連載 - 狂科学者と復讐者-09 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

「きゃっはははははははははははははははは！！！」

　響き渡る無邪気な笑い声
　H-No.3はヘンリエッタ達を見下ろし、無邪気に残酷に笑っている
　ジェラルドの巨体は、相手の攻撃を避ける事には向いていない
　ただでさえ、動きのすばやい一寸婆の攻撃を避けきれずにいると言うのに…さらに、ヘンリエッタを庇いながら戦っている状況
　ヘンリエッタを庇うジェラルドの体に増えていく、細かい傷
　それができていく様子を見て、楽しげに笑うのだ

「…ッジェラルド！妾に構うでない！離せ！！」
「……いけません。今のお嬢様は、少々、気が弱っておられます」

　ヘンリエッタの命令に、しかし、今のジェラルドは答えない

　化け物、と
　そう呼ばれた事が、ヘンリエッタの心を削り、苦しめる
　そして、その苦しみはヘンリエッタの力そのものを削り取る
　たとえ、力を削り取られた状態とて、ヘンリエッタは一寸婆程度に殺されるような存在ではない
　…だが、それでも、ジェラルドはヘンリエッタを庇いながら戦う
　ヘンリエッタが傷つくことを拒むように、彼女を護り続ける

「ほんっと、ごくろーさまだよね、忠犬さん？自分はいくら傷ついてもいいから、お嬢様だけは、って？きゃはははは、無駄だよ、無駄無駄。回収予定の検体以外は、みんな殺すからさ」

　あ、でも、と
　H-No.3は、無邪気に続ける

「でも、大丈夫だよ、ちゃんと死体は再利用するからさ、研究に！ほら、地球に優しいエコだよね？」

　己の、絶対的勝利
　それを疑ってもいない様子のH-No.3
　彼が召喚する一寸婆は、さらにさらに増え続ける
　このままでは……この病院全体を、包み込みかねないほどに

「あー、それ考えるとさー……惜しかったよなぁ、D-No.0は」

　……ぴくり
　H-No.3の、言葉に
　ヘンリエッタは、かすかに体を振るわせた

「誰に実行させたか知らないけどさー。ちゃんと死体も回収させなくちゃ。せっかくの検体が手に入らなかったんだもん。ちゃんと指示出しておかなきゃ駄目だよね」
「……っH-No.3、貴様………っ貴様も、あいつを……！」
「うん、そーだよ。H-No.1とH-No.2と一緒にね。僕らが直接動いたんじゃ、怪しまれるからさー。他の強硬派や過激派をたきつけて！その間に、僕らは実験しててアリバイ完璧、ってね」

　あっさりと言い切ったH-No.3
　彼もまた、D-No.0の暗殺計画に、関わっていた
　…D-No.0は、生きている、生き延びている、と
　その事実を知った状態ではあるが…それでも
　彼を、傷つけたのだという事実、殺そうとしたのだという事実
　それが、ヘンリエッタに憎悪を抱かせるには、十分な情報だ

「貴様ら、何故、あやつを……っ」
「だぁってさ～、邪魔くさいんだもん。僕らのやる事やる事ぜ～んぶ反対してきてさ。鬱陶しかったんだもん」

　子供っぽく頬を膨らませて断言するH-No.3
　…そんな、勝手な理由で
　あの慈悲深いお人好しを、殺そうとしたというのか、こいつらは！？

「死んでくれたおかげで、さ。色々できて楽しかったよ。お嬢様が実験禁止してくれなかったら、もっと色々できたのになぁ………だからさぁ」

　ざわり
　一寸婆達の動きが、激しくなる
　その、目が
　いっせいに、ヘンリエッタを睨みつけた

「死んでよ、お嬢様。僕ら、もっと一杯実験したいんだよね。どうすれば人間は、都市伝説は死ぬか、死ななくなるか。強くなるか弱くなるか。僕はもっと一杯一杯知りたいな」

　ざぁあああああああああああああああああ、と
　まるで、波のように、一寸婆達がいっせいに、ヘンリエッタ達に向かってくる
　ジェラルドがそれを撃ち落そうとするが…数が、多すぎる
　黒い殺意の群れが、二人を包み込もうと襲い掛かっていく

「ほらほらほらっ！死んじゃえ死んじゃえっ！！」

　その様子を、無邪気に見下ろし続けるH-No.3

　だから、気づかなかった
　自分の背後に近づく影に
　気づけるはずもなかった
　何せ、自分の背後にあるのは屋上への道のみ
　屋上には、「誰もいなかった」はずなのだから

「…お前が、死ね」

　背後からかけられた、言葉
　それを、聞き届けるよりも、先に

　どんっ、と
　H-No.3の体は、階段に突き落とされた

「え…………っ！？」

　べちゃ！と
　一寸婆を潰しながら、階段の上に落ちたH-No.3
　落ちてしまった、その段は

　「１３」段目

「引きずり込め、１３階段」

　決して、大きな声ではない
　一寸婆達が狂ったように笑い続ける中、聞き漏らしかねない程度の声量の声
　しかし、不思議と…その声は、H-No.3の耳に、はっきりと届いて

「……え」

　H-No.3は
　自分の背後に現れ、自分を突き落とした相手が……かつての、自分達の研究対象
　H-No.96である事に、気づいて
　そして、H-No.96の契約都市伝説が、「１３階段」である事に気づき、青くなる

　もう、遅い
　H-No.3が転がっている１３段目
　そこから、無数の腕が伸びて
　H-No.3を捕らえ、離さない

「え、な、ど、どうして、どうして、お前がここに………っ！？」

　信じられない、と
　そうとでも言うように、H-No.3はH-No.96を見上げる

　…H-No.96は、ただ冷たく、H-No.3を見下ろしていた

「っな、や、やだ………やだやだやだやだやだやだやだやだやだやだやだやだやだやだっ！？僕、まだ死にたくないよっ！？まだやってない実験が一杯あるのに、まだ、試してない薬一杯あるのに！？嫌だ、嫌だよっ、まだたくさん、やりたい事あるのに………っ！！？？」

　H-No.3の叫びを聞いても、発動は止まらない
　無数の腕につかまれて、そのまま、H-No.3は階段の１３段目に引きずり込まれて

　……数秒後
　一寸婆達は一斉に絶叫し……………まるで、最初から存在してなかったのように、その存在が消滅した

「…な……」

　…呆然と
　ヘンリエッタは、彼を見上げる
　H-No.96……広瀬　辰也
　何故、彼が、ここに？

　じ、とヘンリエッタ達を見下ろしてくる辰也
　その視線は、どこまでも冷たく……ぞくり、ヘンリエッタは悪寒すら、覚えた

　一寸婆達が、消えた
　何事もなかったかのように、静かになる病室
　しゅるり、宏也は髪で庇っていた佳奈美と愛華を開放した

「ひ、宏也さん？な、何が起きてたの？」
「さぁな…ひとまずは、危険な状態ではなくなった、な」

　…だが
　何だ？この、嫌な予感は

「…おい、悪い、二人を頼んだ！」
「え？…わかりました」
「宏也さんっ！？」
「すぐ戻る。いいか、そこにいろよ！？」

　在処にこの場を任せ、病室を飛び出す宏也
　傷ついたジェラルドと、ヘンリエッタの姿が目に入って
　そして

「……っ辰也」
「…………よぉ、宏也」

　宏也をも、静かに見下ろして
　……辰也は静かに、暗く、笑った

「…これで、あと、二人」

　残る復讐対象は、あと二人
　それを確認するかのような、その呟きは
　どこまでも暗く、激しい憎悪によって彩られていた

to be … ?