フランスの風 - 児童文庫ロワ

「誰かーっ！　助けてちょーっ！」

路地裏に、切羽詰まった声が響く。
声の主は、気絶から回復したイヤミである。

目覚めたイヤミは、まずは自分が生きていることに浮かれた。
しかしすぐに、後ろ手に縛られていることに気づく。
結び方自体は決して複雑なものではないが、それでも縛られている本人がほどくのは困難。
ついでにスタープラチナのパワーで結ばれたため、結び目は生半可な固さではない。
なんとかほどけないかと悪戦苦闘してみたイヤミだったが、10分ほどで断念。
助けを求める方向に切り替えたのである。

「このままではまずいザンス。
　こんな状態で殺し合いに乗ってるやつに見つかったから、抵抗もできずにジ・エンドザンス。
　誰か、善良な方ーっ！　助けてちょーよーっ！」

必死で助けを求めるイヤミ。
やがてその声を聞きつけた、一人の参加者がその場にやってきた。
いや、「一人」とカウントしていいのかは微妙だったが。

「どうしたんだい、君」

人間に近いものの明らかに人間の骨格ではない、ずんぐりむっくりしたボディー。
黄緑の肌。そして頭頂部から生える葉っぱ。
彼の名はラ・フランシス。
ふなっしーの弟であり、フランス帰りの洋梨の妖精である。

「おお、救いの神が！　お願いだから、ミーを助けてほしいザンス！」

一瞬面食らったイヤミだったが、すぐにその足下にすがりついて助けを求める。
彼にとって、助けてくれるなら洋梨だろうが宇宙人だろうがどうでもいいのである。

「腕を縛られているのか……。なぜこんなことに？」
「それが……。いきなり細マッチョの男に殴られて気絶してしまい、気づいたときにはこうなっていたザンス！
　なんてかわいそうなミー！　さあ、早くこのいましめを解いてちょーよ！」
「ふーん……」

イヤミの説明に対し、ラ・フランシスは疑念のこもった視線を彼に向ける。

「な、なんザンス？　ミーが何か、不審な行為でもしたって言うザンスか？」
「ああ、そうだね」
「シェ……あだあっ！」

いつもの癖でシェーをしそうになるイヤミだったが、腕を封じられているためかなわず、関節に走った痛みにのたうち回る。
律儀にそれが落ち着くのを待ってから、ラ・フランシスは話し始める。

「状況が不自然だよ。その細マッチョが殺し合いに積極的なら、拘束なんてまどろっこしいことはせずに殺せばいい。
　なのに拘束でとどめたってことは、細マッチョさんは殺し合いをするつもりはなかった可能性が高い。
　じゃあなんで、君は拘束なんてされたのかな？」
「い、いや、それをミーに聞かれても……」
「君の方がその細マッチョさんを襲って、返り討ちにされたんじゃないのかい？」
「そ、そんなことは……」

図星を突かれ、イヤミの顔が大粒の汗でいっぱいになる。
これでは口でいくら否定しようとも、説得力がまるでない。

「しょ、証拠！　証拠がないザンス！
　推測だけでミーのような善良な一般市民を見殺しにするザンスか？」

ここでイヤミは、開き直りという手段に走る。
苦しいのは百も承知だが、強引な論理で押し通すのはイヤミの十八番だ。
そんなイヤミの態度に対し、ラ・フランシスは諦めの表情を浮かべた。

「わかったよ。まあたしかに、見捨てるのも夢見が悪いしね。
　君からは、僕と似たにおいがするし」
「わかってくれればいいザンスよ。さあ、早く拘束を解いて……。
　って、あれ？」

大喜びするイヤミだったが、彼の予想に反しラ・フランシスはイヤミを肩に担いで来た道を戻り始める。

「い、いや、何してるザンス！？
　一刻も早く拘束を……」
「自由にされた途端に襲われたんじゃたまらないからね。
　しばらくはそのままでいてもらうよ。
　まあ、何かあったらできる限りは守るから」

そう語りながらラ・フランシスはイヤミを、表に止めてあった軽トラの荷台に放り込む。
そして自分は、運転席に乗り込んだ。

「なんザンスか、この扱いは！
　この人でなしー！」
「うん、人じゃなくて梨だね」
「ああ、なるほど……って、納得してる場合じゃないザンス！
　というか、その体型で車の運転なんてできるザンスか！？」
「できなくはない！」

なおもわめき続けるイヤミをよそに、軽トラはゆっくりと走り出した。

【0200　住宅地の外れ】

【イヤミ＠おそ松さん　六つ子とエジプトとセミ＠小学館ジュニア文庫】
●大目標
優勝を目指す
●小目標
拘束から脱出する

【ラ・フランシス＠ふなっしーの大冒険　きょうだい集結！　梨汁ブシャーッに気をつけろ！！（ふなっしーの大冒険シリーズ）＠小学館ジュニア文庫】
●大目標
殺し合いからの脱出
●小目標
イヤミの監視