アライグマ
アライグマとは、哺乳綱食肉目アライグマ科アライグマ属に属する種で、学名は Procyon lotor。英語では "raccoon" と呼ばれ、ケモナー界隈ではその外見と仕草の可愛らしさから、特に高い人気を誇る存在である。
アライグマとは、哺乳綱食肉目アライグマ科アライグマ属に属する種で、学名は Procyon lotor。英語では "raccoon" と呼ばれ、ケモナー界隈ではその外見と仕草の可愛らしさから、特に高い人気を誇る存在である。
分布と外見
アライグマは元来北アメリカ（アメリカ、カナダ、メキシコなど）に分布していたが、20世紀以降、毛皮目的やペットとして世界中に持ち込まれ、一部は野生化して外来種問題を引き起こしている。日本では1970年代の『あらいぐまラスカル』ブームにより輸入が増加し、現在では特定外来生物に指定されている。
アライグマは元来北アメリカ（アメリカ、カナダ、メキシコなど）に分布していたが、20世紀以降、毛皮目的やペットとして世界中に持ち込まれ、一部は野生化して外来種問題を引き起こしている。日本では1970年代の『あらいぐまラスカル』ブームにより輸入が増加し、現在では特定外来生物に指定されている。
外見の特徴は、灰色から褐色の体毛に、目の周囲を覆う「泥棒マスク」のような黒い模様、ふさふさで黒い縞模様のある尾、白く縁取られた耳など。大きさは体長40〜60cm、尾長20〜40cm程度で、体重は2〜10kgが一般的。
生態と行動
夜行性で、雑食性。木登りや水泳も得意で、立体的な行動を取る。雑食傾向が強く、果実、昆虫、小動物、ザリガニ、魚類、さらには人間のゴミまでも漁る。その姿は英語圏では “trash panda（ゴミパンダ）” とも称される。
夜行性で、雑食性。木登りや水泳も得意で、立体的な行動を取る。雑食傾向が強く、果実、昆虫、小動物、ザリガニ、魚類、さらには人間のゴミまでも漁る。その姿は英語圏では “trash panda（ゴミパンダ）” とも称される。
アライグマは器用な前足を持ち、獲物を探る様子が「手を洗っている」ように見えるため、和名もそこに由来する。実際には触覚の発達した手で物を識別している行為である。
寒冷地では冬ごもりに近い状態となるが、完全な冬眠は行わない。
ケモナー視点におけるアライグマ
アライグマは、ケモナー文化において非常に愛される存在である。代表的なキャラクターに以下が挙げられる：
アライグマは、ケモナー文化において非常に愛される存在である。代表的なキャラクターに以下が挙げられる：
あらいぐまラスカル（日本のクラシックな感動作品）
怪盗スライ・クーパー（ゲーム『Sly Cooper』シリーズの主人公）
ロケット・ラクーン（マーベル『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』所属の機械いじりアライグマ）
あらいぐまカルカル団（４月に放送されるあらいぐまラスカルのスピンオフキャラ）
これらのキャラを通じて、アライグマは「ずる賢くもキュート」「野生的で自由」「反骨精神をもったアウトロー的存在」といったイメージを持たれることが多い。
飼育と文化的影響
その愛らしい姿からペットとしての人気も高かったが、成獣になると気性が荒くなる傾向があり、一般的な飼育には向かない。また脱走が多く、野生化したアライグマが農作物や生態系に被害を及ぼすことが問題視されている。
その愛らしい姿からペットとしての人気も高かったが、成獣になると気性が荒くなる傾向があり、一般的な飼育には向かない。また脱走が多く、野生化したアライグマが農作物や生態系に被害を及ぼすことが問題視されている。
文化的には日本やアメリカを中心に、絵本・アニメ・映画・ゲームなど多方面で登場しており、ケモナーやfurryアートの題材として頻繁に扱われている。
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