた電気が漏れ出す。
そして少し離れたところから、「ギャッ！」という悲鳴が上がった。

「しまった、近くに誰かいたのか！」

考えるよりも早く、ピカチュウは悲鳴の方向に走り出す。
そこで彼が見たのは、いかにも「探偵です」という格好をしたまぬけ面の青年だ。

「なんでこんな森の中で、急にビリッとくるかな～。
　って、なんかいる！？　え、ネズミ？　でも、それにしてはでかくない？
　あれかな、カピバラってやつかな！」
「ピカ……？」

この出会い、吉か凶か。

【0030　森の中】

【ピカチュウ＠名探偵ピカチュウ（小学館ジュニア文庫）】
【目標】
●大目標
殺し合いを止めたい……が、自信がない
●小目標
目の前の青年に対処

【なごみ探偵のおそ松＠おそ松さん～番外編～（集英社みらい文庫）】
【目標】
●大目標
みんなを和ませる