連載 - 悪意が嘲う・悪意が消えたその後に-04 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

　はらり、はらり
　日も暮れてきた黄昏時
　静かに、桜の花びらが舞い落ちる

　その風景を静かに眺めながら、朝比奈　秀雄は酒を口にしていた
　…なお、マドカは酔い潰れ、秀雄の膝に頭を置いてすやすやと眠っている

　マドカが作り上げてしまった化死窪喪血の騒ぎやら何やら、騒がしい花見ではあるが
　秀雄は、その騒ぎにあまり加わる事なく、マイペースに酒や料理を口にしている
　元々、騒ぐのは得意ではないし、知り合いが多い訳でもない
　…そもそも、つい先日まで、学校町を騒がし、脅かしていた存在である
　そうそう、親しい相手がいる訳でもない
　むしろ、どちらかと言うと、自然と周りから距離を置かれてしまう事だろう
　…まぁ、将門など、そんな事は一切合財気にせず、話し掛けてきたりもしたのだが

　とまれ
　喧騒に近い場所にいながら、秀雄は静かに、この時を過ごしていた
　…自分がこのように穏かな時間を過ごす事ができるなど、つい先日まで、考えた事もなかった
　都市伝説への嫌悪感が、なくなった訳ではない
　だが、多数の都市伝説が傍に居る状況でありながら、不思議と心がざわつく事は無かった
　……己も、随分と丸くなったものだ
　ぼんやりと、そんな事を考えていると

「親父」

　と、翼が、声をかけてきた
　秀雄は、ゆっくりと顔をあげる

「…どうした……私などに構わず、仲の良い者と飲んでいればいいだろうに」
「……別に、そう言う言い方しなくてもいいだろ」

　秀雄の言葉に、翼は少し、不貞腐れたような表情を浮かべて
　ほら、と酒を差し出してくれた
　どうやら、追加の酒を持ってきてくれたらしい

　…このように、翼のほうから接触をもってくれたというのに、ロクな対応ができない自分自身に、秀雄はあきれる
　実の息子相手に、もっとマシな対応はできないものなのか
　こんなことだから、翼は自分から離れていったというのに
　己の言動に、秀雄が自己嫌悪していると

「…親父」

　と
　改めて、翼が声をかけてきた

「…体の具合、大丈夫なのか？」

　ぽつり
　心配そうに、そう、尋ねられる

　無茶な多重契約をした体
　悪魔の囁きの力で、無理に身体能力を引き上げた体
　５０代に達している秀雄の体には、あまりに大きすぎた負担
　その反動は、今も残っている

「…日常生活を過ごす上では、何の問題もない………長時間の激しい運動は無理だ、とは言われたがな」
「そうか…」

　ただ、日常を穏かに過ごすのならば、問題はない
　だが、秀雄は罪の償いの為に、都市伝説と関わり続ける道を選んだ
　そうなれば戦いに巻き込まれる事もある、戦わなければならない事もある
　……しかし、秀雄の体は…長時間の戦闘には、耐えられなくなっているのだ
　もっとも、秀雄自身の戦闘能力と、契約都市伝説の力を考えれば、よほどの相手でもない限り長時間の戦闘にはならないだろうが…

「…無理はすんなよ。お袋も心配するだろうし」
「……わかっている」

　心配してくる翼の言葉に、短く答える秀雄
　マドカにも……もう、苦しい想いは、させたくない
　せめて、己の命が続く間は、幸せにしてやりたい

　…マドカ、だけではなく
　翼や、娘であるとわかった、恵も
　許されるならば…幸せにしてやりたいと
　秀雄は、そう、願うのだ

「…翼、お前も、無理はするなよ」
「ん、俺は大丈夫だよ。大樹や望達を護ってやりたいから、無理をしなければならない時もあるけど………俺は、大丈夫だ」

　そう簡単に潰れたりしないから、と
　翼は、そう言って笑う

　……ちらりと
　秀雄は、翼が護りたいと言った、黒服と少女に視線を向ける

　感じたのは、羨ましさと、嫉妬
　本来の家族よりも、翼はあちらと共に生活する事を選んだ
　自業自得であるとは言え…やはり、翼に大切に思われている二人に、嫉妬せずにはいられない

「……翼」
「うん？」
「その、護りたい者との生活は……幸せか？」

　秀雄の、その問いかけに
　翼は、少し誇らしげに笑って、答える

「もちろん…俺は、大樹達の事が好きだから。好きな相手と一緒に暮らせるなら、幸せだよ」
「…………そうか」

　…あぁ、そして
　その大切な相手を護る事ができるのならば、翼は幸せなのだろう
　今、共に生活している「家族」が、翼はとても大切なのだ

　かつて、翼からそれを奪おうとした己の罪を自覚しながら
　今なお、翼に大切な家族として認識されている黒服と、少女に
　秀雄は、嫉妬に似た感情を覚えずには、いられないのだった

　なお
　翼の発言に、花見会場の全腐女子が反応したかもしれないが
　それは、どうでもいい話である

続くかどうかわからない