単発 - 小文字の奇跡 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

何処か、遠くから、地響きめいた音が響いた、気がする。
多分それは、〈都市伝説〉と〈契約〉した〈能力者〉たちの引き起こしたもの。
だから、普通の人は。

感じない。
分からない。

もうすぐ、バレンタイン・デー。
町中がそんな雰囲気。
恋人たちは寄り添い、夫婦は仲睦まじく。
男の子が、女の子に、女の子が、男の子に、ささやかな気持ちを贈る、素敵な日。

穏やかじゃない、暗い雰囲気を醸している人も、時折見かけるけれども、
〈都市伝説〉や〈能力者〉達が、殺し合いを広げるよりは、
ずっと、ずっと、今の町の方が素敵だ。
誰かを憎み合ったり、傷つけあったりするよりも、
照れながら、恥ずかしがりながら、すました振りをしながら、
チョコレートを贈り合う方が、ずっと、ずっといい。

私もそんな風に過ごしたかった。
でも、無理なのは、分かってる。

ずっと、前から、分かってる。

大きく裂けた口は、私が私である証。
捨てても捨てても、何時の間にか懐にある、錆びた鎌は、私が私である運命。
人を見ると、急に不安になって、怖くなって、私が綺麗なのか如何か、問いかけたくなるのは、

私が私である、ノロイ。

嫌だった。
逃げ出したかった。
私を縛り付ける〈その話〉から。
私は、〈人〉から受け入れられる事など無い。
もう、温もりに、包まれる資格なんて、私には無い。
――ずっと、ずっと、そう思ってた。

とある喫茶店のマスター。
彼が私の正体を知っている事は、はじめから分かってた。
でも、
「いい豆が入ったんだよ、キミが初めて飲む事になるかな」
其処はすごく暖かくて、
「そう言えば、こんな話を聞いた事は無いかい？」
私を、受け入れてくれて、
「わ、わ、わ……」
「大丈夫？　――少し深呼吸しようか」
「ふぅぅぅぅ……。あ、あの、その話なら、私、違う話を聞いた事、あります――」
思えば、人と、まともに、話をしたのは、
私が〈こんな姿〉になってからは、
マスターが初めてだったかな。

「また、おいで」

店を出る時、後ろから声を掛けられて、
振り返って、マスターの笑顔が目に映って、
――その時、私は、マスターに決して見せまいと思いながら、すごく泣きじゃくった事を憶えてる。

それから、時折私は、その喫茶店に足を運ぶようになった。

ただ、嬉しかった。
「――私、カモミって言うんです――」
此処に、居ていいんだ、そう思って。
「――実は、その話には、続きがあってね――」
ただ、嬉しかった。
「――マスター、あの、また、お邪魔しても、いい、ですか？――」
噂話や、都市伝説といった話をするのが好きな、
「――いい豆を用意して、待ってますよ――」
少し変わった、マスターだったけれど。

そのマスターが、去年の夏、亡くなった。

御葬式に参加する事は、出来なかった。
その時、私は、この町を、離れていたからだ。
私が戻って来た時、既に、店は、〈黒い服の人達〉のモノになっていた。

〈黒服〉。

私は、彼らが、嫌いだった。
〈私のような存在〉を、管理するか、殺すか、そのどちらかを行う、そんな人達。
勿論、そんな怖い事ばかりするような、〈黒服〉ばかりでない事も知ってる。

「いいですか、私たち〈黒服〉は、悪者です。関わっちゃ、ダメですよ」

ある〈黒服〉の人に、そう言われた事を、思い出す。

ひどく、憂鬱だった。
あの場所が、〈黒服〉のモノになってしまった。
マスターは、もう、二度と、帰って来ない。

もう、あの、暖かい場所は、何処にも、無い。

その日。
私は、迫る夜の闇に紛れて、この町の西区を歩く。
あれ以来、疎遠になってしまった、あの喫茶店の通りへと、近づいていく。
もう、マスターは居ない。
あの場所は、〈黒服〉達のモノ。
そんな事は、分かってる。
それでも、私は、何故だか、恋しくなってしまってた。
もしかしたら、マスターが亡くなったというのは、ホントはウソで、
ひょっこり、戻って来てて、
カウンターの内に佇んでいるんじゃないか。

分かってる。
でも――、ちょっと、確かめる、だけ――。

喫茶店の窓から漏れる光は、何処か優しくて、
あの穏やかな雰囲気が、ある様な気がした。

窓を、少し、覗き込む。
其処に、奇跡は、あった。

「マスター！　マスター！！」
勢い急いで、喫茶店のドアを開ける。
あの、何処か懐かしい、ベルの音は、意外にも大きく響いた。

突然の来客に、キョトンとした表情のマスターだったが、

「いらっしゃいませ」

にっこり微笑んだ表情を私に見せる。

「マスター、マスター……、どうして……」
言い淀む私を、
「心配かけて、御免ね」
マスターは、いつもと変わらない雰囲気で包んでくる。
「……マスター」
熱いモノが込み上げてきて、マスターの姿がぼやけ、
「お帰りなさい……っ」
ようやく、それだけ、喉の奥から、絞り出した。
「ただいま」
マスターの、優しい声。
私は、止めどなく流れ落ちる涙を、手の甲で拭って、顔を上げる。
マスターは、マグカップを差し出してきた。
熱い、ホットチョコレートの香り。

「お帰り、カモミさん」

おしまい

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